— Ага. Значит, не мы одни такие лапотные, — иронично усмехнулся Тарханов. — Чуть чего, кулаком в рыло. Ну да бог с ними, с разбойниками вашими. Померли, и ладно. Воздух чище будет. А вот что нам с убийством этим делать? Что скажете? — тут он бросил на приятелей острый, ожидающий взгляд.

— В полиции толковый ротмистр имеется. Цепкий, умный, а главное, честный, — заговорил Рязанов. — Ежели ему достаточные полномочия дать, он это дело быстро раскрутит. Главное, чтобы ему не мешали.

— Это вы про полицмейстера, граф? — прямо спросил Тарханов.

— Так точно, ваше высокопревосходительство. Чего уж говорить. Даже вон князь, едва сюда приехав, сразу понял, что дело тут с каторжными нечисто. Слишком много воли взяли, — кивнул Рязанов на Руслана.

— Не хотите, значит, сами в это дело влезать, — хмыкнул князь, заметно мрачнея.

— Осмелюсь доложить, ведомство наше под другое дело настроено. Мы к суду виновников не всегда приводим. Бывает, и на месте приговоры выносим, — жестко отозвался граф. — Тех же горцев, когда сразу после разбоя ловим, арестовать не пытаемся даже. Вон, князь с казаками уже две банды вырезал.

— Да вы, Руслан Владимирович, прямо душегуб какой-то, графа послушать, — покачал князь головой.

— Осмелюсь доложить, ваше сиятельство, врагов государства щадить не приучен, — угрюмо буркнул Руслан.

— Господа. С месяц назад в Краснодаре коммерсант французский пропал, со слугами двумя. Не ваша случаем работа? — неожиданно поинтересовался Тарханов.

— Слуга его, а вместе с тем любовник, французом был. А сам коммерсант британец. Лазутчик, — коротко пояснил штабс-капитан, презрительно усмехнувшись.

— Значит, ваша, — коротко кивнул князь. — И как вы умудрились его прямо из города уволочь?

— У нас свои секреты, ваше высокопревосходительство, уж простите великодушно, — пожал Рязанов плечами, пряча ехидную усмешку в усах.

— Тоже ваша работа, княжич? — неожиданно повернулся Тарханов к Руслану.

— Служба такая, ваше сиятельство, — развел Руслан руками.

— М-да. Расскажи кому, посмеется. Непримиримые себя тише ведут, чем свои каторжники в собственном городе, — вздохнул князь. — Ротмистр, значит. Что ж. Посмотрим на этого ротмистра.

— Так точно, ваше высокопревосходительство. Главное, чтоб ему никто мешать не вздумал, — поспешил добавить штабс-капитан, которому явно не хотелось заниматься еще и местным криминалом.

— Я ему помешаю, — вдруг разозлился Тарханов. — Городовым у меня в околоток пойдет, шваль. Развел мздоимство, — крепкий кулак князя с силой грохнул по столешнице. — Жандармов я уж вызвал.

Пусть проверят, чем он тут занимался. Докажут вину, на каторгу у меня отправится. А вас, господа, я попрошу выполнить мою личную просьбу. Делом этим будет тот ваш ротмистр заниматься, но вы должны будете ему помощь оказать.

— Какую именно, ваше высокопревосходительство? — тут же насторожился Рязанов.

— Силой, граф. Казачки ваши люди опытные, ловкие. Вот пусть и помогут увальням полицейским мазуриков да душегубов отловить. У них это ловчее получится. Уж всяко горцы опаснее бандитов будут.

— Осмелюсь доложить, нам на такой случай приказ от господина генерала нужен будет, — решил проявить характер штабс-капитан.

— Извольте, граф, — усмехнулся Тарханов, доставая из роскошного кожаного бювара бумагу, украшенную печатями. — Так что? Договорились? — спросил он, дав Рязанову пробежать текст взглядом.

— Будет исполнено, ваше высокопревосходительство, — решительно кивнул штабс-капитан, аккуратно сворачивая документ в рулон, хотя по его взгляду Руслан понял, что приказ этот ему совсем не понравился.

— Не сверкайте так глазами, граф. Знаю, что у вас и своих дел хватает. Но и вы меня поймите, — примирительно произнес Тарханов, доставая из шкатулки трубку и набивая ее табаком. — Купчины на приеме генерал-губернатора такой вой подняли, хоть святых выноси. Жалоб разом подали более двух десятков. Вот его высокопревосходительство и отправил меня… Меня! С этим делом разобраться. А положиться мне тут толком и не на кого. Вы вот имеетесь, да еще часть воинская. Да толку в таком деле от той части, как с козла молока. Помогите, господа. Я не забуду, — вдруг тихо попросил он, угрюмо глядя в столешницу.

