— Думаю, точно прошел, вот только неизвестно на каких условиях, — отозвался Васильев и улыбнулся. — А у вас как?

— Я все завалила, — только сейчас Листьева дала волю эмоциям. — История вроде бы неплохо написана, а вот остальные предметы — полный провал… Это все от волнения. Я когда начинаю волноваться, все идет наперекосяк.

Девушка явно привыкла к роли отличницы и сейчас, когда ей достались действительно сложные задания, ей было очень сложно.

— Успокойся, еще рано паниковать, — успокоил я девушку. — Никита, а ты что скажешь?

Борщов надулся и покраснел, он так и не проронил ни слова, лишь отрицательно покачав головой. Похоже, у него тоже все получилось не самым лучшим образом.

В три часа нас всех собрали в лекционной аудитории. Она была забита битком, а свободных мест почти не осталось. Катя села с Борщовым аж на шестом ряду, а мы с Владом расположились сразу за ними на седьмом.

В аудиторию вошла Ирина Николаевна, а за ней трое помощников, которые несли серебряные подносы с запечатанными конвертами.

— Ежегодные испытания, в которых мы определяем четыре десятка достойных продолжить обучение в стенах академии, подошло к концу, — произнесла Андриянова, усилив свой голос с помощью дара. Нужно обязательно разузнать как они это делают. — В этих конвертах ваши результаты. Мне приятно осознавать, что с каждым годом уровень знаний растет и попасть в академию становится все сложнее. Это значит, что Ростовская академия для одаренных выпускает сильных специалистов. Не отчаивайтесь, если у вас не получится пройти в этом году — попробуйте в следующем. Сейчас я буду вызывать участников по фамилиям в зависимости от даты, когда они подали документы, и вручать конверты с результатами. Получаете конверт и выходите на площадь. За это время наши специалисты подсчитают результаты, составят рейтинг и огласят фамилии тех, кто в этом году будет зачислен на первый курс.

Мою фамилию назвали одной из последних. Похоже, все старались подать документы на поступление как можно раньше, я же сделал это чуть ли не в последний день. Прямо передо мной свой конверт получила Листьева.

Дрожащими от волнения руками я принял запечатанный результат. Дорога до выхода из аудитории казалась мне непростительно длинной. Стоило мне выйти в коридор, я тут же разорвал конверт и достал лист с результатами, сложенный вдвое.

Вверху листа была написана моя фамилия, но взгляд тут же устремился вниз и зацепился за цифры:

История: 76

Естествознание: 84

Математика: 93

Средний бал: 84,33

— И-и-и что? — я повертел в руках листок, пытаясь понять хорошо это или плохо. Этого вообще достаточно, чтобы поступить? Похоже, сейчас даже руководители академии не знают ответа на вопрос, потому как заняты тем, что составляют рейтинг.

Ладно, не остается ничего другого, как отправиться на площадь и ждать вердикт.

— Миша! — голос Арины заставил меня обернуться. Девушка подбежала ко мне и обняла, едва не придушив. — Меня взяли, представляешь! Я прошла собеседование, и меня сразу же забрали на кухню готовить обед. Нам вшестером пришлось приготовить обед почти на сотню человек!

— Вы отлично справились, — ответил я. — Говорю тебе как человек, который оценил ваш кулинарный шедевр.

— Ой, да ладно тебе, — ответила Арина, и я заметил как ее щеки покраснели. — А у тебя как успехи? Все получилось?

— Пока не знаю, — ответил я и протянул девушке листок с результатами.

— Ну, восемьдесят четыре — это много… или нет?

— Сам пока не знаю.

— Ты это брось! Если ты не поступишь, что мне тогда на кухне делать?

— Да, ради этого стоит поступить, — огрызнулся я, но Арина пропустила мой выпад мимо ушей.

— Ладно, я убежала. В любом случае, поступишь ты или нет, вам дадут переночевать в академии. Приходи в девять вечера на крышу в правом крыле. Там есть укромное местечко, где никто не ходит, буду ждать тебя там. Все, нам еще ужин готовить. Лидия Федоровна отпустила меня всего на полчасика.

