После этого я строго-настрого велел охранять Таширо, ничего не давать и ничем не помогать, как бы он не просил. Старшего Дзиро к сыну не пускать, чтобы отцовское сердце не испортило нам весь допрос. А то, что допрос неминуем — это даже не обсуждалось.

Мы вернулись обратно на соревнования. Тигра нигде не было видно. Сэнсэя тоже. Подбежавшая заплаканная Шакко сказала, что их увезла "Скорая". В какую именно больницу — неизвестно.

Ко мне подошел ректор академии. На немой вопрос я ответил, что мы упустили Таширо. Он только поджал губы и отошел прочь. Я не сомневаюсь, что он мне не поверил. Ну да мне и не была важна его вера. Ректор Одзава пошел к полицейским, о чем-то с ними начал говорить. Они поглядывали в нашу сторону, но не подходили.

— Босс, что с Тигром? — спросил Малыш.

Он всё это время пытался дозвониться, но ему это не удавалось. Бездушный женский голос говорил, что абонент временно недоступен и предлагал позвонить позднее.

— Я не знаю, Малыш. Я не знаю.

В это время подскочила Кацуми. Она отбежала от родителей и бросилась мне на шею. Кенджи и Менеми Утида пошли следом.

— Ты не ранен? — прошептала она.

— Нет, со мной всё в порядке, Кацуми-тян. Ты не знаешь, что с Тигром?

— Нет, я видела, как его уносили на носилках. Рядом шел сэнсэй и преподавательница Одзава. Они делали Дыхание Жизни...

— Что с ребятами? С теми, которые стреляли?

— Их затянули в смирительные рубашки и увезли на машине. Тоже ничего непонятно. Чего они так бросились на тебя?

— У них разом глаза стали золотыми, — со вздохом произнес я.

— Да ты что? — ахнула Кацуми. — Как у тех мужчин?

— Да, очень похоже.

— Изаму-кун, ты в порядке? — спросил подошедший Кенджи Утида.

— Да, спасибо. Со мной всё в порядке.

— А тот парень...

— Ему удалось скрыться, — ответил я.

Кенджи посмотрел на меня внимательным взглядом, но ничего не сказал. Вместо него сказала Менеми:

— Ох, надеюсь, что его полицейские поймают. Ведь это так страшно — заставлять молодых людей убивать друг друга...

— А что с Тигром? — спросила Кацуми. — Ты не знаешь — он поправится?

— Он обязательно поправится! — прозвучал в моей голове голос Тигра. — Босс, так и скажи, что поправится!

Я дернулся и обернулся по сторонам. Тигра рядом не было. Но вот его голос...

— Босс, чего же ты молчишь? Скажи им! Да не переживай ты так! Я сам выбрал свою судьбу! Скажи девчонкам, что я обязательно поправлюсь! Вы же выиграли соревнования! Так радуйтесь же! Радуйтесь!

Я поджал губы, сглотнул подкативший к горлу ком и произнес:

— Он обязательно поправится... Это же Тигр... Он не может иначе...

Когда всё успокоилось, то ректор Одзава вышел на постамент перед академией и торжественно провозгласил:

— Сегодня закончились военные игры. Да, произошел неприятный инцидент, и он в немалой степени повлиял на подсчет голосов. Четыре команды дисквалифицированы за использование допинга. После подсчета очков мы можем сказать… — ректор сделал паузу, а после произнес. — Победила команда Изаму Такаги! Господа, готовьтесь к международным военным играм!

Кругом захлопали, послышались приветственные крики. Кацуми бросилась обнимать меня, а Шакко повисла на Малыше. Да, пришлось их обмануть с тем, что Тигр поправится. Но наплакаться девчонки ещё успеют, а секунды радости так коротки, что их надо ценить и оберегать.

Это был праздник со слезами на глазах…

— Босс! Я поздравляю вас! Искренне поздравляю! Вы молодцы! Я всё это время болел за вас и сильно-сильно орал! — послышался в голове голос Тигра.

Легок на помине. Вспомни его и он появится, прямо как Черный Плащ из мультика…

Я через силу улыбался и поднимал руки вверх, радуясь победе. Малыш тоже старательно сушил зубы. Он не поверил мне, когда я сказал о поправке Тигра. Похоже, что между друзьями была какая-то связь, и Малыш Джо всё понял раньше моих слов.

— Мы победили, Изаму! Победили! — кричала на ухо Кацуми. — Я вообще не верила в такое! А мы смогли!

— Верь мне, Кацуми-тян! — проговорил я громко, прорываясь сквозь крики и гомон. — Всегда верь! И только тогда мы победим!

