— Слышно?

— И видно! — отозвался Гриша. Теперь его голос отчётливо исходил из ЛеКуба. — Крутой нейрофейс. Но всё равно непонятно, что делать. Ну влез я в эту фигню, а дальше что? Какие унеё боевые возможности? Чем я на врага пойду? Буду бить этим кубиком по голове?

Ника встала напротив ЛеКуба:

— Для начала ты должен понять особенности работы этой надстройки. У неё вообще нет формы. Я задала образцу кубическую, исходя из своих эстетических предпочтений. Люблю геометризм и лаконичность.

— Я заметил.

— В Адам Онлайне, — продолжала Ника, — все предметы, оружие или те же надстройки для Механодеструктов состоят из так называемых «компонентов», этаких частиц глобального конструктора.

— Наверное… я не знаю.

— Я тебя не спрашиваю, а рассказываю, — отмахнулась Ника.

— Ясно. Что дальше?

— Компоненты, — строго продолжала Ника, — это наименьшие частицы мира Адам Онлайна. Если мир в реале состоит из бесконечного множества частиц, количество которых продолжают уточнять до сих пор, то виртуальность Адам Онлайн состоит из объектов, которые можно разложить на компоненты. Компоненты нельзя разложить на меньшие части. Хотя и бывают составные компоненты. Типа как объект «дерево» состоит из компонентов «Ствол — Крона — Корни». В свою очередь ствол дерева состоит из компонентов «Древесина и Кора». Корни состоят из «Древесина — Сок Корней Дерева». И они, в свою очередь, состоят из компонентов. Чем глубже — тем больше. Если бы ты занимался биокрафтингом, знал бы все растительные компоненты. Из таких же компонентов состоит весь мир Адам Онлайна. Они — кирпичики виртуального мироздания. Это, кстати, главное отличие от реала, ибо там до сих пор неизвестно, что является конечной «частицей Бога».

— Ника, милая, мне ужасно скучно. Это раз. Два — там, за воротами твоей базы, толпятся враги. Ты мне просто скажи: как ЛеКуб работает и сколько он стоит?

Ника потёрла переносицу:

— Ладно… Итак, в чём особенность любых улучшений, надстроек и прокачек любых персонажей?

— Да не знаю я, хватит спрашивать!

— Я не спрашиваю, а поясняю. В том, что все они покрывают одну сторону возможностей. Надстройка в виде паукообразного робота, позволяла тебе и Фортунадо нести на себе много видов оружия и боеприпасы, но сильно замедляла движение. «Еврофайтер» или МиГ позволяют летать, но уязвимы для импульсного оружия. У бизоидов…

— Да, да. Это всё ясно. У всего есть свои сильные и слабые стороны.

— У ЛеКуба нет.

— То есть?

— Он может принять ту форму и конструкцию, которая будет максимально соответствовать выбранной цели. ЛеКуб способен перестраиваться в конфигурацию с любыми нужными параметрами.

#

Ника развела руками, растягивая проект-панно на всю стену. Отобразилась карта Третьего Обвода, той части, где был Бруклинский Лес:

— Поясню на конкретном примере. Представь, что у тебя была бы сейчас возможность оснастить себя любыми улучшениями, которые помогут победить врага в текущей локации.

— Хм, — металлический голос Гриши выразил сомнение. — Один я против древоглотов, да ещё и в лесу… Дай-ка подумаю. Древоглоты питаются деревьями, получая из них энергию. В лесу они постоянно могли бы поддерживать свою регенерацию.

— Верно. И?

— Недавно наш клан воевал с ними, в другом лесу, правда, то были неписи, а не игроки. Перед началом рейда Фортунадо приказал всем заменить пушки на огромные пилы, чтобы спиливать деревья по мере продвижения. Ведь силу древоглоты получают только от живых деревьев.

— Победили?

— С трудом. Выпилили половину леса. Но не хватило огневой мощи для тотального и быстрого уничтожения ослабших древоглотов.

Ника вытянула на проект-панно изображение надстройки «Паук-Гигант», которая использовалась во время атаки на Леонарма:

— При использовании ЛеКуба не придётся выбирать между пушкой или пилой. Твои конечности примут ту форму, которая нужна сейчас.

— Круто. Боеприпасы тоже появятся из ниоткуда?

