- Арвис?

- Госпожа, люди… встревожены.

- Они поднимут мятеж?

Молчание.

Стало быть, вероятность не исключена.

- Этот разговор не имеет смысла, - Миара поднялась. – Алеф в любом случае уничтожит замок. Сейчас. Немного позже…

- Это мы знаем лишь с её слов.

- Мама, хватит, - Джер поднялся.

Баронесса поджала губы.

- Тогда ты должен уйти.

- Куда?

- К моему отцу.

- К тому, который послал тебе помощь? – Миха готов был поклясться, что в голосе мальчишки прозвучала насмешка. – Думаешь, он обрадуется? Хотя… несомненно, обрадуется. Как же… маг придет и уйдет, ему тут делать нечего, а земли останутся. Замок? Его восстановят. Твой отец и восстановит. Но не для меня. Это я уже не говорю о том, что не ясно, как быть с тобой. Или вот с моей невестой. Ей тоже бежать? А люди? Наплевать на них? И что тогда будут говорить о де Варренах?

- Что ты поступил разумно.

- Ну да… разумно и трусливо. Да и… скажите, госпожа Миара, ваш брат достаточно умен?

- Его многие считают гением.

- То есть, подобный вариант он предусмотрит?

- Вероятно.

- И мой так называемый побег закончится…

- Печально, - Миара поправила плащ, который почти соскользнул. – За замком наблюдают. И не только люди. Так что… если, конечно, здесь нет потайного хода на пару дней пути…

Судя по выражению лица баронессы, хода не было. Во всяком случае такого, чтобы на пару дней пути.

- Что ж, - Джер перекатился с пятки на носок и обратно. – Нам остается одно. Убить этого ублюдка. Извините, госпожа.

- Ничего, мальчик. Пусть законность его происхождения и не вызывает сомнений, но в остальном ты исключительно прав.

Пальцы щелкнули.

- Но убить его вряд ли получится.

- Почему?

- Потому что ему даже чуму вызывать не надо. Хватит огня. Или ветра. Ты когда-нибудь видел огненный шторм?

- Нет.

- Возможно, увидишь. Это впечатляет, - говорила она на редкость спокойно и даже с улыбкой. – Убить его… он не даст такой возможности. Ни мне. Ни тебе. Ни…

Взгляд её остановился на Михе.

- Но мы ведь можем поторговаться? – в животе заурчало, и Миха с тоской подумал, что с этими советами и ужин пройдет.

Снова мимо.

- Скажем… ты пожелаешь убедиться, что с Винченцо все в порядке.

- С ним не все в порядке.

- Пускай. Но он хотя бы жив.

Миара чуть склонила голову.

- Заодно уж поговорить об условиях твоего возвращения… - Миха потер шею. – Ты можешь отправить кого-то? Попросить о встрече. Заодно, может, получится выяснить, что ему на самом деле надо. Тем более он не рискнет напасть. Не вот так. Этот огненный шторм ведь не выбирает, кого жечь? А ему нужна ты. И Ица. Значит, пока есть шанс получить желаемое, он не рискнет воевать.

А накормить, Миху накормили.

Позже.

И пусть мясо было холодным, а хлеб – жестковатым, но само их наличие несколько примирило с жизнью. А потому, верно, в голову пришла вполне себе здравая идея – посоветоваться с той, кого эти переговоры касались.

Чепец на черных волосах Ицы смотрелся столь же нелепо, как и платье из какой-то желтой переливчатой ткани. На ткани поблескивали янтарные бусинки, а цвет её лишь подчеркивал смуглость кожи. Миха отметил и босые ноги, что выглядывали из-под подола, и чулки, которые Ица держала в руках.

- Сбежала, - поинтересовался он. – Вовремя. Я тебя искал.

- Дурное думать, - сказала Ица, пытаясь засунуть чулок в рукав. – Боится.

- Баронесса?

А ведь и вправду, с нее станется учинить что-то по-своему. К примеру, накинуть на голову девчонке мешок и передать в заботливые руки мага. И главное, ведь не объяснишь, что никому от этого легче не станет.

Миха вздохнул.

- Джер?

- Ушел. Там. На стену. Воевать. Мужчины воюют, - это она произнесла с явным неодобрением. – Она сказать, что мне надо молиться. У меня другие боги. А все одно надо. И идти. Куда? Никуда не идти, а тут…

Выходит, опасения Михи не беспочвенны.

