Как-то Удав похвастался, что Паук достиг того уровня, что может тренироваться даже левитируя в воздухе. Он может прокачивать каждую мышцу так, что со стороны не будет видно, что он вообще шевелится. И что Паук бегает, приседает, подтягивается и отжимается вместе с нами. Только мы не видим, потому что это незаметно.

Мы сначала не поверили Удаву, но его слова подтвердил Скорпион. Они оба встали и вытянулись во фрунт. Сначала ничего не происходило — они просто пялили на нас глаза и чуть покачивались, а потом… Через пять минут на их лбах выступили крупные капли пота.

— Вот, видите? — Удав мазнул пятерней по лбу и показал нам мокрую ладонь. — Это мы бежали, сломя голову. Но что вы увидели со стороны?

— Как вы покачивались, — ответил я.

— Вот именно. Мы просто покачивались для вас, а на самом деле, для мышц, мы мчались изо всех сил. Вот и Паук занимается также. Вы тоже научитесь. Даже когда будете есть, то сможете тренироваться, да что там есть — даже во сне ваши мышцы будут получать нагрузку и расслабляться. Ваше тело станет таким же…

Он протянул руку, чтобы мы пощупали. Я дотронулся до неё, как до теплого мрамора. Ого, как бы я долго ни тренировался, но мне до такого уровня ещё ой как долго…

И как же это мы смогли со Кеном повалить его тогда, во время ужина?

А ведь он даже не подключал хроносалютем. Та дубинка не в счет. Думаю, что Удав только погрозил нам тогда. И в то же время — какой силы должен был быть удар Гири, если потом на лице лучшего ученика всплыл такой синяк?

Я с уважением покосился на кулак Гири, пока мы шли. Она же перехватила мой взгляд и кивнула в ответ. Как будто прочитала мысли. Вот не хочется предполагать, что она это умеет, а то мало ли что я мог подумать, когда отжимался рядом с пыхтящей Газелью…

На ужин мы пришли не первые, но и не последние — за нами ввалились уставшие, но довольные ребята из клана «Утренней Росы». Я привычно глянул на стену с колбами кланов — наша пока была на первом месте. Благодаря мне и Гире мы смогли заработать десять плюсов. С небольшой разницей отставали другие кланы.

Всё-таки мелочь, а приятно…

— Ну что, Шин, пришла пора работать в пятерке! — крикнул Филин. — Имей в виду, если полезешь целоваться с мутантами, то я тебе руки не подам!

Ребята из его клана расхохотались. Смеялись нарочито громко, чтобы объекту насмешек было больнее. Но что они знают о боли, если не выросли в приюте? Да и кусаться в ответ жизнь нас научила так, что один раз уколовший навек забывает о повторном уколе.

— Не, Филин, рук ты не подашь, если мутанты обе выдернут и твоим длинным языком свяжут! Бантиком! А пока можешь о мутантках пофантазировать! Левой рукой…

Теперь уже хохотал весь обеденный зал. Филин покраснел, попытался что-то ответить, но потом махнул на меня и присоединился к смеху. Правильная тактика. Если бы он попытался пошутить, то его не услышали бы за смехом, а выглядело бы это так, словно Филин попытался оправдаться.

— Насмеялись? — холодный голос Родника сразу же заставил смех утихнуть. — Вот и хорошо. Подмастерья вам уже сказали, что вы достаточно натренированы для теста Физической Силы? Вижу, что сказали. Да, молодые Воины Чести, так всё и будет. После теста вы переходите от физической подготовки к работе с наноидами. Пришла пора вам учиться отвечать не только за себя, но и за членов команды. Только от слаженной работы будет зависеть ваша жизнь. Только от того, насколько вы выложитесь на тренировках, будет зависеть ваша дальнейшая карьера. Если вы хотите патрулировать Великую Российскую Стену и даже не смотреть в сторону Радиоактивных Земель, то на это вы годны уже сейчас. Правда, неизвестно, что произойдет, если мутанты прорвут-таки оборону…

