В ушах раздался крик:

— Куда вы, идиоты?

Шарик атаковал в третий раз, и даже впился в плечо костолома, но тот не обратил никакого внимания на висящего зверюгу. Огромный монстр смотрел на меня маленькими черными глазками. И почему-то этот взгляд показался мне знакомым.

Тем самым взглядом из сна…

— Отпусти его! — в броню костолома ударил воздушный снаряд Кена.

— На, козел безрогий! — по ногам мутанта хлестнули быстрые снаряды воды Филина.

— Пусти друга, тварь! — на грудь костолома опустился коричневый молот Хомяка.

— Не трожь Шина! — по броне заплясали всполохи огня, когда Лиса навела огнемет на морду монстра.

В моей голове щелкнуло, а потом прозвучал спокойный знакомый голос:

«Повелитель, ты уже готов! Орда заждалась тебя! Мы все преклоняемся перед твоим величием»

После этого костолом открыл пасть, усеянную крупными клыками, и издал резкий протяжный крик.

Казалось, что барабанные перепонки лопнули от этого крика, а в голове взорвался огромный плазменный заряд. В глазах резко потемнело и я отключился.

Осмелюсь спросить: а если противник явится в большом числе и полном порядке, как его встретить? Отвечаю: захвати первым то, что ему дорого. Если захватишь, он будет послушен тебе.

Сунь Цзы

— Мой дорогой, очнись! — в темноте раздался мелодичный женский голос. — Очнись, мой красавец…

Ну, на подобное обращение грех было не очнуться, вот я и открыл глаза.

Открыл и тут же пожалел об этом — на меня пялились горящие красным моргалы костолома. Морда образины находилась всего в десятке сантиметров от моего лица.

Костолом! Это что, он так ласково ко мне обращался?

Фу! Какая гадость!

Я невольно сморщился и постарался защититься от образины рукой.

— Мацуда-сан, не пугай нашего гостя! — послышался тот же голос, но теперь в нем слышались повелительные нотки.

Страшная харя смылась прочь. Я даже выдохнул с облегчением. После выдоха быстро осмотрелся. Моя тушка находилась в помещении, которое трудно было назвать стерильной палатой. Скорее, это было что-то из тех помещений, которые остались после пожара: выгоревшие стены, почерневший потолок, выбитые стекла и переломанная мебель.

И среди всего этого лежал я на большой кровати, застеленной кипенно-белым бельем. К дверному косяку прислонилась женщина ослепительной красоты, но вот только её красота была какой-то… пугающей, что ли? Так может быть красива черная пантера, которая ещё не умылась после своего кровавого обеда. Вроде бы и фигура обалденная, и лицо ровное, красивое, но вот… Таилось в ней что-то страшное, что-то черное.

В углу на корточках застыл монстр-костолом. Его пылающие красным глаза не сходили с моего лица. Он как будто ждал того мига, когда я шевельнусь или начну предствлять угрозу, тогда он кинется и разорвет меня на миллион маленьких Шинов…

— Где я? Кто вы? И что вам от меня нужно? — спросил я.

— Ах, сколько вопросов… — усмехнулась женщина. — Ты такой же любопытный, как и твой отец. Тоже хочешь многое узнать и всюду сунуть свой нос.

— Вы знали моего отца? — вырвалось у меня.

— Да и гораздо ближе, чем просто друга. Как может знать та, из лона который ты появился на свет… Ты и твой брат Кен…

— Что? Вы… вы моя мама?

В этот момент я почувствовал, что комната начала плавать, как будто мы находились внутри огромного корабля, а это была обычная каюта. Впрочем, это длилось недолго. Головокружение прошло точно также, как и началось. Женщина улыбнулась, протянула руку и коснулась моего лба мягкой ладошкой.

Это прикосновение…

Что это?

Я словно погрузился в молочный туман, который окружил меня со всех сторон. Всё окружающее растаяло в небытие и перед глазами возник… Серебряный Лорд!

Только на этот раз он был молод и улыбался, глядя на меня. А я… Я словно смотрел глазами женщины, покачивающейся на цветочных качелях. Недолго, всего несколько мгновений, а потом молочный туман развеялся, и я снова очутился в черной палате.