— При чём тут ниоткуда? Боеприпасы, как всегда, покупай где хочешь. Можешь у меня купить. Но без скидок. Просто тебе не надо больше думать, какую надстройку взять для очередной миссии. В ЛеКубе потенциально существуют все возможные надстройки для механодеструктов.

— Трансформер что ли?

— Нет. Трансформер способен принимать лишь два состояния. Или транспортное средство или человекоподобный робот. У ЛеКуба нет никаких, повторяю — никаких ограничений на трансформацию.

— А я повторяю: заткнись и возьми мои деньги.

Ника как-то неуверенно свернула проект-панно:

— О деньгах… Для тебя, по-дружески, ЛеКуб будет стоить пятьсот тысяч.

— Немного… А в чём засада?

— В стоимости конфигураций.

— Ты же сказала, что они все заложены в ЛеКуб.

— Нет. Я сказала, что он может принять любой конфиг. Но какой именно — нужно задавать программно. Эти программы я и буду тебе продавать. По миллиону за штуку. А некоторые по два-три.

Гриша негодующе вскричал:

— Как ты только додумалась до такого?

Ника усмехнулась:

— В конце двадцатого века компания «Сони» производила игровые приставки «Плейстейшен». Стоили они относительно недорого, а вот игры для них продавались на отдельных носителях. Некоторые игры стоили четверть самой приставки.

— Понятно, набралась мудрости у предков, скряга?

— Это не мудрость, а способ монетизации.

— Последний вопрос. Сколько у тебя ЛеКубов?

— Один. Я его создавала несколько игровых сессий.

— Когда будет второй? Тоже через несколько сессий?

— Боюсь, Гриша, что никогда. Ведь скоро не будет меня.

Оба замолчали. Ника подошла к висящему в центре помещения чёрному монолиту:

— ЛеКуб создан из модифицированных наноботов, которые применяются для регенерации «Брони». На первый взгляд может показаться, что это некий хак Адам Онлайна, но технически всё в рамках этого мира. Контрольные системы не сочтут ЛеКуба читерством. Я использовала…

— Достаточно, Ника, я всё равно не понимаю науку. Если ЛеКуб будет работать, как обещано, то и хорошо. А теперь покажи, какие программы для ЛеКуба уже есть? Куплю парочку.

В нейрофейсе ЛеКуба в очередной раз высветился экран с человеческим аватаром Фортунадо. Брат неприкрыто злился и повторял:

— Гриша, твою мать, почему не отвечаешь? Я вижу, что ты онлайн, почему молчишь? Почему отключил свою геолакацию? Ты где? Немедленно отвечай. У нас проблемы. Слышишь меня?

Фортунадо снова перебросил ему карту Пятого Обвода с отметкой на границе тех территорий, что ещё мало исследованы игроками:

— Не знаю, чем ты занят, но тебе надо срочно выдвигаться вот сюда. Парни из твоего отряда преследуют Джамилю. Она явно направилась в запретные территории. Если мы её не остановим, Марьям откажется от сотрудничества. Отдаст всё бабло конкурентам. Тогда мы, «Чёрная Волна» станем их добычей! Ты слышишь? А? Вот же ты мудак, Григорий!

Но Гриша не отвечал по нескольким причинам.

Наименьшая, но самая приятная: ему хотелось позлить брата. В последнее время он слишком часто стал вести себя по отношению к Грише как начальник, хотя они равны в клане. Фортунадо позволял себе поучать, давать задания, а главное и самое обидное — начал контролировать их выполнение. Будто Гриша болван и ему нужен супервайзер.

Отметив панику брата, Гриша наслаждался. Хе-хе, всё-таки братец понял, что без боевых умений Гриши его таланты, как организатора, мало чего стоят.

Гриша свернул окно с Фортунадо и убрал звук. Другая причина его радиомолчания — это неуверенность. Он не хотел раньше времени убеждать Фортунадо, что ЛеКуб окажется эффективным. Ведь если Гриша проиграет, то Фортунадо возомнит о себе ещё больше. Скажет: «Так и знал, что нельзя было давать тебе волю принимать решения без консультации со мной».

Гриша хотел самостоятельно уничтожить эту чёртову Джамилю, доказав брату своё равенство.

Гриша и Ника всё ещё были в ангаре «Опытные образцы» в Измерении-Икс. Ника передала ЛеКуба в собственность Грише, оставив за собой временные админские полномочия. Теперь Гриша пытался освоиться с управлением и работой нейроинтерфейса.