— Леонарм, соберись. Осталось немного.

— Я знаю…

После первого приступа и-энтропии, я окончательно упал духом. На предложение Нейли отправиться прямо, чтобы как можно быстрее добраться до границы, я покачал головой:

— Разве ты не видишь, что всё против меня? Я-то пойду, но не ожидай от меня энтузиазма.

Идти нам пришлось пешком. Нейля сказала, что над всей территорией действует мощная аномалия, которая не позволяет летать кому-либо, у кого уровень ниже четырёхсот пятидесятого.

Конечно, на летающих мобов или неписей это не распространялось. Нейля приняла облик странного нового механодеструкта, под названием ЛеТриангль, который в свою очередь мог превращаться в любое летающее средство. Но при моей попытке сесть в него, появилось сообщение:

Использование этого транспортного средства требует уровень 450 и выше.

Это касалось и любых других транспортных средств, которые могли быстро передвигаться на большие расстояния. Не важно, хотел ли ты ими управлять или просто быть пассажиром.

Покопавшись в потоках данных контрольных систем, Нейля нашла несколько способов преодолеть аномалию. Но один снова требовал уровня не ниже четырёхсот пятидесятого, а второй навыка «Пилота» двадцатого уровня, до которого я всё равно не смог бы подняться, будучи следопытом. Кроме того, были какие-то магические заклинания, но мне они тем более недоступны.

Поэтому мы шли пешком. Неизвестно сколько часов, я просто безвольно двигался, не обращая внимания на атаки врагов. Убьют, так убьют, какая мне уже разница? Воевала с мобами только Нейля.

Рискуя своим бинарным массивом, она принимала облики любой расы. Отбилась от толпы падших ангелов, превратившись в механодеструкта ЛеТриангль, а чтобы спасти меня от атаки пака механодеструктов с надстройками ЛеКуб и ЛяСфер, превратилась в бизоида — полупрозрачного слизня, парящего на струях… кислоты. Этой же кислотой она эффективно дезинтегрировала мобов.

Возможно, она превращалась в кого-то ещё, но моё сознание периодически пропадало в приступах и-энтропии. Если ранее я всё помнил, что делал во время приступа, то теперь, возвращаясь в сознание от очередной встряски от Нейли, я удивлялся переменам вокруг.

Нейля рассказывала, что во время приступа, я всегда сначала предлагал ей потрахаться, потом использовал свои навыки «Соблазнителя» или «Властного хозяина», чтобы принудить её. Получилось ли это у меня, она не уточняла. Потом я решал, что Нейля Валеева — это хакнутая непись и снова жаловался в службу поддержки.

— Ты всё реже и реже приходишь в чувство, Антон, — посетовала Нейля. — Я с трудом придумываю для тебя объяснения, почему мы вместе и куда мы идём. Я боюсь, что однажды ты не вернёшься…

Я ответил:

— Раньше я тоже боялся не вернуться. Но теперь уже совершенно безразлично. Оказывается, сходить с ума — это не больно. А когда не больно, то не так уже и страшно.

DAMAGE FROM TIME

#

Сознание человека, подвергшегося воздействию информационной энтропии, принимало виртуальный мир за действительность. При этом человека не удивляли игровые условности: ни получение уровней, сопровождавшееся красочной анимацией интерфейса, ни то, что его оружие появлялось и исчезало из невидимого инвентаря, ни то, что из убитых мобов сыпались цифры, а из некоторых выпадали ценные предметы, размерами больше самих мобов.

Для энтропированного сознания — это было такой же реальностью, как для нормального человека реальность это то место, где Луна вращалась вокруг Земли, а Земля вокруг Солнца.

Поэтому, когда на меня накатывала волна безумия, я превращался в деятельного игрока. Я первым кидался воевать с мобами, активно исследовал локации и не ленился давать им названия. Когда приходил в себя, то отмечал изменения в своей экипировке и в шкале опыта. А на карте тянулась цепочка наименованных мною локаций.

