— Полли…

— Что? — Я вынырнула из размышлений.

— А ты до сих пор любишь Анри Вейрана?

Я уставилась на Пьера. К чему такой вопрос?

— Люблю, — ответила тихо.

— Понятно. — Пьер улыбнулся и отвернулся к окну. Распахнутому окну! Я тут же подошла и задернула шторы.

— С ума сошел? — спросила, глядя в глаза. — Хочешь, чтобы покушение повторилось?

— А что мне теперь, бояться собственной тени? — Пьер изогнул бровь и открыл шторы. — Нет, Полли. Кто бы ни пытался уничтожить магистрат, я достану его первым либо встречу лицом к лицу. Не в моих правилах нападать из-за угла… или через стекло. Завтра я вернусь в свою башню, Полли. Обрадуй герцога Дареаля.

— В башню? — Его слова прозвучали будто гром среди ясного неба. — Ты что! Нельзя!

— А кто будет следить за пустотой? Кернер прав, хватит отлеживать бока, пора браться за дело. А ты будь осторожна, хорошо?

И Пьер мягко, невесомо коснулся моей щеки и так же осторожно убрал руку. А я замерла, не смея пошевелиться. Это что было? Почему…

— Я смутил тебя, прости. — Пьер грустно улыбнулся. — Больше не буду.

— Я… пойду, — пробормотала в ответ и поспешила к двери.

Пьер меня не останавливал. Я же почти бегом слетела на первый этаж — только для того, чтобы столкнуться с Этьеном. Хоть один надежный островок во всей этой неразберихе! Но герцог выглядел странно, словно напряженно думал о чем-то.

— Здравствуй, Полли, — запоздало заметил он меня. — Собираешься прогуляться?

— Да, хотелось, — ответила я, на самом деле не зная, собираюсь ли и куда. — Ты сегодня рано. Что-то случилось на работе?

— Нет, я там сегодня не был. Но раз ты уходишь, пожалуй, составлю тебе компанию.

Еще более странно! Хочет поговорить подальше от чужих ушей? Я быстро обулась и накинула теплую шаль. Постепенно начинало теплеть, но перепады погоды иногда пугали. Хорошо, что сегодня за окном было солнечно и ясно. Этьен протянул мне руку и увлек за собой.

Я шла по улице, опираясь на руку своего молчаливого спутника. И удивлялась сама себе — почему вдруг решила запереться в четырех стенах? Чего опасалась? Кому нужна Полина Лерьер? Если, по словам Айши, даже мой магический потенциал частично заблокирован. И только благодаря настойчивым тренировкам я смогла усвоить заклинания исцеления высшего уровня, тогда как в коллеже нас учили лишь простейшим. Что происходит со мной?

— Я нашел доступ в закрытое хранилище документов магистрата, — вдруг нарушил молчание Этьен, и я мигом забыла обо всем на свете. — Есть кое-что, что мне не нравится, Полли. Там хранится протокол наблюдения, установленного за Виктором Вейраном и магистром Тейнером. Магистры света и пустоты боялись, что нарушится хваленое равновесие, если Виктор и Тейнер сойдутся в схватке. Так вот, история, рассказанная Фернаном, получает свое подтверждение. Я имею в виду роман Виктора Вейрана и возлюбленной магистра Тейнера, некой Лианы Варне.

— Глупости! — воскликнула я. — Все знают, что Виктор и Анжела были одной из самых крепких пар Альсенбурга.

— Я тоже так думал, но на какое-то время между ними будто кошка пробежала. И Виктор увлекся… может, и не увлекся, но с какой-то целью начал ухаживать за Лианой. В которую был влюблен Тейнер. В любом случае зачем ему далась эта Лиана, знал только Виктор. Интересно другое. Девять месяцев спустя она скоропостижно скончалась… при родах.

Я остановилась. Мог ли у нее быть ребенок от Виктора Вейрана? Если так, у него может быть похожий тип магии. И тогда все сходится! Сходится с Вейранами, но не с магистрами. Голова шла кругом!

— И где сейчас ее… сын или дочь?

— Сын. — Дареаль снова зашагал вперед. — Вот тут все еще интереснее, Полли. Судьбу мальчика мне удалось проследить только до его шестнадцатилетия.

— Срока первого магического перерождения, — сказала я, глядя под ноги.

