— Эй, наглец, меня-то со счетов не сбрасывай! — возмутилась Ната.

Конечно, сердобольная Вита не стала говорить, мол, идите отсюда, здесь закрытая вечеринка. А оказала радушие, дав понять организатору мероприятия — Свете, что не против пополнения в наших рядах. Уверен, в голове Добриной в тот момент было что-то вроде «человек-то он не плохой, вон как подготовился, в жены позвал. Разве можно после такого прогонять».

Сецука в привычной холодной манере тоже дала своё согласие на расширение нашей компании.

Затем принесли ещё одну скамейку, новички разместились...

За столом мгновенно стало гораздо шумнее. Ну ещё бы, с таким-то пополнением. И водкой.

Которую пили большинство из нас. Исключая Виту со Светой и Киру. Последняя, хоть и стала совершеннолетней по документам, в вопросе алкогольных возлияний всё ещё сама себя считала недорослем.

Кира сидела слева от меня. А справа — под углом в девяносто градусов на приставленной скамейке разместилась Наташа Дорофеева. То и дело Ната тёрлась ногой о мою ногу. Иногда поглаживала рукой мою коленку, поднимаясь ближе к поясу. Я её аккуратно отталкивал, но с каждой новой рюмкой, ее движения становились все более жадными и целеустремлёнными. Я так и не понял, укрылась ли наша с Натой борьба от глаз Виты и Сецуки. Принцессы сидели напротив меня и часто поглядывали на Дорофееву. А та после пятой рюмки откинулась на спинку скамейки и, грациозно проведя пальцами по волосам, с явным вызовом уставилась на них.

— Представляете, девочки, — заговорила она так, будто бы оказалась на девичнике с лучшими подругами. — Как Светочка ещё с малых лет решила стать женой Рейдзи, так и Стас ещё давным-давно решил на мне жениться!

— Как любопытно, — ровным тоном проговорила Сецука. — Наталья-сан, признаюсь, хотелось бы услышать подробности.

— Она преувеличивает, — вмешался я, поняв, что все за столом смотрят на Нату.

— Ну как же, Стас, милый? Не стесняйся! Поведаем всем нашу историю любви! — изображая одухотворённую, продолжила Дорофеева. — Помню тот день, будто бы это было сегодня. У нас боевая вылазка, а я... Чего уж греха таить, облежалась я здорово. Уже не помню, что было причиной — может, ноготок перед боем сломала, может, ежемесячная нестабильность началась — сейчас уже не важно. Главное, мой Стас явился как незваный гость! Снизошёл с небес, аки рыцарь, и спас меня. А потом такой и говорит серьёзным голосом, глядя мне прямо в глаза: «Ната, отныне и вовеки я буду рядом с тобой. И жизни твоей больше ничего не будет угрожать — ни враги, ни одиночество, ни кризис среднего возраста и обвисшие сиськи». Ну сами понимаете, сказал возьмёт меня в жёны со всеми моими недостатками.

— Эй, алё на барже, — я легко толкнул её в плечо. — Я всего лишь сказал, что буду тебя всегда защищать. Не думая о последствиях, пытался утешить дурёху.

Ната повернулась ко мне и наставительно подняла указательный палец:

— Некоторые мужчины, утешая дурёх и не думая о последствиях, презервативы надевать забывают. А потом что? Правильно — женятся. Вот и мы поженимся.

— Не поженимся! — заявил я.

— Да сколько можно-то? — всплеснула руками Ната, — Когда ты уже эту стадию отрицания пройдёшь-то? Мужик сказал — мужик сделал.

Я медленно выдохнул и гневно уставился на Дорофееву. Проклятье. У меня что только что вторая стадия принятия началась?

— История, конечно, романтичная и увлекательная, Наталья-сан, — отрезвил меня равнодушный голос Сецуки. — Но в самом деле, слов о свадьбе сказано не было. Это ваша трактовка. Я же думаю, что если Станислав-сан, например, подарит вам защитный амулет и попросит носить с собой, то это тоже можно трактовать, как «я всегда рядом и защищаю». Достаточно лишь сменить угол зрения.

— Бесполезно, Айдо-чан, — на чистом японском сказал Рейдзи, разливая водку по рюмкам. Поставив бутылку, он самодовольно усмехнулся и, глядя в глаза Сецуки, выдал длинное предложение на языке Страны восходящего солнца. Моих скудных знаний не хватило, чтобы перевести каждое слово, но как я понял было там что-то в духе «не остановится даже после...» вероятно, моей свадьбы?

