– Искорка…

– Хватит её душить! – тут же возмутился Эш и гневно сверкнул глазами на Элину, поняв, что та сама ушла из пещеры, раз теперь спокойно появилась у безликих. Его глаза полыхнули алым светом, и все тут же услышали: – Душить будем позже и наедине.

– Злой ты, – буркнула Элька, отстраняясь от Каина. – И, кстати, я больше не искорка, а богиня правосудия. Не забыли?

– Богиня?.. – тихо запищала Лиана.

Не выдержав, она всё же отключилась, отчего Хорн обречённо вздохнул. Как всегда его любимая сначала действовала, а потом только понимала во что влипла. Ведь любому станет понятно, что Лиана просто пожалела девушку на улице и подошла помочь. Ничто не способно было её изменить, даже Тьма. Спустя столько лет, она по-прежнему оставалась собой.

Вспомнив, как вернулся и увидел любимую живой и узнал, что она его ждала, Хорнейвен улыбнулся. Ведь и на Элину он в своё время обратил внимание, поскольку та напомнила о Лиане. Тогда всем казалось, что пути назад нет, поэтому пришлось позабыть о прежних привязанностях…

– Хорн, приведи её в чувства, – заговорил Каин. – Через пять минут общий сбор возле Храма. И не забудь, должны быть все, даже младенцы.

Во взгляде безликого на миг вспыхнула безумная надежда, которая тут же погасла. Коротко кивнув, Хорн подошёл к дивану, куда уложил Лиану и провёл рукой над её головой. Ресницы девушки затрепетали, и та мгновенно очнулась, испуганно взглянув в сторону Каина с Элиной. Хорнейвен заботливо похлопал её по руке и успокоил, и в этот миг из волос Элины выглянул Зар.

– Эль, а где ты эхо нашла? – поинтересовался Каин, ошалело уставившись на шарик.

– Не эхо, Зара-а-аза, – пропищал тот.

Он полностью выбрался сначала на плечо Эльки, а затем отрастил себе усики и принялся летать вокруг Каина. Пока все в немом восторге разглядывали сияющий разноцветный шарик, тот вдруг подлетел к Эштиару и заглянул прямо в глаза. Помолчав какое-то время, это чудо внезапно ярко вспыхнуло алым светом и зарылось в шерсть своими лапками, довольно протянув:

– Хоро-о-оший.

– Зар… что?! – воскликнул Каин, осознав смысл слов девушки. – Ты назвала эхо заразой?!

– Да я упала в тот момент… – смущённо пробормотала Элина, – третий раз к ряду.

Зар хихикнул, явно припомнив, как падала девушка, отчего та покраснела до кончиков ушей и глянула на Каина, который поддержал веселье эха и громко захохотал. Хорн с Лианой держались из последних сил, но долго сопротивляться эмоциям своего бога не смогли. В итоге гостиную наполнил громкий радостный смех, хоть не все понимали, почему смеются. Только Эш не смеялся, потому что был в шоке: его гладил за ушами сияющий меховой шарик, то и дело, заглядывая в глаза и в восторге шепча:

– Хоро-о-оший.

Смех в гостиной затих также внезапно, как и начался, когда Каин прекратил хохотать. Хорнейвен с Лианой поёжились, в очередной раз ощутив на себе эмоции бога, а Элина поморщилась, заметив хмурый взгляд серебристых глаз.

– Вот мне очень интересно, ты хоть знаешь, кто это? – спросил Каин, ткнув пальцем в Зара, который продолжал блаженно зарываться лапками в шерсть Эша.

– Эхо божественной силы? – с умным видом повторила слова шара Элина.

– Именно, – спокойно кивнул бывший тёмный бог, и тут же задал очередной вопрос: – А знаешь, что произойдёт, если дать имя кому-то из них?

– Нет, – покачала головой девушка и пожала плечами, тихо добавив: – Я думала, Зару скучно и одиноко, вот он и попросил дать имя.

Каин громко закашлялся, будто задохнулся от возмущения, а Хорн с Лианой застыли с открытыми в изумлении ртами. Пока они ошарашенно смотрели на Эльку, круглыми глазами, Эш недоумённо наблюдал за этим немым представлением и молчал, поскольку тоже совершенно ничего не понимал. В их мире не существовало таких созданий, поэтому непонятно было, чем вызвана столь бурная реакция.

– Сам попросил? – выдавил вдруг Каин, когда вновь обрёл дар речи.

