— Давайте попробуем Гривастых Падальщиков, — предложил Лиан. — Они немного сильнее Уханов, но с нашими силами мы справимся.

Отряд двинулся в сторону холмов, где обитали Падальщики. По пути они встретили ещё несколько групп Уханов, с которыми успешно справились. Новички быстро набирались опыта, как игрового, так и боевого. Их уровни росли, а вместе с ними росла и уверенность.

Позже, когда отряд добрался до холмов и успешно охотился на Падальщиков, большинство новичков достигли 3-4 уровня. Они собрали внушительное количество шкур и решили возвращаться на хутор.

— На сегодня хватит, — объявил Салага. — Мы собрали достаточно материалов и получили хороший опыт. Завтра продолжим.

— Согласен, — кивнул Лиан. — К тому же, скоро стемнеет, а ночью монстры становятся агрессивнее и сильнее.

Отряд построился в походную колонну и двинулся обратно к хутору. По пути новички делились впечатлениями, обсуждали полученный опыт, планировали будущие тренировки.

— Знаешь, — тихо сказал Лиан, идя рядом с Салагой, — я не ожидал, что они так быстро освоятся. Всё-таки в реальности все они уже немолоды...

— Дело не в возрасте, а в опыте, — возразил Салага. — У них за плечами годы реальной службы, боевых действий, тренировок. Это не забывается, даже если тело уже не то.

— Это точно, — кивнул Лиан. — Как говорится, бывших военных не бывает.

Когда они вернулись на хутор, их встретили остальные члены клана, с интересом расспрашивая о первой охоте. Новички с гордостью демонстрировали свои трофеи и рассказывали о сражениях.

Лиан собрал все добытые шкуры и отнёс их к месту строительства замка. Добавив их в список ресурсов, он с удовлетворением увидел, что теперь всё необходимое для завершения строительства собрано.

— Пора, — сказал он, активируя процесс строительства.

От голограммы разошлась волна искажающего пространство тумана, и спустя некоторое время туман развеялся, а вместо голограммы красовался внушительный замок.

" type="note">*["

[Вы построили замок! Класс — клановый. Уровень 1]

[Прочность 50000/50000]

[Получен опыт — 3500]

[Уровень клана Дикари повышен. Текущий уровень 2]

" type="note">*["

Замок был не очень большой и мощный, так как был всего первого уровня. У него было два входа: один в сам замок, а второй в ратушу поселения. Лиан ещё раньше объединил эти два чертежа. В замке были несколько магических комнат для членов клана — игроки, входя в одну и ту же дверь, оказывались каждый в своей личной комнате. Также был просторный общий зал, кабинет главы, оружейная, сокровищница и помещения для наставников.

Первым делом Лиан перенёс в замок и установил клановый артефакт, добытый ими ещё раньше и делавший невозможным применение любых навыков и умений скрытности в радиусе 500 метров от замка.

" type="note">*["

[Кристалл света — клановый артефакт. При установке в клановом замке в радиусе 500 метров невозможно любое использование невидимости]

" type="note">*["

Теперь ни один враг в стелсе не проникнет к ним.

Лиан наконец смог перенести плиту управления поселением в подходящее помещение — ратушу, из первого их строения, избушки, которую он называл "центр". Установив плиту, он нанял сразу несколько наставников НПС для игроков: мага, защитника, воина, целителя. Каждый обошёлся в 10000 золотых, благо денег хватало.

И спустя некоторое время, после того как игроки освоились в замке, к наставникам выстроились целые очереди новичков.

— Смотри-ка, — заметила Лиу, подходя к Лиану, который наблюдал за происходящим с балкона замка, — они как дети радуются. Хотя в реальности большинству из них за шестьдесят.

— В том-то и дело, — кивнул Лиан. — Для них это второй шанс. Возможность снова почувствовать себя молодыми, сильными, нужными. И не только в игре, но и в реальности, когда капсулы начнут менять их тела.

