— Можно сказать и так. Если пообещаете сохранить мне жизнь, я расскажу больше.

Глядя в лицо этого человека, я не мог поверить, что даже в этой ситуации он торгуется за свою жизнь. Казалось бы, он должен умолять о пощаде, угрожать, что угодно, но он спокойно набивал себе цену, прекрасно понимая, что гарантий у него нет.

— Допустим, я сохраню тебе жизнь, если расскажешь все и поможешь выбраться отсюда.

— Что же, мне остается верить вашему слову, — лаборант заметно успокоился, хоть и с опаской косился на Влада. — В общем, думаю, для вас не секрет, что дела у Преображенских шли крайне плохо. И тогда они решили воспользоваться предложением профессора Борщагова и обзавестись армией одаренных, которая будет подчиняться им, а заодно и обеспечит поддержку в других княжествах. Так у Василия Кирилловича появилась идея расширить Московскую академию, а точнее, создать отдельный корпус, где будут проводиться опыты и создаваться новая лояльная Великому князю армия.

— Выходит, создать армию вы все же смогли, а вот с лояльностью вышли проблемы.

— Не бывает нерешенных проблем, бывает недостаточно времени и средств на исследования, — ответил лаборант и недовольно сощурился.

— Забавная попытка добиться лояльности. А вы не думали, что те рода, члены которых погибли здесь, потребуют от Великого князя объяснений?

— Мы рассчитывали на успех, но вышло так как вышло. То, что здесь происходит, не совсем входило в наши планы.

— И что же здесь происходит?

— Не позднее, чем сегодня утром пришел приказ срочно сворачивать деятельность и уничтожить все следы нашего пребывания здесь. Вся наша работа коту под хвост! Впрочем, бумажки нам и не нужны, это больше отчетность для Преображенского, чтобы он понимал куда идут его деньги. Мы сами знаем что делать дальше.

— И готовы повторить все эти опыты?

Лаборант кивнул и тут же бросил на меня настороженный взгляд. В это время дверь, ведущая в подвал, захлопнулась, и я отчетливо услышал, как там повернули засов. Ученый посмотрел на толстую дверь и хмыкнул.

— Законсервировали. Похоже, либо заметили следы вашего пребывания в лаборатории, либо кто-то из подопытных выбрался из подвала.

— Сможем выбить дверь?

— Нет, она сделана специально такой, чтобы даже одаренный десятой ступени не смог ее пробить.

— Вообще-то с такими силами проще уже стену сломать, — заметил я и постучал по двери. Да, она действительно была сантиметров тридцать толщиной и из чистого металла. — Как мы отсюда выберемся?

— Черный ход, ведущий из подвала, — произнес человек.

— Давайте заберем того парня, — предложил Влад. — Думаю, мы сможем ему помочь.

Пока мы с Владом снимали все трубочки и доставали иглы из тела Синельникова, Инга присматривала за лаборантом. Честно говоря, я не хотел возлагать на нее эту задачу, уж больно этот щуплый ученый казался подозрительным, но за все время он даже не попытался сбежать. Надеюсь, впереди нас не ждут какие-то ловушки, на которые рассчитывает этот человек.

Наконец, мы освободили парня от всей дряни, торчавшей из его тела и вынесли в коридор. Пришлось немного влить в него своей силы, чтобы он не умер. С одной стороны, я помогал ему только потому, что была такая возможность, но в голове уже зрела мысль, что если выживет, Синельников сможет стать ценным свидетелем против Преображенских.

Стоило нам выбраться в коридор, где-то наверху завыла сирена.

— Вот как! — воскликнул Шмидт. — Плохо дело. Похоже, ребята наверху активировали систему уничтожения помещения, а это значит, что нам нужно скорее отсюда выбираться.

— Это еще что такое?

— По всему корпусу установлены заряды взрывчатки. У персонала есть пять минут, чтобы покинуть здание. Как только это время истечет, произойдет взрыв и все будет уничтожено.

— Надеюсь, к этому времени мы будем уже далеко?

— Даже не сомневайтесь, я знаю что делаю.

— Позвольте, как вас хоть зовут?

— Феликс Шмидт, личный ассистент профессора Борщагова.

