— Надо… запрос подать…

Джер поскреб волосы.

— А где? — он вдруг спохватился. — Где корона⁈ Ты её украла!

— Успокойся, — Миара закатила глаза. — Никто её не крал. Просто здесь ты воплотился в естественном виде. Без короны. А там она осталась с тобой. И вообще, это не корона, а модуль экстренной связи, который используется для установки связи с координационным центром в случае отключения основных и резервных.

Джер скривился.

— Я и вправду больше… у меня голова треснет! Давай, я лучше кого-нибудь убью?

— Я бы и сама кого-нибудь убила с превеликой охотой, — Миара тоже отложила книгу и чуть прищурилась. — А скажи, почему этот… модуль сработал?

— По принципу сродства генетического материала… ага, ген обязательного наследования… в неактивной форме присутствует у всех потомков, но в активную переходит… дальше я не понял. Я ж говорил, что это из-за крови де Варренов! Мои предки были велики!

— И широки…

— Она издевается!

— Сердце бога. Нам надо найти сердце бога! — Ица поднялась. — Я устала ждать. Вас много. Забот много.

— Здесь нет никакого сердца бога! — Джер постучал себе по лбу. — Я уже спрашивал! Система не знает, что это такое.

— Есть, — упрямо повторила Ица.

— Успокоились все, — Миха отложил книгу, которая, несомненно, обогатила его знания о мире Древних и внутренней структуре системы, но инструкции по спасению остатков великой некогда цивилизации он не нашел. — Во-первых, вряд ли эта вещь называлась именно так. Скорее всего речь идет о каком-то артефакте… механизме… о чем-то, что создано Древними и здесь хранится. Во-вторых, пока мы здесь, её точно не найдем.

— Найдем. Я слышу!

Ица скрестила руки на груди.

— Этот мир… он не совсем настоящий. Следовательно…

— Оно и тут. И там. Это ведь сердце бога, — Михе повторили это преснисходительным тоном. Ну да, а он, дурак, сам не понял.

И тут, и там…

Хотя они тоже, если разобраться, и тут, и там. Так почему бы этому сердцу бога тоже не быть?

— Можно просто поглядеть, — Джер, осознав, что поиск сердца может избавить его от учебы, спешно книгу отложил. — Ну, со стороны… и система расскажет, что это за штука. Если, конечно, знает. А она знает… то есть, наверняка знает, просто для нее эта штука называется иначе. Поэтому и говорит, что сердца нет, а оно есть. Ну и вообще…

Стоило бы запретить.

Найти аргументы.

Но…

— Идите, — Миара махнула рукой. — А то отвлекаете только… главное в третий сектор не суйтесь, значится зараженным. И тут тоже надо что-то делать.

— Идти? — переспросил Джер, явно не веря своему счастью.

— Идите, идите… пока не передумала.

Миха тоже поднялся.

Вот куда идти?

Хотя…

Ица просто двинулась к выходу из библиотеки, Джер за ней. Он явно радовался возможности заняться чем-то, кроме чтения книг.

Ну и Миха.

Сердце бога…

Вот что это такое?

За дверью обнаружилось уже знакомое и даже почти привычное нигде с зелеными колоннами.

— Погоди, — Джер догнал невесту. — Надо определиться, куда нам идти… тогда я настрою переход.

И карту развернул.

— Мы сейчас в первом секторе, это здесь…

— Тут, — Ица решительно ткнула пальцем в угол.

— А это как раз третий… — взгляд у парня стал задумчивым и слегка расфокусировался. — Ага… магичка правду говорила. Сектор обозначен, как потенциально опасный. И закрыт.

— Возможно, стоит вернуться? — предложил Миха без особой надежды на удачу.

— Я иду, — Ица поджала губы. — Вы тут… отдыхаете! Читаете! А там… там ми гибнут! Все гибнут! А вы тут! Будто и дела нет…

— Погоди, — Миха положил руку на плечо мальчишке, которых хотел было что-то сказать. — Ты не права. Дело есть, но… дело в том, что такие дела не делаются в одиночку.

Взгляд упрямый.

Ребенок.

— Я не виноват, что так получилось. Как не был виноват Джер. Или маги. Иногда… стечение обстоятельств таково, что все выходит… через задницу.

