— Добре, — переглянувшись, закивали казаки.

— Ну и слава богу, — вздохнул Руслан, чувствуя, что после этого разговора в его отношениях с командой что-то изменилось в лучшую сторону.

— Как завтра делать станем? — сменил Роман тему.

— За домом следить начнем.

— Долго?

— А сколько надо будет, столько и будем. Мне не трупы ваши, а тот лазутчик нужен. Так что спешка для нас злейший враг. Нам про него все знать надо. Куда ходит, чем живет, что ест, с кем любится. Даже когда на горшок пошел.

— Это зачем же тебе это все? — дружно удивились казаки.

— А затем, чтобы неожиданностей глупых не было. Вот, к примеру. Глянули мы денек и заметили, что в доме только двое слуг. А когда пошли за ним, вдруг вылезло, что их не двое, а трое, и третий этот куда-то с поручением лазутчика ездил. Пока мы главного и двух, которых знаем, вяжем, третий кому в спину выстрелить успеет. Оно нам надо? И шум лишний, и жизнь одного из группы сгубим. Нет, браты. Спешить да ошибаться нам никак нельзя, — закончил Руслан, тихонько прихлопнув ладонью по столу.

— И как делать станем? — не унимался Роман.

— А вот завтра поутру всей командой мимо его дома прогуляемся. Не спеша, вольно. А после по одному присматривать за ним начнем. В дороге его брать нам не с руки. Вовремя домой не вернется, слуги могут шум поднять. А вот ежели мы его под утро утащим, то будет время из города спокойно уехать. А ежели получится слугам куда-нибудь сонного зелья всыпать, совсем хорошо будет. Сможем еще и по ухоронкам его пошарить. Бумаги разные собрать.

— А как с зельем-то? — озадачились казаки.

— Вот завтра и посмотрим, подумаем, — хмыкнул в ответ Руслан.

— Да уж. Ты как удумаешь, так хоть святых выноси, — вдруг проворчал Григорий.

— С чего бы? — удивился Руслан. — Или я когда чего плохого предлагал? Или глупость какую советовал?

— Так в том-то и дело, что наоборот, — рассмеялся казак. — Как вспомню, как вы вдвоем два десятка абреков взяли, так сразу смех разбирает.

— С чего? — снова не понял Руслан.

— Да десятник наш потом весь вечер ругался да крестился, — продолжал ржать казак.

— Было такое, — заулыбались в ответ казаки.

— Нашли, чего вспомнить, — отмахнулся Руслан. — С нашим оружием и не два десятка остановить можно. Особенно теперь, когда еще и винтовки новые имеются. Погодите, браты. Вот закончу с мортиркой своей возиться, тогда мы абрекам покажем, где раки зимуют. Из любой норы их достать сможем.

— И много у тебя таких задумок имеется? — заинтересовался Роман.

— Считать устанешь, — хмыкнул Шатун. — Другое дело, что делать их здесь не получится. Слишком дорого встанут. Один ствол рублей под сотню потянет.

— Ох, ты ж мать твою, — хором изумились бойцы. — Это что ж за оружие такое получается? Нешто само во врага стреляет?

— Ну, само, не само, а один боец с таким стволом сотню остановить запросто может, — вздохнул Руслан, вспомнив конструкцию ротного пулемета.

Казаки задумались, то и дело бросая на парня настороженные взгляды. Но так как он никогда не был замечен в глупых шутках или розыгрышах, то и не верить ему у них причин не было. Закончив ужин, группа разошлась по своим комнатам, и очень скоро постоялый двор погрузился в сонную тишину. Утром, не спеша поднявшись, они позавтракали и пешком отправились гулять по городу.

Нужный дом находился на чистой стороне. Но казаки, будучи служилым сословием, могли входить в подобные кварталы невозбранно. На них с интересом поглядывали, но задирать, а уж тем более гнать, никто не решился. Понимали, что можно нарваться на серьезный ответ. Даже городовой, сладко зевавший в своей полосатой будке, проводил их удивленным взглядом, не пытаясь остановить.

Пройдя по улице, Руслан наметанным взглядом отметил про себя расположение всех хозяйственных построек во дворе и, удовлетворенно угукнув, повел группу дальше.

Прогулявшись до базара, они потолкались среди торговцев и к обеду вернулись в трактир. Обедать. Дождавшись, когда голод будет утолен, и команда перейдет к неспешному чаепитию, Руслан выложил на стол лист бумаги, свинцовый карандаш и, оглядев казаков внимательным взглядом, потребовал:

— Так, бойцы. Теперь рассказывайте, кто что на том подворье заметил?

