Виктор посмотрел на нее и подумал, что компромиссный вариант – это то, чего он искал на самом деле.

Побродив по окрестностям, они обнаружили полузаросшую тропинку на опушке у дороги и миновав с ее помощью небольшую низину, подобрались через кусты к дому Аристарха. Здесь Виктор заметил плоский валун неподалеку, забравшись на который, они смогли рассмотреть часть его двора: теплицы, старый сарай в углу участка и гараж. Главный вход в дом скрывал забор, но пятачок между гаражом и торцевым фасадом оказался как на ладони.

На пятачке у внедорожника они увидели Альберта. Тот на несколько секунд скрылся за забором и вскоре появился с коробкой в руках. Проследовав к дому, он взбежал по крыльцу к боковой двери, ловко открыв ее ногой, исчез в доме, почти сразу вышел оттуда вместе с отцом. Аристарх нес ружье, у машины он передал его сыну и что-то говорил ему, после чего они разошлись – Аристарх вернулся в дом, Альберт направился в гараж.

Летягин около минуты разглядывал опустевший двор, затем отодвинул еловую лапу и указал Ольге на угловую отмостку.

– Видишь желоб от водостока идет через весь участок? – прошептал он.

Ольга пригляделась.

– Ну.

– Обычно так делают, чтобы отвести воду от подвала.

– И что это значит?

– Когда я помогал Аристарху чинить котел, он говорил, что в его доме подвала нет.

– Жесть! – Ольга бросила на него косой взгляд. – Думаешь он держит ее там?!

Виктор поморщился от ее прямоты.

– Не знаю. Я просто обращаю внимание на странные вещи.

– Прошло ведь полгода… – Произнесла она осторожно.

Виктор начал сердиться. Сам он боялся даже думать о чем-то подобном, но понимал, что Ольга говорит это неспроста – она словно всякий раз чувствовала ту ядовитую муть, которая поднималась внутри него.

– Крэйзи Диггерс не мог просидеть в подвале полгода в том состоянии в котором я его там нашел! – заговорил Летягин чуть быстрее и громче обычного. – И он говорил со мной так, как будто все это случилось с ними недавно. Понимаешь? Ты ведь и сама знаешь, что время тут идет как-то криво. Может, здесь и правда прошел всего день-два...

– Слушай, без обид, но я вижу куда все идет и надеюсь, ты понимаешь, что если этот чел реально имеет какое-то отношение к твоей дочери, то он не скажет тебе правду даже под пытками.

– Слушай, я все это понимаю!

– Не, ты походу, не понимаешь…

– Оля, я прекрасно понимаю, что ты пытаешься сказать, но даже если мы ошибаемся… даже если я ошибаюсь и Аристарх ни в чем таком не замешан, я все равно не могу уйти, не убедившись в этом.

– И что же ты собираешься делать?

– Я не знаю.

– Чувак, ты меня пугаешь.

– Просто тебе здесь не место.

– Харэ болтать. – Она кивнула на дом. – Смотри!

Из «кухонной» двери вышел Аристарх с сыновьями. Все были в куртках. Громко, но неразборчиво что-то обсуждая, они подошли к машине. Послышалось клацанье дверей, затем взревел двигатель и заскрипели автоматические ворота, обнажая хищную морду внедорожника. Выезжая, он выстрелил в лес ксеноновым светом, вынудив Ольгу с Виктором поспешно соскочить с валуна.

– Мне показалось или они внатуре не заперли дверь на кухню? – Ольга вопросительно смотрела на Виктора.

Летягин следил за машиной, мелькавшей за голыми стволами и кустарником.

– Да, не заперли. – Подтвердил он. – Значит уезжают ненадолго.

– Или ее не от кого закрывать.

– Как бы то ни было это шанс.

– Идем?

– Уверена, что не хочешь остаться?

– Да погнали уже, чел!

Они продрались через кусты, выбрались на дорогу и обошли двор со стороны пустыря. Ольга, как обычно – не выказывая ни капли напряжения легко перемахнула через забор, в отличие от Виктора, которому пришлось повозиться прежде чем мешком приземлиться на осклизлую грядку. Ольга к моменту его приземления уже сидела за теплицей, напуганная звуком мотора, но приблизившаяся угроза прошуршав по гравийке неспешно миновала.

