— Хорошо. Помогу, но вечером. После работы. У меня сегодня ещё карьера на мойке.

По дороге на мойку думаю, что жизнь не устаёт повторять один и тот же урок: чем больше соблюдаешь правила своей независимости, тем меньше входящих неприятностей.

Предыдущие студенты сегодня прийти отказались: для них слишком тяжело. Ну ладно. Наталья говорит, есть ещё желающие.

Подхожу к мойке — стоит ещё пара. Парни.

Имея опыт, в этот раз много времени не трачу. Да — да. Нет — нет. Илья вообще говорит, чтоб найти хорошего сотрудника на эту вакансию, возможно, придётся перебрать человек десять.

— Я — Саша. Вы?

— Степан. Технологический.

— Андрей. Там же.

Первый час, как водится, уходит на разъяснения основ. Потом они начинают чистить, да так бойко, что им не хватает одного водососа на двоих. Хм.

После первого «прохода», показываю фокус с ультрафиолетовой лампой. Они проникаются и находят каждый у себя по паре пятен, которые я вижу и так. Принимаются дочищать. Немногословно, сдержанно, не быстро, но тщательно.

Боюсь радоваться раньше времени, но сегодняшний эксперимент однозначно успешнее предыдущего.

Когда принимаю их работу, тщательно осматривая все углы, появляется Илья. Машу ему рукой, чтоб не мешал. Он понимает и исчезает в «стекляшке».

Перемещаемся следом за ним, чтоб разговору не мешал работающий компрессор.

— Для первого раза пристойно, — говорю, обращаясь к новеньким. — Раньше занимались чем-то подобным? И попутно, как себя физически чувствуете? Устали?

— У нас мало кто выдерживает, — встревает Илья из-за их спин.

— Работа как работа, — пожимает плечами Степан. — Бывает и посерьёзнее.

— Это например какая? — снова не удерживается «с галёрки» Илья.

— Картошки гектар за неделю выкопать, например, — степенно отвечает Степан. — В одиночку.

— Когда на неделю зарядили дожди и первого сентября надо ехать в город в институт, — добавляет Андрей, кивая.

— Да, по мокрой земле — вообще жесть, — кивает чему-то своему Степан вслед за Андреем.

— Вы живёте рядом, что ли? — спрашиваю я.

— В одном посёлке. И огороды рядом. Тут в общаге живём.

Илья сверлит меня таким красноречивым взглядом, что я понимаю: его посетила очередная эврика.

Рассчитываемся со Степаном и Андреем за смену. Приглашаю их на завтра. По ним вижу, что говорят правду, когда собираются тут работать.

— Ну что, всё-таки есть варианты? — мячиком прыгает по стекляшке Илья, потирая руки и не желая присаживаться ни на минуту. — Всё-таки правильно я говорил, что не надо горячиться? Есть же варианты с персоналом?

— Да. Теперь есть. — Тактично умалчиваю о том, что находка с лампой была случайностью. И не приди тогда Лена на мойку… — Единственное, лично я опасаюсь раньше времени очаровываться. Чтоб потом не разочаровываться. Давайте смотрим на них неделю. Им ещё есть что учить.

— Например что? — продолжает скакать мячиком Илья. — Салоны я смотрел — идеальные! С этой твоей лампой — я на своей машине поглядел, как оно работает, да — впечатляет. Так с этой лампой салоны тоже идеальные!

— Ну, кожа и черный велюр — не самые сложные покрытия, — остужаю его пыл. — Вот будет флок на эскаладе — тогда поприседаем… Особенно если бежевый… Но согласен: с этими ребятами двигаться дальше — вариант. Как делиться теперь будем?

— Ты знаешь, я думал… — резко сбавляет эмоциональные обороты Илья. — Ты им сколько обещал?

— Сколько и заплатили сегодня. Сорок пять процентов от стандарта.

— Это от полтинника?

— Да.

— Тебе что остаётся?

— Если салон по новой таксе, то десятка с салона — моя. Ваша половина — тридцать два с половиной. Двадцать два с половиной — им.

— Саша, скажи честно. — Продолжает о чем-то беспокоиться Илья. — Тебе не будет ударом по нервам, самолюбию, привычкам — упасть с тридцати пяти за салон до десятки?

— Мы же уже договорились, — обрываю его волнения. — Мы подключаем камеры к интернету, чтоб я с телефона мог за ними смотреть?

— Да, всё в силе. Двести долларов под ключ с работой. — я узнавал. Только скомандовать.