Арина чмокнула меня в щеку и умчалась, а я направился на улицу. После меня вышло еще трое ребят, которые тоже получили свои конверты и шагали, втянув головы в плечи. Похоже, тоже волнуются.

Я стоял на площади возле входа в академию вместе со всеми поступающими, и колени предательски тряслись от волнения. Все претенденты стояли перед ступенями здания, и я понимал, что наверх поднимутся далеко не все. С минуты на минуту Ирина Николаевна должна была объявить результаты испытательных экзаменов и назвать фамилии счастливчиков, которые поступили в академию в этом году.

Только первые два десятка получат возможность учиться бесплатно. Остальным придется платить за учебу. Причем, сумма было настолько неподъемной, что мне придется отказаться от поступления, если не попаду на бесплатных условиях. А, ну да, учеников будет всего сорок. Остальные останутся за бортом академии и попытают счастья в следующем году. Конечно, если не оставят эту идею. Бывший хозяин этого тела уже провалился в прошлом году, и я искренне надеялся, что в этом году у меня точно все получится.

Осмотревшись по сторонам, я понял, что найти Влада или Катю с Никитой не так уж и легко, поэтому просто остался стоять там, где был.

— У тебя какой средний бал получился? — услышал я голос одного из парней, стоявших рядом.

— Семьдесят три, — ответил он. — А у тебя?

— Семьдесят девять с половиной, — гордо ответил тот.

— Ботан, — собеседник явно расстроился успеху своего товарища. С чего бы? Наоборот радоваться нужно, хотя радовался как раз именно я, потому как этих двоих я совершенно не знал, а мой средний бал был куда выше.

Наконец, Ирина Николаевна вышла к нам в сопровождении статного мужчины с короткой ухоженной бородкой. Его глаза бегали по толпе, словно искали кого-то, а сам он излучал уверенность и спокойствие. Следом за ними тут же вышли двое людей и стали позади. Ясно, это охрана. Видимо, какую-то крупную шишку занесло к нам.

— Это еще что за мужик? — прошептал один из ребят, кто тоже как и я заинтересовался необычным гостем.

— Тихо ты, это же создатель академии, сам князь Ростовский. Как ты вообще экзамен сдал, если таких очевидных вещей не знаешь?

— Так еще неизвестно сдал ли… — послышался расстроенный голос.

Ясно, значит это тот самый человек, благодаря которому я могу выбиться в люди. Нужно быть благодарным ему за этот шанс.

Ирина Николаевна взмахнула рукой, усиливая свой голос с помощью дара, и радостно защебетала:

— Приветствую всех претендентов, которые решили попробовать свои силы в этом году! Напоминаю, что наша академия готова вместить всего сорок человек в потоке, поэтому многим из вас не получится попасть в наши ряды. Но для сильнейших из вас наши двери будут открыты на ближайшие пять лет. Вам выпала огромная честь, что объявить имена счастливчиков в этом году будет сам создатель академии князь Ростовский Павел Игнатьевич Карнаухов!

Ирина Николаевна резко развернулась и отошла в сторону, освобождая место князю. Стоило ей повернуться, мои глаза тут же пробежали по ее стройным ногам и заскользили выше. Интересно, а она ведет какой-нибудь предмет? Я был бы самым внимательным учеником на ее лекциях. Так, стоп! Опять забыл, что она моя дальняя родственница. Сворачиваем боевую операцию и возвращаем свои феромоны на базу.

— Спокойно, Мишка, надо еще поступить! — тут же оборвал я себя.

Слово взял князь, и хоть на удивление он говорил нескучно, я не запомнил из его речи совершенно ничего, потому как сознание было забито мыслями об итогах экзамена. Что бы ни случилось, но моя жизнь точно изменится на «до» и «после» оглашения результатов. Возвращаться к дядюшке-алкоголику я точно не собирался, поэтому даже если не поступлю в академию, пойду в дружинники.

— Ефремов, Павлов, Хорошилов, Игнатьев, Кормчев! — каждая фамилия, словно набатом, била по ушам, когда князь Карнаухов зачитывал их с листочка, прикрепленного к планшету.