Как и предполагалось, без пяти десять запиликал звонок на двери — привезли оборудование. Приняли десять коробок и, сложив их в прихожей, сразу вызвали такси и отправились к деду Наташи.

Подъехав к дому Виталия Петровича, увидели, что он как раз на улице. Одет в камуфляж и что-то грузит на свой боевой Ниссан Сафари. Машина и так была очень проходимой, а после творческой доработки в специализированной мастерской превратилась в полноценный вездеход.

Поздоровались, обнялись и сразу же выдвинулись за город.

К двенадцати часам добрались до места. Как и предполагал Максим, забрались они в такие дебри, в какие только на вертолёте и летать. Казалось бы, уехали всего ничего, а уже оказались в очень красивом месте на берегу речки. Виталий Петрович припарковал в сторонке закиданный грязью до самого верха джип, открыл багажник, и они втроём стали располагаться для отдыха. Под раскидистым клёном обнаружились сколоченные из досок, посеревшие от времени скамейки и стол. Рядом было выложенное булыжником кострище, в котором вскоре уже горел костерок. Максим взялся за приготовление мяса, Наташа нарезала овощи и наводила уют. Дед разобрал снасти и, забросив в реку закидушки, вернулся к мангалу.

— Ну, рассказывайте, что вы там удумали, что вдруг вспомнили деда? — поинтересовался он, усаживаясь на складной стул.

Под ароматный шашлычок с зеленью и овощами Наташа принялась рассказывать. Начала с того, что поинтересовалась, как она выглядит, на что дед честно признался, что не заметил разницы между её видом сейчас и тем, что видел в последний раз, чем сильно расстроил внучку. Пришлось подключаться и Максиму.

— И что? Это значит, мне нужно просто лежать в этом гробу, играть в игрушки, и стану молодым? — не переставал сомневаться Виталий Петрович. — А что же тогда наши правители до сих пор не омолодились? Или у вас, значит, оборудование есть, а у них нет?

И снова пошли долгие объяснения, и в конце концов дед сдался.

— Ну хорошо, только чтобы вы успокоились, полежу я в этом гробу! Сколько там надо? Месяц?

— Да, примерно месяц, ну и зависит от того, сколько времени будете проводить в игре, — ответил Максим, похрустывая огурчиком.

— А капсулу мы тебе купим! Самую лучшую! — предложила Наташа.

— Вот ещё чего не хватало! Поди не бедствую, есть ещё запасец, так что сам куплю, — попытался отказаться Виталий Петрович, но тут нашла коса на камень. Наташа припомнила ему все его траты и старания, когда она лежала в коме, и категорично заявила, что капсулу купят они с Максом, причём уже сегодня, и самую-самую! И деду не осталось ничего другого, кроме как согласиться.

Максим с Наташей тут же залезли в интернет, зашли на сайт Новой Реальности и заказали капсулу, сразу её оплатив. Им как сотрудникам ещё и скидку дали, пообещав, что вечером, в 19:00, приедут и установят оборудование у деда в квартире.

— А у тебя есть хороший знакомый, не болтливый, чтобы в капсулу наше оборудование поставить? — уточнила Наташа.

— Не переживай, внучка, найдём такого, — ответил дед. — Как я понял, вам нужно будет потом ещё и на другие капсулы такое оборудование поставить? Вот этот человек и поставит. Знаю, к кому обратиться.

Посидев ещё пару часов, засобирались обратно. Сложили вещи в машину, собрали весь мусор и его тоже забрали. После чего поехали обратно. Дед подвёз их до дома, мол, нечего на такси тратиться, и укатил к себе.

— Как думаешь, дед согласится играть с нами? — спросила Наташа, когда они поднимались в квартиру.

— Не знаю, — пожал плечами Максим. — Он человек старой закалки, может и не захотеть. Но, с другой стороны, ему же интересно будет посмотреть, чем мы там занимаемся.

— Было бы здорово, если бы он присоединился к нам на хуторе, — мечтательно произнесла Наташа. — Представляешь, какой из него получился бы персонаж? Наверняка выбрал бы какого-нибудь воина или охотника.

