— Фэн! — в ужасе воскликнули одновременно с Рэй.

Только было уже поздно что-то делать. Аура нашей птахи стремительно менялась, становясь сильнее. Но к моему огромному удивлению, мое духовное чувство, как и чувства, датированные мне Законами, подсказывали, что ничего страшного в этом нет. Что это абсолютно естественный и логичный процесс.

Потому как призрак Линь Ши не захватывал контроль над телом Фэн, как я сперва подумал. Потому как не было никакого призрака. Была лишь тень практика уровня Пробуждения Духа, заключенная в Колодце Чистой Инь. Тень практика с родословной Феникса, который уже давным-давно успел переродиться после смерти.

Кажется, я наконец-то понял, каким образом Фэн появилась на свет спустя сотни лет после исчезновения ее клана. И кажется, понял это не только я.

— А я то все гадал, почему Оробай столько времени возился с какой-то птичкой уровня Ядра. — хмыкнул Лунг Сао, разрушая все очарование момента.

Фэн недовольно фыркнула, одарила его недовольным взглядом и приняла свою человеческую форму.

— Ну, это я… Я не специально, — неуверенно произнесла Фэн и стыдливо отвела взгляд.

Хотя уместно ли теперь ее так называть? Ведь Фэн — это не ее настоящее имя. Я только что осознал, что все это время на моем плече путешествовала дочь многомудрого Оробая, перерожденная в новом теле Линь Ши.

— Мы с вами все еще друзья? — с робкой надеждой спросила беловолосая девушка, глядя на меня и Рэй.

Повисло неловкое молчание. И я и Рэй, просто не знали, какие слова лучше всего подобрать в данный момент. Если честно, то я чувствовал себя обманутым дураком, но в то же самое время, винить в этом Фэн было глупо…

Я откинулся на спинку кресла и задумчиво покрутив пиалу с чаем в руках, чтобы отвлечься. Мы уже давно покинули Колодец Чистой Инь и переместились в кабинет Со Юнь. В конце концов, задерживаться там нам больше было незачем, теперь Линь Ши могла спокойно пойти с нами. Пекло, да в каком-то смысле она была с нами все это время! А я-то еще удивлялся, почему та девушка в том воспоминании так напоминает мне Фэн, списывал все на родословную, но реальность оказалась куда коварней.

И да, сейчас здесь находились только мы втроем. Со Юнь тактично заметила, что нам есть что обсудить, и не стоит нам мешать, а Лунг Сао… Ну он хоть и начал поначалу возмущаться, но в итоге даже до него дошло, что лучше будет оставить нас наедине.

Я бросил очередной оценивающий взгляд на Фэн. Хотя скорее всего, называть ее так теперь не совсем уместно, но привычку сложно побороть. Сейчас она пребывала в своем человеческом облике и, сидя за чайным столиком, выглядела как настоящая юная леди, едва ли напоминая привычную суетливую Фэн. Разве что ее взгляд остался все тем же, вот только сейчас в нем поселился затаенный страх и тревога. Невольно у меня в очередной раз вырвался тяжелый вздох.

Линь Ши уже успела поведать нам свою историю, впрочем, ее рассказ выдался не особенно долгим. Да, ее призрак действительно когда-то заключили в колодец, но родословная Феникса оказалась сильнее, чем формации небожителей. В итоге она смогла переродиться, оставив на своем старом месте тень.

Правда, переродилась она без малейшего проблеска воспоминаний о том, кто она есть на самом деле. Она несколько раз повторила это и даже принесла очередную клятву Небу. Она искренне пыталась убедить нас, что не обманывала нас все то время, что мы принимали ее за Фэн. Девушка в то время искренне считала себя простым Морозным Фениксом, а не какой-то там дочерью Оробая… И как бы я ни относился ко всей этой ситуации, мне хотелось ей верить.

— Сю Се ведь изначально обо всем знал? — вновь вырвался у меня тяжелый вздох.

— Ну конечно, — печально кивнула она. — Он же был со мной с самого момента моего перерождения. Да и вспомни, как ты сбежал со мной на Небесный Архипелаг. Думаешь, практик уровня Пробуждения Духа позволил бы тебе провернуть твой маленький трюк, если бы сам того не хотел?

Вспомнив все события, я невольно кивнул. И правда, сейчас, сам будучи практиком этого уровня, я отчетливо понимал, что если бы Сю Се пожелал, то даже с системой я бы просто не успел активировать арку телепорта. Да будь его воля, он бы меня в ледышку превратил быстрее, чем я бы вообще успел хоть что-то понять!

