Вот только они и не волновали меня. Потому как я наконец-то понял, кто же создал барьер, что накрыл целый остров. Мое обострившееся с прорывом на новый уровень духовное чутье подсказывало мне, что где-то в пределах моей досягаемости есть знакомая аура. Очень мощная аура. Аура, которую я бы никогда не хотел больше встречать.

Хотя кого я обманываю? Когда-то я очень сильно ждал этой встречи. Ждал, чтобы отомстить. Прямо здесь, на этом острове, я отчетливо чувствовал присутствие практика, который сломал мою жизнь. Практика, который пришел в мой в дом, убил мою мать и похитил меня. И сейчас жажда мести вспыхнула во мне с новой силой.

— Я, пожалуй, больше не буду над тобой шутить, а то мало ли, — прокомментировала Фэн, шокировано оглядываясь по сторонам.

На месте того, что всего несколько секунд назад было лагерем практиков, осталась лишь выжженная земля да кричащие люди, которые сейчас, позабыв обо всем, пытались убраться подальше. А от того единственного практика Ядра, которого я почувствовал, не осталось даже пепла. В каком-то смысле он сам был виноват — стоило нам только появиться, как он, недолго думая, применил против нас боевую технику. В нынешнем состоянии я просто не смог сдержаться, вот он и попал под во всех смыслах горячую руку. Как и несколько других.

— Кай, с тобой все в порядке? — настороженно спросила Рэй. — На тебя это как-то не похоже.

— Все нормально, — выдавил я из себя сквозь стиснутые зубы.

На самом деле я вообще не планировал уничтожать этот лагерь и хоть как-то трогать этих практиков. Мне по большей части было на них плевать. Но когда я почувствовал ауру той мрази, что убила мою мать, ярость нахлынула на меня, и я не смог удержать собственные силы под контролем. Да, если уж быть совсем честным, то я даже не специально уничтожил этот лагерь — это была просто вспышка гнева. И этой вспышки хватило, чтобы за мгновение уничтожить не самого слабого практика уровня Ядра, словно жалкого муравья.

А ведь когда нечто подобное говорил мне Оробай, утверждая, что все, кто ниже уровня Пробуждения Духа — ничто, я ему не поверил и даже пытался с ним спорить. А сейчас наконец-то окончательно осознал, насколько же он оказался прав…

— Что-то как-то не похоже, что с тобой все в порядке, — покосилась на меня Фэн.

Да и судя по взгляду Рэй, она тоже не особо поверила моим словам. Я лишь досадливо поморщился. В этот момент я хотел только одного — использовать Закон Пространства, переместиться к ненавистной ауре и испепелить моего врага. Но он ведь тоже был практиком уровня Пробуждения Духа. Я прекрасно понимаю, насколько опасны битвы противников нашего уровня. Да и месть — это блюдо, которое подается холодным… По крайней мере, именно эти слова я повторял у себя в голове, чтобы не плюнуть на все и не сорваться в бой прямо сейчас.

— А почему бы нам не поспешить в Морозную Гряду? — с трудом натянув на лицо улыбку, ответил я моим спутницам.

Они недоверчиво покосились на меня, но не стали вдаваться в расспросы, видя мое состояние и нежелание откровенничать. Так что, активировав арку телепорта, мы шагнули внутрь и мгновенно ощутили на себе пронизывающий холод. Вот она, Морозная Гряда, во всем ее ледяном великолепии!

Правда, помимо льда и снега здесь нас почему-то встречал еще один лагерь практиков. Причем контингент тут собрался куда как сильнее, чем на Небесном Архипелаге. Больше сотни практиков уровня Ядра сейчас смотрели на нас оценивающими взглядами, и в этих взглядах понемногу начал появляться страх. Еще бы, ведь я едва держался и сейчас просто не мог нормально скрывать свою ауру. Сила бушевала во мне, вырываясь снаружи огоньками белоснежного пламени, так что даже самые недалекие сразу поняли, что лезть к нам не стоит.

— Что-то мне подсказывает, что это не люди из секты Феникса, — первой высказала общую мысль Рэй.

— Смотрите! — вдруг воскликнула Фэн. — Это же там Лотар прячется⁈

Я перевел взгляд в том направлении, в котором она махнула крылом, и действительно заметил знакомое лицо. Сложно было не заметить его, ведь его золотая кожа сильно контрастировала на фоне снежных полей этого мира. И да, он реально пытался спрятаться в одной из палаток!

— И правда, он, — хмыкнул я. — Давно не виделись!

С этими словами я взмыл в воздух и медленно поплыл в направлении старого знакомого, одновременно с этим на полную мощность активируя духовное давление. Если так подумать, то я мог бы и вовсе выплеснуть свое Море Души на них, одним мигом уничтожая весь этот лагерь и большинство присутствующих здесь людей. Но я не хотел так спешить. Я и так уже натворил дел на Небесном Архипелаге. Конечно, они напали на нас первыми и вообще очевидно они враги, но уничтожил я тот лагерь скорее на эмоциях, чем из рациональных соображений, а это вообще-то не есть хорошо.

Впрочем это не означало, что я не имею права немного попугать этих практиков. Тем более что помимо Лотара здесь было и несколько лиц, которых я помнил еще по моему путешествию на Архипелаге. Тогда они также, не стесняясь, давили меня духовной силой, пользуясь превосходством в ранге, и теперь я позволил им ощутить себя в моей шкуре.

— Господин Кай, — с трудом выдавливая из себя слова, улыбнулся Лотар, сделав вид, что не пытался спрятаться в палатке. — Хотя нет, что это я… Наследник Феникса, рад видеть вас в добром здравии!

— Сделаю вид, что поверил, — поморщился я. — Раз уж ты настолько рад меня видеть, то не расскажешь, что ты здесь забыл, да еще и в такой компании? И, к слову, ты случайно не знаешь, что за странный мор недавно поразил Небесный Архипелаг?

— Мы просто решили исследовать открывшийся телепорт… — начал было он, но, заметив, мой испепеляющий взгляд все же не стал устраивать нелепое шоу. — Я так понимаю, уверять вас в моей преданности бессмысленно, верно?

— Верно, — кивнул я. — Но если ты и правда расскажешь мне все, что знаешь, то я так и быть, возможно, не трону тебя.

— Мальчишка, — скривился он, больше не пытаясь изображать улыбку. — Да даже если бы я хотел что-то тебе рассказать, то все равно бы не смог. Ты хотя бы представляешь, сколько клятв я давал? Так что выбор у меня невелик: либо меня убьешь ты, либо меня прикончат печати на моей собственной душе. И знаешь, Кай, я, пожалуй, предпочту тебя. Ты по крайней мере сделаешь это быстро.

— Ну, ты сам попросил, — хмыкнул я и щелкнул пальцами.

Зачем нужен был этот щелчок? Понятия не имею. Просто вспомнил, как точно так же делала тень Древнего, вот и решил повторить, чтобы придать своим действиям немного дополнительного пафоса.

Лотар задрожал, когда его тело охватил столб белоснежного огня. Очевидно, он уже считал, что дни его сочтены. Вот только к его огромному удивлению, этот огонь совсем не обжигал, да и горячим его тоже было не назвать. Его цель была совершенно в другом.

— Ааааа! — спустя мгновение раздался истошный, полный боли крик Лотара.

— Кай, что ты делаешь? — в ужасе уставилась на меня Рэй.

— Спокойно, я не сошел с ума, — поспешил успокоить девушку я. — Я просто провожу эксперимент.

— Эксперимент⁈ Медленно сжигая его заживо⁈ — явно не понимаю, что происходит, спросила она.

— Да, эксперимент! С той самой техникой, что я получил на Пике Бессмертных. Или ты хочешь, чтобы я сразу же на тебе ее действие проверял? — хмыкнул я, стараясь сохранять спокойствие.

— Оу… — смутилась девушка и уже новыми глазами взглянула на окруженного белым пламенем Лотара.

Да, я решил не убивать его здесь и сейчас, а использовать в качестве подопытного кролика. Сейчас он переживал весьма мучительную процедуру улучшения духовного корня. Его локусы исчезали, сливаясь с Морем Души, и по-хорошему этот практик должен будет мне еще и спасибо сказать за такую уникальную возможность. Но я, в качестве платы, просто наблюдал за тем, как постепенно меняется его духовное тело. Процесс занял всего три минуты, но для самого пациента они, кажется, показались вечностью. Да и результат его явно не устроил. Неблагодарный…