— Сделаем, ваше сиятельство. Вы только руки нам развяжите, — так же тихо отозвался Руслан, осторожно подталкивая Рязанова локтем.

Ну, это ему показалось, что осторожно. Графа чуть к стене не отбросило от его толчка.

— Благодарю, княжич, — помолчав, кивнул Тарханов. — Поверьте, господа. Не забуду. Слово даю. А что до руки развязать, извольте.

Он достал из того же бювара еще одну бумагу и, подав ее Рязанову, как старшему в этой связке, добавил:

— Что хотите делайте. Можете всех бандитов этих перестрелять. Можете пересажать. Да хоть с кашей их съешьте. Главное, чтобы в городе тихо стало. Все ваши действия заведомо одобрены приказом его высокопревосходительства генерал-губернатора. У нас, господа, война на носу, а тут черт знает что творится.

— Сделаем, ваше сиятельство, — быстро прочтя полученный документ, ответил Рязанов. — По-своему, но сделаем. Позвольте откланяться?

— Ступайте, господа. И жду от вас добрых вестей, — отпустил их князь.

Друзья дружно щелкнули каблуками и, словно на параде развернувшись, вышли из кабинета.

— Что там? — спросил Руслан, едва только дверь в кабинет закрылась.

— Потом, — отмахнулся Михаил, взглядом указав на застывшего у окна полицмейстера.

— Одну минуту, господа, — встрепенулся тот, едва только они появились.

— Чем можем служить, ваше превосходительство, — холодно поинтересовался граф, даже не делая попытки поклониться.

— Я вам настоятельно советую, господа, воздержаться от вмешательства в дела моего ведомства, — подойдя, зло зашипел полицмейстер. — Настоятельно. Уж поверьте, целее будете. И на вас укорот найдется.

— Ну, чем нам заниматься, это начальство наше решит, а что до укорота, так и нас не под забором нашли, — зашипел Руслан в ответ. — Смотрите, как бы благодетелю вашему пулю не словить.

— Да… да… да как вы смеете?! — ахнул полицмейстер, наливаясь дурной кровью.

— Мы много чего смеем, ваше превосходительство, — фыркнул граф в ответ и, обойдя его, направился к выходу.

Выйдя из здания городской управы, сослуживцы уселись в коляску, и Руслан, не удержавшись, снова подтолкнул Рязанова локтем, тихо потребовав:

— Рассказывай, что в той бумаге.

— Полный карт-бланш на все действия, — коротко ответил граф. — С этой бумагой мы даже того индюка запросто можем к стенке поставить.

— Интересно, — протянул Руслан, заметно мрачнея.

— Ты чего? — насторожился Михаил.

— Обычно после окончания дела, людей, получивших такие бумаги, убирают. Чтобы лишнего чего не рассказали где не надо, — мрачно пояснил Руслан.

— Не тот случай, — подумав, мотнул граф головой. — Князю и вправду нужно тут срочно порядок навести. Сам подумай, целый товарищ генерал-губернатора вынужден эти авгиевы конюшни разгребать. Тут и не такие полномочия получить можно.

А история получилась громкая. Так что нет. Не станут от нас избавляться. Да и генерал наш не так прост. Его без хрена не сожрешь. А он приказ личной подписью закрепил и малую печать поставил. Так что пробьемся.

— Ну, дай-то бог, — хмыкнул Руслан. — С чего начнем?

— Казаков для начала соберем, — тут же отреагировал Рязанов.

— Зачем? — удивился Шатун. — Давай так. Ты своими делами занимайся, а я свою пятерку возьму и по малинам. Главное знать, где они обитают.

— Думаешь, вшестером управитесь? — усомнился граф.

— Миша, это ж не горцы, — фыркнул Руслан. — Заодно и гранаты мои в деле испытаем.

— В городе? — удивленно ахнул Рязанов.

— Главное, знать, где можно их использовать, а где нельзя. А я это хорошо знаю, — зло усмехнулся Шатун.

— Ты чего задумал? — насторожился штабс-капитан.

— Нам в этом деле главное что? — повернулся к нему Руслан. — От бандитов город избавить. Как думаешь, долго они тут сидеть станут, ежели мы пару их малин просто уничтожим?