Длительность действия «Невидимости» варьировалась от расы к расе, зависела от уровней «Знания» и «Ловкости», а так же от уровня развития самого навыка. У Гриши всё было развито как надо, он мог оставаться невидимым более двух минут.

Астральные двойники магов потеряли цель и бестолково закружили на месте. У одного даже перегорел файрболл и ему пришлось создавать новый.

Как Гриша и ожидал, один из магов отвлёкся от кастования, чтобы применить дезиллюминационное заклинание, которое сделало бы Гришу снова видимым. Не обращая внимания на астральных двойников, рыскающих по тому месту, где только что был ЛеКуб, Гриша использовал часть компонентной наномассы для создания надстройки «Распыление». Не хотел применять секретное оружие раньше времени, но иного выхода не было.

Впрочем, «Распыление» чем-то напоминало действие «Второй кожи», с той разницей, что не поддавалось уничтожению с помощью телекинеза или магического «Рассеивания материи». Пылевое облако просочилось сквозь силовой щит, потеряв по дороге половину своего количества, но остатков хватило на то, чтобы собраться в небольшого человекоподобного робота, которого Ника прозвала «Бобби». На огнестрельное или энергетическое оружие не хватило компонентной наномассы, поэтому вооружён Бобби широкими лезвиями, растущими прямо из рук.

Испуганный маг перестал кастовать дезиллюминацию, и отскочил, спешно кастуя себе броню, но лезвия мечей Бобби резко удлинились, настигли и проткнули мага. Робот соединил руки крест-накрест, создавая что-то вроде ножниц, и сомкнул лезвия, разрезая мага напополам.

Гриша (механодеструкт ЛеКуб) убил Роулинг (человек) с помощью Бобби.

Двойник погибшего мага растворился. Интерфейс Гриши наполнился списком полученных предметов: десятки свитков сильных заклинаний. Впрочем, вся грузоподъёмность ЛеКуба занята компонентной наномассой, поэтому не все предметы поместились.

Тогда другой маг оторвался от создания «Фантомного взрыва» и поднял из земли несколько элементалей: земляного, каменного и огненного. Обступив Бобби, элементали слились в единую массу и поглотили робота. Это болезненно отдалось в интерфейсе Гриши:

Получен урон: –12556, Бобби уничтожен.

Сохраняя невидимость, Гриша попробовал запустить сквозь силовые щиты вторую порцию «Распыления», но охранные системы противника, судя по всему, увеличили плотность поля на этом участке, ослабив на других. Нет времени искать слабое место — шар фантомного взрыва достиг белого цвета. Маги убрали руки и ухмыльнулись. Шар вышел за пределы силового поля, поднялся над полем боя и начал расти.

«Блин… — осознал Гриша. — Надо бежать… было… минут пять назад…»

Не оставалось ничего иного, как принять базовую конфигурацию, окружить ЛеКуб стеной силового поля и надеяться, что убийство одного мага и отвлечение второго ослабило «Фантомный взрыв».

Фантомный взрыв оказался сильным. Слишком сильным для того, чтобы пережить его последствия.

Гриша почувствовал, что потерял контроль над ЛеКубом. Совсем, как во время ядерного взрыва. Недоступны данные с сенсоров, все ощущения от улучшенных навыков. Теперь он просто куб с плоскими гранями. Причём куб не висел в воздухе в полуметре над землёй, как он обычно это делал, а лежал, присыпанный грунтом.

Гриша не мог пошевелиться, не мог поднять ЛеКуб в воздух. Сообщения системы тоже не радовали:

Получен урон: –60 000, фантомный взрыв.

Структурная целостность надстройки ЛеКуб повреждена. Использование основной КН невозможно.

Потеряно: 1 520 000 КН.

У тебя не осталось расходного материала. Все программные конфигурации недоступны.

Внимание! Взрыв вытянул все запасы энергии. Для минимальной подвижности необходима хотя бы одна энергоединица.

Для создания энергоединицы необходимо пополнить запасы компонентной наномассы.