Заметил, что и в «нормальном» состоянии, я иногда не сразу вспоминал, кто я и куда шёл. Раньше я частенько вспоминал свои разговоры с Ольгой, а теперь не могу ответить: какого цвета у неё были волосы? Чем дальше я углублялся в свои воспоминания, тем меньше помнил. Напрочь забыл, например, школьные годы. Я помнил, что учился в школе, но чему я там научился? Помню, играл в какие-то игры в гироскопических шарах, но что за шары и что за игры — нет ответа.

А Нейля Валеева продолжала меня ободрять и вести куда-то. Я повиновался, что мне ещё оставалось? Хотя я напоминал моба, который получил DoT и теперь медленно умирал. Только я получал не «урон с течением времени», а «урон от течения времени».

…

Мне кажется, что мой андроид — это не мой андроид.

…

…одно очко вложу в «Силу», ведь новая винтовка, которую нашёл в сейфе оружейного магазина в разрушенном городе, требует побольше силы для уменьшения отдачи. Но из такой винтовки я могу валить Озергов, не меняя обоймы! А из навыков повышу… хм, пожалуй, повышу «Зоркий глаз». Нужно ещё два очка навыка, чтобы повысить его до двадцать первого уровня.

Это кстати хорошо, что на Шестом Обводе потолок изучения навыка поднялся до тридцатого уровня.

…

Впервые вижу такой квест. Андроид Нейля Валеева утверждает, что мне нужно идти за ней, но при этом не говорит — куда. Быть может, это скрытый квест, поэтому он не отражается в списке? Но частенько скрытые квесты ведут к ловушкам. Нужно приглядывать за этим андроидом… Хотя чего его бояться? Андроиды всё равно не нападают ни на кого.

Хотя у этого андроида почти шестисотый уровень. Мне повезло, что она у меня в союзниках.

…

Игрок по имени Лера-Лера задолбал. Отправил на него жалобу в техподдержку. Хватит меня преследовать. Но пришёл странный ответ:

Внимание: имя пользователя не может быть %Username% (Ошибка! Проверьте настройки техаррационной системы).

Из-за непонятной ошибки с именем жалобу не приняли. Видимо, идут какие-то технические работы. Позже отправлю.

…

Граната… битое стекло… кровь… дым и огонь… Это воспоминания о том, что я проходил какую-то миссию по поиску каких-то менторов. Я провалил её, но провалил из-за того, что выполнил… Поэтому перепройти её нельзя. Всё это странно.

Я несколько раз проверил свой игровой лог — ничего нет ни про менторов, ни про NPC по имени Макарцев. Правда, нашёл странные строки:

[112–054] — Нейля Валеева дала квест «%unknown%».

[11-055] — квест «%unknown%» выполнен.

Получено: 0 ХР.

Получено 100 000 000 zł.

(…)

Что это за строка unknown? Быть может, так отображаются скрытые квесты? Поиск по логу показал, что этот андроид несколько раз давал мне квест, выполняемый моментально. И награждал невообразимой суммой денег. Куда же я их все потратил?

Всё траты записаны в логе, но мне неохота искать. Слишком уж это похоже на читерство. Лучше меньше об этом знать.

…

Есть! Я поднялся на пятую строчку рейтинга. Сосите, нубы!

…

Мне в очередной раз пришло звуковое сообщение от игрока Лера-Лера:

«Антон, почему ты не отвечаешь? Я волнуюсь. Ты говорил, что хочешь рассказать мне что-то важное. Я жду тебя в Либерти-Сити, возле башни…»

Я удалил сообщение:

— Чего этой женщине от меня надо? — возмутился я вслух. — Нашла дурака, будто я не догадываюсь, что это какая-то мошенница. Небось, заманивают меня в засаду, чтобы обобрать.

Мой спутник, андроид со странным именем Нейля Валеева, посмотрела на меня. Судя по всему, у неё установлен чип человечности, потому что на её уродливом бледном лице появился беззубый оскал, означавший, бог знает что. В эмоциях этих уродов я не разбирался.

#

Потом я попытался отменить удаление сообщения, но было поздно. Впрочем, какая разница? Мне всё равно нельзя появиться перед мамой в своём безумном облике.

— Антон… — спросил андроид. — Ты вернулся?

— Скорее всего — да, раз я мало что не помню.

Я хотел ещё что-то сказать, но заткнулся. Мой таймер показывал: