— Когда вы были маленькими, мы пару раз встречались на приемах, — улыбнулся Батурлин. — Правда, кроме вашего отца, никто не знал, что я ваш родственник.

— Даже мама? — уточнила Света.

— Ага, — кивнул мужчина. — Я ушел слишком рано, и она не знала, кто ее отец. Тогда… Тогда у меня не было возможности удочерить ее, а когда я стал главой клана, она уже была замужем и в этом потерялся смысл. Но не об этом сейчас речь. Стас, в вашей части города недавно запустили небольшой торговый центр. Он совсем малютка, но и этой крохи достаточно, чтобы стать экономической основой для только что рожденного синдиката. Я дарю ТЦ тебе вместе со всей инфраструктурой, работниками и арендаторами. Света… для тебя я оборудовал дизайн студию и небольшое производство, которое в дальнейшем можно при желании расширить.

— Ух ты… — изумленно пробормотала сестра.

— Да-да, — закивал дед, — документы о передачи права собственности вам привезут завтра. Не беспокойтесь, регистратор приедет вместе с курьером и дополнительных телодвижений вам делать не потребуется.

— Спасибо, — проговорила Света.

— Пожалуйста, — улыбнулся дед. — Это самое малое, что я могу для вас сделать.

Он перевел взгляд на меня. А я что? Я тоже, как и сестра, был в шоке. Вся моя натура была против подобных подачек. Я хотел отказаться в самой резкой форме, но… где-то на задворках сознания начинал просыпаться голос разума. Все-таки я хочу создать сильный независимый синдикат, с которым будут считаться. Который сам сможет диктовать свою волю другим. А для этого, как ни крути, нужны деньги. Кажется, что торговый центр деда несколько уменьшит нашу независимость — это же, по сути, вливание в будущий синдикат финансов другого клана. С другой стороны, чисто фактически — это просто подарок без дополнительных условий (надо будет удостовериться в этом, изучив бумаги), да и дед сам сказал, что ненужный подарок можно выбросить. Если считать этот ТЦ условным кредитом для развития бизнеса, то когда синдикат встанет на ноги, кредит можно погасить. Передарить ТЦ кому-нибудь… Нет, это глупо. Если речь идет только об очистке собственной совести, можно стоимость торгового центра пустить на благотворительность.

— Что ж, подарок и правда неожиданный, — наконец сказал я. — Могу я его воспринимать именно как подарок? То есть то, что дается от души и не требует никаких ответных обязательств?

— Конечно, да, — кивнул дед.

— Что ж, в таком случае — спасибо. Пригодится.

— Какой же ты холодный, — усмехнулся Батурлин. — Но я рад, что ты его принял. Теперь ты стал еще ближе к своей цели. Набрал уже пятерых верных вайлордов?

— Нет, — я покачал головой и, опережая следующий логичный вопрос, добавил: — Но в этом деле мне помощь точно не нужна.

— Ну на нет и суда нет, — ответил дед с улыбкой, а затем посерьезнел. — Стас, Света, я хочу вам вот что сказать. Возможно, из моих уст прозвучит это не очень уместно, но не забывайте свою семью. В первую очередь своих самых близких родных. Ваш отец на вашей стороне. И я тоже. Если возникнут проблемы — не стесняйтесь обращаться. Ну и не отказывайтесь от помощи. Я понимаю, что вас воспитывали в условиях синдиката, а не клана. И при этом вы оба довольно рано отправились на вольные хлеба. Однако же… семья важна. Из семей состоят рода, а из родов кланы. Я говорю эти очевидные вещи к тому, что неправильно разрывать отношения с семьей и отвергать помощь. Все, что накопили и создали твои предки, по умолчанию частично принадлежит тебе. «Сделай себя сам. Добейся успеха с ноля», — установки одиночек. «Прими наследие предков, увеличь его и передай своим детям» — вот так живут рода вайлордов.

Я смотрел на него, пытаясь осмыслить эти слова. Сказал ли мне дед что-то новое? Определенно нет. Подобные истины я прекрасно знал, просто… Да, хотелось добиться всего самостоятельно. Но иногда ради большой цели можно задвинуть свои хотелки в сторону. Не все, конечно же, но малую часть.

— Благодарю. Учту, — я поклонился.

