— Раз обещал, значит, всё будет. Только давай учиться будем не сейчас, договорились? У меня был очень сложный и тяжёлый день. Вся академия на ушах.

Последняя фраза напомнила Элине о произошедшем накануне, поэтому она нахмурилась и поинтересовалась:

— Кстати, а кто убил Марику? Когда мы оттуда ушли, она вроде была просто без сознания, но я точно знаю, что живая. Я бы тому, кто это сделал, сказала огромное спасибо!

— Не знаю, — глухо отозвался Эш, — все следы были подчищены, когда я туда попал. С одной стороны, это хорошо, вас приплести никто не сможет. С другой, кто-то же оттяпал рыжей голову!

— Что сделал? — Элина побледнела.

— Не заморачивайся, Эль, там вообще очень мутная история, — досадливо произнёс хранитель, пожалев, что рассказал эту подробность. — Марика, оказалась ведьмой со стажем и отличным образованием. Я могу сделать вывод, что в академию она пришла конкретно за тобой. Как только мы не обратили на неё внимания?

— Может ей кто-то помогал? — выразил общее мнение Дар. — Ведь духи пропустили её, как обычного абитуриента, которому требуются знания. Даже меня они узнали и промолчали лишь из уважения!

— Я тоже так подумал, — кивнул Эштиар. — Полноценному взрослому магу с образованием, невозможно попасть в академию без посторонней помощи. Знать бы ещё, кто ей помогал…

Вздохнув, Эш подошёл к Элине и крепко её обнял. Он вдохнул любимый запах роз, и закрыл глаза. Кто бы знал, как сложно ему далась эта ночь и сегодняшний день. Вот только мужчина не привык жаловаться и перекладывать свои проблемы на чужие плечи. Главное, что теперь с Элиной всё хорошо.

Посмотрев на девушку, он увидел, что та улыбается. До ужаса захотелось забрать её с собой и не отпускать до самого утра. Но Эш сдержал все свои желания, и просто поцеловал её, после чего открыл портал со словами:

— Спокойной ночи, детка. Завтра будет сложный день, у вас планируется распределение, так что отдыхай. И не забудь, что в артефакт бросать не более десяти потоков.

— Помню, — проговорила Элина, а после на миг снова прижалась к мужчине, чтобы сразу отстраниться и проговорить: — Иди уже, иначе будем прощаться до утра. Сладких снов!

Портал закрылся, оставляя Элину с Дарионом одних. Печально вздохнув, девушка поплелась в ванну, задумавшись о причинах такого бережного отношения со стороны Эша. Ведь она чувствовала, как тот готов был забрать её с собой, но почему-то передумал. Одно она знала точно — если мужчина не сделает первый шаг, то придётся всё брать в свои руки. В конце концов, они уже даже женаты!

Дарион всё это время тихо посмеивался, и задумался, а не поговорить ли с братом на тему отношений между женщиной и мужчиной. Но в итоге решил не вмешиваться. Проверять истину, где ты всегда остаёшься крайним в случае каких-то проблем, он не хотел.

Зато он понял, как это здорово вновь чувствовать родственные души, а не прозябать в одиночестве. И насчёт родственных душ — это была не шутка. Ведь Дар узнал нечто неимоверное об Элине, когда находился за Гранью, хоть и сложно было в такое поверить. Всё же из забвения не возвращаются. Вот только он пока не решился об этом рассказать даже брату.

«И всё-таки она невероятная!» — подумал хранитель.

В тот же миг Элина почувствовала волну нежности и благодарности от Дариона, а следом услышала его слова, сказанные настолько тихо, что те были едва различимы:

— Спасибо, маленькая, что не сдалась.

Утром на полигоне стояли притихшие адепты. Ребята уже заметили, кого нет, и скорбели по своим погибшим товарищам. Эштиар подождал, пока они выстроятся в ряд и громко проговорил:

— Чтобы не было вопросов и лживых слухов, распространяющихся с невероятной скоростью, рассказываю, — он посмотрел на ребят, которые стояли очень бледные, перепуганные, но абсолютно все желали узнать правду. — Бриан де Руа, был убит Марикой де Мирт.

