Не пойму что в ней изменилось? Раньше она была более приветливой. Это ссора с Карнауховым, или мои проступки?

— Поговорим о ваших подвигах, — женщина достала папку и бросила ее на стол. Прям как знал, что в этом дело!

Я открыл папку и принялся изучать документы. Надо же, я в академии всего пару дней, а на меня уже целое досье собрали. Здесь и случай с сундуком, и нарушение режима отбоя, и даже драка с Никитовым. Оперативно работают!

— Есть что сказать?

— Так вышло, — ответил я и перевел взгляд себе на ноги. — Режим нарушал, потому что хотел увидеться с единственным человеком в академии, которого я знаю с прошлой жизни, а вот к выпивке отношения не имею, меня просто поймали на нарушении режима и заставили стоять на часах.

— Еще лучше, — вставила Андриянова, но сейчас тон ее голоса был более сочувствующим.

— Что касается драки, то я Геннадию Павловичу уже все рассказал, свою вину понял, и впредь подобные ситуации буду решать на дуэлях.

— Вот и хорошо, что вы начинаете понимать правила поведения в академии, — произнесла Ирина Николаевна и ее голос стал мягким. — Миша, я прекрасно понимаю что ты чувствуешь. Ты потерял всех близких людей буквально за один день, но это не значит, что нужно срываться и ставить на своей жизни крест. Поверь, твои единокровные браться тоже отличились в академии своими выходками, но лично я жду от тебя не столько смелости и напора Гушиных, сколько спокойствия и рассудительности, которые достались тебе от матери.

— Вы часто говорите о матери… — произнес я, чувствуя, как в груди у меня закипает. Какие же сильные чувства в памяти Михаила вызывают эти воспоминания! Да, нужно заниматься самоконтролем, иначе никаких серьезных целей мне не видать. Разве это дело, что пара нужных слов выбивает меня из колеи, учитывая, что я вообще-то хозяин тела.

— Да, я уже говорила, что знала о ней немного. Когда я была в последний раз в поместье Гущиных, а это было на семидесятилетии твоего дедушки, твой отец был с ней, несмотря на протесты некоторых членов семьи.

Мы оба молчали, погрузившись в воспоминания. Андриянова опомнилась первой:

— Видишь, хотела тебя отчитать, но вышло совсем иначе. Миша, в академии тебе не желают зла и искренне хотят помочь стать сильнее и умнее. Но жизнь в академии это еще и борьба с другими родами, и от этого не укрыться. Береги себя!

— Спасибо! — я поднялся и подошел к двери, но повернулся и этим напомнил себе Карнаухова. — Ирина Николаевна, а я могу вам чем-то помочь?

Женщина улыбнулась, и впервые за время нашего разговора в ее глазах исчезла грусть.

— Нет, Миша, помочь себе могу только я.

Когда я вернулся в гостиную, в комнате уже не было ни Влада с Егором, ни Лены с Машей. Я поднялся в свою комнату и переоделся. Вестей от Ведагора больше не было, и я начал волноваться за старика. Вдруг он все же полез к тем идиотам? Он, конечно, вроде бы не промах, но тех было четверо.

На часах было уже четыре, а это значило, что через два часа мне нужно быть на кухне, чтобы отбыть наказание. Остаток времени я провел в работе над собой. Первым делом погрузился в медитацию и постарался привести в порядок тело, которое временами еще ныло при резких движениях. Ну а когда у меня, наконец, получилось, занялся разминкой. Времени на тренировочный зал совершенно не оставалось, поэтому я решил устроить разминку прямо в комнате.

Как я понял, дар накапливается когда его используешь. Чем больше пользуешься им, тем выше ступень. Конечно, если совершенно им не пользоваться, то он может и притупляться, но я собирался использовать эту силу на полную катушку. Никакого простоя и деградации, только вперед!

— Полную катушку… — я произнес эту фразу из памяти Михаила вслух, пытаясь осмыслить. Интересное сравнение. Что значит полная катушка и что, если она будет пустой?

В общем, я буду делать все возможное, чтобы мой дар развивался как можно сильнее. И пусть у меня из всех боевых атрибутов есть только сила и чародейство, дар многогранен и может использоваться даже в исцелении, а значит этот эффект тоже можно усилить, перейдя на новую ступень.

