Сестра расплакалась, и я прижал ее к груди.

— Тихо-тихо, мы разберемся. Предоставь это нам.

Я не стал говорить о пропаже Кирилла с Денисом. Сейчас эта новость еще больше обеспокоит Сашу. Нельзя волноваться в ее положении, да и слезы тут не помогут. Успокоил Сашку и настоял на том, чтобы она поднялась к себе. Понимал, что спать она точно не будет, не зная что с Владом, но один из целителей, которого я встретил в коридоре, пообещал, что лично поднимется к ней и передаст все, как только они закончат с Васильевым.

Поймал себя на мысли, что даже этому целителю не доверяю. Кому-то в этом мире еще можно верить?

— Федор!

— Едем? — тут же отозвался Покровский, но я отрицательно покачал головой.

— Ты останешься здесь и присмотришь за Сашкой.

— Да разве тут некому…

— Останешься! — я повысил голос, наверно, впервые за все время нашего знакомства, и Федор меня послушал.

С собой я взял двоих ребят Фролова, которые ехали с нами с самого поместья. Но оказалось, что никуда ехать не нужно. В поместье прибыл Сорокин и тут же позвал меня на совет.

В комнате нас сидело всего трое — Я, Васильев и Сорокин. Даже дружинники и охрана князя остались за дверью.

— Женя, ситуация серьезная, — начал Палыч, — я понимаю, что твой сын ранен, и надеюсь, что ты это осознаешь. За один вечер дружина потеряла восемь одаренных. Такого не было со времен Градова. Но это еще не все.

Сорокин повернулся к мне и вынул из внутреннего кармана куртки письмо.

— Миша, думаю, ты хочешь понять почему позвали тебя?

— В общем-то, да. Мне нужно искать брата и Дениса Фролова, но у меня есть подозрения…

— У тебя правильные подозрения, — оборвал меня Палыч. — Вот, почитай. Буквально час назад мальчишка принес в городскую управу.

Я принял из рук воеводы записку и открыл:

Денис Фролов и Кирилл Гущин у нас. Жить они будут недолго, до рассвета. Если хотите увидеть их живыми, пусть Михаил Гущин явится туда, где все началось — к разрушенному особняку Гущиных в Новолиманске. Он станет первой жертвой нашего возмездия!

— Какой-то бред одержимого, — я отложил записку в сторону и посмотрел на воеводу. — Прорицатели работают?

— Да, но пока безрезультатно.

— Мальчишку допросили?

— Он добровольно показал все прорицателю. Обычный мальчишка, который поздно возвращался домой. Человек, который передал ему записку, был в маске. Миша, ты же понимаешь, что это ловушка? — Палыч внимательно смотрел на меня. — Я уже распорядился, чтобы туда отправили отряд дружинников.

— И все равно поеду туда. Почти уверен, что там будет пусто, но должна быть хоть какая-то зацепка. У нас осталось не более шести часов, прежде чем мальчишек убьют.

Я поднялся из-за стола и направился к выходу из поместья. Палыч отрядил со мной еще десять человек, но сам отказался ехать, потому как у него было полно дел на месте. Я не осуждал Сорокина, потому как понимал, что статус воеводы его обязывает оставаться в Ростове и следить за ситуацией, а не соваться в ловушки, или вообще на уловки, которые будут отвлекать внимание.

Что же, я сам добровольно еду в ловушку с людьми, которых даже не знаю. Могут ли среди них быть предатели? Вполне возможно. Но у меня есть мой дар, а еще уловка, о которой не знает вообще никто. Я все же смог преодолеть земной порог и немного научился черпать силу из Вселенной. Посмотрим что из этого выйдет.

В дверь постучали, а потом она медленно отворилась.

— Александра Игоревна, позвольте? — на пороге стоял целитель и нерешительно переминался с ноги на ногу.

— Да, конечно! Что с Владом?

Мужчина шагнул вперед и недобро оскалился.

— Что с ним? — требовательно произнесла девушка.

— Сдох. Точно также, как и ты сейчас сдохнешь! — мужчина бросился к Васильевой и активировал силу, но мощный удар в спину отбросил его в сторону и впечатал в стену.

Целитель сполз на пол и попытался подняться, но Покровский, который стоял у двери и до этого времени никак не выдавал себя, оглушил его мощным ударом по голове.