Некоторые девчонки вскрикнули, а остальные адепты возмущённо зашумели. На Эштиара тут же посыпались вопросы. Никто не понимал, как Марика могла убить Бриана. Зачем кому-то из одногруппников убивать своего боевого товарища?

— Тихо! — повысив голос, произнёс Эш, и на полигоне вновь воцарилась тишина. — Марика де Мирт, оказалась не той, за кого себя выдавала. Правдивым у неё было лишь имя. Какие цели она преследовала, поступив в академию, выясняют следователи. Кто её убил, пока неизвестно, но этим вопросом тоже занимается следственная группа.

— А подозреваемые есть? — задал вопрос Корс. — Ведь не просто так вчера всех допрашивали?

— К сожалению нет. Однако все подозрения с адептов и преподавателей сняты. Ещё вопросы? — адепты промолчали, поэтому Эштиар приступил к занятию: — В таком случае, с этим закончили и включаемся в учебный процесс. Сегодня у вас будет распределение по специализациям — у всех кроме ведьм, с теми и так всё понятно. Дайра де Вирон и Жаклин де Триор, вы можете присесть на скамью и подождать там.

Указав девушкам на скамейки в стороне, Эш вновь посмотрел на оставшихся адептов, когда ведьмы вымученно улыбнулись и отошли. Хоть ребята и были расстроены произошедшими событиями, но абсолютно все подобрались, стоило услышать о распределении. Эштиар достал медальон с кристаллами из кармана и прошептал заклинание, отчего тот завис в воздухе.

— Это артефакт, который поможет определить, к какой магии у вас наибольшая предрасположенность. Распределение будет проходить следующим образом. Я называю фамилию и адепт, которого я вызвал, становится рядом со мной. Вам нужно будет взять максимальное количество потоков, какое только можете, и бросить в артефакт. Всем понятно?

— Да, магистр де Круа, — раздался нестройный хор голосов.

Кивнув, Эш сделал несколько шагов в сторону от артефакта и принялся вызывать адептов по списку.

Первым был Люк де Байрос. Парень вышел из строя и стал рядом с преподавателем. Затем он раскинул руки в разные стороны и начал совершать хватательные движения пальцами, словно в попытке поймать воздух.

«Так вот, как оно смотрится со стороны… — подумала Элина, глядя на Люка. — Хоть буду знать, и постараюсь не выделяться из толпы».

На губах Эштиара промелькнула мимолётная улыбка от мыслей девушки. Просто она не обратила внимания, что делала то же самое, но с меньшим размахом, поскольку ей было проще собрать потоки. Но тут парень совершил бросок, чем отвлёк всё внимание хранителя на себя. В медальоне засветились камни: самые крупные жёлтым и красным огнями, а остальные синим, зелёным и бледно-голубым.

— Адепт де Байрос, — заговорил Эш, — ваше направление стихийная магия. Основные две стихии огонь и воздух. — Сделав пометку в планшетке, он указал на скамью, где сидели ведьмочки, и добавил: — Хорошее сочетание, вам будет довольно легко освоить боевые заклинания. Можете идти.

С лица Люка не сходила счастливая улыбка, когда он шёл к скамье. Все ребята молчаливо поддержали его не менее широкими улыбками, словно парень совершил подвиг. Почти все — Кайрин сегодня вообще не улыбался. Зато де Байрос слегка ошалел от радости и всеобщего внимания, поэтому на время даже позабыл о гибели одногруппников.

Тут вызвали Ранмира Виленда и всё внимание присутствующих переключилось на милтанца, который повторил те же действия, что и Люк. Но он делал всё, как-то спокойнее и более уверено. В отличие от де Байроса, Виленд не растопыривал руки в разные стороны и не пытался объять необъятное. Элина подумала, что действия парня больше напоминали те, которые совершала недавно она. Это успокоило девушку. Значит, она не будет выделяться на фоне остальных адептов.

У Ранмира большие камни засияли красным и белым. Эш объявил, что он тоже стихийник — основная стихия огонь. Но что всех удивило, так это наличие у парня ментальной магии. Всё-таки встретить менталиста в Милтании было практически невозможно. Видимо людям с таким даром не подходил суровый зимний климат королевства, поэтому никто не стремился переселиться в Милтанию.