Если бы у меня открылись навыки более глубокого общения с NPC, я знал бы, какой именно вид активного отдыха она предпочитала. Приходилось действовать наугад:

— А давай встретимся в Централ Парке после работы?

Хейлия перестала улыбаться:

— В парке? Что там делать? Пить пиво? Голубей кормить?

— Просто встретимся, дальше я расскажу, куда пойдём. Обещаю, насладишься погодой в полной мере.

Хейлия Грант тряхнула своей тысячей косичек:

— Договорились.

Планшет подал сигнал:

Навык «Прозорливость» повышен: +5 ХР.

Полицейская форма твой фетиш? Или же тебе нравятся наручники, которые, несомненно, есть у Хейлии Грант?

Репутация с Хейлией Грант повышена: +1.

И второй сигнал:

Изучен навык «Соблазнитель»: +10 ХР.

Хочешь, чтобы под твоими ногами хрустели осколки разбитых сердец? Берегись, кто-нибудь разобьёт и твоё сердце.

И третий:

Поздравляем, Леонарм, ты повысил уровень!

Твой уровень: 13.

Внимание: у тебя есть неиспользованные очки характеристик (2) и очки навыка (2). Распредели их с умом!

Странно, что не появился квест, типа «Соблазни Хейлию Грант». Вероятно, я ещё не выполнил какое-то условие. Но уверен — квест появится при встрече в парке.

Хейлия провела меня через несколько больших комнат, заполненных столами на которых установлены прозрачные экраны старинных компьютеров, ещё времён Нейли Валеевой и гирошаров. Это обстановка подчёркивала принадлежность Либерти-Сити к тем временам.

Сотрудники полиции сновали туда-сюда, говорили по телефонам или видеосвязи, открывали на экранах карты города и что-то отмечали. На одной закрытой двери надпись «Полицейский архив». Я даже остановился. Вот он — способ найти информацию о Нейле Валеевой. Есть небольшой шанс, что она оставила свой след в архивных делах. Я ещё не знал, верна ли моя догадка? Но это хоть какая-то зацепка. Что если…

— И чего ты встал? — Осведомилась Хейлия. — Тебе нельзя здесь задерживаться. Пошли дальше.

Мы покинули архив, и вышли в пустой коридор с рядом дверей. Остановились возле одной, Хейлия повернулась:

— Сейчас Джош тебя примет, подожди.

— Значит, до вечера?

— Ага, до вечера.

Хейлия одарила очередной белозубой улыбкой и неторопливо пошла по коридору. В коридор залетел полицейский дрон и завис надо мной — меры безопасности, однако.

Сначала я терпеливо ждал пять минут. Потом подёргал дверь кабинета… Она вообще заперта! Прислушался: за дверью слышно, как кто-то негромко и быстро говорил.

— Мистер Калкин, сэр? — Я постучал. — Это Леонарм, вы пригласили меня…

Ответом — тишина. Я вдруг понял, что за дверью шёл не разговор — это просто работало радио «Свободный адамит». Узнал по характерной аудиозаставке.

Я нахмурился. Для чего я летел в радиоактивные территории Китайского Казахстана, рискуя жизнью? Для чего вынул своё сознание из тела и переместил в Адам Онлайн, куда поклялся не возвращаться? Неужели для того, чтобы ждать какого-то виртуального полицейского чиновника? Это вообще что, игровой симулятор бюрократии?

Последний раз лягнул дверь и решил идти обратно к Хейлии. Уж лучше с нею флиртовать, чем торчать тут. Дверь в конце коридора открылась, оттуда вышел крупный немолодой мужчина в белой рубашке, перечёркнутой подтяжками. На ходу он застёгивал ширинку. Я прочитал:

Джошуа Калкин.

Уровень: 102.

Класс: полицейский.

Род занятий: глава третьего детективного управления ПДЛС.

Характер: неизвестно (требуется уровень 102).

Настроение: непредсказуемое, позитивное и ещё несколько неизвестных определений (требуется «Прозорливость» уровня 3).

