На миг поджав губы, Каин вдохнул запах роз ещё раз, после чего очень напряжённо проговорил:

— Извини, но на сегодня я вынужден прервать наше общение. Обещаю, что мы скоро встретимся вновь. С меня подарок. Не скучай!

От удивления, Элина чуть не поинтересовалась, что случилось, но вовремя опомнилась и нахмурилась. В следующий миг у девушки всё поплыло перед глазами, и та провалилась в темноту, которая встретила её радостными объятиями сна и долгожданного отдыха.

Элина проснулась от ощущения, что кто-то пристально её разглядывает. Открыв глаза, она увидела Эштиара, который старался скрыть беспокойство за улыбкой, что плохо удавалось. Хранитель был не на шутку встревожен и это не понравилось девушке.

Сегодня он вновь подскочил посреди ночи, поскольку не чувствовал присутствие Элины, словно та куда-то исчезла. Но, к счастью, она по-прежнему спала в своей кровати, хотя Эш мог поклясться, что Элина явно была где-то далеко.

Впервые подобное произошло примерно полгода назад, но тогда Эштиар списал всё на переутомление из-за необходимости постоянно подпитывать щиты. Только сейчас такое объяснение было неправдоподобным, поэтому очень тревожило.

Оставался вариант общения с Миром, но в этом случае, узнать, что происходит, было нереально. Как ни старайся, а девушка ничего не запомнит из-за блока на сознании — над этим моментом Эш долго работал. Ведь подобные воспоминания могут поспособствовать разрушению заклинания Ковена, а это опасно.

— Доброе утро, детка, — хранитель провёл рукой по волосам Элины, и заправил одну прядку за ухо. — Как спалось?

— Не знаю, — она улыбнулась в ответ, затем довольно потянулась и добавила: — Точнее не помню. Но вроде нормально, кошмаров никаких не было.

— Точно ничего не помнишь? — ласково и вместе с тем напряжённо спросил он. — Понимаешь, уже второй раз у меня появляется ощущение, что ночью ты находишься, где-то очень далеко.

В недоумении приподняв брови, Элина рассмеялась над абсурдностью слов мужчины. Как такое может быть? Если бы она отсутствовала, то кто-нибудь обязательно бы это заметил. Может, Эштиар так шутит?

— О чём ты говоришь? — хмыкнула она. — Где я могла быть? Спроси у Дара, он спал на соседней кровати. Я вроде никуда не сбегала.

— Я не говорил, что ты сбегала, — ответил Эш, закатив глаза, после чего поцеловал Элину в нос и поднялся с кровати. Он решил не продолжать бессмысленный разговор и подумать над этой загадкой в одиночестве. — Хорошо, если ничего не помнишь, тогда и говорить не о чем. Давай поднимайся, приводи себя в порядок и будем завтракать.

Открыв портал, он впитал волнение девушки и подмигнул. Элина же проследила за тем, как хранитель исчезает в сияющем провале и задумчиво пробормотала:

— Где-то очень далеко? Странно. И где же я могла быть?

Лениво потянувшись, она вдруг почувствовала, что очень хочет спать, словно половину ночи где-то гуляла, вместо того чтобы отдыхать. На миг нахмурившись, Элина вновь задумалась, пытаясь припомнить свои сны, но память по-прежнему молчала. Разве что внезапно вспомнился Кайрин де Грейд и его «не испытываю никаких романтических чувств».

— Бред! — фыркнула девушка.

Решив больше не думать о том, чего не помнит, чтобы не портить прекрасное настроение, она неспешно выбралась из-под одеяла. Пожала плечами на собственные мысли о словах хранителя и направилась собираться, отметив, что Дарион куда-то ушёл. Куда делся второй хранитель, Элина не знала, но не особо переживала, поскольку Эштиар уж точно не был бы так спокоен. Значит, с Даром всё в порядке и не стоит лишний раз дёргаться.

Спустя минут сорок, Элина была готова и к завтраку, и к разговору с Эшем, да и вообще к любым подвигам. Она нарядилась в яркое жёлтое платье, поскольку поняла, что сегодня не хочет видеть никаких серых мантий. Затем связала волосы в высокий хвост, перетянув его такой же жёлтой лентой и посмотрела в зеркало, накидывая на плечи свой тёмно-синий плащ.