Это видение было таким реальным, что я едва не поклонился Серебряному Лорду. Даже дернулся вскочить, но в последнюю секунду сдержался.

Женщина улыбнулась и провела рукой по щеке:

— Меня зовут Оива. Просто госпожа Оива. Изаму Такаги однажды пришел ко мне за помощью. Его хотел убить могущественный мстительный дух, призванный по ошибке. Я помогла, и тот, кого вы сейчас называете Серебряным Лордом, отблагодарил меня за помощь. В результате этой «благодарности» появились вы с братом. Два человека, наделенные сверхъестественными силами.

Что? Как это может быть? Какими силами? Ведь я даже с наноидами справиться не могу!

Я недоуменно взглянул на ту, которая назвалась моей матерью:

— Но я…

— Шин, я знаю о твоей проблеме. Знаю, что ты не в полной мере владеешь наноидами, но это тебе и не нужно. Ты обладаешь оммёдо, колдовством, которое ушло после Однодневной войны. А для обладания этим знанием не нужен хроносалютем и не нужны какие-либо приспособления. Тебе нужно запомнить движения руками кудзи-кири, которые вызывают нужное заклинание и тогда ты станешь гораздо сильнее всех, кто обладает хроносалютемами. Я научу тебя, мой сын. Я покажу всё то, что знаю сама. И тогда ты сможешь встать во главе моего несметного войска. Ты станешь даже не Серебряным, а Золотым Лордом!

— Золотым Лордом? — я даже задохнулся от её слов.

— Да, Золотым, Изумрудным, Бриллиантовым! Каким хочешь, ведь мой сын должен обладать самым лучшим. Я думаю. Что вы с братом заслужили это, ведь вы столько мучались в том самом приюте…

Перед глазами встали те годы, что я провел в приюте «Вокзал мечты». Когда я видел, как живут другие дети, но сам не мог себе позволить большего, чем мне было дано. Когда мы с братом ложились спать с урчанием в животе. Когда зашивали латаную-перелатанную одежду.

— Но ведь… — я вздохнул.

— Да, ты был под крышей, но не получил того, что должен был получить по праву. А ещё твой отец должен был тебя убить. Я отговаривала его от этого, но у Изаму были свои планы на тебя и твоего брата…

В ушах снова раздался голос Кена, который говорил о записке: «Пора возвращать долги, старый друг. Убей их, и мы в расчете. Я не смог… Убей, а не то они разрушат наш мир».

И это было похоже на правду. Опять было похоже на правду, как видение улыбающегося Серебряного Лорда.

— Но зачем ему это? Почему Серебряный Лорд хотел убить нас? — вырвался из груди сип.

— Он боялся, что один из сыновей встанет во главе войска своей матери. Боялся, что ты поведешь своих воинов в атаку на оставшуюся человеческую грязь, подлость и ложь. На все грехи, которые остались за Великой Российской Стеной. Ведь ты сам видел, что люди врут, предают, убивают… Иначе откуда же берутся те, кто отправляется на Радиоактивные земли? А вместе мы пройдемся черной волной мести по оставшимся в живых людях. Переведем под нашу власть тех, кто ещё сомневается, кто колеблется. Под нашим общим управлением на Земле наступит мир и благоденствие.

Я огляделся по сторонам, прошелся взглядом по палате — кругом разруха и следы уничтожения. Уверен, что за пределами этой комнаты тоже не всё ладно. И это называется «мир и благоденствие»?

— Но как же? Ведь после вашей волны ничего не остается…

— Чтобы построить новый мир, потребуется разрушить старый. Но, малыш, сейчас на тех землях, которые вы называете «Радиоактивные» порядок и дисциплина. Строгая иерархия моих воинов поддерживается жестко и безукоризненно. Всё отработано настолько, что даже если пропадет начальство, то всё равно воины будут жить так, как они привыкли. Каждый знает своё место, и никто не прыгает выше головы, если не жаждет повышения и перехода в другую стадию, — улыбнулась женщина. — А что до разрушений… С твоей помощью мы сможем восстановить всё, как было. Даже сделать лучше.

С этими словами на ладони Оивы расцвел белоснежный цветок лотоса. Его контраст с окружающей средой был настолько разителен, что я невольно задумался. И ведь она это сделала это не прикасаясь ни к какому хроносалютему!