– По поводу его сестер распорядилась?

– Конечно. Учеба оплачена на весь год, а летом, думаю, брат их навестит. Ничего не забыла?

Анжи огляделась по сторонам. Няня уже спустилась по лестнице с Анри на руках. Сынок глазел по сторонам в искреннем удивлении: почему все так суетятся? И куда спешат?

– Пора.

Я замер, пытаясь поверить, что действительно вот так сорвался с места и уезжаю. Что ж, до встречи, старый особняк. Теперь увидимся не скоро.

– Поехали, милый.

Анжи увлекла меня к экипажу. Отметил, что няня с ребенком поехали не с нами, а с прислугой. Понятно, разговора не избежать. Мы с Анжи тоже сели в экипаж. Заскрипели колеса, и полчаса спустя Альсенбург оказался за спиной.

– Зачем ты ходила к Тейнеру? – только тогда спросил я.

– По-твоему, мне надо было позволить сделать из тебя заговорщика? – Пальцы Анжелы переплелись с моими. – Нет, Виктор, этому не бывать.

– Он мог погубить тебя.

– Но вот она я рядом с тобой, – устало улыбнулась Анжи. – В конце концов, не все так плохо. Нам давно следовало навестить твоего отца, и я еще утром оправила ему письмо, так что нас ждут.

– Все-то ты предусмотрела.

Я не знал, что еще ей сказать. Как выразить, насколько боюсь за неё и как восхищаюсь. Слов не было. Наверное, это просто усталость.

– Как ты себя чувствуешь, родной? – Анжи обернулась ко мне.

– Неплохо, – пожал плечами. – Жить буду.

– Даже не сомневаюсь. Послушай, Вик… Я знаю, ты, наверное, злишься, что я дала клятву, и…

– Нет, я не злюсь, – перебил её. – И понимаю, почему ты так поступила. Ты все сделала правильно.

– Я рассказала Тайлену о Тейнере и Лиане.

Я уставился на жену.

– Не понял.

Анжи рассмеялась.

– Вик, видел бы ты свое лицо! Я говорю, что до того, как пойти к Тейнеру, я уже все рассказала. Но в столицу тебя теперь не пущу, и не проси. Хватит. Пусть разбираются без тебя.

– Я тебя обожаю, – прижал к себе жену. – Ты лучшее, что случилось со мной в жизни.

– Да ладно, не льсти, – тихо рассмеялась Анжи. – Иди сюда, горе мое.

Я опустил голову ей на плечо и закрыл глаза. Чем дальше оставалась столица, тем легче мне становилось. Анжела права, все, что могли, мы уже сделали. Да, мне было очень жаль, что не могу остановить Тейнера. Но даже если бы мы остались – как его остановить? По всему выходило, что способа нет. Он – магистр, и он неприкосновенен. Но рано или поздно и магистры прокалываются. Я искренне в это верил.

Дорога выдалась трудной и долгой, особенно учитывая, что нашему сынишке было только полгода. Из двух недель она выросла до трех, и когда наш экипаж въехал в замок Вейран, я готов был целовать камни мостовой. За эти три недели мы с Анжи больше не упоминали имени Тейнера. И уж тем более – Лианы Варне, хотя я не мог не думать о том, что произошло. Увы, мысли эти были безрадостными, но ради своей семьи я загнал их так глубоко, что они редко поднимали голову, а когда это случалось, тут же загонял их в глубь души.

Но, наконец, этот долгий путь остался позади. Экипаж остановился. Я вышел первым и помог выбраться Анжи, державшей на руках Анри. Да, давно я не был в замке Вейран. Получается, уже лет шесть. С самого восемнадцатилетия. Тогда я в последний раз приезжал, чтобы увидеться с мадам Валери. Увы, без неё все было не так. Но я верил, что мы с Анжи это исправим.

Двери замка распахнулись настежь, и во двор вышел отец. За те пять лет, которые мы не виделись, граф сильно постарел, однако его лицо не утратило жесткого, упрямого выражения. За эти годы я успел забыть причину наших разногласий – только из-за того, что отец неожиданно тепло отнесся к моей супруге. За это я простил ему многое, хоть и не горел желанием видеть.

– Виктор!

Мне показалось, или в глазах старика мелькнуло облегчение?

– Здравствуй, отец, – шагнул к нему и позволил себя обнять. Странно, что отец вообще счел возможным проявление чувств на глазах у прислуги.

– Мальчик мой, я уже вас и не ждал.

Голос графа дрогнул. Да, он действительно постарел. И я вдруг осознал это особо остро.