- Знаешь, ты правильно сделала, что ушла.

- Надо, - Ица вытащила чулок, который в рукав все не запихивался и сказала. – Туда.

- Туда? – Миха указал на стену. – Там маг. Он требует тебя.

Глаза Ицы нехорошо блеснули.

- Я не знаю, с чего он взял… вообще откуда… мало что знаю. Мы с Миарой собираемся встретиться с ним. И я попытаюсь его убить. Подозреваю, что это будет не так просто.

Он замолчал.

Что еще сказать? Что если Миха-таки героически помрет, то Ице надо бежать? Но куда? И как.

- Я с тобой.

- Что?

- Ты обещать. Ты помочь мне. Найти мага. Тот, кто маму убить, - спокойно ответила Ица, сдирая с головы чепец. – Он прийти за мной. Он хотеть получить меня. Пусть. Значит, он знать. Про маму.

- Деточка, - Миха присел на корточки и поглядел в черные глаза. – Это неразумно. В высшей степени неразумно. Это маг. Сильный. Он едва не прибил Вина. Если еще не прибил.

- Нет. Жив. Только плохо. Что-то сделать. Не понимаю. Надо глядеть.

- Вот. А тебя и вовсе… тебя бы спрятать, да только куда?

- Никуда, - Ица протянула руку и теплые пальцы погладили Миху по щеке. – Хороший. Но глупый. Не надо прятать. Надо убить мага.

Действительно. Как это Миха сам не догадался.

- Ица…

- Он знать. Он сильный. Сильные знать больше слабых. Я спросить.

- А если он не ответит? Ты, конечно, творишь чудеса. Я так не могу. И вряд ли когда смогу. Это… это, знаешь, впечатляет. Твоя способность вытаскивать мертвецов. И пригодится она. Но тот человек, который там… он может и не оценить.

Она слушала.

Только выражение лица не изменилось. Такое же упрямое.

- Более того… он ведь не драгра. И если и вправду умен, то не позволит тебе прикоснуться. Понимаешь? Ты погибнешь, и ничего не добьешься.

- И ты.

- И я скорее всего, но… у меня выбора нет.

- Почему?

- Точнее есть, но уж больно поганый. Бросить всех тут и сбежать? Прихватить тебя, Джера… он не пойдет, потому что гордый. Мальчишка, конечно, но… я его понимаю. Миара? Она уйдет. И при толике удачи мы выберемся. Но… это не то. Неправильно. Не знаю почему, но неправильно. Понимаешь?

Вряд ли.

Миха и сам себе объяснить не может. Здравый смысл ведь ясно говорит, что Миха тут не особо нужен, что это местные дела. Местные проблемы. А он… он случайно вляпался.

Только все равно.

- Держись рядом, - сказал он. И добавил. – Тебе переодеться бы еще.

Ица кивнула.

- А… где Джер, знаешь?

И снова кивнула.

Мальчишка сидел на стене. Он прислонился к ней, запрокинул голову так, что видна стала тощая синеватая шея. Глаза его были закрыты.

Но появление Михи он не пропустил.

- Тоже будешь уговаривать бежать?

- Тоже?

- Матушка уверяет, что мы должны попробовать.

- И только?

- Да нет. Много она говорила. Арвис с ней согласен. Он… понимаешь, я ведь вроде как за всех отвечаю. И выходит, что из-за гордости своей я погублю всех.

Он явно повторял чужие слова.

И на Миху смотрел с надеждой. Вдруг да тот скажет, что на самом деле все вовсе не так уж и плохо. Что… что есть шанс и чудо вот-вот свершится. Что у Михи даже план есть этого самого чуда.

Только плана не было.

- Я вот подумал, что смогу… - он поднял круглую державу. – Если они такие…

- Крутые? – подсказал Миха.

- Вот-вот… ну всем они вроде как нужны. Были. Лучше бы они. Их бы я отдал. Наверное.

Миха не стал переубеждать.

- Только… смысл-то? Ну, в них? Я и тряс. И кровью капал, если уж они на крови. И приказать пытался. Ничего не вышло. Понимаешь?

- Понимаю.

- Тогда в чем смысл? Камушки и только… - Джер разжал руку, и круглая держава бахнулась о камни, она покатилась, остановившись у Михиного сапога.

Он же наклонился и поднял.

Нужны они магу, не нужны. Работают или как, но не стоит разбрасываться древностями. На белом металле выделялись камни и липкие пятна крови Джера.