Ольга опустилась на стул. Казимир выключил свет.

– Не обращай внимания, – сказал он зевая, – когда он заорал в первую ночь, мы выкинули его в окно. А когда он появился тут на следующую – представь, что с нами было.

– Мы носились по полю как угорелые, думая что за нами кто-то гонится. – Хриплым спросонья голосом добавила Олеся.

– Может, двинем уже отсюда к сосне? – предложила Ольга.

Олеся с Казимиром засмеялись.

– Не. Сейчас только три тридцать. Он всегда срабатывает в это время. А на улице темно. Там же нет фонарей. И здесь никогда не бывает луны.

Олеся с Казимиром быстро уснули, а Ольга так и не смогла заснуть до рассвета. Остаток ночи тянулся почти бесконечно, напоминая последние ночи в колонии. Она прислушивалась, но слышала только храп. За дверью магазина царила космическая тишина.

В начале седьмого проснулись Казимир с Олесей, умылись и набрали в пакеты провизии. Покинули магазин они, как только в глухом дышащем мраке стало возможно разглядеть сосны.

Еще час они просидели на поваленном стволе возле мостика, без особых успехов пытаясь дремать. Ольга терпеливо сидела с краю обнимая себя за плечи, она поддалась легкому мандражу, которого не испытывала со времен соревнований и по опыту знала, что надо бы встать и пройтись, чтобы разогнать кровь, но наученная горьким опытом не хотела тратить силы, не зная что ее ждет после перехода. Ей не верилось, что решение могло быть таким простым. В прошлый раз ей помог Виктор, сумевший просчитать своим медлительным и дотошным умом, как устроены скрытые механизмы в тех злополучных коридорах и она подумала, что здесь не помешал бы его светлый ум, но увы – у него был свой путь и своя боль. Возможно ему сейчас тяжелее.

В начале восьмого они расположились перед сломанной сосной и несколько минут потратили на спор в каком направлении шагнуть под «арку» в момент вспышки. Ольга считала, что если расценивать ее как «дверь», то надо шагнуть «обратно», но Казимир настаивал, что они должны пройти в направлении вспышки.

– Мы должны ее видеть, а она будет там, – он указал в направлении полянки с магазином, – она всегда там вспыхивает.

– И в чем логика?

– Ты ее видела, поэтому все это сработало.

– Мы можем шагнуть назад.

– Это потребует больше времени.

– Места тут хватит всем, – сказала Ольга, – вы шагайте куда хотите.

Олеся посмотрела на них обоих, глаза ее блестели.

– Блин, вы что, не понимаете?! – удивилась она. – Как вы себе это представляете? Если кто-то окажется прав, то он просто исчезнет для других? Так что ли?

– Ну да…

– И ты в это веришь?

– А ты еще не поняла, что в этом месте старый опыт вообще ничего не решает?

– Ребят, время!

– Ладно, – подвел итог Казимир, – если не получится, успеем попробовать пройти и в другую сторону. В крайнем случае есть еще завтра.

– Не надо никаких завтра! – запротестовала Олеся.

Казимир пожал плечами.

– Хорошо, «выходим». Мне пофиг. Но учтите – вспышка очень короткая. Раз и все.

– Ладно, ты прав, – согласилась Ольга, – лучше сделать неудачную попытку, чем потерять шанс.

Они стояли плотно прижавшись друг к другу перед импровизированной аркой из сломанной сосны. Ольга глядела в небо над соснами, и ей совсем не верилось, что вспышка появится именно тогда, когда это нужно. Ей казалось, будто само это место, не желавшее их отпускать, разгадало их замысел и теперь проявит коварство, как какой-нибудь фотон в двухщелевом эксперименте – покажет кукиш наблюдателю.

И только она подумала об этом, как небо над соснами беззвучно озарила красная вспышка.

Казимир закричал и они втроем шагнули под сломанную сосну.

Небо над лесом все то же – молочно-белое, от вспышки остались только воспоминания и привычные сомнения – не почудилось ли? Верхушки сосен и елок слегка качались на ветру. Перед ними все тот же пейзаж: мост, лес и поляна.

– Не сработало? – разочарованно спросила Олеся.

– Назад! – скомандовал Казимир.

Все шагнули назад и конечно же ничего не изменилось.