– Здравствуйте, месье Вейран. – Анжи подошла к нам.

– Анжела, дочка, – улыбнулся отец. – Я получил твое письмо. И очень рад, что вы здесь, все вместе.

– Я тоже рада, – ответила Анжела.

– Дай же мне посмотреть на внука.

Анри уставился на незнакомого деда, подумал немного и схватил его за нос. Отец рассмеялся и подхватил мальчика на руки.

– Вылитый Вейран, – сказал с гордостью. – Здравствуй, Анри. Я – твой дедушка.

Вряд ли Анри понял, что от него хотят, зато кутерьма забавляла сынишку, и он радостно тянулся к деду.

– Проходите в дом, – говорил отец, шагая впереди. – Конечно, тут сейчас не так уютно, как обычно. Мне многого не надо, а вы все устраивайте как хотите. Молодежь есть молодежь. Комнаты уже приготовили. Ужин подадут, как только вы умоетесь и переоденетесь с дороги. Детскую, конечно, придется обустраивать. В этом доме слишком давно не было детей.

Да, уже двадцать четыре года как. Если уж начистоту, мне стало совестно. Надо было приехать раньше, но разве это было возможно? Зато я совсем не удивился, что нам с Анжи отвели разные комнаты. Все-таки отец – человек старой закалки. Жена улыбнулась мне, забрала с собой Анри и скрылась в своей спальне, а отец проводил меня до соседней.

– Поговорим? – спросил он прямо.

Я кивнул и распахнул дверь. В моей комнате царил идеальный порядок. Ни пылинки, ни паутинки. Отец держал прислугу в строгости. Зато сколько же всколыхнулось воспоминаний! Все-таки здесь я провел лучшие минуты детства с мадам Валери.

– Что у тебя приключилось? – Отец пристально вглядывался в мое лицо.

– Не поладил с магистратом, – ответил я. – Большего рассказать не могу, прости. Пришлось дать магическую клятву, чтобы сохранить голову на плечах.

– В общих чертах я знаю, – вздохнул граф. – И даже не удивлен. Ты ведь никогда меня не слушал, Виктор. Я говорил тебе: держись подальше от власти, уйди в тень. Но ты упрямый. Как, впрочем, и я сам.

– Есть немного, – ответил с улыбкой. – Ничего, все уже позади.

– Устал?

– Устал. Дорога была тяжелой. И то, что ей предшествовало, тоже. Так что я жажду покоя.

– Тебя ли я слышу? – хрипло рассмеялся отец. – Кажется, мне подменили сына.

– Да ладно, это все еще я. Но ты был прав. Когда становишься мужем и отцом, на многое смотришь по-другому. И для меня важнее всего безопасность Анжелы и Анри.

– И это правильно, сынок.

Отец похлопал меня по плечу.

– Отдыхай, – сказал он. – Жду за ужином.

И вышел, оставив меня наедине с ворохом мыслей. Я с удовольствием вымылся, смывая дорожную пыль, но не спешил идти в столовую. Вместо этого сидел и думал, что делать дальше. Пока что все было более чем понятно. Жить. Я собирался просто жить. А еще – уничтожить всякого, кто мне помешает.

В двери постучали, и Анжи заглянула в комнату.

– Ты уже готов? – подошла ко мне, и я поднялся навстречу.

– Да, – ответил, привлекая её к себе. – Прости, что из-за меня ты оказалась в этой глуши.

– Не поверишь, но я этому безумно рада, – улыбнулась супруга. – Наконец-то ты будешь рядом, а не где-то на службе, рискуя собой. И, возможно, я снова смогу спать ночами.

– Прости.

Она обняла меня, коснулась губами щеки.

– Я люблю тебя, Виктор Вейран, – сказала с нежностью. – Если бы ты только знал, как люблю.

– Я знаю, дорогая. И люблю тебя не меньше.

– Тогда хватит морить супругу голодом. Марш в столовую!

– Как скажешь.

Я готов был на что угодно, лишь бы Анжи простила меня не только на словах, и прекрасно понимал, что на это понадобится время. Много времени. Зато теперь оно у нас есть.

Анжела Вейран

Восемь с половиной лет прошли как один день. Только что Анри было полгода – и вот уже зимой отпраздновали девятый день рождения. А еще полтора года назад у нас появился долгожданный второй сынишка. И теперь замок Вейран никак не напоминал то сонное тихое место, в которое мы когда-то приехали. Его наполняли шум, беготня, детский смех. И я была так этому рада!