— Ну тогда без проблем. Тридцатка — это если самому вкалывать. Поверьте, не сладко. Десятка — за посмотреть на чужую работу, как вариант — вообще с телефона. Потом перейти через дорогу — принять работу, закрыть объект. Живу рядом. Всё нормально. Я вообще думаю: а не сделать ли и ночную смену. Если этих обучим и они «поплывут» самостоятельно…

По загоревшемуся взгляду Ильи понимаю, что эврика сегодня не одна.

— Ты имеешь ввиду, непрерывный цикл? Четыре салона с 18.00 до 08.00?

— Как вариант.

— Так. Чтоб долго не трепаться. Завтра установка камер. — Потирая руки, завершает разговор Илья.

Прихожу домой гораздо менее уставший, чем обычно. Хорошо работать чужими руками, что сказать. На всякий случай, чтоб никого не будить — народу теперь куча — открываю дверь своим ключом.

Дома застаю на кухне Лену и Аселю, ожесточённо о чём-то спорящих.

— А вот сейчас и спросим, — говорит Асель при моём появлении. — Саша, говорила с Леной о совместном ужине. Вот отгадай её ответ… Ты обещал подколючиться.

Лена стоит посреди кухни с вилкой в руке, на вилке — кусок беляша, в другой руке — разделочный нож, на полу — перевёрнутая тарелка со спагетти плюс кетчуп.

— Даже боюсь спрашивать, что у вас тут было, — осторожно обхожу по дуге пятно из лапши, тарелки и кетчупа на полу, направляясь к чайнику.

— Да то не то, — прожёвывает наконец Лена свой беляш. — Что ты думаешь. Случайно зацепила рукой. Встала убрать — тут ты вошёл.

— А я уже думал — воевали…

— Не-е-ет, — хором говорят они и смеются.

— Так какой вопрос?

— Аська говорит идти мириться с родителями. Пафосный кабак, мы вчетвером. Их двое.

— Лен, она же права, — говорю, осторожно отхлёбывая свеженалитый чай из чашки. — Ты что, правда считаешь иначе?

— Да не считаю! — резко меняет курс Лена. — Но должна же я была повыделываться!

— Ты смотри, как ты на неё благотворно влияешь, — удивлённо вздёргивает брови на лоб Аселя. — Смена курса на сто восемьдесят градусов в течение минуты. Даже секунды.

— Мать, это потому, что мой мужик для меня что-то значит, — показывает Лена язык и звонко припечатывает ладонью её по попе.

Асель вскрикивает, взмахивает чашкой с чаем, щедро поливая веером всех троих.

— Хорошо, уже остыл и не кипяток, — говорю, аккуратно ставя свою чашку на блюдце и стаскивая мокрую рубашку. — А Вовика где потеряли?

— Он же охранником в ночном клубе. На смену пошёл. — Сообщает Аселя. — Его товарищ по армии устроил.

Ух ты, а я и не знал…

— Как вы себе видите этот ужин? — спрашиваю. — Не то чтоб я очень волновался, но это, как я понимаю, чуть не единственный вариант? Если и не превратить всё в идиллию, то, по крайней мере, вернуть хоть в какое-то управляемое состояние? Не хотелось бы наделать ошибок. И всё перепортить.

— Главное, чтоб батя начал пить. — Задумчиво говорит Лена. — Это — половина успеха.

— Главное — чтоб ребята понравились маме! — Возражает Асель.

— Что нужно, чтоб понравиться маме? — обращаюсь к Аселе. — Логично проработать и то, и то.

— Три вещи, — не задумывается Асель. — Хороший кабак. Одежда. Манеры.

— Пожалуй. — Кивает Лена.

— Кабак выберете? А то я не знаток.

— Да. — Говорит Лена.

— Пойдёмте разбираться с одеждой? — Зову их за собой к своему шкафу.

— У тебя есть костюмы, рубашки, и галстуки? — Спрашивает Асель.

— Да, родители шлют оттуда. — Открываю нужную секцию. — А что нужно, чтоб батя начал пить? — обращаюсь к Лене.

— Да чтоб было приятное место — это беру на себя. Хорошая кухня там — тоже беру на себя. И чтоб хотя бы кто-то из вас двоих ему понравился.

— Вот тут, возможно, я смогу повлиять… — бормочу.

Частота гнева очень отличается от частоты спокойствия. По крайней мере, я их отличать уже научился.