– Да, а что? – чувствуя подвох, поинтересовалась Элина.

– Эхо, это не просто сгусток Силы, Эль, – неожиданно простонал он, заметив, полное непонимание в бирюзовых глазах. – Если бог самостоятельно даст имя одному из этих созданий, он сможет иногда пользоваться божественной энергией, которую хранит эхо. Но… когда эхо само просит дать ему имя, оно отдаёт всю накопленную магию в вечное пользование. Так вот вопрос. Какую Силу ты получила?

Хлопая ресницами, Элина переводила взгляд с Каина на Зара с Эшем и обратно. Она помнила, как почувствовала себя лучше после встречи с разноцветными шарами, но совершенно не ощущала внутри чего-то особенного. Да и как можно было ощутить божественную Силу той, кого наполнили энергией самого Создателя!

– Я понятия не имею, – огорошила всех девушка, после недолгого раздумья. – Ничего необычного не ощущаю.

– В своём репертуаре! – хмыкнул Каин и улыбнулся. – Какого цвета было эхо, когда вы встретились?

На самом деле он очень обрадовался, что Элина нашла эхо, поскольку теперь не требовалось отправлять её к источнику каждую неделю. Подвергать девушку опасности никто не хотел. Тьма изначальная не будет сидеть сложа руки и обязательно попытается заполучить ещё одну богиню. А вот чего Каин не ожидал, так это ответа:

– Ну… цвет Зара… – задумчиво протянула Элина, пытаясь припомнить последовательность смены цвета, но в итоге плюнула на это дело и фыркнула: – Он постоянно мельтешил, меняя цвет, отчего у меня закружилась голова. Так что, извини, не могу сказать точно.

– Не может быть… – шумно выдохнул Каин, во все глаза уставившись на девушку. – Ты уверена? Ничего не путаешь? Это очень важно, Эль.

– Да, уверена, – кивнула Элина. – Зар был до безобразия цветным.

Прикрыв глаза, Каин сделал пару глубоких вдохов, чтобы успокоиться и не пугать окружающих внезапным приступом эйфории. Теперь он был уверен, что с Элиной всё будет хорошо и можно больше не переживать. Как ни крути, а его очень угнетала сама мысль о совершённом поступке: Элина не протянула бы долго без верующих. Но угроза миновала, поскольку с этим эхом юная богиня точно не пропадёт!

– Ладно, поговорим об этом позже, – кивнул бывший тёмный бог, поняв, что придётся всё-таки рассказать, откуда появилось эхо и объяснить его суть. – Сейчас нет времени рассказывать, у нас кое-что запланировано, но потом обязательно проведу тебе ликбез по эху. Хорн, ты сделал всё, как я просил?

– Да, Хозяин, – кивнул безликий, – но я не понимаю, зачем… даже младенцы.

– Увидишь, – сдерживая улыбку отозвался Каин. – Вам понравится.

Безликие вздрогнули, поскольку последний раз после этих слов их обратили к тьме, сотворив из прекрасных созданий жутких демонов.

– А что вы собрались делать? – тут же заинтересовалась Элина, заметив, как побледнели Хорн с Лианой.

И тут всех ошарашил Эштиар, который наконец-то отошёл от шока, чувствуя неимоверный прилив сил, и запрыгнул на руки девушке:

– Сегодня у безликих будет праздник. Они наконец-то вернутся к свету! И, кстати, у нас осталось полминуты.

Лиана громко вскрикнула и зажала рот ладонью, а Хорн просто пошатнулся, когда услышал подтверждение своих догадок. Элина видела, как их глаза зажглись надеждой, но сказать ничего не успела, поскольку мир вдруг расплылся, и гостиная исчезла.

Через миг они оказались на высоком пригорке, откуда хорошо проглядывалась огромная долина. Всюду, куда доставал взор неожиданно появлялись безликие, словно кто-то невидимой рукой выдёргивал их прямо из воздуха. Взрослые и дети, женщины и мужчины – тысячи безликих удивлённо озирались по сторонам и встревоженно перешёптывались.

Элина заметила, что некоторые спешно создавали иллюзии, отчего пижамы и сорочки с халатами, сменялись повседневной одеждой. Видимо их выдернули в самый неподходящий момент: ночью всякое бывает. По крайней мере, Каин додумался сделать небольшое предупреждение за пару минут до перехода. Иначе кому-то пришлось бы потом краснеть до конца жизни.