Команде Минори не хватило одного очка, чтобы встать с нами рядом. И, судя по нахмуренным рожам, они этому были не рады.

Мы же принимали поздравления…

— Команда Такаги, вы молодцы! — проговорил Кенджи Утида, когда смог пробиться к нам. — Сейчас едем к нам и устраиваем небольшой… Да что там небольшой — большой праздник! Вы столько тренировались, что достойны принять награду!

— Благодарю вас, господин Утида, — поклонился я в ответ. — Мы обязательно приедем! Вот только… Можно мы с Малышом отправим с вами девушек, а сами заедем на базу переодеться? Мы быстро. Когда у вас накроют столы, а девушки немного отдохнут и наведут красоту, то мы сразу же и появимся.

Похоже, что в моих глазах блеснуло что-то такое, что губы Кенджи чуть дернулись, убавляя растянутость улыбки. Мудрый будущий тесть всё понял. Понял, но не подал вида.

— Да, безусловно! Я отдам распоряжения слугам, а сами мы заедем в магазин самой дорогой одежды. Ребята, не торопитесь особо — ваши дамы должны выглядеть сногсшибательно, а это займет какое-то время, — проговорил Кенджи и кивнул Менеми. — Приглядишь за девчонками, чтобы не скупили половину магазина?

— Конечно пригляжу. Мы девушки скромные — нам и четверти хватит, — улыбнулась Менеми и потянула Кацуми и Шакко за собой. — Пойдемте, красавицы, пойдемте.

Девчонки оглянулись на нас, а мы помахали руками в ответ. Улыбки нам всё также хорошо удавались.

— Не задерживайтесь очень сильно, — коротко сказал Кенджи, слегка поклонился и пошел следом за женщинами.

Мы с Малышом переглянулись и двинули к машине. Ехали молча. Я искоса поглядывал на лицо Малыша, оно было словно высечено из камня — ни одна мышца не дернулась на протяжении всего пути. Он и моргал-то через раз.

— Босс, да дай ты ему леща! — раздался голос Тигра в голове. — Чего он застыл, как будто срет в кустах? Ему бы радоваться нужно, что конкурента на руку и сердце Шакко лишился, а он сидит как гриппозный при поносе — кашлянуть боится.

Я не смог удержаться от смешка. Малыш повернул ко мне голову и уставился непонимающим взглядом. Я отмахнулся, мол, своим мыслям улыбаюсь. По радио передали, что в районе Сибуя толпа людей со странными золотыми глазами атакуют ни в чем не повинную сакуру. Дерево уже догорает, а его продолжают забрасывать фаерболами и прочими оммёдо. На место приехала полиция и пытается разогнать толпу. Судя по всему, сейчас мою майку раздербанивают на атомы…

Вскоре мы прибыли на базу.

Возле комнаты, в которой находился пленник и охраняющие его мототаксисты, стояли сэнсэй и Такамото Дзиро. На наши взгляды сэнсэй покачал головой. Я и так знал, но какая-то надежда ещё теплилась в мозгу. Сэнсэй же эту надежду полностью развеял.

Малыш глубоко вздохнул и произнес:

— Пошли, узнаем у этого гада, кто он такой…

— Меня это тоже очень сильно интересует, — сказал Такамото.

Мы зашли в комнату. Тот, кто изображал Тоширо, всё также висел на созданных цепях. Два мототаксиста кивнули нам. В углу комнаты забытой игрушкой лежал Казимото. Кто его туда принёс? Или он был там?

В любом случае, сейчас Казимото изображал из себя обыкновенного плюшевого медведя. Лежал и даже не двигался. Как будто дух преподавателя покинул игрушку. Возле него лежали два метательных ножа.

— Кто ты? — сходу спросил сэнсэй у висящего мужчины. — Кто ты такой?

— Кто я? — проскрипел тот, кто притворялся Железным Шмелем. — Я тот, кто сейчас заберет ваши жизни.

Тоширо вцепился руками в толстые цепи и мелко-мелко затрясся. Из его пальцев вырвались и побежали по металлу тонкие корневища. Они опутывали сочленения цепи так быстро, что через пару секунд уже коснулись потолка и пола.

В этот момент мототакситы повернулись к нам и хлопнули в ладоши. Из их рук вырвались золотистые клубы знакомой взвеси. Я сразу же задержал дыхание, но… стоило мельчайшим частицам коснуться кожи, как меня словно пронзило электрическим разрядом. Руки и ноги отказались повиноваться.