— При всём уважении, Арасов-сан, давайте всё же использовать русский язык, чтобы не ставить наших друзей в неловкое положение, — с дежурной полуулыбкой проговорила японка.

— Без базара, уважаемая, — заверил Рей. — Ну! Ещё раз за встречу и знакомство!

После того как все в очередной раз выпили, Ната хотела вернуться к её излюбленной теме, но, к моему удивлению, не успела.

— Позвольте полюбопытствовать, Арасов-сан, где вы так хорошо выучили японский? — спросила Сецу.

— Дома, в Киото, в онлайн-школе... Да много где. В память о моей погибшей подруге, которая любила эти ваши компенсирующие мультики. Подруга, как оказалось, не погибла, — хмыкнув, подмигнул он Свете, — но что же теперь из-за этого языком не пользовать, что ли?

— В память о Свете? — удивлённо переспросила Вита, как и все мы внимательно слушавшая речь красноволосого наследника Арасовых.

— Ну а о ком же ещё, Добрина? — хмыкнул Рей. — Ладно, весело с вами было посидеть, но мне пора возвращаться. И ты, Дорофеева, едешь со мной. Если не забыла, у нас совещание шло.

— Да-да, — улыбаясь во весь рот, сказала нам Ната. — Прям во время совещания ему доложили, о нападении на Свету. Как же он громко ревел: «Чего так поздно, олухи! Куда пырились всё это время! Пальцы вам поотрываю, раз уж на клавиатуре „F5“ нажать не можете!»

— Хорош уже, а, — буркнул Рей, поднявшись на ноги и потащив её за шкирку к двери. Даже не стал отпираться, что мониторит полицейскую базу, чтобы быть в курсе, замешана ли в каких делах моя сестра.

— Да иду я, иду! — недовольно проворчала Ната. — А ты с нами, — обратилась она к Артёму. — Я ж тебя за компанию звала! Вместе поржать. Шоу закончилось.

— Эй! — прорычал Рейдзи. — Неваград.

— Всё молчу-молчу! Стас, — она посмотрела на меня сверху вниз, расплылась в улыбке и послала воздушный поцелуй. — Жду не дождусь нашей свадьбы. Вечно твоя, Наташенька.

— Идите уже, раз собрались! — сдерживая смех, выпалил я. А после добавил: — Рей, Тёма, Ната, рад был вас увидеть.

— Ни к тебе приходили, княжич, — отозвался Рейдзи и перевёл взгляд. — Мелкая, жду твой положительный ответ. Принцессы, спасибо за компанию. Простите, если что не так. Народ... не помрите с таким-то боссом. Вряд ли вы, как этот зомби, сможете восстать из мёртвых. Ну всё, покеда!

Москва. Историческая столица страны.

В камере стояла кровать с новым матрасом, письменный стол и стул. Но единственный человек, находящийся в помещении, в позе эмбриона корчился на полу.

— Твар-р-ри... С-с-суки!!! С-с-сволочи!!! — кричала Власова. — Ненавижу!!! Всех Романовских!!! Клан!!! Всех!!! Нет... — она замолчала и начала всхлипывать. — Я виновата... перед кланом! Да... моя вина! Но... Нет!!! Это всё он!!! Стас Лапин!!! Он убил Костю... Он отнял... всё, что мне дорого!!! Стас!!!! Я ненавижу тебя!!! Я убью тебя!!! — Власова вскочила на ноги и заревела в потолок: — Разорву твою плоть!!! Вырву твоё сердце!!! Достану глаза ложкой!!! Но сперва.... Сперва заставлю тебя страдать!!! Страдать так, как тебе и снилось!!! И смерть мамочки покажется тебе детским весельем по сравнению с той болью, которая тебя ждёт! Ха... Ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха!!!

Обезумевшая женщина смеялась во всё горло, чем здорово нервировала тюремщиков, наблюдающих за ней через объектив видео камеры.

Однако её смех резко прекратился. Тюремщики напряглись, видя, как затравленно озирается по сторонам пленница.

— А? Кто здесь?!! — напряжённо вглядывалась в пустоту Власова.

Ответом ей был леденящий душу женский голос, доносящийся со всех сторон:

— Это всего лиш-ш-шь я... И я говорю тебе: «отлич-чные эмоции, мать!» Мне нр-р-равятся. Особенно нр-р-равится, на кого ты напр-р-равила свою ненависть!

Власова замерла, так никого и не увидев. Наблюдавшие за ней тюремщики переглянулись.