— Это удивительно, — задумчиво произнесла Лиу. — Ещё неделю назад мы и представить не могли, что всё так обернётся. А теперь у нас огромный клан, свой замок, и, похоже, впереди большие перемены.

— И не только для нас, — добавил Лиан. — Для всего мира. Если то, что мы видели в новостях, правда, то скоро таких, как мы, будут тысячи, а потом и миллионы.

— Немного страшно, если честно, — призналась Лиу. — Мир меняется так быстро...

— Но меняется к лучшему, — уверенно сказал Лиан. — И мы часть этих изменений. Мы помогаем людям обрести новую жизнь, новые возможности. Разве это не здорово?

— Здорово, — улыбнулась Лиу. — Просто нужно время, чтобы привыкнуть к мысли, что мы теперь не просто игроки, а... кто? Пионеры новой эры?

— Может быть, — усмехнулся Лиан. — Но пока давай просто наслаждаться моментом. Смотри, как они счастливы.

Внизу, в главном зале замка, новички получали консультации от наставников, с восторгом осматривали новый замок, делились впечатлениями от первой охоты. Атмосфера была праздничной, полной энтузиазма и надежды.

— Кстати, как там Золушка? — спросил Лиан. — Удалось ей поднять уровень?

— Да, — кивнула Лиу. — Мы с Корочкой помогли ей дойти до десятого уровня. Теперь она снова может пользоваться своим арбалетом.

— Отлично, — обрадовался Лиан. — Значит, наша боевая мощь снова в полном составе.

— И не только наша, — заметила Лиу, указывая на новичков. — Смотри, как быстро они учатся. Многие уже достигли 5 уровня и уже могут выбрать класс.

— Это только начало, — кивнул Лиан. — Скоро они станут настоящей силой. И тогда...

Он не договорил, но Лиу поняла. Скоро их клан станет одним из самых мощных в русском кластере. И это откроет новые возможности, новые горизонты.

— А что насчёт третьего этапа задания Священный Лес? — спросила она. — Мы ведь так и не начали поиски флаконов Живой и Мёртвой Воды.

— Займёмся этим, когда новички немного освоятся и поднимут уровни, — ответил Лиан. — Для похода в горы и болота нужна хорошая подготовка. Но с такой армией помощников мы справимся гораздо быстрее.

Они ещё некоторое время наблюдали за происходящим в замке, а затем решили присоединиться к общему веселью.

" type="note">*["

[Выход]

Реальность встретила их тишиной квартиры и едва слышным гулом города. Выбравшись из капсул, Максим и Наташа чувствовали себя прекрасно отдохнувшими и полными сил. Время было к вечеру, а делать было нечего. Поэтому решили заняться делами клана.

Зашли на форум, на свой уже давненько не посещаемый раздел, и создали новую тему. Вкратце перечислили свои достижения, расписали какие они молодцы. Добавили несколько скринов из игры, где показали свой хутор, замок, снующих НПС и игроков. А затем сделали объявление, что хутор теперь открыт для всех, и что ведётся набор активных игроков в клан. Для приёма заявок попросили писать на почту Лиу, не зря же она заканчивала факультет международных отношений, вот и будет ей практика.

Закончив с форумом, позвонили Виталию Петровичу, но оказалось, что он ещё в игре. Потом решили немного проветриться и, вызвав такси, поехали в популярное молодёжное кафе.

В кафе оказалось многолюдно, но довольно тихо и интересно. Интерьер был выполнен в виде сказочной пещеры, на стенах горели факелы, правда электрические, но очень похожие на настоящие. В свете факелов стены с многочисленными прожилками и «драгоценными» камнями завораживали своей красотой. Было видно, что в создание этого кафе вложили не только деньги, но и много сил.

Сев за «каменный» столик на мягкие тоже «каменные» скамейки, заказали шашлыки, салаты и сок. Не забыли и про любимые свои пирожные.

Пока ждали заказ, болтали про игру, про то, что ждёт мир в ближайшее время. Когда принесли еду, Максим услышал разговор за соседним столиком, где сидела компания молодых парней и девушек, ровесников их с Наташей или чуть моложе.