— Собаки во дворе нет, — тут же отметился следопыт. — Я на то особо смотрел.

— Верно, собаки нет, — одобрительно кивнул Руслан. — Еще что?

— Коляска сломана. Видать, ось менять собрались, — подал голос Гриша.

— Лошади ухоженные, да слабые. На таких только по городу кататься.

— За домом сад имеется. Но садовника нет. Деревья не белены, ветки не подрезаны.

Отвечали казаки по очереди, и сразу становилось понятно, что прогулка прошла не просто так. Кивая на их высказывания, Руслан то и дело вставлял какое-то дополнение, удивляя свою команду. Быстро набросав на бумаге план подворья, он принялся ставить задачу. Слушали его очень внимательно. Только теперь казаки поняли, зачем он заставил их тащить с собой те странные лохматые одежки, в которых они больше всего были похожи на леших.

Убедившись, что его услышали и поняли, Руслан убрал бумагу в карман и, глотнув чаю, тихо спросил:

— Все всё поняли? Может, кто спросить чего хочет?

— Ясно все, — за всех отозвался Роман.

— Добре. Тогда за домом смотрим до часу пополуночи. Позднее тут никто не ездит и не ходит, — подвел Руслан итог импровизированному совещанию. — Окно в своей комнате не закрывайте. Как стемнеет, из него веревку скинете. Не надо, чтобы кто из трактирных видел, что мы по ночам бродим.

Поселили их на втором этаже, так что опытным бойцам влезть в окно по веревке не представит никакого труда. Первым вести наблюдение вызвался Роман. Опытный следопыт понимал, что лучше него выбрать толковое место для слежки сможет только сам Руслан, но ему нужно было регулярно мелькать на постоялом дворе, потому как трактирщик уже приметил его как старшего группы. Да и разговор о покупке пороха был проведен не просто так. В случае, если трактирщик что-то нароет, то искать примется именно его.

Вынув из кармана часы-луковицу, Руслан протянул их следопыту и, поднявшись, скомандовал:

— Коней проверьте, и через час снова к выходу всем быть готовыми. Опять на базар пойдем.

— Зачем? — удивился Григорий.

— Мы сюда по торговым делам приехали, — чуть усмехнувшись, напомнил ему Руслан.

— А ведь верно. Нам еще и телегу добрую купить надо, — оживился Андрей, стрелок от бога.

— Нам еще много чего присмотреть надо, — поддержал его Руслан, окинув бойца задумчивым взглядом.

Присобачить к новым винтовкам оптические прицелы ему пришло в голову уже давно, но толковой оптики тут было с огнем не найти.

Спустя трое суток Руслану уже был примерно понятен распорядок дня их фигуранта. Как оказалось, основная масса слуг в его доме была приходящей. То есть из пяти человек, обитавших в доме днем, трое регулярно уходили на ночь к себе домой. И только двое оставались при фигуранте постоянно. Крепкий, жилистый мужик, с ухватками бойца, и молодой, слащавого вида юноша.

Едва увидев его в первый раз, Руслан чуть не сплюнул. Уж очень он был похож на одного из тех, кого так яростно проталкивали в его времени на Западе, как образец для подражания. Жеманный, капризный, весь какой-то подшарниренный. Глядя на его походку, Шатун испытывал только одно желание — свернуть этому хлыщу шею. И желательно в перчатках, чтобы руки не пачкать. Заметив его мину, Роман, с которым они неспешно шли следом за молодым человеком, не удержавшись, тихо спросил, что происходит.

Понимая, что нужно что-то отвечать, Шатун как мог, пояснил ему свои подозрения и, увидев, как перекосилась физиономия казака, согласно хмыкнул:

— Вот и я про то.

— И как земля такую пакость носит? — фыркнул Роман.

— Как-то носит, — философски вздохнул Шатун, делая вид, что рассматривает выставленные в витрине товары.

Направлявшийся в соседнюю лавку юноша оглянулся, входя в помещение, так что им обоим пришлось сделать вид, что они заняты поиском нужного товара. Дождавшись, когда молодой человек скроется за дверью, Руслан дернул напарника за рукав и не спеша повел его дальше. Их заметили, а значит, срочно требовалось исчезнуть из поля зрения противника. Беда Руслана заключалась в том, что своей фигурой он выделялся в любой толпе местных.