– Умеешь ты навести суету, – пробормотала Элина, разглядывая безликих из-за спины Каина.

– Всё хорошо, Эль, – улыбнулся тот. – Поверь, они не огорчатся, когда поймут, зачем собрались здесь. А теперь отойди на пару шагов, не хочу зацепить случайно твою Силу.

Быстро отойдя в сторону, Элина замерла в ожидании не хуже тех безликих, которые как раз заметили Каина. Ропот толпы перерос в многоголосый гул, напоминая шум волн. Безликие отчаянно пытались понять, зачем их тут собрали, но всё же склоняли головы, приветствуя своего бога-создателя. Кто-то особо впечатлительный хотел было стать на колени, но замер, когда Каин покачал головой.

Теперь голоса стали встревоженными, поскольку раньше такого не было. Тёмный бог видел в своих созданиях лишь бесправных слуг. Зато старики помнили Каина до встречи с Тьмой изначальной, поэтому послышались удивлённые возгласы. Элина посмотрела на Каина, губы которого тронула мягкая, наполненная радостью улыбка, и изумлённо приоткрыла рот.

Его окутала серебристая дымка света, переливаясь маленькими искорками в темноте, освещая пространство. Взгляд сиял безграничной любовью к своим созданиям и неимоверной печалью, от осознания своих деяний. Но не это изумило Элину. Впервые за всё время она увидела не тёмного бога: сейчас перед ней стоял Первый бог Каинарини!

Окинув взглядом безликих, Каин вздохнул и поднял вверх руку, отчего многоголосый гомон тут же утих и в пространстве повисла вязкая тишина. С пальцев сорвались серебристые искры, которые становились ярче с каждым мгновением и постепенно превращались в ослепительный золотой свет.

Закружив над встревоженными безликими с тихим протяжным гулом, искры увеличились и стали ещё ярче – настолько, что стало больно даже смотреть. А в следующий миг они распались на мириады маленьких осколков и осыпались на головы безликих. Касаясь тел, осколки впитывались, словно влага, очищая души прекрасных существ, наполняя их светом, изгоняя тьму.

И спустя пару мгновений на Каина смотрели сияющие серебром создания из чистейшего света. Те, кто был сотворён из света, чтобы исцелять души. Те, кого на долгие века искалечил бог-создатель. Те, кого до появления Тьмы изначальной, всегда называли сияющими!

Глядя на своих созданий, ощущая каждого из них, Каин многое хотел сказать. Но внезапно понял, что никакие слова не смогут передать те чувства, которые он сейчас испытывает. Ведь не сохрани они свет и надежду в душе, ничего бы не вышло!

Сжав руки в кулаки, Каин сделал глубокий вдох и послал им волну любви, которую может испытывать лишь создатель к своим творениям. Следом все ощутили гордость своего бога, потому что они смогли, выстояли, не отказались от своей сущности. И ещё благодарность: они были рядом долгое время, не оставили своего бога прозябать в одиночестве во тьме.

– Сияйте! – едва слышно шепнул Каин, и этот шёпот услышал каждый своей душой.

Тёмный небосвод озарила ярчайшая вспышка света, превращая ночь в день. Сияющие делали то, что повелел их бог-создатель, радуясь его возвращению. Элина на миг зажмурилась, но ощутила прикосновение горячих пальцев к руке и тут же открыла глаза, оглядываясь по сторонам. По тёмным мрачным сторонам, где практически не было света.

– Где это мы? – прошептала она.

– Добро пожаловать домой к Каину, – фыркнул Эш, которого до зубовного скрежета утомил этот унылый вид замка тёмного бога. Спрыгнув на землю, он побежал вперёд, добавив на ходу: – Идём скорее, поговорим в покоях.

Осторожно ступая по тёмным коридорам и слушая гулкое эхо шагов, Элина разглядывала мрачные статуи, картины, гобелены, мебель. Конечно, всё было разнообразным, но с одной отличительной общей чертой: всё изображало людей в цепях! Даже резные украшения на мебели отличились.

– Ничего милее я уже сегодня не увижу, ага, – пробормотала Элина, и добавила громче, когда за спиной захлопнулась дверь покоев: – В Кархе было симпатичнее, может вернёмся?

Эштиар лишь фыркнул, поскольку был согласен с этим высказыванием любимой, а Каин ничего не ответил и прошёл в гостиную. К слову, та точь-в-точь повторяла гостиную в Кархе, но даже это не помогло избавиться от гнетущего ощущения, поле прогулки по замку.