И спасение мира не исключение.

А главное, по глазам видно, что Миха так себе аргументы выдвинул, что нисколько-то они не убедили девчонку. И что вряд ли она вообще готова убедиться.

Можно взывать к разуму.

Можно сказать о том, что одной соваться в зараженный сектор глупо и опасно. И компанией, не разобравшись, что ж там такого, в этом секторе, тоже опасно. Что погибнуть они могут, так и не добравшись до этого сердца бога.

А если и доберутся, то… здесь ведь не реальный мир, пусть бы и кажется таковым.

И значит, сердце тоже нереально. В лучшем случае его отражение с неясными свойствами.

Миха это и озвучил.

Попытался.

Нет, с ораторским искусством у него еще дома сложности возникали. И тот девчонка посмотрела так, с насмешкой.

— Это же сердце бога, — сказала она. — Оно и тут настоящее. И там. Оно везде настоящее.

— Можно… не лезть далеко, — Джер положил руку на рукоять меча. — А… скажем, просто заглянуть. Краешком… разведку там провести.

Не хватало советчика.

— Нам все равно разведку надо проводить… — он уцепился за идею.

— На разведку я бы послал Тень, — признался Миха. — Но его тут нет.

— А надо? — Джер прикрыл глаза. — Я открою доступ… ага… он есть в памяти системы. Копия. Или можно призвать…

Миха вздохнул, смирившись, что отступить не позволят.

Наверное, он и сам был не слишком взрослым и ответственным, если дал уговорить себя на эту авантюру.

— По краю, — сказал Миха. — Ица… может ты…

— Нет, — оставаться она не захотела. — Там… оно меня зовет! И я… я не могу! Просто не могу…

И в голосе её была бездна отчаяния.

Что ж…

Тень не удивился.

Он просто возник. Огляделся. И вздохнул:

— Надеяться, что я помер и попал на суд богов не стоит?

— А хочется? — уточнил Миха.

— Не особо. Но вот это вот… вокруг… как-то оно… нервирует, что ли.

Поле.

Снова чистое поле, на сей раз какой-то… недорисованное, что ли. Определенно, ему не хватало детализации, а потому и трава, и небо, и все-то вокруг казалось размытым, ненастоящим.

И запахов не было.

И звуков. Иных, кроме звука их голосов.

Да и сама картинка отличалась какой-то… неправильностью, что ли.

— А где мы?

Рядом с Тенью возник и его сын. Огляделся. И нахмурился.

— Суд богов?

— Скорее хреновая визуализация, — сказал Миха и совсем даже не удивился появлению Карраго. Оставалось надеяться, что нежити там, в мире яви, нет, и что их всех там не сожрут, пока они тут бродят по серым пустошам.

А если так случится…

Если здесь копия сознания, то… то этой копии в случае гибели физического тела останется бродить по этим самым пустошам до скончания веков? Сиречь, до окончательной гибели всех серверов?

Апокалипсис в таком разрезе Миха не рассматривал.

Нафиг.

— Я просто подумал, что если там опасно, то лучше, чтобы всем… ну… пойти… — Джер переминался с ноги на ногу.

Миха вздохнул.

И промолчал.

Ну вот реально, что тут скажешь… если они тут загнуться, то что будет там, не имеет значения. И наоборот. Да и… если загнется он с магами, то у наемников не так много шансов выбраться.

А разделяться…

И вправду вместе веселее.

— Сколь понимаю, мы пребываем в мире духов?

— Скорее в цифровом пространстве… в моем мире только начали его осваивать… создавать технологии… и получается пока далеко не так, как здесь… кстати, а где Винченцо?

— Не знаю, — Джер поскреб в затылке. — Я его не вижу. Всех вижу, даже Миару, но… она учится. Пускай себе учится, может?

Это было произнесено таким просящим тоном, что Карраго фыркнул.

— Мы ж все равно только краешком… поглядеть… ну, убедиться, что там есть чего-то… а она начнет ворчать или орать, или вообще… женщины…

— Идти-то куда? — Тень, пожалуй, освоился быстрее прочих. Красавчик крутил головой. Карраго, присев на корточки, пытался пощупать серую траву, но та рассыпалась в прикосновении, чтобы снова восстановиться.