Детектив шагал по коридору, занимая его своим квадратным телом. Он напомнил мне тех NPC, что водились в локации Майнкрафт: квадратная голова, прямоугольное тело и ноги, как два параллелепипеда.

— Ты Леонарм? — Спросил он.

Я только кивнул, намекая, что недоволен его отсутствием.

Детектив открыл дверь кабинета и прошёл первым. Там было сумрачно, пахло табаком и кофе. Джошуа Калкин прошёл к столику у стены, налил из кофейника и протянул мне кружку. Налил кофе себе и сел за стол, жестом приглашая сесть напротив.

Я сделал глоток, поперхнулся и поставил кружку на стол. Да уж, та ещё мерзость.

Оценив мою гримасу, Джошуа хохотнул:

— Кофе у нас, как и финансирование, — дерьмовый.

Кофе-брейк.

Детектив ищет преступников, но не может отыскать хороший кофе. Поможешь?

Джошуа Калкин взял со стола пачку сигарет и прикурил:

— Короче, Леонарм, я не хочу, чтобы ты составил обо мне неверное впечатление. Да, в письме я был вежливым и уверял тебя, что ты совершил подвиг. Так вот моё личное мнение: ты — задница. Как и все люди, которые не доказали обратного.

Джошуа сделал паузу, оценивая мою реакцию. Так как я сохранил каменное выражение лица, он продолжил:

— Хочешь работать на меня? Это очень неплохие деньги.

— Ты же сказал, что у вас дерьмовое финансирование. На нормальный кофе не хватает.

— Это не касается оплаты услуг профессионалов.

— Окей, дальше.

Джошуа откинулся на кресле, просунул пальцы под подтяжки и звонко щёлкнул:

— А это всё. Напоминаю, ты — задница, пока не доказал обратного. Откуда я знаю, профессионал ты или нет? Деревенщины из Города Зеро любого панка с пистолетом считают героем, если он стреляет в плохих парней. Сначала убеди меня, что ты способен на серьёзную работу.

— Хм, а ты и сам та ещё задница. Даже доказывать обратное не надо.

— Ну-ну, не забывай, я — коп, я могу оскорблять, а ты ещё никто.

Как ни странно, но в ответ на перепалку планшет сообщил:

Навык «Прозорливость» повышен: +5 ХР.

Твой новый босс не любит, когда лижут задницу? Или его задницу надо лизать по-особому? Ты, Леонарм, нашёл этот особый способ!

Репутация с Джошуа Калкиным повышена: +1

Твоя общая репутация: 6.

Ага, Джошуа любил борзых подчинённых? Тут главное не слишком борзеть.

Я кивнул. Сейчас начнутся предложения квестов: убей столько-то членов такой-то банды, арестуй торговца контрабандой, принеси десять нелегальных стволов, разгони проституток на улице.

Джошуа достал из ящика стола папку с бумагами и бросил через стол:

— Ознакомься. Это твоё первое дело. От него зависит, перестанешь ли ты быть задницей?

Я листал материалы дела: фотографии подозреваемых, протоколы допросов, кадры камер наблюдения во время перестрелок. А дело-то поинтереснее, чем подай-принеси.

Джошуа Калкин рассказывал:

#

— Известно ли тебе, что Луксор Дистрикт — это самое безопасное место в Либерти-Сити? Это зона свободная от оружия. Его отбирают на пропускных пунктах, а воду вокруг острова патрулируют сотни автономных полицейских катеров, пресекая любые попытки доставки оружия.

— Да, сэр, поэтому в Эл-Ди самые высокие цены на недвижимость и сосредоточены банковские учреждения города.

Джошуа перегнулся через стол и постучал пальцем по фотографии с места происшествия, которую я разглядывал: преступники в масках держали под прицелом автоматов заложников, заставляя лечь на пол:

— Так вот, парень, с недавних пор всё стало иначе. Это снимки из банка Либерти-Сити Эксчекер, он расположен в центре самого безопасного района нашего города.