Хорошо, что по пути они не встретили ни одной живой души. Элина не смогла бы сделать вид, что всё нормально, при всём желании. Все сразу поняли бы, что в ней нет абсолютно ничего тёмного. Хотя… разве они только что не бросили открытый вызов Тьме? Задумчиво нахмурившись, Элина подошла к дивану, и замерла, напряжённо проговорив, в упор глядя на Каина:

– Мне очень интересно, ты хоть осознаёшь, что объявил войну Тьме изначальной? Надеюсь, это не был очередной спонтанный порыв?

– Нет, Эль, не переживай, – Каин довольно улыбнулся и подошёл к креслу, стоящему у камина. – Тьма даже не знает о том, что сегодня произошло. Мы продумали абсолютно всё!

В голосе бывшего тёмного бога послышалось откровенное самодовольство, на что Эштиар в очередной раз фыркнул и запрыгнул на диван. За ним тут же рванул Зар, который вновь зарылся лапками в шерсть и, блаженно прикрыв глаза, прошептал:

– Хоро-о-оший.

Внимательно наблюдая за этим представлением, Каин нахмурился и всё же уселся в кресло. Никогда он не видел, чтобы эхо так странно себя вело. Ладно бы оно приставало к Элине, всё-таки та богиня, но простой хранитель… С другой стороны, простой ли? Обычные хранители не живут без хозяев.

«Был бы это бог…»

Каин застыл на миг, ошарашенный собственной мыслью, и вздрогнул.

– Ладно, давайте по порядку, – произнесла Элина, выдёргивая Каина из неожиданных и довольно необычных мыслей. Она тоже наконец-то села рядом с Эшем на диван и обвела присутствующих недовольным взглядом. – Кто из вас додумался оставить меня одну в пещере с Тьмой изначальной?

– Эль, ну кто ещё мог это сделать, – промурлыкал Эштиар, млея от блаженства. Каждое прикосновение эха наполняло неимоверным потоком энергии. Последний раз Эш ощущал нечто подобное, перед нападением тёмного бога на их мир, когда в Храмы приходили толпы верующих! – Я в этом мире впервые, как и ты…

– Да не отправлял тебя никто к Тьме! – вспылил Каин. – Мы оставили тебя рядом с источником, чтобы спасти, понятно. Никто не знал, что Тьма добралась и туда.

– Неужели так сложно было подождать, пока я проснусь?

– Рядом с источником невозможно долго находиться, если ты не истощён, – устало вздохнул Каин. – Именно поэтому пришлось оставить тебя одну. Так что хватит уже пылать праведным гневом, лучше объясни, как ты оттуда ушла?

Глянув на огорчённого мужчину, Элина поняла, насколько тот вымотан и решила поверить на слово. Слишком хорошо она успела узнать Каина, чтобы заподозрить сейчас во лжи. Прикрыв на миг глаза, она быстро успокоилась и вздохнула.

– Меня оттуда твои младшенькие забрали. Весёлые ребята. И помощь в их исполнении просто нечто!

– Не понял, – внезапно напрягся Каин. – Кто тебя забрал?

– Твои младшие братья близнецы, Гайорин и Геолин, помнишь ещё таких? – девушка хмыкнула, припомнив близнецов. – Вот только они почему-то решили, спрятать меня от Тьмы на несколько веков. Пока не повзрослею, как казал Гай.

– Оу… – протянул Каин, после чего вдруг громко захохотал и выдавил сквозь смех: – Так вот, кто прятал в своё время от меня Леарин! А я ведь поверил, что они на стороне Тьмы и во всём меня поддерживают. Потрясающе!

Недовольно поджав губы, Элины скрестила руки на груди и процедила:

– Ничего потрясающего не вижу. Они заперли меня неизвестно где, без возможности связаться с вами и выбраться оттуда!

– Прости, Эль, но я сейчас говорю о другом. Понимаешь, если они вновь так поступили, значит, у нас есть союзники. Получается, Тьма до них не добралась. Это чудесно! Разве плохо, когда у тебя два сильных бога в друзьях? К тому же, у них есть убежище…

– Я бы так сильно не радовалась на твоём месте, – перебила Элина. – Они дали возможность Тиарину попасть в своё убежище. А вот он, как оказалось, давно стал очередным тёмным богом. Одного им мало было…