— Немец что ли? — бросил Влад, рассматривая лаборанта. — Откуда так хорошо русский знаешь?

— Помилуйте, господа! — Феликс закатил глаза. — Только не говорите, что вы не слышали о Шмидтах. Было время, когда наше имя гремело на всю Москву! Еще мой прадед приехал в Великое княжество, как только окончилось Смутное время, а я родился уже здесь.

— Скажем так, не интересовались, — вмешался я в разговор. — Ну, так что, господин Шмидт, покажете этот черный ход?

Ученый направился вперед по коридору, отсчитывая кабинеты. Мы с Владом едва успевали за ним, потому как нам приходилось тащить тяжеленного Синельникова, а Инга шла по пятам за Феликсом, готовая в любой момент ударить его в спину, если тот решит сбежать или устроит какую-нибудь подлянку. Мне этого очень не хотелось, потому как сирены красноречиво намекали, что пора и честь знать и покинуть это место как можно скорее. Наконец, он свернул влево и толкнул дверь, которая оказалась незапертой.

— За мной, друзья.

Ага, как же, друзья! При первой же возможности прикончил бы нас и сбежал. Мы вошли в небольшую комнату, которая была совершенно пуста. Ловушка? Я тут же схватил Феликса за шиворот, но тот выставил перед собой руку и поспешил меня успокоить.

— Спокойно! Все по плану.

Часть стены откололась, когда Феликс положил на нее руку, и там появился рычаг, за который тот тут же потянул. Плита отошла в сторону, и перед нами показался проход с ведущими в сторону ступенями. Когда мы вошли внутрь лестницы, ведущей наверх, Шмидт остановился и закрыл плиту за нами.

— Советую не спешить, господа. Сейчас мы находимся в защищенном тоннеле в нескольких метрах от здания. Этот коридор выведет нас ко входу в академию. Буквально через пару минут произойдет взрыв, и признаюсь, я бы хотел…

В этот момент оглушительно громыхнуло, земля задрожала, и мы едва устояли на ногах. Еще несколько секунд позади нас сотрясалась земля, отдаваясь вибрациями от взрывов.

— Похоже, Преображенские решили не давать своим пособникам пять минут на эвакуацию, — отметил я, когда удалось откашляться от пыли.

— Да, Преображенские меня разочаровали. Лично я рассчитывал на то, что они сыграют честно.

— Ага, дождешься от них, — отозвался Влад.

Мы поднялись наверх и оказались в комнате охраны у входа в академию. Сейчас здесь было пусто, потому как все высыпали на улицу посмотреть что произошло со зданием академии. Мы осторожно выбрались на улицу и замерли от неожиданности. Отдельного корпуса академии для студентов из других княжеств больше не существовало. На его месте остались лишь искореженные развалины, а кирпичи разбросало по окрестностям, завалив кучу машин, некоторых людей и повредив главное здание академии. В это самое время люди выбирались из-под обломков, а дружинники помогали пострадавшим. Краем глаза я заметил автомобиль, которым управлял Гришка. Он вырулил на дорогу и помчался подальше отсюда. Похоже, ребята решили, что нас уже нет в живых.

— Видите, нет худа без добра. Если бы не наткнулся на вас, сейчас лежал бы рядом с остальными, — не переставал радоваться Шмидт. Он повернулся ко мне, дернулся и замер. Его губы задрожали, а потом он медленно сполз на землю. Сзади ученого стояла Инга и держала в руках окровавленный обломок трубы.

— Что? — девушка уставилась на меня. — Ты думаешь, я позволю этой твари существовать? Он издевался над Макаром и остальными, если его не остановить, он снова будет это делать. И потом, лично я никакого слова не давала.

— Ты все правильно сделала, — я кивнул головой и посмотрел на тело профессора, которое лежало у моих ног. Темное пятно крови насквозь пропитало припавший пылью халат и растеклось по земле.

— Миша! Что здесь происходит? — я повернулся на голос и увидел бежавшую мне навстречу Фролову.

— О! Мне пора, — отозвалась Инга. — Это фурия обещала мне голову оторвать, если когда-нибудь еще увидит рядом с тобой, так что не обессудь.