– Слава богу, обошлось, – вздохнул граф. – Только теперь ума не приложу, как дальше быть.

– А чего тут думать? Первым делом к доктору ее, пусть осмотрит как следует, лечение назначит. От этого и плясать станем. Рядом с лечебницей дом искать будем. А до этого у нас поживет. Я Матвеевну предупредил, она комнаты приготовит.

– Тут вот еще что, – смущенно вздохнул майор. – Я тебя предупредить должен. Маменька у меня человек непростой. С характером. Так что, ежели она тебе вдруг скажет чего, ты уж не бери в голову.

– Да ладно тебе, – отмахнулся Руслан. – Все одно меня дома целыми днями не бывает. Сам знаешь, я туда только ночевать прихожу.

– Много сделать успел? – оживился майор.

– Пять десятков гранат и три десятка мин к мортире. Ты кислоту заказал?

– Везут уже.

– Вот это славно. В общем так. Теперь у нашего отряда еще и два своих миномета имеется, при трех десятках снарядов к ним. В общем, если что, любую банду серьезно потрепать можем.

– Кто еще о том ведает? – подобрался Рязанов.

– Ты, я и казаки наши. Все.

– Вот и славно. Такое оружие в тайне держать надо. Это может стать нашим последним козырем.

– Ого! Это как понимать прикажешь? – тут же вскинулся Руслан.

– Турки на армянской границе давить начали. И в Грузии тоже. Людей режут почем зря. Одно спасение – веру их принять. Тогда отправляют к мулле и заставляют обряд обрезания пройти. А нет, так под нож сразу.

– А женщин? – мрачно уточнил Руслан.

– Тех на базар сразу, – отмахнулся граф.

– Средневековье какое-то, – тихо проворчал Шатун. – А войска чего?

– Пытаются пограничье перекрывать, но там, сам знаешь, горы. А в горах воевать линейные части не приучены. Да и проводников мало.

– А нас это каким боком касается? – задумчиво уточнил Руслан. – Нам вроде свою делянку нарезали.

– Угу. Да только после наших победных реляций и кучи жалоб из городской управы там, – Рязанов ткнул пальцем куда-то в потолок, – уже подумывают, как бы и то направление на нас повесить.

– Здрасьте, приехали! Армения с Грузией это ни разу не соседний уезд. Это ж всем отрядом сниматься надо и уходить отсюда. А кто тогда в лавке останется?

На хозяйстве? Да и мало нас для таких дел. Всего-то два десятка.

– А то я не знаю, – фыркнул Рязанов. – Но идея такая уже бродит. Похоже, кто-то из тех, кому мы на мозолях потоптались, решил таким образом нас под монастырь подвести.

– Это уже не образом, а канделябром, – буркнул Руслан, припомнив старый анекдот. – Неужели Татищев на такое согласится? В конце концов, мы не линейная часть, а отдел контрразведки.

– На то и надежда, – вздохнул Рязанов.

– Странно это все, – помолчав, вздохнул Шатун.

– Что именно тебе странно?

– Что контрразведка занимается подобными делами. Да, я понимаю, что на данный момент в округе не хватает линейных частей, но это не значит, что на нас можно вешать всех собак. Надорвемся.

– Руслан, перестань повторять мне прописные истины, – вяло огрызнулся майор. – И так уже голова от всех этих дел пухнет. К слову, тут еще завтра придется в лес ехать.

– Это еще зачем? – насторожился Шатун.

– Нам землемера выделили. Будет под имения землю нарезать, согласно указу.

– Вот еще головная боль, – скривился Руслан. – А потом чего?

– А потом изволь на той земле дом ставить и решить, с чего доход получать станешь, – ехидно усмехнулся Рязанов.

– Дом, это хорошо, – задумчиво кивнул Руслан. – Знать бы еще, кто его построить может.

– Ну, артелей всяких тут хватает, – пожал граф плечами. – Вот только на какие деньги ты его строить станешь?

– Ну, кое-что я собрать смог, – вздохнул Руслан. – К тому же нам еще по пять тысяч на обустройство обещано. Дом построить этих денег хватит?

– Ну, смотря какой дом, – развел Рязанов руками.

– А вот тут как следует подумать надо, – понимающе кивнул Руслан. – Во всяком случае, итальянским мрамором я его точно отделывать не стану.

– Тут в горах и свой имеется, не хуже, – хмыкнул граф.

– В общем, думать надо. Архитектора толкового искать придется, – подвел Шатун итог.

– Имеется тут один, – усмехнулся Рязанов. – Недавно университет закончил. Да только так и сидит теперь без заказов. Молод больно, вот и не верят в его умения.

– А нам-то какая разница, молод он или стар? – не понял Шатун. – По мне, так главное, что он знает, что делает. А договор на работу можно по-всякому составить. Да и наша с тобой зловещая репутация много стоит, – ехидно поддел он приятеля.

– Да уж. За не полных три года заработать прозвище Лютый, это уметь надо, – вернул ему подначку майор.

