— Стреляли в меня, — в очередной раз после инцидента повторил Миша. — Денис закрыл меня… Спасиб…

— Хорош уже, — усмехнулся Дэн, хлопнув Мишу по плечу. А затем снова посмотрел на меня. — Я говорил тебе, Стас. Я хочу идти за тобой. Очень хочу. Я уже не хочу во что бы то ни стало жениться на той девушке. Не хочу идти в их клан. Мне… мне было грустно оттого, что ты создаешь новый синдикат, а я не могу в этом поучаствовать. И я… Ну в общем, ты понял. Мне надоело это долгое восьмилетнее планирование. Мне захотелось использовать свой момент! Наконец-то показать вам, что я тоже вайлорд. И показать свой удивительный амулет.

Самое странное, что я верил ему. Передо мной сидел не шпион, который восемь лет сливал информацию обо мне. Передо мной сидел мой друг. Правда, это не отменяет того факта, что у меня еще осталось к нему парочка вопросов.

— Так-с… — я задумчиво почесал затылок и внимательно посмотрел на Дениса. — Это все здорово. Правда, приятно слышать. Но хотелось бы узнать детали. Что это за клан такой приказал тебе следить за нами?

— Точно! — поддакнул Олег. — Отец Стаса и Светы ведь из синдиката, а не из клана!

Денис нахмурился.

— Честно говоря, вопрос очень сложный. Я… не могу ответить на него. Простите.

Я уж хотел было возмутиться. Да, понимаю, секретное задание и всё такое… Но речь сейчас идет о доверии между нами. Сказал: «А», говори и «Б»!

Но прежде чем я успел открыть рот, чтобы поделиться этой мудрой мыслью, Дэн поспешно продолжил:

— Честное слово, сказать, как его зовут, то есть назвать клан, я не могу. Но… я договорился о встрече. Мой наниматель хотел бы встретиться с вами обоими завтра. Прошу, Стас, Света. Если вы поедете со мной, мне проще будет разорвать с ним отношения. Да и вы получите ответы на свои вопросы… Надеюсь.

— Хм, ты уверен, что это безопасно? — спросил Олег, пока мы со Светой размышляли.

— Более чем, — Денис кивнул.

— Что ж, да будет так. Надеюсь, отец не станет вставлять палки в колеса, — я взглянул на Свету.

Сестра усмехнулась и откинула прядку волос со лба:

— Я просто не буду посвящать его в детали поездки, вот и все.

Ну а затем мы с Денисом обсудили нюансы завтрашней встречи.

— Собственно, второй вопрос, который мне не дает покоя, — заговорил Олег, когда мы с Дэном закончили. — Что у тебя за амулет, Дэн? Какой-то целительный?

— Хех, — Денис усмехнулся. — Гораздо круче! Мой амулет — это я сам! Это мое тело!

— Да уж, очень на тебя похоже, — хмыкнул я. В отличие от остальных я не особо удивился его ответу. Нечто подобное я и предположил, проанализировав увиденное.

— В самом деле, похоже, — улыбнулась Света. — Во время инициации вайлорду нужно взять самую ценную для него вещь и создать из нее персональный амулет — оружие вайлорда, которое всегда будет с ним. Конечно, для нашего Дэна самое ценное — это он сам, — сестра расхохоталась.

— Просто из других людей сделать амулеты невозможно, — отозвался Денис.

— Да и из самого себя, как правило, тоже, — хмыкнул я. — Время от времени кто-нибудь пытается, но я впервые вижу того, у кого получилось.

— Вот такой вот я уникальный, — хохотнул Дэн.

Мы чокнулись кружками и фужерами, выпили, а затем буквально с облегчением растеклись по своим стульям и дивану.

— Амулет из самого себя… — задумчиво протянул Олег. — Поразительно… Гениально…

Неожиданно Олег повернулся к Мише:

— Ну а у тебя какой амулет? Признавайся!

— А? — изумленно хлопнул глазами художник. — Чего это ты? Нет у меня амулета, я же не вайлорд…

— Ну-ну… — с явным недоверием проговорил Олег. — Еще совсем недавно в нашей компании один я был вайлордом. А теперь посмотри-ка! Стас — ребенок Нового Тигра, у Дэна небывалый амулет из собственного тела, Света — медиум… Уверен, и у тебя есть скелет в шкафу.

— Да нет же! — ошарашенно воскликнул Миша. — Я самый обычный человек!

