— Это наивные ловушки. Они рассчитывают разделить нас, завлечь в боковые коридоры и победить поодиночке.

— Что же нам, самим ходить плечом к плечу, как пак мобов? — возразила Невинность. Пистолетчица окончательно решила встать на путь конфронтации со мной.

— Построим такую формацию, — миролюбиво ответил я. — Впереди летит Дмитрий. За ним шагает бронебойная боксёрша, а ты и Любовь прикрывайте моего андроида. Я же, как наиболее сильный игрок и командир, буду ходить везде, где пожелаю и сочту нужным.

— О да, ценность андроида стремится к бесконечности… — вставила Невинность. — Как и её читерский инвентарь.

Кое-как отряд выстроился и двинулся дальше. Но это подобие порядка сохранялось недолго. Когда мы вышли на берег обширного озера, Невинность бросила вызов моему лидерству. Она помчалась за особо красивым расписным зебро-либератом, выскочившим из бокового туннеля.

Стреляя из обоих пистолетов, Невинность бежала по мелководью, вздымая фонтаны воды, когда что-то ударило её по ногам и утянуло от берега на глубину озера. В солнечном свете, который падал из разлома в потолке пещеры, заблестели спины и ласты дренажных ламантинов. Похрюкивая и сопя, твари навалились на Невинность, как похотливая толпа голых и жирных мужиков.

— Добегалась, — сказал я. — Внимание, бейте ламов по горлу и лапам. Остальные места защищены. Димон, максимум благодати на Неви.

Мы окружили жирдяев, которые окружили Невинность, и начали их избиение. На этот раз наименее результативной оказалась Красота: удар её перчаток слишком обширен, неточен, поэтому в горло она не попадала. Ламантины отвечали точными ударами ласт, отбрасывая миксфайтершу в воду.

Зато мастер клинков Любовь блистательно разделывала одну тушу за другой. Лезвия точно входили наиболее слабые места, убивая чуть ли не мгновенно.

Последовав её примеру, я сменил пару любимых Узиэлей на нож «Рэмбо IХ». У ножа особенность: если провернуть его в ране, то он наносил половину предыдущего урона. Потом — половину половины. Дальнейшее верчение лезвия в ране давало одинаковые небольшие повреждения здоровья.

Ламантинам хватало одного удара и двух проворотов. Важно выбрать момент для удара, ускользая от мощных ластов и ядовитых клыков противника.

— Да почему в этом данже всё токсичное? — заныла миксфайтерша, когда её в очередной раз отбросили и укусили.

Она отползла на берег. Вообще, мы заранее договорились, что в группе не будет доступа к характеристикам друг друга. Я не хотел, чтобы грации видели бешеный рост моих навыков и читерскую смену характеристик экипировки и оружия. Поэтому видели друг у друга только стандартное количество жизни и брони. Судя по медленным нескоординированным движениям Красоты — ламантины сильно её отравили.

Димон был занят поддержкой жизни закусанной и утопленной Невинности, поэтому я направил Нейлю на спасение миксфайтерши.

Я и Любовь продолжили экзекуцию. Мелководье превратилось в кровавую реку. Ламантины кричали, били ластами по воде, вспенивая её, но отступили лишь после того, как мы порубали больше половины их стаи.

#

Невинность молча выбралась из-под трупов, увешанная комьями кровавой пены.

— Больше так не делай, — сказал я.

— Да что я-то, что я? — оправдалась Невинность. — Навык натуралиста подсказал мне, что ламантины добрые, если их не трогать. Я и не трогала!

Я смущённо отвернулся. Атака ламантинов — моя вина. Я забыл про свой навык «Властный хозяин». Поведение Невинности, рассердило меня, я нахмурился… а это стало для податливых и добрых ламантинов приказом для нападения! Ведь мы в группе, а не в партнёрском договоре, значит, грации не совсем мои союзники.

Но я не стал признаваться в своём косяке. Обратился к Красоте:

— Это тебе пример. Если ты собираешь клан, то в первую очередь нужна не крутая экипировка, сексуальные оболочки и даже не домашняя база. Нужна дисциплина. Ты клан-лидер. Дисциплина — твоя обязанность.

Невинность презрительно фыркнула и отошла:

— Умник, блин.