– Блин!

– Попробуем еще!

Ольга уже отошла и присела на поваленное дерево, наблюдая, как Олеся с Казимиром шагают туда-сюда под сосной.

– Лесёнка, хватит, отпусти меня!

Но она крепко его держала.

– Еще!

– Прекрати, это глупо! – Казимир высвободился и направился к Ольге, которая обернувшись разглядывала подъем за мостом. Неожиданно она встала, и заскочила на ствол.

– Что там? – спросил Казимир.

– Погляди.

По всему склону был разбросан мусор – пластиковые бутылки, сверкающие упаковки из-под чипсов и разноцветные обертки от шоколадок. По полю летали целлофановые пакеты. Мусор был буквально повсюду и не было сомнений, что он от магазинных товаров.

– Че-то я такого не помню. – Ольга посмотрела на Казимира, который тоже забрался на ствол.

– Я тоже… – подтвердил Казимир.

Они подошли к мосту, откуда открывался вид на поляну и увидели что вся она была завалена мусором.

– Значит, мы все-таки куда-то шагнули…

– Что это за хрень? – в голосе Олеси слышались истеричные нотки. – Что это за хрень?!

Пока они спускались к магазину, Ольга поражалась количеству мусора – чтобы превратить в побережье Ганга поляну размером с два футбольных стадиона потребуется не один год. Пестрый массив покрывал траву и более старый слой мусора. На глаза попадались почерневшие бутылки, будто их коптили в чаде жженых покрышек, втоптанные в грязь и чуть «поновее» с выцветшими этикетами, ржавые консервные банки в коричневых пятнах коррозии; среди пластиковых бутылок, под которыми не видно было даже травы, то там то здесь по всему полю сверкала фольга. Ленты туалетной бумаги развевались на ветках ближайших сосен.

Особенно много мусора было возле магазина, где из него выросли целые кучи по колено, а то и по пояс. В воздухе стоял насыщенный запах помойки.

Зато в самом магазине их встретила первозданная идиллия и Валерий Леонтьев. Казимир выдернул шнур. Ольга посмотрела на торт «Сказочный домик» на прилавке. Точно такой же (или тот же самый?) лежал у нее в пакете.

– Ребят. – Сказала она. – Мне это не нравится.

– Да, дерьмище, – согласился Казимир, – и здесь явно кто-то есть.

– В каком смысле?

Казимир отвернулся, упер руки в бока и подошел к прилавку.

– Каз… – Начала Олеся и осеклась, затем посмотрела на Ольгу.

Казимир обернулся.

– Давайте просто вернемся к сосне и подождем следующей вспышки.

– Каз, я думаю, что если… – Олеся снова не договорила.

– Если здесь есть люди, они могут что-нибудь знать. – Закончила ее мысль Ольга.

– Мы же и сами все знаем, верно? – Казимир развел руками. – Мы ведь пришли сюда как-то? Ну да, будем честны – так себе вариант вышел. Я бы предпочел тут не задерживаться.

– А тебе не кажется странным, что те, кто разбросал эти тонны мусора вокруг не доперли до такой несложной идеи? – продолжала Ольга озвучивать неудобные (в том числе и для самой себя) вопросы.

– Ну, может им некого было спросить.

– Да брось, не будь меня, вы бы и сами рано или поздно додумались что дело во вспышке.

– Слушай, на самом деле это ведь не так просто. Нужно знать еще и место перехода.

– Тогда может, кому-то нужна наша помощь?

Казимир усмехнулся, поглядев на Ольгу.

– Ты что мать Тереза?

– А вы бы не хотели, чтобы вам помогли? Тем более…

– Слушай, без обид, но по-моему ты слишком давишь. – Перебил ее Казимир. – Мы вроде бы все тут взрослые люди. К чему этот разговор? Тебя никто не держит. Меня никто не держит. Мы же не какая-то семья или команда.

– Чувак, я не давлю, просто мне кажется что так у нас больше шансов узнать что-то полезное.

– Да с чего ты взяла?

Ольга указала большим пальцем через собственное плечо на дверь.

– Ты веришь, что на соседней поляне не лежит вертолет?

Казимир задрал голову и выдохнул.

Как же он боится, подумала Ольга.

Олеся положила руку ему на плечо.