Конечно, надежда, что кто-то уцелел, все же есть, но в любом случае, они нам особо не помогут даже если смогут пробраться через плотное кольцо.

Турки уже заняли город и принялись там хозяйничать. Действительно, а почему бы и нет? Армии нужны спальные места, лазарет, кухня и многое другое. Все это можно найти в опустевшем городе, оставленном жителями. Возможно кто-то и будет партизанить, но не сейчас. Чтобы организоваться, тоже нужно время, так что пока в здешних местах мы — единственная сила, мешающая османам продвинуться на север. Оставлять нас глубоко в тылу и даже распылять силы они не собирались.

Вот только и у меня солдаты конечны. Взять бы где-нибудь еще хоть с пару десятков… А это идея! Я развернулся и тут же помчался обратно к стене.

— Иваныч! — крикнул я, пытаясь отыскать старика. — Скажи, что у нас по шлемам и нагрудникам?

— На складе есть еще полсотни новехоньких!

— Неплохо, — я даже покачал головой от удивления. — Раздай всем, кто останется на стене. Сейчас им пригодится любая защита. Остальные, кто без доспеха, пусть спускаются вниз и ждут команды внутри крепости.

— Так точно! — отозвался старик и развернулся, чтобы отправиться выполнять приказ, но я его остановил.

— И еще! Поищи среди хлама искореженные доспехи и шлемы. Пусть сложат их во внутреннем дворе. Старые мундиры и рубахи тоже пойдут.

— Это еще зачем? Они настолько обветшали, что уже никого не защитят, — возмутился старик.

— А мы и не будем их давать людям. Делай что говорю и увидишь что из этого получится!

Пока выдался удобный случай, я решил обойти ряды защитников и подбодрить их. Ребятам, которые остались на стене после такого боя, было очень тяжело. Десятка Руслана Хрипунова расположилась на самом краю правого фланга. Под его командованием находился орудийный расчет, четверо пехотинцев и двое гренадеров. Состав своей десятки Хрипунов тщательно собирал из уцелевших бойцов. Сейчас парни зорко вглядывались вдаль, рассчитывая первыми заметить врага.

— Все спокойно? — поинтересовался я, словно это было не очевидно. На самом деле мой вопрос касался немного другого. Я рассчитывал оценить готовность ребят и их состояние.

— Порядок! — поторопился заверить меня Хрипунов. — Если турок пойдет, мы встретим его так, что добавки не попросит.

— Вот и отлично, молодцы!

Следующими расположились ребята из отряда Артема Фирсова. Я не особо рассматривал их нашивки, но про себя отметил, что здесь были преимущественно пехотинцы. Перебросился с ними парой-тройкой фраз и направился дальше.

Стоп! А сколько у нас осталось пушек? Пробежавшись взглядом по крепостной стене, я насчитал всего четыре. Тут же отдал приказ перевести половину пушек с западной и северной стены. Со стороны бухты на нас теперь могут напасть, если установят пушки на противоположной стороне бухты, а вот с моря — пока нереализуемо, так что они там не особо и нужны.

— Господин комендант, завтрак готов! — рядом появился Иваныч, а с ним — с десяток поваров, которые принялись раздавать порции дозорным. Они принесли их прямо на стену, чтобы не отвлекать бойцов.

По-хорошему, ребята должны были смениться, и только после этого отправиться в столовую, но сейчас гарнизона попросту не хватит на три усиленных дозора, поэтому смены придется увеличить.

— Как ты меня назвал? — я повернулся к Иванычу, но тот совершенно не смутился.

— Господин комендант. Господин Бурмистров убит, поэтому в отсутствие старшего помощника командование крепостью принимает на себя младший. Все по закону.

— Вот как… — протянул я и осмотрелся. А ведь действительно над горизонтом поднималось солнце. Мы сумели выстоять ночь, хоть это казалось нереальным. Теперь еще нужно продержаться хотя бы день…

— Да, вот еще! — Иваныч ненадолго замялся. — Там ребята выгребли всю рухлядь и сложили в углу. Не знаю зачем она вам сгодилась…

— Как это зачем, Иваныч? Будем солдат делать! Пусть турки думают, что сражаются с огромным гарнизоном.

