Затем Эш предложил прогуляться в королевский парк, где Элина узнала, насколько она прекрасна, чудесна и обворожительна. А на обратном пути мужчина устроил целое представление на центральной площади с иллюзиями. Толпа зевак простояла там от самого начала и до конца, который многих не устроил. Всё от того, что Эш рассказал их с Элиной историю знакомства в виде сказки, но ведь у них ещё не дошло до «жили они долго и счастливо», поэтому и конец никто не увидел.

А вернувшись в общежитие, Элина чуть не застонала, увидев комнату, заваленную букетами и разнообразными подарками. Там было всё от маленьких сувениров, до коробки с великолепным ювелирным набором. Она находилась в шоке от такого количества подарков, что вызвало смех у Дариона. Конечно, это было приятно, но девушка чуть ли не со слезами на глазах начала умолять Эша больше за ней не ухаживать.

— Давай ограничимся нашими обычными отношениями! — простонала она, когда Эш усмехнулся и заявил о программе ухаживаний на все каникулы.

— Нет, детка, — коварно прошептал хранитель, — ты требовала ухаживаний. Так что терпи!

В итоге они всё же сошлись на том, что подарков должно быть в меру, как и цветов. Эш пообещал больше не развлекать всю столицу их «историей любви» и не показывать представлений на площади, а Элина поклялась не протестовать при виде кладбища. Но закончилось всё после заверений девушки, что она никогда не будет больше шутить на тему ухаживаний. Только после этого хранитель рассмеялся и с достоинством принял её поражение, пообещав впредь не устраивать подобного цирка.

Поцеловав её в нос, Эштиар открыл портал и позвал за собой брата, а Элина осталась раскладывать подарки, которые хранитель наотрез отказался забирать. Разобравшись с нежданно свалившимся богатством, девушка без сил упала на кровать и тут же уснула, радуясь, что больше такого не повторится. А хранители в это время сидели возле камина в покоях Эштиара и разговаривали.

— Представляешь, она вырывала куски из источника и пыталась вплести в заклинания! — возмутился Эш.

— Ты шутишь⁈ — воскликнул Дар. — Разве такое возможно?

— Лучше бы я шутил, — хмыкнул Эш. — Как оказалось такое не просто возможно. Элина даже не понимала, что издевается над источниками. Я же всё думал, почему меня последнее время просто распирает от Силы, а она при этом не может использовать простейшие бытовые заклинания. А мне, оказывается, постоянно пихали в глотку источники… Я же все излишки силы забирал!

— Да уж, — Дарион вздохнул, — Элина всё больше становится похожей на неё.

— Согласен, — кивнул Эш, решив не уточнять о сегодняшнем открытии. Дар всё равно не поймёт и может подумать, что у него совсем поехала крыша. Поэтому он лишь тепло улыбнулся и проговорил: — Но! Она абсолютно другая. И мне это безумно нравится.

Последующие несколько дней для Элины запомнились, как нескончаемая череда отработки заклинаний. Она только и успевала сплести одно, как его уже необходимо было развеять и начать плести следующее. Но в этот раз даже усталость приносила ей радость. Всё-таки всегда приятно делать то, о чём мечтал долгое время, пусть это и сложно.

А в последний день каникул, ближе к вечеру, в комнату заявился Эш. Вытащив из кармана точно такой же медальон, какой недавно уничтожила Элина, хранитель улыбнулся и произнёс:

— Ну что, готовы испытать судьбу ещё раз?

Дарион с сомнением глянул на брата. Он знал, что таких артефактов осталось в мире ничтожно мало. К тому же ему рассказали, как Элина уничтожила предыдущий, и теперь занервничал. Вдруг она приговорит и эту бесценную вещицу.

— А может мы обойдёмся без этого? — осторожно протянул Дар. — Какая разница, что покажет медальон? Элина может выбрать любое направление магии по своему усмотрению.

— Нет, брат, — покачал головой Эштиар. — Послезавтра всю группу будут проверять на этом медальоне. Я должен быть уверен, что во время распределения она не уничтожит ещё один артефакт в присутствии адептов. Заодно узнаем, к какой магии у нашей девочки лежит душа.