– Я старался, – отозвался Руслан, скромно потупившись.

– Да ну тебя, скоморох, – не удержавшись, рассмеялся Рязанов.

Сунувшийся в дверь кабинета вестовой, найдя взглядом Руслана, откашлялся и, кое-как приняв подобие уставной стойки, доложил:

– Там это, ваше благородие, на крыльце вас девица какая-то дожидается.

– Меня? – удивленно переспросил Руслан.

– Так точно. Лютого спрашивала, осмелюсь доложить, – пролепетал вестовой, явно дурея от собственной смелости.

– Вот и слава пришла, – не удержавшись, расхохотался Рязанов.

Отсмеявшись, Руслан не спеша поднялся и, оправив черкеску, не спеша спустился на крыльцо. Оглядевшись, он увидел скромно стоящую в сторонке Саньку Губу. Удивленно хмыкнув, Шатун легко сбежал по ступеням и, подойдя к девушке, едва заметно поклонился:

– День добрый, сударыня. Вот уж никак не чаял вас снова увидеть.

– С чего бы, ваше благородие? – мило улыбнулась девица в ответ.

– Ну, при вашей профессии подобные знакомства афишировать не принято, – пожал Руслан плечами.

– А то воры не знают, что мы знакомы. Сами меня к вам и посылали, – фыркнула Санька.

– Так что у вас за дело ко мне? – сменил Руслан тему.

– А поговорить с вами решила. Не по делам каким, а так просто. По душам, – чуть покраснев, решительно заявила Санька.

– По душам? – удивленно переспросил Шатун.

– А что? Раз воровка, так со мной и говорить нельзя? – с вызовом спросила девчонка.

– Можно, – спокойно кивнул Руслан. – Я просто думаю, где это будет удобнее сделать. Место нужно такое, чтоб и вам и мне спокойно было. Не хочется на всяких глупцов отвлекаться. А заведения такие я в городе плохо знаю. Не до них мне.

– А не надо заведений, – вдруг заявила Санька. – У меня в купеческом квартале с краю домик свой имеется. От родителей остался. Вот я и хочу вас в гости пригласить. Пойдете?

– С удовольствием, – чуть подумав, решительно кивнул Шатун.

Широко, от души потянувшись, Руслан сел в кровати и, оглядевшись, с интересом покосился на брошенные на стул вещи. Он ни на секунду не забывал, с кем проводит время, и потому желание проверить карманы было весьма усиленным. Но помня, что почти все время Санька находилась у него на глазах, решил воздержаться. Дверь открылась, и девушка в одной нижней рубашке внесла широкий поднос, на котором стоял настоящий завтрак. Свежие булочки, масло, мед, чай.

Глядя на это изобилие, Руслан невольно сглотнул набежавшую слюну. Так его еще не баловали. Ни в прошлой жизни, ни в этой. Аккуратно поставив поднос ему на колени, Санька уселась рядом и, глядя на него сияющими глазами, тихо попросила:

– Ешь.

– А сама? – не понял Руслан.

– Я после. Чаю попила, и ладно, – отмахнулась девушка.

– Не, я так не могу. Я есть буду, а ты смотреть? Так не годится, – уперся вдруг Шатун, которому и вправду было неловко в такой ситуации.

– Я тогда вон булочки кусочек пожую, – согласилась Санька и, ловко отщипнув краешек, прикусила его ровными мелкими зубами.

– Ну, хоть так, – не стал настаивать Руслан. – А как получилось, что ты вдруг с блатными связалась? – осторожно спросил он, намазывая булочку маслом. – Ты прости, ежели в душу лезу, но уж больно странно у нас все получилось.

– Да чего там, – понимающе вздохнула Санька. – Дом этот и вправду от родителей остался. Они из разночинцев были. Папаша, чтоб ему ни дна ни покрышки, мелким чиновником служил, но пил при этом, как та лошадь. Домой лежа приходил. Мать бил смертным боем. Уж не знаю, с чего он так, но помню только, что вечно жалился, мол, начальство не ценит. Мне десять было, когда мать в очередной раз понесла, да после его побоев ребеночка скинула, а вскорости и сама померла. После того он вроде как угомонился малость. А спустя год примерно снова запил. Мне тогда четырнадцать исполнилось, папаша в очередной раз зенки залил, да и снасильничал меня. Я из дому и сбежала, как в себя пришла. А куда идти-то? Вроде и город знакомый, а родичей и нет никого. Я по улицам побродила, побродила, да на глаза ворам и попалась. А те, как узнали, кто я да с чего сбежала, так быстренько меня к делу и пристроили. Я тогда мужиков люто ненавидела. Всех. Это после я уж поняла, что другие мужики в моей беде и не виноваты вовсе. А тогда убить готова была. Любого. Да и поздно уже было. Я ж в воровских делах уже по уши замазана была. Так и тянулось, пока тебя не увидела, – неожиданно улыбнулась Санька.