– За что вы так с Саймоном, мадам? – раздался насмешливый голос.

Понятно, на дверях дежурил курсант. Он-то и решил подшутить над гостьей. А может, ждал кого-то из преподавателей или однокурсников.

– Саймон преградил мне путь к двери, месье, – ответила, успокаиваясь. – А я не люблю, когда кто-то стоит на моем пути.

Парень рассмеялся и поклонился.

– Прошу прощения, мадам. Курсант пятой ступени Левини. Чем могу помочь?

– Проводите меня к директору Рейдесу, пожалуйста.

– А директор Рейдес сейчас на экзамене, он пару часов будет занят.

Еще одна причина, по которой курсант уверен, что его не накажут за выходку. Директор занят.

– Хорошо, тогда приеду позднее, – ответила юноше и уже собиралась уходить, когда череп вдруг взмыл в воздух, радостно заклацал челюстями и бросился на курсанта Левини. Тот попытался упокоить свое же создание, но череп впился ему ниже пояса. Курсант завопил и бросился бежать.

– Доброе утро, Анжи.

Рейдес замер на пороге. Он выглядел спокойным, и только залегшие под глазами тени выдавали, что не все так просто.

– Мне сказали, ты на экзамене, – улыбнулась я. – Не хотела тебя беспокоить.

– Ничего, справятся без меня. Все равно первые сдавшие появятся только через час, так что немного времени у меня все-таки есть. Идем?

И он провел меня в основной корпус. Мы поднялись на второй этаж, повернули и оказались возле кабинета директора. Сейчас в коридорах было тихо, потому что шли занятия.

– Проходи, присаживайся. – Эд толкнул дверь. – Не ждал сегодня гостей, собирался сам к вам на днях.

– Я по делу, – обозначила сразу. – Эд, мы с Виком сидели думали вчера… Послушай, в Гарандии не так много семей, в которых сохранилась сила ведьм или оборотней. Почти все они, уверена, выпускники «Черной звезды». Может, ты поднимешь архив и выяснишь, кто вообще входит в это число? Чтобы мы знали, куда приблизительно ждать удара.

Эд тихо, чуть неестественно рассмеялся.

– Это заразно, да? – спросил он. – Профессия Вика? У мужа-сыщика жена неминуемо становится сыщиком?

– Не говори глупостей, – улыбнулась в ответ. – Просто я тоже хочу помочь. Вик сейчас занимается тем же самым.

– Спасибо, Анжи, но я бы не хотел, чтобы ты вмешивалась. Это опасно. И если ты пострадаешь…

– Я знаю, что делаю, Эд, – ответила ему. – В том, чтобы поднять архивы, нет никакой опасности. Даже Вик это осознает и не против. Нас сейчас с ним больше волнует, когда магистрат вспомнит, что наше присутствие вроде как нежелательно в столице. Но пока все спокойно. Пожалуйста, выполни мою просьбу, как будешь свободен.

– Хорошо, Анжи, – вздохнул Рейдес. – Я сделаю все, что в моих силах. И спасибо, что беспокоитесь обо мне. А теперь мне пора.

– Подожди… Я хотела увидеть Лизи.

– Извини. – Эд едва не прервал меня на полуслове. – Дочь спит. Давай в другой раз.

– Она здесь с тобой? – спросила удивленно.

– А где еще ей быть? Да, Лиз будет жить здесь. Я заканчиваю все для неё обустраивать.

– Если вдруг понадобится помощь…

– Я знаю, Анжи, – Эд снова меня перебил. – Прости, очень спешу на экзамен. Как пороюсь в архивах, приду.

Меня еще и выставляют за дверь. Я не обижалась, учитывая, в какой ситуации оказался Эд, но все-таки стало не по себе.

– Хорошо, до встречи, – ответила миролюбиво. – Надеюсь, на обратном пути обойдется без черепов и скелетов.

– До встречи, Анжи.

Провожать меня никто не стал – Рейдес тут же сбежал на свой экзамен, а я спустилась на первый этаж и вышла из гимназии. И все равно было неспокойно! Уже когда ехала домой, думала о том, как именно Эд собирается воспитывать Лизи в стенах гимназии. Это ведь учебное заведение, там нет других детей. Не курсанты же будут с ней общаться, играть. Девочка совсем крошечная. И при этом Эд не хочет никакой помощи с нашей стороны. Да, мы почти не общались столько времени, но я думала, что остались друзьями. Похоже, это не так.

