— После вчерашнего? Тебе надо лежать и…

Знакомая усмешка искривила губы Андре. Отдыхать он не собирался. И, судя по всему, чувствовал себя гораздо лучше. Поэтому оставалось только отпустить. А потом наблюдать, как магистр проверяет все продукты, которые были в башне, на наличие яда. Долго и придирчиво. Снова стало холодно от мысли, что вчера все могло закончиться. Что едва не потеряла того, кого успела полюбить. И я стала бы убийцей…

А Андре закончил свою проверку, озадаченно взъерошил волосы. Конечно же ни следа яда не нашлось. А еще он не пытался отобрать у меня визор. Принял мою ложь? Или ему все равно? Или…

Пока я раздумывала, он заварил чай, вытеснив меня с кухни. Вернулись к тому, от чего и ушли.

— Давай я схожу в город и куплю травы, — предложила ему. — Ты быстрее восстановишься.

— Я здоров, — последовал ответ.

И чего еще стоило ожидать? Здоров он. Хотя внешне — да, выдают только круги под глазами, а цветом лица после пустоты Андре и так похвастаться не мог. И что мне с ним делать? Пока я решала этот, без сомнения, сложнейший вопрос, Андре допил чай и спустился во двор. Я даже не удивилась, когда он притащил очередное зеркало. Только спросила у светлых и темных богов, за что мне это, спустилась следом и присела на валун, пока Андре шептал заклинания и рисовал символы на раме. Он работал с таким упоением, будто вчера его жизни ничто не угрожало. На зависть… Это ведь хорошо, когда человек чем-то настолько увлечен. А я не знала, к чему иду, к чему стремлюсь. И только сейчас будто начинала жить.

— А я говорю вам, — вдруг явственно раздался голос Фила, — что вы с Андре обговаривали одну группу, а не две.

Это что было? Андре вдруг замер, голос исчез, а магистр едва не подпрыгнул на месте.

— Получилось!

— Что? — изумленно спросила я.

— Создать не только изображение на расстоянии, но и воспроизвести звук.

И Андре подхватил меня на руки, а я завизжала от неожиданности и вцепилась в него, опасаясь, что уронит. Не уронил… Закружил так, что захватило дух, а когда поставил на ноги, мир покачнулся — и ухнул куда-то, потому что губы обжег поцелуй. Краткий, но не менее жаркий.

— Семь лет, — торжествующе сообщил Андре. — Семь лет я над этим бился!

— С ума сойти, — представила себе срок.

— В пустоте, конечно, нет зеркал, но было время подумать, — оживленно тараторил он, став вдруг вообще другим человеком. — И мне показалось… Показалось, что вот оно, решение. А потом не вышло, и вот теперь…

И Андре снова привлек меня к груди, а я чутьне задохнулась и весело рассмеялась.

— Что? — удивленно спросил он.

— Ты невероятный, — ответила я.

— Спасибо, такими комплиментами меня еще не награждали.

Так непривычно было видеть Андре беззаботно улыбающимся — и я грелась в том тепле, которое от него исходило. Хотелось окунуться с головой, забыть обо всем на свете. Но Андре выпустил меня из объятий, и сразу стало холодно.

— Надо все записать, — скороговоркой выдал он. — Вдруг что-то забудется? Идем.

И потащил меня в башню, а затем — вверх по ступенькам, в свою комнату. Высыпал на стол чистые листы, нарисовал зеркало и начал писать формулы. Я боялась даже дышать, чтобы не помешать ему, но Андре работал быстро и сосредоточенно, пока весь немаленький лист покрылся мелкими записями.

— Покажу наставнику, он не поверит, — радостно проговорил магистр, нанося последние штрихи.

— Не думала, что ты такой трудоголик, — сказала, обнимая его со спины.

— Я просто люблю свою работу, — ответил Андре, не оборачиваясь.

— А меня? — спросила в шутку.

— И тебя люблю.

Прозвучало как «отстаньте, мадемуазель», но я улыбнулась. Пусть так. Андре никогда не бросал слов на ветер.

— Это надо отпраздновать, — предложила, когда лист был бережно спрятан в ящик стола.

— Есть идеи? — спросил Андре, оборачиваясь ко мне.

— Прогуляемся?

— Только не в город!

— Хорошо. Может, за город?

— Идем, — легко согласился мой любимый, а я задумалась, куда бы нам пойти, — и наконец решила. Это место находилось недалеко — а Андре все-таки не стоит переоценивать собственные силы. А еще там всегда безлюдно и тихо. И красиво! Поэтому четверть часа спустя мы шли к северной границе города. Вскоре вместо удобной дороги перед нами запетляла тропинка. Она вилась как узкая змейка меж высокой травы, говоря о том, что чужие ноги редко касаются здесь земли. Я сама была в этом месте в последний раз еще до исчезновения Криса — это был наш маленький мир, наша тайна. И вот теперь решилась снова.

Деревья расступились, и показался поросший камышом берег маленького озерца. Солнечные блики играли на воде, похожие на солнечных зайчиков. И будто откликались моему внутреннему, совершенно волшебному состоянию. Обернулась к Андре — он безмятежно улыбался.

— Идем к воде? — увлекла его за собой.

Мы выбрали небольшую полянку у самого берега, где не было камыша. Андре расстелил свой плащ, и мы уселись рядышком. Благодаря тени деревьев солнце не пекло, наоборот, было тепло и уютно. Я опустила голову на родное плечо и замерла. Вот бы остановить время! Чтобы больше не пришлось ничего решать, о чем-то думать, как-то рассказывать Андре о Денни — а я хотела рассказать, потому что то, что случилось ночью, уже ни в какие ворота не лезет! И стало понятно, что я не знала человека, которого до знакомства с магистром пустоты называла другом и любимым.

— Вот бы поплавать, — вздохнула я.

— Почему нет? — спросил Андре.

— Ну не в платье же!

Андре пожал плечами, осторожно поднялся — и без объявления войны подхватил меня на руки, а затем так же бережно опустил в воду, делая вид, что ему плевать на мои крики и попытки бегства. Я мстительно улыбнулась — и потянула его за собой. Магистр смешно расфыркался и потерял большую часть своей пугающей ауры, а я уже плеснула водой ему в лицо. Платье неприятно облепило тело, зато было весело. Андре пытался меня поймать, я неловко убегала, и на берег мы выбрались мокрые до макушки, но довольные. Андре применил магию — не привычно светлую, — и наша одежда быстро высохла, только волосы остались влажными.

— Да ты коварен! — смеялась, падая на плащ.

— Не то слово, — с улыбкой ответил Андре, присаживаясь рядом. — Здесь спокойно.

— Вот поэтому мне и нравится. А где твое любимое место?

— В гимназии «Черная звезда», — ответил он. — Там есть много интересного.

— Зануда, — попыталась щелкнуть по носу, но мой коварный план был развеян мягким перехватом, и Андре лег рядом.

— Мне просто там спокойно, — сказал он, глядя в небо. — Не приходится ждать, когда ударят в спину и какая еще беда обрушится на голову. Посторонним туда вход закрыт.

— Люблю тебя, — перехватила чуть прохладные пальцы.

— Не пожалеешь? — спросил Андре, приподнимаясь на локте и глядя на меня как-то излишне серьезно.

— Нет, — качнула головой. — Люблю.

Он поцеловал меня — мягко и легко, не так, как до этого, когда можно было сгореть в поцелуе. Я обвила руками его шею — и ответила на поцелуй. Запустила пальцы в мокрые волосы, привлекая ближе. Хотелось раствориться в этой безумной ласке, но мой магистр не собирался сдавать позиции — осторожно выпустил меня из объятий, поднялся и пошел обратно к кромке воды.

— Ты… Ты тоже мне небезразлична, — раздался вдруг его голос.

Что? Я даже села, чтобы лучше запечатлеть в памяти этот момент. Но Андре замолчал, а я не знала, как и что ответить. Только глупое сердце чуть не выпрыгнуло от счастья. Этого великого счастья — узнать, что тот, кого ты любишь, чувствует что-то в ответ.

Филипп

Безумная ночка! Сначала меня вызвал Андре — и я впервые в жизни не понял, от чего вообще лечу человека, применив на всякий случай заклинания как от отравления, так и от обычного желудочного приступа. Убедившись, что с братом все в порядке, вернулся домой — и вдруг понял, что спать не могу совершенно. Какие-то обрывки кружились перед глазами, будто частицы головоломки, а собрать их воедино не хватало сил. Если это был яд, значит, подлил его кто-то свой. И версию Андре «Надин не могла» я бы не принял. Могла. Кто угодно, когда угодно. Уж эту-то науку успел усвоить в совершенстве. Но! Могла и не Надин, а тот, кто трогал мои печати. И там была не женская энергия. Точнее, она была совсем не похожа на мягкую силу Надин. Именно по этой причине я пока никого ни в чем не обвинял, а в три часа ночи стоял у дверей комнаты Лиз в нашем домике в «Черной звезде». Стучать не стал, а тихонько вошел внутрь — и едва не получил заклинание в лоб.