Поджав губы, она сердито сдвинула брови, репетируя рассерженное выражение лица. Необходимо было настроиться на нужный лад, чтобы серьёзно поговорить с Эштиаром, только губы постоянно разъезжались в предательской улыбке, стило вспомнить мужчину. В итоге Элине удалось-таки нацепить маску гнева, после чего она кивнула собственному отражению и пробурчала:

— Значит, про свадьбы и прочее, рассказывать должен Эш. В таком случае, сегодня он расскажет мне всё!

Увидев портал, открывшийся посреди комнаты, она сжала кулаки и, глубоко вздохнув, сделала шаг в сияющий проход. Эш внимательно наблюдал за вышедшей из портала Элиной и старался не рассмеяться. Та выглядела так, будто собиралась взять штурмом неприступную крепость: очень серьёзное лицо, слегка нахмуренные брови и ладошки, сжатые в кулаки. Вот такой Эштиар видел девушку впервые и это выглядело очень мило в данной ситуации.

Но как бы ни старалась Элина изобразить гнев, всё портили эмоции, в которых хранитель купался, словно в море чистейшего восторга. Слишком счастлива она была в тот миг, к тому же увидев Эша два сдерживалась от улыбки.

В попытке понять, чем вызвано поведение девушки, хранитель решил прочитать её мысли, и неожиданно наткнулся на глухую стену. Это заставило его нахмуриться. Новая попытка узнать, о чём думает девушка, принесла с собой лишь одну короткую и ёмкую фразу, которая не на шутку встревожила:

«Я его прибью, если снова не расскажет!»

Эш напрягся, поскольку понятия не имел, что должен был рассказать. Привычка действовать на опережение дала о себе знать, и хранитель, слегка ослабив щиты, с опаской поинтересовался:

— Что-то случилось, детка?

От звука настороженного голоса, Элина тут же сбилась с шага и замерла, удивлённо глянув на Эша. По её коже промаршировали мурашки, а следом началось покалывание. Передёрнув плечами, девушка прищурилась, но тут ощутила, что её обволакивает чем-то приятным и мягким — словно кто-то незримый бережно укутал в мех. Элина тут же растеряла весь свой боевой настрой и поинтересовалась:

— Ты сейчас специально это сделал?

— Ну, ты появилась из портала с таким лицом, будто не завтракать собралась, а оторвать мне голову, — он хмыкнул и пожал плечами. — Я же могу и испугаться.

— Отвлекающий манёвр удался, — рассмеялась девушка, поняв, что план провалился. Теперь ей ни за что не удастся изобразить гнев. Вздохнув, она покачала головой и пробурчала: — Вот же… манипулятор. Ладно, где там мой обещанный завтрак?

На губах хранителя появилась широкая довольная улыбка. Он подошёл ближе, и расстегнул застёжку на плаще девушки, помогая снять верхнюю одежду. Затем взял Элину за руку и подвёл к столу в полном молчании. От его руки моментально разлилось приятное тепло, заставляя девушку шумно выдохнуть.

Бросив на хранителя возмущённый взгляд, она хотела потребовать прекратить эти игры, но так и замерла возле стола, не сводя с Эша зачарованного взгляда. В тот миг мужчина был нереально красив, словно ожившее произведение искусства. Казалось, что вокруг него появилось свечение, что было хоть и странно, но при этом выглядело восхитительно. Не давая Элине опомниться, Эш отодвинул стул и помог ей сеть за стол, после чего наклонился и прошептал на ухо:

— Всё для моей леди. Приятного аппетита.

Следом хранитель щёлкнул пальцами и на столе появилась еда с напитками. Но Эштиар не спешил усаживаться на своё место, поскольку та самая мысль Элины не сбилась даже после всех манипуляций. В восхищении глядя на хранителя, она по-прежнему желала услышать какой-то рассказ! Проведя ладонями по её плечам, мужчина всё же отошёл в сторону и уселся напротив, не сводя с девушки подозрительного взгляда.

— Ты меня пугаешь, — протянул он.

— Можно я промолчу, как на меня действуешь ты, хорошо? — пробормотала Элина.

Эш тихо засмеялся, хоть настороженность никуда не делась. А вот Элина решила молчать, пока у хранителя не пройдёт «приступ магического сумасшествия». Ну а как иначе можно назвать его поведение? В течение нескольких минут он успел довести девушку до такого состояния, что он готова была отказаться от завтрака и потребовать осуществления всех самых тайных и смелых желаний. И всё это при помощи чар, не иначе!