— Не недооценивай меня, милая. Я лучший артефактор всех Восьми Морей! Моя Лудестия стоит у входа. И на ней есть все нужные ингредиенты. Смекаешь?

Несколько лет спустя. Восьмое Море. Большая Земля. Главный портовый город Лаграндж-таун.

Новый город в новом море на невероятно огромной земле, называемой почитателями древних словечек «материк», строился с невероятной скоростью. Он уже почти стал крупнейшим городом Ойкумены — ещё пара лет, и ему точно не будет равных в размерах.

В этом городе бок о бок проживали люди с разным цветом кожи. В этом городе не было нищих и попрошаек на улице — для каждого находилась работа. И даже если человек не хотел работать… Его убеждали.

Город процветал.

Город радовался.

Город прославлял своих создателей.

На холме, недалеко от центра города был построен красивый особняк. Из его окон и с его двора открывался прекрасный вид на море.

Сидя в кресле-качалке, благообразный мужчина с зачёсанной назад шевелюрой с улыбкой смотрел на горизонт.

Три корабля уходили вдаль: легендарный сияющий фрегат с белоснежными парусами — «Лудестия»; лёгкий Фрегат с чёрными, как смоль, бортами, но белыми как снег парусами — «Лунная Дева»; и фрегат, очень похожий на Лудестию, но чуть больших размеров — «дель Лудия» — у её создателя и капитана имелась маленькая проблема с придумыванием названий. Кто-то даже осмеливался шутить про себя, что это у Марселлы дель Ромберг де Липшек от её биологического отца.

— Деда! Деда! Хватит спать! — к мужчине подбежали мальчик и девочка с кудрявыми волосами цвета свежей пшеницы и оранжевыми глазами.

— Да! Давай играть! — закричали детишки, чья кожа была чёрная, как ночь, а волосы белоснежные.

— Деда! Не разлёживайся! — поддержали друзей самые младшие из этой шумной компании — детишки с привычной для цивилов смуглой кожей и тёмно-русыми волосами.

— Иду! Иду! — бодро отозвался Александр Лаграндж, встал с кресла и побежал к ним, широко распахнув руки: — ВНУЧАТКИ!!!

С шестью ребятишками этот бойкий мужчина принялся играть в мяч.

Почти сразу, как началась игра, к ней присоединились маленькие барашки.

— Идиллия! — усмехнулась красивая женщина, выйдя из дома. — Дети оставили внуков и свалили в путешествие.

Мэри Кэролайн, а это была именно она, плюхнулась на освободившееся кресло, наслаждаясь видом.

— Не стоит удерживать людей от моря! И от мечты! — обернувшись, проговорил Лаграндж. — Мир широк! Людских жизней не хватит, чтобы познать его полностью! Но это не повод отказываться!

— Ты говоришь прям, как твой младший сын, — усмехнулась Мэри Кэролайн.

— Я, честно, не уверен, что он в самом деле младший, — хмыкнул Лаграндж, с подозрением глядя на свою супругу.

— Что? — улыбнулась Мэри Кэролайн. — Заметил, что ли?

— А? — в тот момент Александр Лаграндж был как раз очень похож на своего «младшего» сына.

Мэри Кэролайн же погладила живот и проговорила:

— Не смей мне напоминать про мой возраст. Свежий чистый воздух, природа, — повела она рукой вокруг себя, а затем усмехнулась. — Чудеса случаются.

Лаграндж расплылся в идиотской улыбке и посмотрел на горизонт.

Туда, где три корабля уходили вдаль. В новое приключение.

Туда, где продолжалась Бессмертная Легенда.

© Элиан Тарс, 2021

© ООО «Издательство АСТ», 2021

– Здравствуйте. Пакет считать? – на автомате сказала Таня и, поняв смысл собственных слов, выпучила глаза. Я перевел взгляд на изумленного официанта, который, только что поздоровавшись, выставлял на стол наш заказ: пиво и закуски.

– Ха-ха-ха! – Дэн первым не выдержал и засмеялся.

– Поработал бы сам хоть пару смен кассиром, я бы на тебя посмотрела, – пробурчала Таня.

– Хах, спасибо, – сквозь смех кивнул я юноше в белой рубашке, показывая, что все в порядке.