— Ну-ну… — повторил Олег. — Смотри, Миха, я за тобой слежу. Если ты вайлорд, сейчас самое время достать амулет и помочь нам создать синдикат. Как раз пятым будешь!

Вчера я, воспользовавшись услугой «пьяный водитель», отвез сестру к отцу, а затем вернулся к себе в квартиру. Проснувшись утром, как обычно, выполнил комплекс упражнений и принялся готовиться к встрече с таинственным главой клана, на которого много лет работал Дэн.

Денис, скотина такая, так и не рассказал, что за человек жаждет нас увидеть. Даже ни намека не сделал, чего ожидать…

Приведя себя в порядок, я поехал за Дэном. Он вместе с Олегом ждал меня у подъезда. Наш друг — пока еще полицейский, вчера изъявил желание ехать с нами. В качестве телохранителя, так сказать.

Втроем мы отправились за сестрой. На этот раз отец не уделил мне своего бесценного времени. По словам Светы, его даже дома не оказалось.

Сестра села четвертой в мой автомобиль, а трое ее охранников пристроились позади на своей машине. Наш путь лежал в ресторан «Незаметная встреча». В тот самый, в котором я сравнительно недавно беседовал с отцом.

По словам Олега, и ресторан, и другие заведения, расположенные с внутренней стороны здания, принадлежали клану Изаксон. Ну, в общем-то, я так и предполагал.

Прошлый раз меня останавливали на КПП, сейчас же шлагбаум поднялся, едва моя машина подъехала к нему, и два наших автомобиля пропустили на внутреннюю парковку. Дэн предусмотрительно написал своему таинственному работодателю, на каких именно автомобилях мы прибудем.

В холе ресторана нас поприветствовала девушка-хостес и сообщила, что «Ярослав Валерьевич вас уже ожидает». Имя мне ничего не сказало, так что я послушно последовал за нашей провожатой. Пока шли, Света и Олег с интересом смотрели по сторонам. Ну да, этот ресторан отличался от привычных, тем, что в нем не было общего зала, а лишь отдельные кабинки.

А вот Дэн на такую мелочь не обращал внимания, будто уже не раз бывал здесь.

— Уважаемые сопровождающие, прошу вас пройти за соседний столик, — по дороге сообщила улыбчивая хостес. Поймав взгляд Олега, я кивнул, давая понять, что все в порядке. Хотя полагаю, он и сам догадывается, что на аудиенцию его бы не пригласили.

Хостес открыла дверь нужной кабинки, и мы увидели мужчину в строгом сером костюме. Лысоватый с пышными седеющими усами, он сразу встал нам навстречу и оказался заметно выше любого из нас. Ростом он был почти два метра.

— Приветствую, гости дорогие, — усмехнулся Ярослав Валерьевич. Подойдя к нам, он пожал руку Дэну.

— Зайдете через пять минут, — велел он хостес, и дверь за нашими спинами закрылась. Мужчина же посмотрел на меня внимательным взглядом серых глаз. Глаза были чуть прищурены, и морщины вокруг них лежали глубокие. — Позвольте представиться. Ярослав Валерьевич Батурлин. Глава клана Батурлин и носитель крови древних князей, — улыбнулся он.

— Станислав Лапин. Очень приятно, — я пожал протянутую руку.

— Светлана Лапина, — вежливо кивнула Света.

Батурлин жестом пригласил нас за стол. Мы расселились по местам и принялись разглядывать друг друга. Да, невежливо. Но наш высокородный собеседник с любопытством пялился на нас и улыбался. Мы отвечали ему тем же, правда, без улыбки.

— Вы оба похожи на свою мать, — наконец-то изрек он, чем немного сбил меня с мысли.

— Вы знали нашу мать? — Света подалась вперед.

— Конечно. Как я могу не знать свою дочь, — хохотнул Батурлин.

Я удивленно уставился на него. Ну а наш новоявленный дед сидел и улыбался, явно довольный произведенным эффектом. Я встретился взглядом с Дэном, тот лишь пожал плечами, мол «да, брат. Такова реальность».

Отец нашей матери… Наш дед… Когда-то я интересовался тем, кто же он такой. Спрашивал и у мамы, и у бабули, когда она еще была жива. Так вот, вспоминая слова бабушки, если отбросить красивые романтичные образы в духе: «Наша любовь была похожа на сон, рядом с ним я забывала, как дышать…», то можно сказать коротко: бабушка по молодости залетела от вайлорда, который спас ей жизнь.