— Следи за ним, Шин! — раздался в ушах голос брата.

— А я чем занимаюсь? — буркнул я на это.

— Херней, — последовал флегматичный ответ.

Поддержал, блин…

Повинуясь мысленной команде, из рукояти выскочил новый огненный меч. Клинок готов к запуску! Реактивные берцы включились возле самой границы временной защиты, и я рванул обратно.

Как я и думал — Тотал ждал меня с другой грани куба. Его лазерное наведение плясало в трех метрах от того места, где я выпрыгнул. Лицевая пластина противника только начала разворачиваться в мою сторону, когда нажал кнопку на рукояти меча. Прицеливаться времени не было — счет шел не на секунды, а на миллисекунды.

Огненное лезвие прочертило трассирующую полосу и срезало отросток визира с плеча Тотала.

Зараза!

На десять сантиметров левее и матч мог бы закончиться!

Не успел наперсток визира упасть в гранитную крошку, как плазменный заряд устремился в мою сторону. Тоталу нужно было чуть дернуть рукой.

Активировать силовой щит можно всего три раза за бой. У меня оставался последний раз, но другого выхода не было. Из прибора на левой руке вырвалось синеватое прозрачное поле. Плазменный заряд ударил ровно в центр. Взрывной волной отбросило назад, но я удержался на ногах.

Следующий заряд шарахнул уже за спиной. Я помчался по направлению к огромному черному шару. Возле него появился ящичек с аварийным подзарядником — бонус, который появляется единожды за бой. Он возникает всего на двадцать секунд, поэтому нужно успеть его схватить.

Мне он сейчас пригодится как нельзя кстати. Когда в начале боя Тотал зацепил плечо, то я лишь отмахнулся. Однако, этот мерзавец использовал золотой заряд, с эффектом отравления. И сейчас моя броня теряла по единице каждые пять секунд.

— Гони быстрее!

— Знаю!

Аварийный подзарядник должен не только снять мерзкий эффект, но и придаст десяток процентов к броне.

— То-тал!!! То-тал!!! То-тал!!!

Как же раздражал этот вой…

Я ещё пару раз выстрелил огненными лезвиями, но Тотал с легкостью от них уклонился. Он тоже увидел ящичек подзарядки и рванул к нему со всей скоростью, на которою был способен. По пути противник веером выпустил дождь из плазменных зарядов.

Зараза!!!

Чтобы не попасть под один из снарядов, пришлось резко нырнуть и проехаться на животе. Плазма мелькнула над головой.

Я спасся, но секунды были потеряны — Тотал домчался до ящичка первым и цапнул его мультикевларовой перчаткой. Ящичек тут же растекся по руке противника. При фатальном уменьшении крепости брони аварийная подзарядка активируется и отдаст бонус противнику.

Но что самое плохое — я оказался очень близко к воину Арены. Тотал начал разворачиваться, а его рука с плазменной пушкой поднялась в мою сторону.

Я тут же крутанулся движением из нижнего брейка и что было силы ударил по ноге, облаченной в золотую броню. Тотал пошатнулся и снаряд плазмы ударил рядом с плечом. Я оглох на правое ухо. Броня взвизгнула от ударов осколков, но выдержала.

Перекатом ушел от нового выстрела, подтянул колени к груди и вскочил на ноги. Раструб плазменной пушки качнулся следом. Клинок огненного меча заставил Тотала отшатнуться. Отлично! Это уже выигранная секунда.

Секунды хватило на очередное уклонение и высокий прыжок. Толпа зрителей рычала от восторга. Их чемпион получил бонус к здоровью, и это не могло не радовать фанатские сердца. Мне оставалось только бежать и молиться о том, чтобы отравление не доконало раньше плазменного снаряда.

Рука Тотала выпустила заряд. Камера заднего вида вовремя заставила пригнуться. Я пропустил снаряд над головой. Тотал прицелился ещё раз.

Конечно, я не стал ждать поражения. Реактивные берцы уже несли меня по стене Арены Чести прочь от противника. Надо успеть скользнуть за конус и оттуда выстрелить пару раз по противнику. По броне снова застучали осколки черного гранита.

Я замер на миг. Впереди промчался плазменный снаряд, похожий на горящее куриное яйцо. Это яйцо с невообразимой скоростью вонзилось в стену. По перепонкам снова бахнуло противным лязгом взрыва.