На него уставились две пары глаз: Дарион понял мысль и полностью поддержал брата, а вот Элина обиженно засопела. Такое недоверие со стороны Эша уязвило самолюбие девушки. Хотя она прекрасно понимала, что он прав. Ведь прошедшие полгода показали, как обычное действие может привести к полнейшему провалу, если не проверить заранее.

Усмехнувшись, Эштиар открыл портал на полюбившуюся всем площадку рядом с кладбищем в Краене. Элина ничего не сказала и молча направилась за хранителями, мысленно пообещав Эшу:

«Я буду мстить и мстя моя будет страшна!»

В итоге из портала они вышли под громкий хохот хранителя, который весело подмигнул девушке, а после заставил медальон зависнуть в воздухе, и проговорил:

— Эль, берёшь не более тридцати потоков и кидаешь их в артефакт.

На что девушка слегка скривилась и неожиданно с досадой пробурчала:

— А если действительно снова что-то пойдёт не так?

— Не бойся, детка, — успокоил её Эштиар. — В случае неудачи, я всего лишь придумаю, как отстранить тебя от распределения. Зато послезавтра никто точно не узнает, что ты преемница Илиры. Действуй.

Боязливо схватив потоки, Элина зажмурилась и бросила разноцветные нити в артефакт. Но не услышав звука взрыва, моментально распахнула ресницы. К огромной радости девушки, в этот раз никакой порчи имущества не произошло. Более того, Эш правильно рассчитал количество необходимых потоков, чтобы не произошло никакой ошибки.

Теперь камни в артефакте сработали как надо — засияли разноцветными огоньками. Самые крупные кристаллы светились белым и чёрным цветом. Те, что поменьше: золотистым, синим и красным. А руна посередине, радовала глаз всеми цветами радуги. Вот только почему-то никто не радовался и не спешил поздравлять Элину. Вместо этого хранители застыли каменными изваяниями самим себе и, открыв рты, смотрели на артефакт.

— Вот это номер! — первым нарушил тишину Дарион. — С каких пор, носительница искры может управлять тьмой⁈ И почему она к ней тяготеет?

На последних словах его голос прозвучал совсем уж пискляво, что рассмешило Эша и озадачило Элину. Подобное случалось крайне редко, и девушка могла на пальцах пересчитать моменты, когда Дар был настолько раздосадован.

— Любопытно, — протянул Эштиар, хмыкнув на высказывание брата. — А ведь такой дар передаётся только по наследству…

На мгновение замолчав, мужчина прищурился. Слишком уж неожиданный сюрприз подкинула Элина. Но сколько бы он ни думал над этой загадкой, в голову ничего не приходило. Всех магов, способных управлять тьмой, уничтожили в этом мире очень давно, а в семье Элины так и вовсе никогда не было одарённых. Мир не выбрал бы её преемницей. Разве что какой-то далёкий предок девушки был магом и ему заблокировали дар, чтобы уберечь от смерти. Или же…

Щелчок и звон. Парный браслет падает на землю, рождая в душе пустоту. Визг Тьмы и разлом захлопнулся.

Эш вздрогнул, выныривая из воспоминаний. Могла ли Элина получить магию тьмы там? Он потряс головой отбрасывая в сторону бредовые мысли. Если бы все получали Силу, пройдя через разлом, то желающих сигануть туда было бы слишком много.

Решив, что дело всё-таки в далёких предках, хранитель натянуто улыбнулся и продолжил:

— Менталист управляющий тьмой. Наверное, это самая жуткая смесь, которую я встречал за всю свою жизнь. Проблема. У нас появился настоящий живой демонолог! И вот как теперь объяснить это в академии?

Эш с Дарионом переглянулись, поскольку оба знали, что до сих пор стоит появиться демонологу, как того уничтожали вместе со всей семьёй. Зато Элина всего этого не знала, поэтому спокойно смотрела на хранителей и просто ждала, что те решат.

Эти два дня были хоть и продуктивными, но невероятно трудными. Сначала выяснение отношений Эшем, после нескончаемый поток заклинаний. Все нервные потрясения и выматывающие часы плетения чар, измучили её неимоверно. В тот момент девушка внезапно осознала, насколько устала, поэтому ей было в принципе всё равно. Менталист, так менталист! Тьма так тьма! Хоть на кладбище пусть тянут — главное найти самый тёмный склеп и поспать.