— И вам всего самого доброго, Станислав Георгиевич.

Отключившись, я поднял взгляд на Добрина.

— Как я понял, тебя на встречу не зовут?

— Нет, — мотнул я головой.

— Может быть, в самом деле какая-то другая тема? — задумчиво произнёс Добрин. — Вообще, Ивашкин просил меня никому заранее не говорить о ней.

— Но ты всё равно рассказал мне? — удивился я.

— Но мы ведь союзники, — он пожал плечами, повторив мой недавний ответ. — Если дело никак не связано с покушениями на тебя и Свету, а в самом деле является секретом моего клана, то потом так и скажу тебе.

— Приятно. Спасибо, — с благодарностью проговорил я.

— Ой да брось ты. Не чужие же друг другу люди. Почти родственники, — добродушно усмехнулся он.

— Родственники? О чём ты?

— Ай, не бери в голову! Просто к слову пришлось. Давай, может, уже сами кости разомнём, а? Смахнёмся? А то мы оба тратим кучу времени на подготовку к Бесконечному прорыву, но при этом личным тренировкам уделяем не так много времени, как хотелось.

Хм... Спарринг с Ильёй Добриным? И в самом деле отличная возможность размять кости!

Вертолёт мы заметили ещё на подлёте к нашей базе. Трудно, знаете ли, в ночной тишине не услышать шум лопастей. Особенно, когда часть синдиката не спит, а следит за подъездами к базе и патрулирует территорию.

Хоть и заметили, но что-либо противопоставить не смогли. «Малахитовые щиты» — законопослушный синдикат. И техники, способной сбить вертолёт, у нас просто-напросто нет.

И всё же весело-задорно обстреливать его из автоматов, когда он оказался в зоне досягаемости, наши бойцы начали.

К тому времени я уже успел наспех одеться и выглянул в окно — как и многие члены синдиката в последнее время я жил на базе.

Едва задрав голову к небу, я увидел гигантский падающий человеческий скелет!

Именно таким было первым впечатление. Но после секундного недоумения по мере приближения скелета к земле я начал анализировать происходящее с рациональной точки зрения.

Во-первых, не такой-то он и гигантский... Ну да, огромный по человеческим меркам — примерно два двадцать в высоту, ещё и кость широкая.

А во-вторых — не скелет, а активированный персональный амулет.

— Дерьмо! — выругался я себе под нос. — Чёртовы клятвопреступники!

Память услужливо доставала из закромов погребённые под слоем самостоятельной подростковой жизни воспоминания из детства.

Я довольно редко виделся с родным сыном Артура Царёва — Тиграном (нынешним вторым советником «Серых орлов»). Спарринги мы с ним несколько раз проводили. Какие были результаты? Эм... Неважно. Куда важнее то, что он создавал свой персональный амулет после меня. Уж не знаю, вдохновлялся ли мой, как оказалось, троюродный брат формой Джека, или же хотел в очередной раз поддеть меня, сделав похожий амулет... Плевать! Суть в том, что он в самом деле умудрился сделать амулет из костей.

Человеческих!

Слава богу, никого из людей ради этого он не убил. По крайней мере, именно перед созданием амулета — у Тиграна уже была модель скелета человека. Из скелета человека. Вроде бы какой-то старик перед смертью продал своё тело, чтобы детям и внукам деньжат оставить.

И вот сейчас этот скелет по имени Старый Валера летит с небес на мою базу!

И выглядит он иначе, чем прежде. Раньше Тигран использовал Валеру как «амулет-фамильяр», то есть как я Джека в первой форме.

Теперь же, похоже, сын Артура Царёва находится внутри своего амулета.

Проклятье! Даже вторые формы наших амулетов схожи!

Раздражённо цокнув, я ткнул кольцом-штыком в центр левой ладони.

— Господствуй, Джек Потрошитель! — я активировал сразу вторую форму, положив руку на маленькую черепушку своего амулета.

Когда я запрыгнул на подоконник, светящийся скелет-доспех Тиграна, впиваясь пальцами в кирпичную кладку стены наших казарм, скользил вниз, пытаясь погасить скорость.

Когда он остановился, я был в воздухе.

Длинный пантерий прыжок, и я почти достал громадный скелет.