Глянув на часы, я спохватился. Было без двадцати шесть. Открыл форточку, чтобы из комнаты выветрился запах пота и помчался на кухню. Опаздывать мне не хотелось. Во-первых, пунктуальность — мой конек, а во-вторых могут еще одно дежурство поставить за нарушение дисциплины. Так бездарно тратить свое свободное время я больше не собирался.

Арина немало удивилась, увидев меня на кухне в фартуке. Но ее удивление сменилось гневом, когда я сказал, что в воскресенье нам увидеться не выйдет из-за дуэли.

А вот сама отработка оказалась не такой страшной, как ее представляют. Пришлось повозиться с полными ведрами и кастрюлями по кухне, но с моим атрибутом силы с этим проблем не возникало. Я использовал дар и втайне радовался, что даже здесь могу повышать свою ступень. А ближе к вечеру пришлось взяться за чистку картошки. Этим человека, прожившего детство на Каменной балке, было не испугать.

Через некоторое время ко мне присоединилась Арина, и мы провели целый час, болтая о том, что произошло в нашей жизни после попадания в академию. Девушке хотелось узнать побольше обо всем, что касалось учебы и учеников. Особенно ее интересовали Игнатьевы.

— Говоришь, Макар ведет себя слишком вызывающе?

— Ну, да. Мне кажется, что он слишком самоуверен. А вот Инга наоборот ведет себя тихо и старается не выделяться. В любом случае, тебе не стоит волноваться об этом. Здесь они тебя не достанут.

— Да, все-таки хорошо, что они не знают о моем присутствии в академии, — почему-то произнесла девушка.

С подготовкой ужина мы справились вовремя, а в восемь вечера сели за стол, вместе со всей академией. Разница была лишь в том, что мы обедали в отдельной столовой, располагавшейся в соседней с кухней комнате. Мою порцию принесли сюда.

А вот потом снова пришлось потрудиться. На кухню стащили грязную посуду. Мыть ее мне, к счастью, не доверили, но вот протирать и расставлять по полкам пришлось. Смена на кухне закончилась уже в десять вечера и я, не чувствуя собственных рук и ног, едва доплелся до спальни. Влад с Егором уже спали, поэтому и тихонько переоделся и уснул.

Завтра мне обязательно нужно заняться подготовкой к дуэли. Хотя бы разобрать методы ведения боя и по возможности разнюхать чем силен этот Кильчицкий.

Утро оказалось недобрым. Казалось, я ощущал каждую мышцу в своем теле. Интересно, это из-за тренировок Палыча или отработки на кухне? Вроде бы вчера не надрывался, а сил двигаться нет. И это еще дар работал над восстановлением после нагрузки. Да, нужно выделить себе выходной, иначе я просто загнусь. Собравшись с силами, я стиснул зубы и поднялся с кровати.

— Уф-ф! — хвала тем, кто составлял расписание для первого курса. На сегодня физвоспитания не было, а это значит, что я могу хоть как-то расходиться за день. А вот что будет завтра… А к завтрашнему дню дар уже поможет восстановиться.

Влада с Егором в комнате уже не было. Похоже, они уже спустились завтракать. Стоило мне вспомнить о еде, желудок призывно заурчал, поэтому я быстро переоделся и вышел из комнаты, но добраться до вожделенной столовой не удалось. Как назло в гостиной мне встретился дежурный.

— Гущин! Тебя-то я как раз и ищу. Марш к Андрияновой!

— Что за срочность? Это может подождать пока я позавтракаю?

— Если меня послали за тобой, значит не терпит. Шевелись давай!

Я выругался про себя и поплелся следом за дежурным. Для себя я отметил, что они сменились — сегодня дежурила уже другая группа. Интересно, что на этот раз потребовалось от меня Ирине Николаевне? В последнее время визиты к ней стали мне надоедать.

Я нарочно сделал большой крюк мимо столовой и ухватил яблоко со стола, поймав на себе недовольный взгляд дежурного. Пока мы поднимались по ступенькам, я громко чавкал яблоком и с довольным видом наблюдал как лицо посыльного становится все краснее.