— Именно. Сначала его воспитывала бабушка, но после ее смерти наследники выгнали его из дома, и там он больше никогда не появлялся. Увы, есть у жизни свой закон. Если где-то что-то убыло, значит, в другом месте прибыло. И я бы не удивился, если бы повзрослевший сын Лианы решил поквитаться со своим отцом.

— А если он — сын Тейнера? — спросила я.

— Этого тоже нельзя отрицать. Могло быть и такое. Но, уверен, Фернан не стал бы упоминать эту историю просто так. Он что-то знает! Возможно, имеет представление, куда подевался возможный младший брат твоего Анри.

— А знал ли сам Виктор…

— Сомневаюсь. Лиана умерла, ее мать, судя по всему, не пыталась призвать к ответу предполагаемого отца. Но все могло быть.

Я задумчиво кивнула. Да, все могло быть. И готова поспорить, что от Виктора избавился именно этот юноша. Но при чем тут магистры? И мы ведь думали, что это два разных дела? А снова получается, что одно?

— Скажи мне, Полли. Ты уже который день общаешься с магистром Эйлеаном. Он, случайно, не упоминал, по какой причине всем так нужен Филипп Вейран?

— Нет. — Я качнула головой. — Сказал только, что у него особая магия. Но Фил — обычный темный маг, ничего особенного там нет. Разве что его вид магии в светлом роду. Фил говорил, он достался ему от предков по материнской линии.

— Темный, значит… Все равно ничего не понимаю. И не знаю, куда рыть и с какой стороны искать. Постараюсь найти этого юношу, но уверен, что он давно сменил имя. Все, что мы о нем знаем, — ему приблизительно двадцать два года. И он, вероятнее всего, темный маг, как и Филипп. Исчерпывающе!

Темный? Но мама у него другая. Или в роду Лианы тоже затесались темные маги? Откуда нам знать… А пока что я пересказала Этьену разговор двух магистров. Он покачал головой. Видимо, и здесь у него были свои соображения, которыми Дареаль пока не собирался делиться. Как бы там ни было, хоть один шаг к разгадке мы сделали. Найдем бастарда Виктора — узнаем, зачем ему понадобилось уничтожать семью отца, и ему ли. Ведь мы можем ошибаться.

— Пьер сказал, завтра он вернется в башню, — вспомнила я.

— Вот и хорошо. — Лицо Виктора просветлело. — Вилли он не нравится.

— Почему?

Мне Вилли ничего такого не говорил. А отца видел крайне редко, но нажаловаться успел.

— Откуда мне знать? — Этьен пожал плечами. — Спрашивал только, когда месье Пьер покинет наш дом и не собираешься ли ты уйти с ним. Не собираешься ведь?

И пристально уставился на меня, а я почувствовала, как вспыхнули щеки.

— Конечно нет! — ответила поспешно. — У Вилли слишком буйная фантазия. И вообще, он продолжает где-то бродить ночами. Вчера даже пыталась следить за его комнатой, но, когда вошла, его не было.

— Я с ним поговорю, — пообещал Этьен. — И на этом хватит о делах! Давай насладимся теплым деньком. Что-то мне подсказывает, этим летом снова будет удушающий зной, ведь магистра света так и не нашли.

Мы завернули в небольшую кондитерскую, немного посидели, болтая об успехах Вилли в учебе и проблемах Этьена на работе, а затем так же медленно пошли домой. Я улыбалась Этьену, но никак не могла перестать думать. И по всему выходило, что вопросов стало только больше. Получится ли хоть когда-нибудь найти на них ответы? Или убийство Таймуса так и останется нераскрытым? Пусть уже полно доказательств, что это не мог быть Анри, но и его невиновность не доказана. А шансов все меньше и меньше.

Филипп

Наконец-то выдался по-настоящему теплый вечер! В воздухе пахло весной, хотелось радоваться жизни и забыть обо всем на свете. Желательно не самому, а в хорошей компании, поэтому я отправился на поиски Лиз. В последнее время моя девушка постоянно где-то пропадала. Ей назначали катастрофическое количество дополнительных занятий. Такое огромное, что она за голову хваталась, а вместе с ней и я. Вот и сегодня зря прогулял по парку около получаса и уже шел обратно к общежитию, когда услышал из беседки знакомый голос. Без сомнения, это была Лиз.

— Ты же сам этого хотел! — кричала она. — А теперь я во всем виновата? Даже слушать не желаю!