Но Красота рявкнула на неё:

— Ты же сама хотела крутой клан? Слушай, что тебе говорят профессионалы. — Повернулась ко мне: — Говори ещё, Лео. Мне нужны твои советы.

Я понимал, что не получится у них крутой клан. Просто погладил Красоту по плечу:

— Как вспомню ещё что-то, расскажу. Даже покажу.

Отряд снова построился и пошёл по мелководью. На этот раз никто не разбегался и не отвлекался.

Когда прошли мимо разбитого вертолёта, я рассказал, что где-то возле него на дне зарыт хороший клад. Ангел Дмитрий, которому не страшно утопление, исчез под водой и скоро вынырнул, выталкивая на поверхность ржавый сундук.

Нейля взломала замок, и все кинулись разгребать богатства. Любовь даже повыбрасывала все ранее найденные вещи, чтобы набить инвентарь новыми.

Красота вспомнила, что она клан-лидер и приказала всем отойти от сундука:

— Дисциплина, сволочи! Забыли? А ну, выгребайте всё обратно, я сама распределю кому что.

Я и Нейля стояли в стороне.

— Я уже и забыла, что такое быть простым игроком, — сказала Нейля. — Как это весело, когда попадается эпичная вещь или такой вот сундук с богатствами.

— Ну, в ваши времена всё было иначе.

— Да ни чего ты не знаешь про мои времена, — резко оборвала Нейля. — Знал бы, ужаснулся тому, как мало всё поменялось.

Красота раздала ништяки, выстроила отряд и обратилась ко мне:

— Мы готовы. Веди нас, будем мочить последнего монстра в данже.

Мы отправились далее.

ЦЕНА НЕПОДКУПНОСТИ #

— Ох, ты ж ёшкин кот, — сказала Красота.

— Да уж… — подтвердил ангел Дмитрий.

— Ё-моё, — выдохнула Любовь.

— Это вообще как? — заключила Невинность.

А я не удержался и почесал затылок своего шлема УниКома.

Сразу три матери либератов возвышались впереди. Явный перебор с количеством монстр-боссов для нашей немногочисленной группы. Можно не сомневаться — это ка-эски отреагировали на мои победы.

Даже Нейля развела руками, показывая недоумение. Мол, контрольные системы не советовались со мной, сколько монстров зареспаунить для вас.

Гигантские твари, увешанные кожистыми шарами с толпами зародышей либератов внутри, беспокойно привстали на задние лапы, задевая ушами потолок пещеры. Неужели почувствовали наше приближение? То есть мы даже не сумеем подобраться поближе?

Я выслал Дмитрия на разведку. Неуязвимый ангел вернулся очень скоро. Его прозрачные одежды почернели от копоти, ленточка в волосах исчезла, а сами волосы спутались и не блестели. Время от времени от его полупрозрачного тела отлетали пылинки, словно ангел рассыпался от дуновения ветра.

— Наткнулся на демонический алтарь, — пояснил он, потом нецензурно ругнулся и охнул, закрыв рот рукой.

— Разве ангелы не бессмертны? — удивился я.

Ангел Дмитрий рассказал, что демонические алтари — это специальные предметы, которые создавали маги в строениях или локациях для ослабления ангелов.

— У каждого алтаря свой радиус действия, — пояснил он. — Когда в него попадает ангел, то у него начинает падать «Духовность».

— Та характеристика, которая у вас вместо «Здоровья»? И что будет, когда она упадёт до нуля?

— Меня выбросит в ближайший храм, где я буду восстанавливать духовность.

— По-сути смерть, — заявил я.

— Не совсем, — Дмитрий словно обиделся за свою расу. — Это у вас смерть. У нас — возвращение в храм.

— Расскажи ещё.

— Демонические алтари дорогие и сложные в изготовлении предметы. Их крафтят сильные маги, обладающие специальным навыком. Создаются такие алтари долго, а срок их действия короток.

— Осталось лишь подождать?

— Но… есть алтари с бессрочным действием. Скрафтить такие невозможно. Они стоят как раз в инстансах, где необходимо уменьшить всесилие ангелов для игрового баланса. Матери либератов построили гнездо возле развалин здания, окружённого вечными демоническими алтарями.