Наблюдая за этой сценой, Каин чувствовал, как внутри всё переворачивается от странного чувства. Это не было злостью, вовсе нет – скорее он испытывал стыд и раздражение, а ещё немного обиду. Его не просто обвели вокруг пальца… из него сделали идиота! Но один вопрос всё-таки не давал покоя:

– Как ты попал в мой мир? – нарочито спокойно, но с легкой угрозой в голосе проговорил Каин. – И почему никто не заметил появление бога?

– Твоими стараниями и благодаря поддержке дружественного плеча, – едко отозвался Эштиар. – Забыл уже, как сам пронёс меня через разлом, скрыв ауру?

Каин побелел от злости. Такой подлости он не ожидал. А ещё не ожидал, следующих слов и действий Эша.

– Знаешь, я тут обещал кое-что сделать, как только появится возможность…

И в следующий миг Каин отлетел на пару метров от мощного удара кулаком в лицо. Но не успел он опомниться, как Эштиар навис сверху и вновь ударил, а затем ещё раз и ещё. Он методично избивал бывшего тёмного бога, приговаривая:

– Это тебе за её слёзы. Это за ужас, который она испытала из-за тебя. Это за то, что морочил ей голову. А это, – он занёс руку и замер на секунду, глядя на Каина, который не сделал ни единой попытки защититься, внезапно осознав, что натворил. – За мой Мир.

Кулак последний раз, с хрустом опустился на лицо бога, ломая нос. Каин шумно выдохнул, когда избиение закончилось, и закрыл глаза.

Наконец-то всё стало на свои места. И Элина – девушка, которая практически достигла предела перед перерождением в бога, появившаяся неожиданно в разломе много тысячелетий назад. И её возвращение к жизни. И сопротивление эмоциям тёмного бога, которое казалось неимоверно странным для смертной. И стойкая нелюбовь. У неё уже был любимый бог!

Каин почувствовал себя полным идиотом. Но при этом понял, что раздражение и обида исчезли. Сам виноват. Натворил бед, теперь придётся расхлёбывать. Но вот упускать возможность в очередной раз сыграть на чувстве жалости Элины он не упустил: застонал, словно от ужасной боли и начал медленно подниматься, опираясь на стену дома.

– Я понимаю, что он гад и так далее, но зачем нужно было избивать его прямо тут? – ошарашенно пролепетала Элина. – А как же вирату и прочие?..

– Обещания надо выполнять, – пожал плечами Эштиар, а после глянул на представление, которое устроил Каин и фыркнул: – Не переживай, родная, я же не устроил с ним настоящую битву. Он быстро оклемается.

– Но… ты ведь избил его до полусмерти… – удивлённо похлопала глазами девушка.

– Эль, он не простой смертный, – улыбнулся Эш, подойдя ближе. – Сейчас восстановится.

– Ну, ты… мог бы и промолчать, – хмыкнул Каин, поднимаясь уже полностью целый. – Может, я мечтал, чтобы Элина вспомнила о светлых чувствах и пожалела меня.

Фыркнув, Эш приобнял любимую и насмешливо проговорил:

– На жалость давить своей жене будешь. Лучше идём искать вирату. Если ещё есть кого искать…

Последняя фраза прозвучала очень тихо, но Элина услышала и покачала головой.

– Они живы. Слышали же, что сказал Тиарин: Тьма ещё не вернулась. Значит жителей где-то спрятали. Жаль нельзя допросить искажателей.

– Их лучше не трогать и просто закрыть в подпространстве, пока всё не закончится, – вздохнул Каин, взмахом руки убирая с одежды пятна крови. – Потом уже разберусь и узнаю, что произошло. Хотя…

Он подошёл к ближайшему искажателю и усмехнулся, щёлкнув пальцами. Затем склонился к очнувшемуся мужчине и протянул:

– Ну что, поговорим?

Серебристые брызги в очередной раз отправились в полёт по городу. Каин вновь пошевелил пальцами и нахмурился. Это был уже десятый раз, когда бог устраивал городу водные процедуры, что вызывало у Элины недоумение.

– С каких пор ты так сильно полюбил воду и начал подрабатывать увлажнителем воздуха? – раздражённо поинтересовалась она, когда ещё одна струя из фонтана распалась на водную пыль.