Я спустился вниз и посмотрел на небольшую кучку хлама, который удалось собрать по крепости. Порванные и протертые мундиры, изношенные нагрудники, помятые шлемы… Все это должно было пригодиться для моей новой армии. Надеюсь, турки не будут рассматривать моих бойцов через подзорную трубу, иначе разгадают уловку.

— Так, ребятки, сейчас мне потребуется ваша помощь. Лошадей у нас теперь все равно нет, поэтому сено им ни к чему. Сейчас берете вилы и тащите его сюда. Да, и попробуйте раздобыть немного веревок.

Мужики столпились вокруг меня и заглядывали через плечо. Когда первая кукла была готова, ее приняли с восторженными возгласами. Кто-то цокал языком, крутил усы и даже тыкал кукиш манекену, словно тот мог понять его. Таким образом, я добился сразу двух целей — создал иллюзию большой армии и поднял настроение своим ребятам. Пока я возился со следующим манекеном, ребята взялись помогать мне.

К полуночи у нас получилось двадцать четыре манекена. Кому-то достались доспехи и шлем, кто-то просто щеголял в рубахе и шапке. Для некоторых манекенов мы не пожалели своих парадных мундиров и барашковых шапок. Пусть это выглядело нелепо, но для количества сгодится. Без тени сожаления пустил в дело и свой парадный мундир с шапкой, который так ни разу и не примерил. Единственное, что сделал — бережно припрятал за пазуху орден Александра Невского. Надеюсь, еще будет повод его надеть.

— Так, а теперь расставим наших бойцов по позициям, — я взвалил на плечо соломенный манекен и потащил его в сторону юго-западной башни. — Здесь мы оставим всего один оружейный расчет возле пушки, самый ближний к центру. Пусть их прикрывает твердыня, чтобы ни один волосок не упал с моих ребят. А остальные три пушки, повернутые в эту сторону, пусть занимают соломенные бойцы.

— А если турок захочет прорваться? — забеспокоился Иваныч.

— Внутри крепости будут дожидаться своего часа десяток гренадеров и три десятка пехотинцев. Их задача — быстро оказаться на крепостной стене и не дать врагу завладеть участком. Вы должны понимать, что против такого количества пушек мы ничего не сможем предпринять. Турок превосходит нас числом в пятнадцать раз, и единственная наша надежда — подкрепление с Ростова.

Мужики тут же пригорюнились. Конечно, каждый из них прекрасно понимал, что нам не выстоять, но пока боевой дух не давал повода вешать нос. С юго-восточной башней поступили также. А вот по центру стояли только живые защитники. Каждый из них получил полный комплект доспехов, но я отлично понимал, что это не спасет всех.

— А если турок с моря пойдет? — поинтересовался Иваныч.

— Так он и пойдет! Только не думаю, что это будет турецкий флот — слишком заметно, да и есть у них куда более важные проблемы в районе Босфора. Привлекать внимание Черноморского флота и воевать на два фронта им никак не с руки. Они наверняка договорились с некоторыми каперами, чтобы те подтянулись в бухту, посулив богатые барыши с разграбления города. Но ты, Иваныч, не переживай. Пушки, которые повернуты в сторону бухты, не останутся без дела. Я распоряжусь, чтобы ими занялись.

Вообще, мне повезло, что люди в гарнизоне попались опытные, и дело свое знают. Мне остается только отдавать приказы и следить за их выполнением.

— Да, и еще! Иваныч, распорядись, чтобы выдали двойную порцию на обед.

— Так ведь у нас всего на две недели пайка хватит.

— Скоро едоков поубавится, так что можешь за это не переживать.

— Господин комендант, на входе в бухту замечен корабль! — посыльный тут же остановился возле меня.

Этого еще не хватало! Надеюсь, пушки со стороны моря еще не успели убрать. Похоже, сейчас они нам здорово пригодятся.

Когда я добрался до наблюдательной башни, корабль уже вошел в бухту. Это был небольшой парусник, бросивший якорь метрах в тридцати от склона нашего холма. Небольшой вес судна позволил ему приблизиться достаточно близко к мелководью, поэтому экипаж не боялся посадить корабль на мель.