— Он жив? — казалось, на лице Александры не дрогнул ни один мускул.

— Жив, духовники его сейчас допросят, — Федор уже поднял обмякшее тело целителя и приматывал его веревкой к стулу.

На пороге появился еще один целитель, и Федор тут же активировал купол и вставл во весь рост, чтобы закрыть собой Васильеву.

— Простите, госпожа Васильева. Кажется, я вам помешал. Просто мы там закончили с Владиславом Евгеньевичем…

— Как он?

— С ним все в порядке, он пришел в себя, но еще слишком слаб, чтобы подниматься самостоятельно.

— Благодарю вас, господин, Веденцев. Могу ли я попросить вас об одном одолжении?

— Разумеется, госпожа Васильева! — целитель просиял и вежливо поклонился.

— Будьте добры, позовите сюда воеводу Сорокина и попросите, чтобы он взял с собой парочку духовников.

Веденцев умчался выполнять просьбу, а Васильева устало опустилась на стул. Через пару минут к ней поднялся лично Сорокин в сопровождении двух одаренных. Предателя увели в подвальное помещение, чтобы не шокировать и без того напутанную Александру. Воевода настолько разъярился, что почти сам справился с защитой, выстроенной духовниками.

— Снова пустышка, — выпалил Сорокин, увидев все, что было нужно.

Ему не хотелось упустить ни одной детали, поэтому, когда воля целителя была сломана и подтянулся прорицатель, он воспользовался его услугами. Увы, здесь тоже сработали чисто — завербовали целителя, припомнив его старые долги, и пригрозили расправиться с семьей. Удивительно, как легко люди идут на подобные шаги, когда из близким грозит опасность.

Хотя, что уже теперь сокрушаться, его еще можно поставить на ноги, но все равно, даже если сможет лечить, отправится в штрафные войска. Там его навыки лекаря здорово пригодятся. Настоящая проблема крылась в другом — семье князя грозит опасность. Этой ночью ему по факту объявили войну неизвестные, а добиться от целителя хоть какой-то уловки не удалось. Вербовщик сработал чисто, не оставив следов.

— Ох уж эти маски, — выругался Сорокин, вспоминая лицо вербовщика из видения, закрытое маской.

Всё началось куда раньше, чем я планировал. Только наш кортеж поднялся на холм, с которого отлично открывался вид на Новолиманск, и спустился вниз, нас атаковали. Сценарий был в точности таким же, как в городе. Интересно, действуют также, потому что уверены в успехе, или не хватило фантазии придумать хоть что-то более эффективное?

В любом случае, этот план частично провалился. Машины дружинников лишь незначительно пострадали благодаря особой подвеске, напоминающей минные тралы. Бойцы в ту же минуту высыпали наружу и рассредоточились.

В нашу машину ударили силачи, но я сходу разобрался с одним, а второго положили люди Сорокина.

— Гущин, держи! — один из дружинников протянул мне одноручный меч и щиток на кисть руки, которой можно парировать удары.

— Спасибо, своими силами разберусь.

Каменный доспех уже практически полностью покрыл мое тело, что не ускользнуло от внимания одаренных. Метательный дротик, предположительно с транквилизатором или ядом, ударил в грудь и отскочил, не причинив урона. Нет, затейники, здесь у вас нет власти надо мной!

Обращаться с холодным оружием еще нужно уметь, а я в таком хаосе могу зацепить своих. Учитывая размеры меча и его мощь, последствия будут плачевными.

— Не расходимся, строй не разбивать! Твердыням и духовникам приготовиться!

Налетчики опомнились после первоначального провала и с новой силой атаковали наш отряд. Ребятам пришлось прижаться ближе к машинам, чтобы иметь за спиной хоть какое-то надежное укрытие.

А потом началось. Чародеи подняли в воздух и швырнули в нашу сторону огромные камни, которые должны были проделать бреши в нашем строю, в который тут же рванули скороходы и силачи. Сразу плохое решение. Если силачи еще неплохо держались, особенно первые минуты, пока действовало прикрытие твердынь со спины, то скороходы сильно выдались вперед, куда защитные куполы уже не доставали, и были уничтожены буквально за минуту.