— Эх, Стас, — вздохнул Ярослав Валерьевич. — Я ведь всего лишь желаю тебе счастья. Ну да ладно. Давайте уже пить чай.

Собственно, больше никаких серьезных разговоров за нашим столом не было. А для не серьезных… Я, можно сказать, первый раз в жизни видел этого человека, о чем мне с ним говорить? Хотя я пытался засунуть внутреннего параноика куда подальше и поддерживать беседу Светы и Ярослава Георгиевича.

После обеда я повез сестру обратно в отчий дом. В машине мы удовлетворили любопытство Олега, вкратце пересказав наш разговор с дедом.

— Батурлин… клан Батурлин, — задумчиво повторил пока еще полицейский. — Вроде бы ни в чем не замешан. По крайней мере, на ум ничего особо не приходит.

— Вроде все и правда обстоит так, — согласился Дэн. — Я тоже ни про какие темные делишки клана не слышал.

— В общем-то, это радует, — кивнул я. — Но… не люблю я, когда мне на голову сваливаются всякие подозрительные незнакомцы и говорят, что им от меня ничего не нужно.

— Понимаю, — хмыкнул Олег. — А ты что скажешь? — он повернулся к Дэну, сидевшему рядом с ним на заднем сидении. — Когда рассказывал ему о Стасе и Свете, как он себя вел?

— Да в общем-то, как и полается настоящему деду, — задумчиво проговорил Дэн. — Когда я рассказывал о каких-то проблемах — хмурился. Когда же о чем-то хорошем — улыбался. Ничего необычного.

— Ну и нормально, разве нет? — хмыкнул Олег. — Зато теперь нам не нужно греть голову, какой бизнес запустить на старте.

— Это точно, — поддержал его Дэн. — Ты же не станешь в последний момент отказываться, Стас? А то мы тебя знаем!

— Нет, не стану, — вздохнул я и, скосив взгляд, взглянул на сестру, которая последние несколько минут смотрела в телефон. — Ну что там? Будет дома?

— Нет, — мотнула головой Света. — Отец сказал, что занят. Я написала ему, с кем мы встречались…

— И?

— Сказал, доверять его словам можно. Но посоветовал не привыкать к нему.

— В смысле? — удивленно выдал Олег.

— Наверное, ему не очень по нраву, что мы общаемся с главой другого клана. Пусть этот глава и наш дед, — пожала плечами Света.

Что ж, денёк уже выдался незабываемым. Встреча с новым родственником, подарки и новые думы… — что может быть лучше в обед воскресенья? Правда, теперь пора браться за собственную работу. Мы стали как никогда близки к созданию синдиката. Осталось лишь найти пятого основателя.

Именно с этой целью я пригласил к себе в гости Олега и Дэна, после того как мы закинули Свету в отчий дом. Ну а по пути в мою квартиру подобрали Мишу. Не зря же его аналитики Добриных обучали. Вот и пускай продемонстрирует свои способности, когда будем просматривать досье, собранные для меня Олегом.

Утром меня разбудила назойливая трель. Спросонья нащупав смартфон, я взглянул на экран. «Мелкая» — сообщил определитель номера.

— Привет, — буркнул я. — Чего не спишь в такую рань?

— Какая рань, лежебока? Уже начало одиннадцатого! — возмутилась Кира.

— М-м-м… Для того, кто допоздна в работе, это та еще рань.

— Ну прости, что разбудила, — в ее голосе не слышалось никакого раскаяния. — Я чего звоню-то, сегодня в МСГУ едем? Как договаривались?

— Не могу гарантировать, — отозвался я, вспомнив вчерашнюю встречу с дедом. — Появилось одно важное дело. Потом расскажу. Если успею, приеду.

— Дело? Что-то важнее создания твоего синдиката? — удивилась любопытная девушка.

— Что-то связанное с созданием моего синдиката, — ехидно ответил я.

— О. Поняла, — серьезно ответила Кира. — Тогда я одна к открытию клуба поеду. Ты не против, если я буду сама спрашивать, не решился ли кто присоединиться к тебе?

«Ко мне» значит? Ну-ну… Мелкая рыжуля сама себя обманывает. «К нам» — будет честнее.

— Нет, не против. Только со словами поаккуратнее, пожалуйста. Лишнего не обещай, хорошо.

— Хорошо. Все будет в лучшем виде. До вечера, — ответила она и положила трубку.