Добравшись до задней стены дома, они замерли под высоким окном – Виктор оглядел отмостку, затем крадучись они направились по ней к ближайшему углу и в этот момент где-то совсем рядом – будто прямо над ухом хлопнула дверь. Виктор обернулся. Ольга глядела на него большими глазами.

– Кто это? – прошептала она. – Жена?..

Виктор пожал плечами и повернулся – за распахнутыми дверями гаража могилой темнела смотровая яма.

Он вспомнил, как Аристарх с сыновьями подходили к машине и как их скрыл забор, когда они в нее садились. Но младшего сына забор скрыл еще раньше из-за невысокого роста. А что если он не сел в машину, а вернулся в дом через главный вход?

Виктор осторожно выглянул из-за угла, осмотрел площадку, исчерченную протекторами, крыльцо под навесом, задержал взгляд на темном окне у двери. При входе пустовала собачья будка. Он вспомнил о камере над воротами и подумал, что пожалуй нет ничего глупее в их положении, чем вести себя как воры и уже не таясь поднялся по крыльцу, открыл дверь. Вид знакомой кухни, где еще недавно Аристарх, накрыв стол внушительной картой показывал им дорогу на Сойму, вызвал у Виктора рефлекторное отвращение к тому, что он заявился сюда в отсутствие хозяев и только напомнив себе, что он тут делает заставил себя переступить порог.

Ольга тенью следовала за ним. В глазах ее искрился азарт и удивление, будто выраженное в немом вопросе: «что мы тут делаем, чувак?» И правда – строя предположения на Авдеевской горке, они словно забыли, что дом Аристарха – не старомодная избушка с погребами. Здесь во всем чувствовался крепкий даже по городским меркам достаток. На полу сверкала плитка вместо необструганных досок, в центре – «остров» и даже подобие барной стойки на пару мест, как продолжение толстой стены, вторгающейся в столовую зону. Над дверью напряженно цокали латунные часы с римскими цифрами, над индукционной плитой нависала вытяжка «Bosch» напоминавшая графитовый истребитель. По периметру висели гладкие шкафы без ручек. Летягин заглянул в некоторые, погрузился в ароматы приправ, оглядел пирамиды разноформенных банок с зернами, горошинами, порошками и травами; сияющие наборы медной посуды – кастрюли, сковородки, сотейники, армады бокалов и фужеров. Сомнения росли как снежный ком, и вместе с ними знакомое чувство тревоги.

– Здесь ничего? – спросила Ольга, заглянув в очередной ящик с посудой под «островом».

Виктор осмотрел потолок, углы и стыки – опытное инженерное «зрение» проникло сквозь бетон и лаги, определило раскладку балок и перекрытий, спроецировало их на нижний уровень.

– Ничего. – Согласился он и увидел, как на Ольгу упал яркий дневной свет.

Она повернулась первой – видимо сработала спортивная реакция. В дверях стоял младший сын Аристарха. Полные ужаса глаза и приоткрытый рот говорили все за себя.

– Не бойся. – Сказал ему Виктор. – Иди сюда.

Парень неуклюже развернулся и рванул на улицу. Летягин бросился следом, успев схватить его за рукав толстовки выше локтя. Послышался треск одежды, а следом оглушительный крик. Не удержавшись, парень рухнул с крыльца ударившись по пути носом о перила. Прыгнувший следом Виктор едва не упал на него – схватил за шкирку поднял на ноги. Парень орал – нос его был расквашен.

Вышедшая на крыльцо Ольга хмуро глядела на происходящее.

– Ты один? Ты один здесь?! – спрашивал Виктор, буквально затаскивая парня по ступеням на кухню. Вместо ответа тот лишь выл во весь голос. Дорожка из кровавых капель следовала за ними по крыльцу.

– Чувак… – Сказала Ольга, когда Виктор проходил мимо.

Взгляды их встретились. Ноздри Летягина расширялись. Рука крепко сжимала скрученный капюшон толстовки.

– Хватит ныть! Отвечай! – Виктор встряхнул парня, не давая опуститься на пол.

Ольга вошла следом, прикрыв дверь.

– У него возможно сломан нос… – Она принялась распахивать дверцы шкафов в поисках салфеток.

Виктор оттянул толстовку на руке парня, схватил за худое запястье, на котором болтался браслет.

– Откуда это у тебя?!