Но он заметил меня. Держась одной рукой и пальцами ног за стену, Тигран повернул черепушку и расхохотался.

Громадные челюсти противно клацали друг о друга, а костлявая рука тянулась ко мне.

Я ударил косой прямо по ней. Костлявые пальцы сжали древко, сам я продолжил двигаться...Пока не влетел всем телом в громадный скелет.

Мы полетели кубарем вниз, пытаясь врезать друг другу как следует.

С грохотом приземлились и отпрыгнули в стороны!

Раздалось несколько выстрелов.

— Не стреляйте, что б вам! Заденете Стаса!!! — прокричал где-то вдали Олег.

Но я отметил это лишь краем создания. Весь мир вокруг меня будто бы сузился до одной точки.

— Ха-ха-ха-ха! Привет, Стасик-Карасик! — противно взвизгнул стоящий передо мной скелет. — Стас-Карас, привет!

— Какой любопытный мужч-ч-чинка! — прошелестел со всех сторон леденящий душу голос.

А через секунду Скелет-Тигран рванул в бой. Я едва успел блокировать его выпад. Проклятье! Этот гад стал ещё сильнее!

— Аркх!!! — прохрипел я, приняв удар костлявого кулака на правую косу. От удара Тиграна меня подбросило на несколько сантиметров в воздух. А едва ноги вновь коснулись земли, громадный скелет врезал по мне прямой ногой.

Я защитился, скрестив обе косы, но подошвы моих кроссовок предательски заскользили. Проклятье! Я будто бы грузовик пытаюсь остановить!

Вдали раздался грохот. Ну отлично, чтоб им...

Ворота пали!

Грёбаные лжецы!

Но действуют, надо признать, умело. Твари из «Серых орлов» используют примерно ту же тактику, что использовали мы с Ильёй Добриным — сильные бойцы десантируются с вертолёта, стягивают на себя охрану, позволяя основной группе быстрее добраться до цели.

С Тиграном прилетело ещё трое вайлордов. Всё в чёрных тактических костюмах и масках. Всё без опознавательных знаков, и все очень сильны.

Гады! Слово он дал, что его синдикат не будет пытаться захватить Свету! Ну-ну, как же! И на кой чёрт тогда явились?!

Отбивая тяжёлые удары Тиграна, с каждой секундой я заводился всё сильнее и сильнее. Конечно, мы не поверили тому, что пообещал Артур в «Незаметной встрече». Конечно, мы разработали план защиты.

И всё же сражаться вот так друг с другом? На пороге «Бесконечного прорыва»?

— Суки, что ж вам дома не сидится! — взревел я, отбивая в сторону кулак громадного скелета.

Тигран попятился, а я изо всех сил вцепился в древко косы. Призрачная коса Джека будто бы вошла сверху в мою, а костлявые руки амулета будто бы легли поверх моих.

Мы с Джеком мощно ударили по диагонали сверху вниз! Коса стремительно рассекла воздух, вот-вот должна была упасть на ключицу противника...

— Ар-р-р!!! — зарычал я ещё громче, когда понял, что Тигран успел заблокировать наш удар левым предплечьем.

Но от этого он начал пятиться ещё сильнее, его колени подгибались. Мне даже показалось, что вот-вот противник рухнет на спину.

Стремительный апперкот правой рукой заставил меня отпрыгнуть назад, чтобы уклониться от него,.

Тигран сделал то же самое, увеличив дистанцию между нами.

— Ух! Стасик-карасик, ну ты и зверь! Зверь! Зверь! Ар-р-р-р!!! — заливисто пролаял Тигран и расхохотался.

Я поморщился. Прав этот гад, что-то уж сильно я разошёлся. Нужно держать себя в руках. Мой стиль — холодный, расчётливый бой.

— Зачем вы явились сюда? — не сводя глаз с противника, я быстро рисовал одноразовый амулет.

Он делал то же самое, находясь внутри огромного скелета. Через отверстия и щели я не видел настоящего тела Тиграна — под костями была тьма.

— А? Что ты сказал? — по-птичьи склонил голову громадный скелет, не переставая рисовать указательным пальцем, по которому из сочленения фаланг стекала кровь.

Совсем близко от нас прозвучала автоматная очередь. Джек разрубил пули, неглядя. Послышалась очередь с другой стороны... больше в меня не стреляли.