Поднялась и пошла наверх, в детскую. Сынок еще спал. Милый мой, хороший. Ну почему? Почему все так случилось? Что я сделала, чтобы все вдруг изменилось в один миг? Я не понимала. Так и бродила из угла в угол, будто привидение. Едва заставила себя умыться и позавтракать. Надо быть сильной, ради Анри.

Слуги провожали меня печальными взглядами и молчали. Они глубоко уважали Вика, и я всегда знала, что могу положиться на обитателей особняка.

– Мадам Анжела, может, вам пироженку испечь?

– Мадам Анжела, взгляните, какие цветы.

– Мадам Анжела, может, вам бы прогуляться с Анри? Погода чудная.

Каждый отвлекал как мог. Жаль только, что все напрасно.

– Мадам Вейран, приехал месье Рейдес, спрашивает, примете ли вы его.

Я встрепенулась, выныривая из пучины размышлений.

– Да, конечно, приму.

На ходу взглянула в зеркало, пригладила волосы. Жалкое зрелище. Эд ждал меня в гостиной, хмурый, как туча. Следов вчерашней драки на его лице почти не осталось, только чуть припухла щека. Видно, поработали целители.

– Добрый день, – кивнул он мне.

– Здравствуй, – ответила я. – Присаживайся. Что-то случилось?

– Нет. То есть да. – Эд сел рядом со мной на то же место, что и вчера. – Анжи, я хотел извиниться. За то, что произошло накануне. Я вел себя как свинья.

– Эд, это не только твоя вина… – попыталась его успокоить, ведь на самом деле считала, что виноваты все трое.

– Моя, Анжи. – Рейдес избегал смотреть мне в глаза. – Я разозлил Виктора, из-за меня у вас опять проблемы. Я бы поговорил с ним, но боюсь, что на этот раз он будет швыряться заклинаниями куда эффективнее.

Я не стала говорить, что заклинание в Вика швырнул как раз Эд. Какая теперь разница? Оба хороши. Оба постарались на славу.

– А где Вик? – спросил Эд.

– Ушел. – Пожала плечами, стараясь не показать, как мне больно. – Я сказала, что не хочу его видеть, и он ушел.

– Успокоится – вернется.

– Нет. И я действительно не сержусь на тебя, – едва сдержала вздох. – Только, пожалуйста, не затевай больше таких разговоров, как вчера. Мне было неприятно.

– Я понимаю. – Эд уставился на носки своих туфель. – Ладно, я пойду. Обещал Тэмми, что приду на обед. Она скучает.

– Да, конечно, – заставила себя улыбнуться.

– Может, поедешь со мной? Тэмми будет рада.

– Нет, спасибо. У меня хватает домашних дел. До встречи, Эд.

– До встречи, Анжи.

Мой гость покинул комнату, а я снова будто впала в прострацию. Сидела и смотрела в одну точку. Виктор сказал, Эд затеял этот разговор о нашем браке потому, что я нравлюсь Рейдесу. И Тэмми намекала, что он влюблен в другую женщину. Но как такое может быть? Мы знакомы пять лет, и за эти пять лет Эд никогда не вел себя по отношению ко мне иначе, как к другу. Да, мы были хорошими друзьями, и только. Могла ли я быть настолько слепой, чтобы не увидеть его чувства? Могла? Или нет? Если да, то это страшно. Одно я понимала точно: дальше общаться с Эдом так, как раньше, не получится. И Вик вряд ли его простит. Если, конечно, вернется домой.

Я и сама не знала, хочу ли, чтобы он вернулся. Часть меня готова была простить мужа прямо сейчас, если он найдет хоть какое-то внятное объяснение тому, что между нами происходит. А часть не желала видеть никогда. Я разрывалась и не понимала, что делать и как быть. Только все мои размышления оказались абсолютно пустыми. Вик не вернулся. Ни в этот вечер, ни в следующий, ни в следующий за ним…

Виктор Вейран

На следующий день я проснулся с тяжелой головой и еще более тяжелым сердцем. За все, что говорил и делал, было до жути стыдно. Еще и Кольс поглядывал на меня с осуждением. Как и обещал Анжеле, я снова заявился к нашему однокурснику. Кажется, мы с ним что-то пили, и я рассказывал, какие лживые люди, оказывается, иногда прячутся под личиной друзей. Кольс ничему не удивлялся. Только слушал и кивал. Зато утром явно помнил больше меня, а у меня настолько раскалывалась голова, будто мы пили всю ночь.

– И что ты будешь делать, Вейран? – спрашивал Кольс, пока я бестолково пытался собраться на службу.