Всё, круг замкнулся. Гриша не мог конвертировать КН в энергию из-за отсутствия КН.

Хитрые маги. Они предполагали, что ЛеКуб выдержит удар, поэтому затратили часть усилий на дополнительное заклинание на высасывание энергии. Вообще-то, вполне предсказуемый приём. В битве «Магия vs Технология» именно энергопотребление было слабой частью механодеструктов. Лишил машину доступа к энергии — и она превратилась в неподвижную мишень.

Но и маги полностью опустошила свои запасы маны. Они не могли добить Гришу дистанционно файрболлами или молниями. Их астральные двойники давно распались. Один из магов попробовал стрелять из лука, но стрелы или не долетали до Гриши, или не наносили урона. Кроме того, стрельба из обычного лука по высокотехнологичному ЛеКубу выглядела так глупо, что и сами маги, и Гриша рассмеялись.

— Ладно, — проворчал маг, пряча лук. — Чего ржёте? Пойдёмте…

Маги достали тяжёлое оружие: топор, меч и молот. Вышли за пределы силового поля и направились к Грише.

Гриша отчаянно задёргался внутри ЛеКуба. Что если сбросить надстройку и попробовать выжить в качестве сердечника? Но тут же осознал, что по камням и ущельям далеко не уедешь на моноколесе. Смерть будет ещё позорнее — догонят и забьют.

Осталось последнее средство:

— Договоримся?

— Неа, — хором ответили маги. — Бабла у нас предостаточно. А за ЛеКуб получим ещё больше.

— Козлы, — резюмировал Гриша.

— Сам ты козёл. Думал, будешь всё время всех нагибать? Ничего, вот настало и твоё время нагнуться.

Трое магов обступили Гришу и начали бить:

Получен урон: –163, удар железным топором.

Получен урон: –99, удар свинцовым молотом.

Получен урон: –233, удар алмазным мечом.

Гриша безучастно следил за падением «Здоровья». А что ещё делать? Написать Нике предсмертную записку? Представил её гнев, когда узнает, что Гриша бездарно погиб, почти добравшись до необходимого уровня. Да ещё и потерял ЛеКуб. Конечно, есть вероятность, что ЛеКуб будет разрушен, а значит, не достанется врагу. Всё зависело от уровня «Удачи» того мага, кто нанесёт последний удар. Чем выше «Удача» тем лучше лут, это всем известно.

В любом случае, без ЛеКуба Гриша полный нищеброд — его гараж с набором лучших надстроек уничтожен в атомной бомбардировке Прибрежного. Конечно, оставалась приличная сумма денег, но после смерти она тоже достанется магам. Хорошо, что половина капитала сохранена в банке Лондиниона.

Иногда Гриша менял точку зрения и смотрел на фигуры магов, обступившие ЛеКуб. Они размеренно взмахивали оружием и опускали, выбивая из Гриши очки урона.

Внимание: критически низкий показатель здоровья. Тебя же сейчас убьют, сделай что-нибудь.

Здоровье: 4 959/79 000.

А столбец сообщений повторялся и повторялся:

Получен урон: –163, удар железным топором.

Получен урон: –99, удар свинцовым молотом.

Получен урон: –333, удар алмазным мечом.

Особенно раздражал маг с алмазным мечом. Каждый пятый удар у этого оружия обладал увеличенным уроном. Гриша сменил точку зрения и стал смотреть на серое небо. Тяжёлые облака всё так же клубились, в разрывах сверкали молнии.

Со стороны зрелище эпично-комичное: трое магов молотили по чёрному неподвижному кубу. Звуки ударов смешивались с громом и молниями…

Здоровье: 1 789/79 000.

«Вот и всё, ещё серия ударов… — подумал Гриша. — Ага, вот она. И последний критический удар алмазным мечом…»

Здоровье упало до нуля.

Область зрения заволокло красной пеленой. Гриша потерял способность менять точки зрения. Теперь воспринимал мир только одной стороной ЛеКуба, но и та быстро темнела и уменьшалась. Остался мигающий индикатор навыка: