— Ты только что прорвался., оболтус! Я, конечно, хочу помочь Юнь Луну, но ты уверен, что готов сунуться в логово практика уровня Пробуждения Духа, хотя сам едва достиг этого ранга⁈ — с непонятным взглядом спросила Рейна.

— Сейчас нет, но дайте мне несколько минут, чтобы поговорить с моими спутницами наедине, и я буду готов, — усмехнулся я.

Рейна явно хотела отвесить какой-то едкий комментарий, но вместо этого просто кивнула и прикрыла за собой дверь. Я даже смог почувствовать, как формации для слежки, которые были разбросаны в этом помещении, перестали работать.

Весьма забавно, все это время они маскировались под простую защиту. Если бы не возросшая чувствительность к Ци, я бы и не заметил ничего необычного. Что ж, учиться мне еще и учиться. Впрочем, есть у меня подозрение, что эти формации установила не сама Рейна, а тот самый Первый Бессмертный, который и создал эту крепость. Уж слишком мастерски они были выполнены.

— Короче, Кай, — прежде чем я успел сказать хоть слово, выпалила Фэн, — у нас тут с Рэй возникли кое-какие подозрения. Ай, да чего я… Пусть она сама рассказывает, она же у нас тут небылицы про меня выдумывает!

Я с недоумением переводил взгляд с одной девушки на другую, и вид они обе имели весьма странный.

— Если вы по поводу прорыва на уровень Пробуждения Духа, то не переживайте, я…

— Да причем здесь этот твой прорыв! — перебила меня Фэн. — Ты лучше Рэй послушай!

После этого мне поведали весьма интересную историю о том, что фактически возраст Фэн и время, в которое была завоевана Морозная гряда, никак не желали сходиться. Да и, учитывая недавно полученные воспоминания о том, как Великий Древний предлагает дочери Оробая получить родословную Морозных Фениксов, все это выглядело весьма подозрительно, странно и непонятно. Однако…

— Фэн… Ты же действительно Фэн? Ты не притворялась кем-то другим, не играла все это время? — с улыбкой посмотрел я на все еще встревоженную девушку.

— Да за кого ты меня принимаешь⁈ — воскликнула она.

— Тогда все в порядке, — пожал я плечами. — Я верю тебе. Мы можем сидеть и гадать здесь сколько угодно, но, думаю, легче будет вернуться в Морозную Гряду и узнать все ответы самим. А в том, что вернуться придется, я уже почему-то не сомневаюсь. А теперь, пожалуйста, выслушайте меня.

После этого я рассказал им все то, что узнал от высшего духа, рассказал про те выводы, которые сделал сам, и про то, каким образом прорвался. Девушки слушали меня, затаив дыхание. И когда я предложил им применить усовершенствованную технику на них, они всерьез задумались. Я не стал торопить их с ответом. В конце концов, отказаться от локусов и прорваться на уровень Пробуждения Духа таким образом — это был слишком ответственный и важный шаг. Я не мог на них давить.

Да и если на то пошло, с их прорывом, скорее всего придется немного повременить. У меня почему-то появилось чувство какой-то срочности, неминуемой беды. То ли интуиция, то ли духовное чувство подсказывало мне, что в самое ближайшее время случится что-то страшное.

Да еще и рассказы Фэн о сговоре Гектора и небожителей, и послание того духа о предательстве… Все это складывалось в какую-то единую и крайне нехорошую картинку. Я ведь не просто так сказал Рейне, что мне так или иначе придется повидаться с Гектором. И кажется, тянуть дальше было просто нельзя.

— Полая Пустыня полностью пропитана духовной силой Гектора. Каждая песчинка будет подпитывать его, так что просто тебе точно не будет, — заканчивала свои напутствия Рейна.

— И про насекомых тоже не забудь! — встревоженно добавила Фэн.

Я лишь благодарно кивнул им обеим.

Несмотря на нарастающее чувство тревоги, я все же решил выделить немного времени на то, чтобы узнать о моем предполагаемом противнике чуть больше информации. И кто, как не Рейна, могла эту информацию мне предоставить? В конце концов, она ведь сама ненавидела Гектора, и наблюдала за ним в течение многих лет. Вот я и решил выслушать сжатый инструктаж о силах и слабостях практика уровня Пробуждения Духа. Причем если верить Рейне, то слабостей у него и не было! Ну, если не считать красивых женщин, но, боюсь, мне это не сильно поможет…

— Если ты там помрешь, то не бойся. О твоих подругах я, так и быть, позабочусь, — решила напоследок добавить она.