– Искорка, это не вода, – тихо рассмеялся Первый бог. – Это моя энергия, облечённая в физическую форму. Сейчас проверю город, чтобы избежать неприятных сюрпризов и пойдём к Храму.

Кивнув, Элина продолжила хмуро наблюдать за действиями Каина. Как ни старалась, она не могла понять, почему у него всё выходит так просто, а у неё ничего не получается. Хотя, надо признать, что после разговора с искажателем даже неумение пользоваться магией уже не казалось таким ужасным. А всё потому, что у неё получилось главное – Мир спасён!

Всё вышло в точности, как Элина и планировала, даже Кирюша молодец: успел вовремя. В общем, теперь она очень хотела разобраться с проблемой магии, дать Тьме по шее и вернуться поскорее домой. Но желания и возможности всегда были противоположными понятиями, поэтому девушка печально вздохнула.

– Что случилось? – тихо поинтересовался Эш, приобняв её за плечи.

– Завидую и не понимаю, – пробормотала Элина. – Вот как вы это делаете? Я ощущаю себя так, словно попала в прошлое…

– Не понял, – обалдело произнёс Эштиар, разворачивая любимую к себе лицом.

– Потоки снова выскальзывают из рук.

И вот эти слова вогнали в ступор не только Эша, но и Каина. В какой-то момент Элине даже захотелось уйти куда-нибудь подальше от их немигающих глаз. Было такое чувство, будто она призналась в жестоких убийствах по выходным!

– Искорка, что ты… – ошарашенно прошептал Каин, но его тут же перебил Эш.

– Милая, боги не используют потоки. Они их создают… каждый раз, когда пользуются божественной Силой. – Поняв, что Элина совершенно не понимает о чём речь, он вздохнул и добавил: – Когда вернёмся в замок, будешь учиться. Прости, что не подумал об этом раньше.

Он обнял любимую, давая понять, что в неумении пользоваться божественной энергией нет её вины. В этот миг Каин захотел отвернуться, а ещё лучше дать себе по шее, осознав, насколько близки эти двое. И надо же было так свихнуться на смертной девушке! Хотя, тут ещё вопрос: почему так произошло…

– Я помогу, – проговорил бывший тёмный бог. – Но сейчас надо спешить в Храм. Что-то там неладно.

Кивнув, Эштиар взял Элину за руку и повёл вслед за Каином. Благо искажателей уже отправили подальше. Хотя бы от этих больше не стоило ждать удара в спину. На самом деле Эш не понимал, почему Каин так не хочет избавиться от существ, которые истинно тёмные. У искажателей не получится прижиться в мире без тьмы! Но спорить с богом-создателем было бесполезно. В конце концов именно ему предстояло принять окончательное решение.

– Надеюсь, Тиарин не вернётся, когда отойдёт от шока, – случайно выдал мысли вслух Эш.

– Не думаю, – покачала головой Элина. – А вот Тьма может и нагрянуть. Свет не сможет удерживать её вечно, поскольку ещё сам слишком слаб.

– В таком случае, поторопимся, – глухо отозвался Каин и ускорился.

Спустя пару минут они смотрели на чёрный монолит – Храм Тьме изначальной! Нет, конечно, вирату с Каином, как и все остальные жители этого мира, искренне верили, что этот Храм дарует энергию от молитв тёмному богу, но… Элина досадливо скривилась, поняв, что придётся серьёзно поговорить с Каином. Нельзя же быть настолько доверчивым!

Тем временем серебристый рой из мельчайших искорок покружил вокруг Храма и исчез, а Каин подошёл к воротам и протянув руку шепнул:

– Откройся.

С тихим шелестом ворота распахнулись, являя взору абсолютную темноту, в которую до дрожи не хотелось заходить. Но тут откуда-то из темноты донёсся тихий детский плач, и все трое дружно рванули внутрь. В первое мгновение Элина растерялась, поняв, что не сможет даже создать нормальный светляк, чтобы увидеть хоть что-то, но следом опомнилась и тихо проговорила:

– Кто-нибудь включит здесь свет или заставите страдать богиню-недоучку?

Вздохнув, Эштиар щёлкнул пальцами, отчего вокруг вспыхнули алым светящиеся сферы. От неожиданности Элина зажмурилась и не увидела, что сферы взлетели высоко к потолку, освещая громадный зал. Зато остальное увидела и очень хорошо…