Перекувырнулся и шмякнулся вниз. Получилось по-кошачьи изогнуться и приземлиться на ноги. Моя цель была близка. Щербатый конус устремился острой верхушкой вверх, туда, где были самые дешевые места Арены.

С самых верхних рядов круглая площадка Арены Чести казалась большим блюдом, по которому хаотично раскиданы детские игрушки. Оттуда мы были похожи на двух блох, скользящих между кубиками, конусами, пирамидками и шарами.

Для удобства зрителей в воздухе парили четыре голографических экрана, каждое размером с футбольное поле, на которых четко видны наши перемещения.

И теперь эти зрители хором кричали:

— То-тал!!! То-тал!!! То-тал!!!

На этот раз противник не стал дожидаться моих пряток. Камера заднего вида любезно предоставила прямоугольник изображения, где двухметровый громила с вытянутой рукой взвился в головокружительном сальто и, даже толком не приземлившись, помчался следом. За спиной Тотала эффектно распахнулись искрящиеся синие крылья.

Толпа довольно заорала. Она любила зрелища, а мы удовлетворяли её любовь.

— Уходи в сторону! Ты теряешь броню! — донесся голос брата.

— Сам знаю!

До конуса я мог не добежать, поэтому резко изменил направление и в прыжке выпустил ещё одно лезвие огненного меча. На этот раз трассирующий клинок прошел на метр левее золотой брони. В спину ударила жесткая поверхность стены.

Тут же прилетел разряд плазмы и на этот раз я не смог полностью увернуться. Разряд плазмы попал в ногу и по лицевой панели прошлась красная волна.

Попадание! Ваша правая нога повреждена!

Следом в правом верхнем углу проценты брони снизились до тридцати.

Зараза!

Огненное лезвие меча пронзило воздух и пропахало плечо Тотала. Из его брони выскочили искры, красиво осыпались на гранитный пол.

От противника вылетел разряд, и после Тотал… пропал.

Я с трудом уклонился от «пылающего яйца» и вновь прочитал сообщение, что от попадания осколков моя броня потеряла ещё пять процентов. В следующий миг перед глазами полыхнуло и я заскреб берцами по полу, лишь бы оказаться подальше.

Этот чертов Тотал использовал телепорт и оказался в пяти метрах от меня. Горящие крылья за спиной, выставленная рука с плазменной пушкой, сияние язычков пламени на реактивной обуви — сейчас он был похож на ангела возмездия. Карающий и непреклонный. Всего в пяти метрах… В одном высоком прыжке…

Почему же он не использовал телепорт во время бега к ящичку подзарядки?

В голове мелькнула мысль: «Чтобы показать своё превосходство!» Тотал не спешил стрелять. Он просто держал руку вытянутой. Если он захочет, то через миг всё будет закончено. Я не выдержу прямого попадания…

— То-тал!!! То-тал!!! То-тал!!!

Из второй руки противника вырвался синий клинок лазерного кинжала. Короткий и сверкающий, он мог осветить небольшую комнату вместо лампы.

Вот как!

Он захотел не просто победить меня, а ещё и унизить Поражением Презрения. На Арене Чести редко кто проигрывал от ударов вплотную. Кинжал считался оружием огромной убойной силы, но какой дурак даст приблизиться, чтобы позволить нанести удар?

В основном противников били издалека. Да и глупо подставляться под почти неотразимый удар лишь из желания повыпендриваться.

Тотал глупцом не был. Он был воином Арены Чести. И сейчас он должен наказать засранца, который посмел бросить вызов сильнейшим игрокам. Наказать так, чтобы другим было неповадно. Чтобы участники знали, что слава добывается потом и кровью, а не длинным языком и дерзким поведением.

Для такого наказания лучше всего подходил лазерный кинжал.

— Ты труп, Шин! — раздался громовой голос Тотала, усиленный динамиками Арены.

Толпа бесновалась на подмостках. Тысячи людей чуть ли не сходили с ума, видя победу своего героя. Сейчас выскочка огребет по полной…

Крылатый воин Арены взвился в воздух, отводя левую руку назад. Через миг всё будет кончено. Через миг синий лазер эффектно вонзится в броню и бой будет завершен. Через миг имя Шина Каге будет навсегда вычеркнуто из скрижалей Арены Чести.