— Про Оробая я так понимаю, спрашивать смысла тоже нет? — сказал я.

— Отец… Я не уверена, но думаю, что он сразу все понял еще при нашей первой встрече в гробнице Императора, — печально улыбнулась она в ответ. — На самом деле даже то испытание… Он просто повторил один из наших уроков прямиком из моего детства. Наверное, он тогда здорово повеселился.

Я прикрыл глаза, вспоминая все странности, которые до этого и вовсе не казались мне странными. То, сколько времени Оробай проводил с Фэн, просто беседуя с ней о жизни. Те взгляды, которые он порой кидал на нее. И я наконец-то понял, почему, во всю заявляя, что желает спасти свою дочь, он не задержался в Колодце Чистой Инь, чтобы поговорить с ее духом. Зачем ему общаться с жалкой тенью, если все это время его дочь была прямо рядом с ним?

— Я не специально… Простите меня, — не выдержав нашего молчания, всхлипнула Линь Ши, глядя на нас.

Нет, я понимал, что технически перед нами сидела все та же хорошо знакомая нам Фэн. То же самое тело, та же самая душа. Просто теперь она получила целую кучу новых воспоминаний, которые принадлежали ее прошлой реинкарнации… Ну и кучу Ци, конечно же. Мог ли я винить ее в этом? Мог ли я, как последний дурак, пренебречь всем, через что мы прошли, и обвинять ее в чем-то? Особенно с учетом того, что я и сам в каком-то смысле успел ощутить на себе все прелести реинкарнации, переродившись в этом теле? Нет. Конечно же нет.

— Фэн, тебе не за что извиняться, — сказал я, постаравшись улыбнуться. — И да, мы все еще друзья.

С этими словами я встал, подошел к ней и просто крепко, по-дружески обнял. Спустя секунду к нам присоединилась и Рэй.

— Спасибо, — всхлипнула Фэн, а спустя секунду отстранилась от нас и с такой знакомой улыбкой выдала. — И это… Я, конечно, успела понять, что вы два извращенца, но у меня, вообще-то, муж есть!

Мы с Рэй недоуменно переглянулись и синхронно уставились на Фэн, стараясь понять, о чем она вообще говорит. А потом до меня наконец-то дошло. Сю Се, формально, действительно оставался ее мужем. Ну, или точнее мужем Линь Ши. Ну а учитывая, что Линь Ши и Фэн — это ведь фактически одно лицо…

Не выдержав абсурдности ситуации, я рассмеялся. И внезапно мои подруги подхватили мой смех. Возможно, это был просто выплеск эмоций из-за всей напряженности этой ситуации, но с этим смехом уходила та холодность, что невольно возникла между нами.

— Ну так что, Фэн… То есть я хотел сказать, Линь Ши, — поморщился я. — Видимо, привыкать к смене имени я буду очень и очень долго.

— Ничего страшного, — улыбнулась девушка. — Если тебе так привычнее, можешь называть меня Фэн, я не буду обижаться. Если хотите, пусть это будет моим дружеским прозвищем.

— Но не именем? — удивленно посмотрел я на нее.

— Нет, — покачала головой она. — Вообще-то «Фэн Хуан» в переводе с одного из забытых языков обозначает «Феникс». Просто «Феникс». Сю Се придумал мне это имя, просто для того, чтобы не было путаницы. Ну и в качестве защиты.

— Защиты? — удивленно посмотрела на нее Рэй.

— Да, вы же помните те странные имена жителей мира Башни, верно?

— Такое забудешь, — фыркнул я.

Невероятно длинные, состоящие из неприятного, немелодичного набора звуков имена жителей мира Башни до сих пор вызывали у меня дрожь. Помню, сколько времени потратил, чтобы запомнить их и правильно произнести. Ведь ошибиться было нельзя — дипломатия, чтоб ее. А ну как неправильно назовешь какого-нибудь старейшину секты Цветущего Лотоса и наживешь в его лице смертельного врага? Правда, в конечном итоге это не помогло, и врагов я нажил в лице сразу всей секты.

В этот момент мне в голову пришла одна интересная мысль: а что, если я и правда ошибся с чьим-то именем и тем самым довел ситуацию до того конфликта, который между нами случился? Было бы забавно.