– Сниму комнату, – ответил я. – Ты не знаешь, здесь нигде поблизости не сдается квартирка или комната?

– Кажется, квартира напротив моей свободна, жильцы недавно съехали, – угрюмо ответил Натан. – Могу узнать.

– Ты меня очень этим обяжешь, – заверил его, и мы пошли к участку.

Стоило Кольсу замолчать, как воспоминания о минувшем вечере всколыхнулись с новой силой. Эд, лживая скотина! Как я мог оставаться настолько слепым, чтобы не замечать очевидное? Если я прав и Эд давно положил глаз на мою жену, это многое объясняет. Например, почему он бывает у меня дома чаще, чем у себя. Я всегда думал, потому что мы друзья, но, видимо, ошибался. Ошибался в человеке, которого пять лет называл лучшим другом! И которому безоговорочно доверял. Тьма!

На Анжелу я не злился. Перед ней было стыдно. Но и возвращаться не собирался. Она сама меня прогнала. Сама сказала, что не желает видеть. Нам обоим нужно остыть, иначе все станет только хуже. И все-таки изнутри грызло сомнение в её любви. Все меняется. Это мои чувства остались неизменны, а её?

– Вейран, ты сейчас врежешься в кого-нибудь носом, – одернул меня Кольс. – И вообще, ты странно ведешь себя, дружище.

– Да, странно, – задумчиво ответил я.

– Вик?

– Я в порядке, Натан. Идем.

В участке все были заняты делом. Поздоровались, не поднимая голов, и я продолжил поиски хотя бы малейшего намека, кого мы вчера нашли. Пригласил ребят в кабинет и выслушал неутешительный доклад: улик нет. Кроме ленты, которая лежала передо мной в одной из папок. Я уже собирался дать указания по дальнейшим поискам, когда распахнулась дверь и вошел Гейлен.

– Опаздываешь, – заметил я.

– Наоборот, прихожу вовремя, – оскалился тот. А я разглядел за его спиной еще с десяток человек, возглавлял которых главный дознаватель.

– Месье Тайлен, что происходит? – спросил прямо.

– Магистрат принял во внимание ваше обращение, месье Вейран, – угрюмо ответил тот. – Сегодня будет объявлен комендантский час, о котором вы просили. Но так как дело повышенной сложности и касается темного ритуала, заниматься им будет темный магистрат. Вы сегодня же должны передать все материалы месье Гейлену и его коллегам.

– Как это? – подскочил из-за стола. – Но ведь это мое расследование.

– Уже нет, – отчеканил Тайлен. – Приступайте к передаче материалов, Вейран. Более того, за проявленную сознательность с завтрашнего дня вы в отпуске на месяц с выплатой премии.

– Да к демонам премию!

Только меня никто не слушал. Гейлен скалился и едва сдерживался, чтобы не сплясать прямо тут, я был уверен. Мои ребята хмурились. Тайлен назначил Кольса на мое место, пока я буду отдыхать от работы и не путаться под ногами у магистров, а темные выносили папки с бумагами.

– Забираете у меня расследование, да? – тихо сказал я Тайлену. – Что ж, когда в Альсенбурге снова начнут пропадать юноши и девушки, не приходите ко мне.

– С этим делом разберутся и без вас, Виктор, – холодно ответил начальник. – А вы держитесь подальше от магистрата, иначе можете поплатиться головой.

– Я, кажется, уже поплатился работой. Ну да демоны с вами!

И пошел прочь. Хотелось рвать и метать, крушить все на своем пути. Вот как, значит? Стоило нажать на магистрат, как они отправили меня… в отпуск. На месяц? Ха-ха! Готов поспорить, что отпуск-то бессрочный. Вот бы Анжи обрадовалась. Только дома меня никто не ждал. И жить рядом с Кольсом я передумал. Вместо этого побродил по городу, поговорил с людьми и нанял квартирку из двух комнат на стыке центрального и западного округа. Отсюда мне будет удобнее наблюдать за тем, что происходит, а к Кольсу я и прогуляюсь, если что.

Ярость бурлила в груди. Давно я не бывал так зол! А сейчас руки чесались разрушить магистрат. С годами я понял, что желание было правильным, и даже пожалел, что в тот момент так и не рискнул. Нет, надо найти другой подход. Зачем кому-то чужая магия? Увеличить собственный резерв? Или они думают, что могут меня остановить, лишив материалов дела? О новых сведениях мне расскажет и Кольс. Он так же заинтересован в том, чтобы найти убийцу, как и я. Зато теперь, когда я не связан службой, можно и рискнуть…