— Ваши умения и навыки в данный момент могут помочь вам справиться с ползунами и немного противостоять тормозам, — продолжил речь Всполох. — Этого мало для Воина Чести. Этого катастрофически мало. Вы должны развить свои способности по управлению наноидами и слиться с боевым костюмом воедино. Во время боевой операции может так случиться, что времени на размышление не останется вовсе, поэтому вы должны принимать решения на уровне рефлексов. За время существования Воинов Чести были подготовлены и разработаны различные системы обучения. Они все направлены на раскрытие ваших боевых навыков и на единение вас с командой…

— Только в команде вы сильны и раскрываетесь на полную мощь, — подхватила Руда. — Только в команде вы можете действовать наиболее эффективно. Ваши успехи, ваши стремления и ваши желания отодвигаются на второй план — на первый же выходит выживание и защита. Да-да, защита простого населения от надвигающейся с запада и востока угрозы. Пусть люди живут в неведении касательно того, что происходит в Радиоактивных Землях. Мы, Воины Чести, должны обеспечить мирное существование населению. Ни один мутант не должен просочиться через рубежи Великой Российской Стены…

— Иначе начнется хаос и разруха, — продолжил Гром. — Такое было десять лет назад, когда целая орда мутантов прорвала кордон и дошла до Минска-Сити. Много людей полегло в ту пору. Но Воинам Чести всё-таки удалось нейтрализовать нападение и выгнать мутантов обратно на Радиоактивные Земли. В этом бою принимали участие все Воины Чести. Видели бы вы орла Серебряного Лорда, который молнией метался между рядами тормозов и бегунов. Сам Серебряный Лорд не отставал от своего фамильяра и разил мутантов, не щадя живота своего…

— И мы должны помнить о людях, которые полегли на поле боя. Да, тогда Воины Чести одержали победу именно благодаря слаженным действиям! — грохнул Паук. — Боевые пятерки гибли, но не сдавались. Никто не просил пощады. За спинами Воинов Чести стояли матери и дети. Отступать некуда. И каждый должен помнить, что на его плечи ложится груз ответственности за мир и спокойствие в государстве. Раньше Радиоактивные Земли и наш материк разделяла водяная преграда океана, но сейчас мутанты каким-то образом научились её преодолевать. И только от Воинов Чести зависит очищение земель от мутантской заразы.

Подмастерья кланов замолчали. Молчали и мы, придавленные вываленной информацией. Нет, мы знали о Радиоактивных Землях. Знали о мутантах… Да что там знали — четверых мы со Кеном упокоили, но вот чтобы так перед нами выкладывали секретную информацию.

— А почему так мало информации про прорыв десять лет назад? — спросил Желудь. — Почему вы нам рассказываете это, а мы должны принимать ваши слова просто на веру?

— Не должны, — кивнул Паук. — Не должны… Но скажи мне, что лучше — жить в постоянном страхе или жить, зная, что что-то там случилось, но всё нормально и нас защитят? Что было бы лучше для вас?

Желудь опустил голову.

— Для нас лучше было бы знать правду, — ответил я вместо него.

— Правдивая история, рассказанная одним человеком, отличается от той же истории, рассказанной другим. На ваши хроносалютемы будет сброшена информация по поводу того случая. Если возникнет желание, то посмотрите на досуге, — ответил Родник. — Сейчас же приступайте к ужину. Вам нужно набираться сил для теста Физической Силы. Теперь вам предстоит работать в пятерке. Паук, ты скажешь последнее объявление или предоставишь эту честь мне?

— Говори ты, чего уж там, — буркнул Паук.

— Для мотивации молодых Воинов Чести было учреждено финальное соревнование. Турнир состоится в конце прохождения теста Физической Силы. По два Воина из клана с наихудшими показателями сразятся на Арене Чести. Кто меньше баллов набрал, тот и станет драться. Проигравший должен будет уйти, — произнес Родник. — Да-да, точно также, как на квартальных боях с Серебряным Лордом. Слабые не могут подставлять сильных.

Ребята сразу же загудели, переглядываясь между собой. Я почувствовал, как по спине прокатилась холодная струйка пота. Как же так? Почему не сейчас? Сейчас бы я был одним из первых, а потом… Потом нужно показать управление наноидами, которое у меня ни к черту…

— Отвечая на ваши вопросы скажу сразу: сейчас вы показали хорошую физическую подготовку, но кроме неё нужно ещё владение наноидами. Если вы с ними не справляетесь, то можете подвести команду на поле боя.