Дома царили тишина и покой. Мальчишки нашлись в гостиной. Оба спали на диване под присмотром няни.

– Набегались, – прошептала она. – Играли в пиратов.

– Ясно, – улыбнулась, глядя на сыновей.

День захлестнул своими заботами. Я связалась со старыми знакомыми по академии, нашла учителей для Анри, даже успела пригласить в гости двоих из них. Познакомимся поближе, посмотрим, чему они смогут научить моего сына. Время пролетело незаметно, а Вик опять задерживался. Может, хоть ему повезло больше, чем мне?

Виктор Вейран

Мое появление в дверях кабинета Кольса даже не удивило. Он только тяжело вздохнул и указал на стул.

– Что, дома не сидится? – спросил угрюмо.

– Меня жена выставила, – усмехнулся в ответ. – Сказала, иди и ищи убийцу. А если серьезно, у нас с Анжи появилась версия, и я хочу её проверить.

– У вас с Анжи? – Брови Кольса взметнулись вверх. – Ты уже и супругу в это впутал?

– Да, еще восемь лет назад, когда ей пришлось вытаскивать меня из застенков магистрата. Так что, дружище, теперь это дело семейное.

– Что ж, рассказывай, зачем пришел. – Кольс начал выстукивать по столешнице бравурный марш.

– Ведьмы и оборотни. Их мало. Мы хотели узнать, на кого именно были совершены нападения и с какой частотой. Возможно, это позволит предугадать, где ждать следующее нападение.

– Думаешь, мы не рассматривали этот вариант? – вздохнул приятель. – Вик, если бы дело было только в столице! Но нападают-то по всей Гарандии. Мы даже не успеваем быстро прибыть на место преступления, довольствуемся отчетами местных служб.

– И все-таки?

– Ты ведь понимаешь, что это тайная информация, которой я не могу с тобой поделиться? – Натан уставился на меня.

– Конечно, – ответил я. – Поэтому давай я пойду поздороваюсь с мастером Эм, а ты изложишь мне все, что я просил, и оставишь в папке вот здесь на столе. Потом я вернусь и случайно прихвачу её с собой, дома все перепишу и уничтожу доказательства.

– Ты сумасшедший, – покачал головой Кольс. – Не надо никуда ходить, я напишу и так.

Он долго водил пером по листу, затем свернул его вчетверо и протянул мне. Я спрятал свою добычу под подкладку плаща в потайной карман. Годы прошли, а привычки остались. Например, потайные карманы на одежде, чтобы в любую минуту можно было спрятать… допустим, важные сведения, как в этот раз.

– Только будь осторожен, Вик, – попросил Кольс. – Сам знаешь, чем обычно заканчиваются такие игры.

– Да, мне ли не знать, – кивнул ему. – Не беспокойся, дружище. На этот раз повоюем по моим правилам. До встречи.

Интересно, что там на листе? Но до самого дома читать не стал. Что-то сегодня меня никто не встречал. Спросил прислугу и обнаружил Анжи с Анри и Филом. Она читала детям книгу о пиратах, а мальчишки тихо слушали.

– А что это меня никто не ждет? – замер в дверях.

– Папа! – раздался радостный возглас, и дети повисли на мне.

– Ты долго, – улыбнулась Анжи.

– Да вроде бы старался не задерживаться, – пожал плечами. – Правда, в участок ходил пешком. Не стоит, чтобы рядом маячил экипаж с нашими гербами. Видимо, прогулка немного затянулась.

При детях мы не говорили о делах. Это была наша давняя договоренность. Пусть растут мирно, а свои проблемы мы можем решить и в другое время. Поэтому я с сыновьями дослушал финал истории, мы пообедали, хотя по времени больше походило на ужин, и оставили мальчишек под строгим присмотром няни с еще одной пиратской историей, а сами пошли в мой кабинет.

– Ты была у Эда? – спросил Анжи, как только закрылась дверь, а сам внимательно наблюдал за выражением лица жены. Рейдес сейчас не лучший собеседник, не обидел бы чем.

– Была, – нахмурилась она. – Эд не позволил мне увидеться с Лизи. И, думаю, так и не позволит. Он за пару минут выставил меня за дверь, но пообещал порыться в архивах гимназии и найти списки, которые нам нужны. Надеюсь, твой визит прошел более плодотворно?