— Просто потрясающее напутствие перед боем! — хмыкнул я. — Могли бы хоть для вида сказать, что верите в меня.

Да и по взглядам Рэй и Фэн было ясно, что они в данный момент думают о пожилой Бессмертной.

— Чего вы на меня так вылупились, а⁈ Я, между прочим, все варианты рассматриваю, в том числе и реалистичные! Лучше б спасибо сказали, о вас же забочусь! — фыркнула Рейна. — И вообще, долго ты тут еще стоять собираешься⁈ Что-то мне и самой начинает становиться тревожно. Как бы не случилось чего…

— У меня тоже какие-то странные ощущения, — призналась Фэн.

Мда, если уж сразу три практика ощущают, что происходит что-то неладное, то это не к добру. Как бы мне и правда не опоздать, впрочем, узнать о любимых приемчиках Гектора и местных традициях вызова на бой все равно было полезно. Но нужно поспешить!

В этот момент мы вчетвером стояли как раз на границе двух территорий. Увы, несмотря ни на слова Фэн, ни на предупреждение духа, Рейна не могла помочь мне в бою из-за пактов. А ведь она, между прочим, действительно пыталась отправиться со мной.

В тот момент, когда ее нога пересекла невидимую черту, я почувствовал возмущение духовной силы вокруг Рейны. Кажется, если бы пожилая Бессмертная сделала еще несколько шагов вперед, то я стал бы свидетелем того, что случается с теми, кто нарушает клятвы Небу.

— Иди уже давай! — поморщилась Рейна. — И постарайся вывести Гектора из себя. Может, он сорвется и все же переступит черту… Тогда-то я с радостью помогу его прикончить!

— И как же вы поймете, что Гектора больше не защищает этот ваш пакт? — мрачно уставилась на нее Рэй.

— Поверь, девочка, такое ни с чем невозможно перепутать. Я сразу пойму, — оскалилась Рейна.

Рэй мрачно кивнула и перевела хмурый взгляд на меня. Ей очень не нравилось все происходящее. Особенно ей не нравился тот факт, что я, мало того что снова собираюсь рисковать собой, так еще и делаю это без нее.

К счастью или к сожалению, но на уровне Ядра в сражении двух практиков Пробуждения Духа делать было попросту нечего. И я и девушки это прекрасно осознавали. Рейна тоже «запретила им мешаться у меня под ногами». Это прямая цитата ее слов, если что.

А ведь поначалу я всерьез размышлял о том, чтобы, пока я сражаюсь с Гектором, Фэн, используя невидимость, проникла в его крепость и освободила Юнь Луна. И сама она тоже была не против. Против была только Рейна. По ее словам, если что-то пойдет не так, то у Гектора просто будет заложник, которым он сможет мне угрожать. И под гнетом ее аргументов мы вынуждены были отбросить эту идею.

Прежде чем я успел переместиться к крепости Гектора, Рэй сделала шаг вперед и, несмотря на свой весьма хмурый вид, нежно обняла меня.

— Пожалуйста, не наделай глупостей, — прошептала она. — И вернись живым.

— Все будет в порядке, — кивнул я.

А спустя мгновение я обратился к силе Закона Пространства и оказался прямо у нужного мне места. Звезда Тысячи Странствий, конечно, была просто потрясающей техникой, но теперь я наконец-то осознал, насколько ограниченной на самом деле она была. Овладев Законом Пространства, я чувствовал, что вокруг крепости Гектора громоздились десятки, если не сотни различных барьеров, но теперь для меня они не значили ровным счетом ничего. Да я и Ци потратил раза в два меньше, чем если бы использовал технику!

— Гектор! — взревел я, для убедительности создав небольшую формацию, которая увеличивала громкость моей речи.

Подобно грому, мой призыв разнесся по всей пустыне. Теперь абсолютно все знали, что я бросил вызов Повелителю Песков.

Вообще, если быть откровенным, то этот мой рев был, по сути, бессмысленной показухой, но мне просто захотелось вот так громко заявить о себе. Так-то достаточно было и того факта, что я совершенно не скрывал свою ауру практика уровня Пробуждения Духа и своей силой сейчас буквально давил на стены крепости.