— Да сумею, поди. Сосуд пережму — там и само остановится, — гном-дроу процитировал по памяти тот же самый учебник.

— Стой! Лучше жене своей скажи, не сам делай! — внёс на ходу очень нужную поправку Бринкс. — Пусть она дочери кровь отворит!

— Почему? — педантично уточнил бывший сотник.

— Мне кажется, она с венами лучше тебя управится. И лучше меня — вон как иглой попала, за полсекунды.

А затем оружейник очень быстро выпал из реальности и погрузился в лёгкую дрёму: как и всякий гном, собственное давление он мог немного повышать усилием воли.

Обратной стороной этой полезной манипуляции являлась резкая сонливость, вплоть до отключения внешних органов чувств, если очень напрягаться. Использовалось это свойство организма обычно у раскалённого мартена, а последнего сейчас рядом не было, чтобы жаром скомпенсировать энергопотери тела.

Тренированный организм сотрудника информационной службы сам соскользнул в энергосберегающий режим.

— Однако, — задумчиво покивал сам себе Ри. — Кто бы мог подумать.

Щёки Жао, одной из девочек, уже минуту как порозовели.

— Пульс, дыхание — тоже в порядке, — напряжённым голосом подтвердил местный светлый. — Здорова как будто. Только в себя привести.

Не доверяя никому, последние полторы минуты он не выпускал запястье пострадавшей из пальцев.

— Будим? — спросил тёмный.

По молчаливому и общему согласию, со стороны эльфов ситуацию с этим странным переливанием крови контролировали два мага.

— Будите. Быстро. — Коротко скомандовала Ло.

Ри послушно коснулся лба девочки левой ладонью.

— Всё в порядке? — Жао мгновенно открыла глаза и села, как будто ничего не было.

— Стой! — поморщилась с досадой приёмная мать, прихватывая её за предплечье и извлекая гномью иглу из вены. — Даже кровь на другой руке отворять не пришлось, — добавила она для остальных.

Подумав, эльфийка повторила те же манипуляции и на руке Бринкса: гном, как бы ни было, заслуживал самой большой похвалы, причём от обоих родителей.

— Не тратим времени, — проворчал Тангред, оттаскивая слабо шевелящегося товарища с полочки и занимая его место. — Хиё теперь. Жена, давай.

Ло тщательно повторила манипуляции нового знакомого: достала новую трубку с иглами, продезинфицировала руки и систему.

— Эй, братва, — муж тем временем обратился к её бывшим сослуживцам. — Если у нас что не так пойдёт, растолкайте к тому времени Бринкса?

— А что может пойти не так? — бывший безопасник Као явно слышал в сказанном какие-то лишь ему понятные смыслы.

— Что угодно. — Тангред по примеру соотечественника прикрыл глаза и не стал пояснять особенностей организма своего народа. — Делай и не спрашивай: эльфиек спасаем, чай, не себя.

На секунду над поляной повисла неловкая тишина.

— Ух ты. — Бринкс, не скрывая эмоций, огляделся по сторонам. — Помещение камерного типа?

— Ага, — вдохнул Тангред, неловко отводя взгляд.

— За что? — опустив лишние сейчас эмоции, оружейник перешел сразу к делу.

— Ни за что. — Ответил земляк. — Когда девчонок откачали, ты в себя какое-то время не приходил: из тебя крови больше вышло, видимо, перенапрягся. Жао всё же постарше будет, весу в ней больше.

— То понятно. Потом?

— Этот светлый, который начальник патруля, развил бурную деятельность: ситуация нештатная, гномы на границе Архана словно с неба. Задержать до выяснения.

— Ничего, что мы их же малявок спасали? — хмуро бросил механик, поднимаясь с деревянной лавки и оглядываясь по сторонам.

Узилище было самым обычным, похожим на тысячи таких же, словно и не у ушастых находилось.

— Не кипишуй, — предложил соплеменник. — Я с тобой. Серьёзных обвинений нет, выкрутимся. Тем более что мы и ни в чём не виноваты.

— Зачем тогда нас сюда? — Бринкс стукнул кулаком в стенку, сложенную из лёгкого камня-песчаника. — Хм. И правда, пустая порода… Идиоты, что ли? За полдня вдвоём кулаками размолотить можно, если захотим.