— Да, с его опытом и знаниями он быстро бы освоился, — согласился Максим. — Но не будем забегать вперёд. Сначала пусть капсулу установят и оборудование подключат.

Вернувшись домой, они решили немного отдохнуть перед очередным сеансом игры. Наташа прилегла на диван с книгой, а Максим сел за компьютер, чтобы проверить почту и новости.

— Знаешь, — сказал он через некоторое время, — я всё думаю о том, что написал отец. Про этого Жору.

— И что тебя беспокоит? — спросила Наташа, оторвавшись от чтения.

— Не то чтобы беспокоит... Просто странно. Искусственный интеллект, который, по сути, стал разумным. Это же... революционно. И никто, кроме родителей, об этом не знает.

— Может, и знают, просто не афишируют, — предположила Наташа. — Представь, какая паника начнётся, если люди узнают, что ИИ обрёл самосознание.

— Да, ты права, — кивнул Максим. — Но всё равно, это удивительно. И немного пугает, если честно.

— Почему? Твои родители говорят, что он хочет защищать людей, а не уничтожать.

— Да, но... Откуда им знать наверняка? Что если он просто притворяется?

— Ой, хватит уже, — махнула рукой Наташа. — Ты слишком много фантастики начитался. Давай лучше думать о том, как будем дальше развивать наш хутор и помогать людям.

Максим улыбнулся и кивнул. Она права, не стоит зацикливаться на этом. У них есть более важные дела — развивать свои магические способности и помогать тем, кто в этом нуждается.

Вечером они снова погрузились в игру, чтобы продолжить свои приключения на хуторе и тренировать новые умения. Наташа была полна решимости как можно скорее освоить магию воды.

Первое, что увидел Лиан, зайдя в игру, это спор двух гномов — бригадира строителей и кузнеца.

— А я говорю, что не положено! Требуется сначала сдать объект заказчику! — горячился Хлоп.

— Дак всё же равно мне в ней работать! Моя же кузница! — повышал голос в ответ Гримм.

— А вот тут вы не правы, уважаемый! Кузница принадлежит господину Лиану, и даже дозволив вам в ней работать, она всё также будет не ваша! А принять работу должен владелец!

Лиан решил не ждать, когда они вцепятся друг другу в бороды, а подошёл и поздоровался.

— Добрый вечер, уважаемые. Чего шумите?

— Он меня в кузницу не пускает! Поставил там своих орясин здоровенных! А мне работать нужно! — тут же отозвался кузнец.

— Не пускаю, потому как не положено! Кузницу ещё владелец не принял! — взвился бригадир.

— Так пойдёмте вместе и примем, — предложил Лиан и пошёл в сторону, где строили мастерские.

Подойдя, увидел, что кузница и мастерская плотника полностью готовы, а у кожевенной мастерской уже кроют крышу.

Кузница была полностью каменной, с широкими окнами и довольно просторной. Зайдя внутрь, с удивлением обнаружил, что там было всё необходимое для работы! И горн, и наковальня, и разные бочки да короба под руду и уголь. Даже полки по стенам, под инструмент и всякое прочее, тоже были на месте! Вот что значит не самим наугад строить, а по купленному чертежу. Хлоп суетился рядом, рассказывая и показывая, Лиан лишь кивал, а Гримм... а Гримм уже доставал из сундучка, что принёс с собой, инструменты и раскладывал по своим местам!

— Всё отлично! Молодцы, подтверждаю завершение строительства кузницы, — важно сказал Лиан, попросту не зная, как именно он должен был принимать сей объект.

" type="note">*["

[Строительство завершено: Кузница]

[Репутация поселения +25]

" type="note">*["

— Вот и хорошо! — довольно хлопнул в ладоши бригадир. — А теперь прошу, пройдёмте следующий объект принимать! — и шустро засеменил на выход.

Мастерская плотника также порадовала наличием различных верстаков и ещё каких-то стоек и полок. Лиан снова важно кивал, слушая бригадира, а затем также, как и в кузнице, принял работу.

" type="note">*["

[Строительство завершено: Мастерская плотника]

[Репутация поселения +25]