— О том и речь. А нас сюда затем, что старший патруля от твоего переливания крови очень возбудился.

— На тему?

— Типа, методика новая и ценная и на территории Листа нужно выяснить всё подробно: как бы девочкам-эльфийкам потом хуже не стало из-за осложнений. А если тебя сейчас отпустить…

— Твари неблагодарные, — вздохнул механик, усаживаясь обратно на лавку. — Вот и делай им добро после всего. В их ушастых руках твои дочери богу душу отдавали. А они нас, после того, как детей спасли…

— Тебе к ним в руки попадать нельзя? — прямолинейно спросил бывший сотник, отбрасывая ложную стеснительность.

— Сам же всё понимаешь.

— Ло сказала, подключит, кого надо. Нам только день тихо посидеть.

— Сколько прошло?

— Часа два.

— Ничего себе, я валялся, — удивился Бринкс. — Вроде не должен был? Или что-то ещё было?

— Так по тебе патрульные каким-то эльфячьим парализатором отработали, так, на всякий случай.

— Падлы…

— За детей спасибо, — Тангред поднялся со своей лавки и подошёл к товарищу, протягивая ладонь. — Я твой должник. Сюда пошёл специально, чтобы ты один не оставался, — было видно, что признание даётся гному нелегко.

— К тебе, стало быть, у них претензий не было? — фыркнул оружейник, пожимая предложенную руку.

— Не-а. Я ж по документам сам ушастый, раз. Татуировки на местах. Дети мои, как в себя пришли, сразу на боках повисли, два: подмога патруля их еле унять смогла.

— Орали? — Бринксу и правда стало интересно.

— Не то слово, — взгляд бывшего сотника потеплел и рассфокусировался. — Орали. Кричали, что в столице их я из-под топора вытащил, не эльфы. Что у хуманов — тоже. А теперь, когда они дома и в безопасности, стража Листа бдительность проявлять решила и в лужу пердеть.

— Правильные у тебя дочери.

— Угу… Дальше что думаешь? Раз на допрос к ним тебе нельзя? — Тангред озвучил очевидное, поскольку его собеседник во время его тирады выбросил несколько фраз на пальцах, на языке глухих.

Этот язык жестов у подгорного народа был всегда в ходу, в том числе в шахтах и на шумных производствах — когда инструкции нужны подробные, а остановить машины возможности нет.

— Да есть пара вариантов, — Бринкс заколебался. — А вещи мои где?

— Рюкзак?

— Ага.

— Старший патруля изъял: говорит, в канцелярии стражи будет, — вздохнул бывший сотник.

— Падла.

— Чем могу служить? — маг-человек на входе Всеобщего банка равнодушно поприветствовал на эльфийском койне собрата-хумана.

Последний был одет несколько странно, явно в одежды с гномьих мануфактур. Сопровождала посетителя, ни много ни мало, самая натуральная фигуристая дроу — именно потому охранник заговорил на языке университета, в котором учился.

Эльфийка, равнодушно смерив взглядом вчерашнего студента, перевела текст пятнистому на какой-то незнакомый язык.

— Госпожа, кто в вашей паре старший? — банковский служащий в последний момент сообразил, что скорее первородная играет в дуэте первую скрипку.

Хорошо, что заговорил не на всеобщем.

— Мы с ним в паритете, — равнодушно бросила дроу в ответ.

Её весьма немелкая грудь качнулась в разрезе жилета в такт словам хозяйки.

Охранник незаметно сглотнул слюну: везёт же некоторым. Мало того, что девчонка из первородных, так ещё и тело как у танцовщицы известного заведения.

Последнее он посещал регулярно, но лишь раз в месяц: на большее не хватало денег. Платили в банке хотя и неплохо, но не на жалование же первого года работы с чистокровными эльфийками гулять; спасибо, хоть раз в месяц что-то выгорало.

Опять же, аренда дома в одном из столичных городов обходится почти в то самое жалование.

— Почему спросил? — девчонка наконец обратила на него внимание, улыбнувшись почти доброжелательно. — В банке все такие любопытные?