– Хорошего вечера, – с профессиональной улыбкой отозвался он, от секундного изумления уже не осталось и следа.

Мы вчетвером потянулись за кружками.

– Давайте лучше за встречу! – улыбнулась Таня.

Мы чокнулись, выпили и принялись за закуски.

– Фух, неплохо, – выдал Олег, протягивая рыбку возлюбленной. Таня взяла ее и положила в рот. – Жаль только Мишка опаздывает.

Ответить никто не мог, потому что все жевали.

– Ничего, скоро придет, – хлебнув пива, откликнулся Дэн, а затем хитро посмотрел на меня и добавил: – По-любому ведь спросит, чего Свету не позвали.

– Ответ неизменен, – отмахнулся я.

– А чего Настю не позвал? – тут же оживилась Таня. Дэн и Олег, мельком глянув на подругу, перевели ехидные взгляды на меня.

– Ответ неизменен, – повторил я.

– Да ну тебя, скучный ты, – вздохнула Таня и глотнула пива. – Хотя нынешняя твоя держится молодцом. Сколько уже? Полгода?

– Ага, – устало вздохнул я и посмотрел ей в глаза. – Давай не будем об этом.

– А… – начала было Таня, но Олег её перебил:

– Тань, не стоит. Завязывай. Давайте лучше выпьем. За нас!

Такой тост грешно было не поддержать.

– И все-таки, Танюха, ты даешь! С этим своим «пакет считать»! – завел новую-старую тему Дэн, и разговор плавно перетек в обсуждение сегодняшнего рабочего дня. Хотя, так как сегодня воскресенье, работали из нашей компашки только двое. Таня провела целый день за кассой в «Ярких вкусах», ну а Олег, раз любимой все равно не было дома, доделывал какие-то бумажные дела у себя в полицейском участке.

– Надо официанта позвать, еще заказать, – оценив стремительно пустеющие стаканы, заявил Дэн.

– Сильно-то не разгоняйтесь, – строго сказал Олег. – Завтра всем на работу.

– Пока молодые, можно, – не унимался Дэн. – К тому же не тебе нас останавливать, ты ж вайлорд.

– Вот именно, мой организм легко с алкоголем справится, а вы будете страдать! – продолжал гнуть свою линию наш друг полицейский.

– Официант! Можно к нашему столику?! – пока парни спорили, Таня решила взять инициативу в свои руки.

Телефон запищал, уведомив о сообщении. Я привык проверять их сразу, так что быстро снял блокировку и уставился на экран. Когда я прочитал начало сообщения, брови сами собой полезли на лоб.

– Желаете сделать заказ? – вежливо улыбнулся давешний официант, подойдя к нашему столику.

– Рассчитайте нас. Срочно, – велел я прежде, чем Таня успела хоть что-то сказать.

– Что-то случилось? – нахмурился Олег, и я протянул ему телефон с открытым сообщением. Читали они вместе с Таней.

– Закажи такси, пожалуйста, до девятой городской больницы, – попросил я Дэна, а сам пошел к барной стойке, чтобы быстрее расплатиться.

Нам потребовалось тридцать минут, чтобы добраться до места – благо в воскресный вечер не бывает пробок.

У травмпункта был отдельный вход с широким крыльцом, на котором помещался и огромный пандус, и ступени.

Таня шла впереди всех, мощной грудью разрубая воздух, точно носовая фигура корабля. Олег старался не отставать, ну а следом шли мы с Дэном. Все торопились попасть внутрь.

– Здравствуйте, мы ищем Михаила Савина. Не подскажете, где он? – Таня с порога накинулась на старушку-вахтершу.

– Бахилы оденьте, сдайте верхнюю одежду в гардероб и проходите прямо, – невозмутимо ответила она. – Если вы про парня на каталке, то он должен быть в сто двадцать втором кабинете.

«Наденьте», – недовольно пробурчал мой внутренний голос.

– Спасибо.

Народу в травмпункте было немерено, как-никак выходной, поздняя весна, на улице тепло, и всех тянет на приключения. Пройдя через длинный коридор, заполненный перебинтованными людьми, мы остановились напротив нужного кабинета.

Вахтерша не ошиблась. Войдя внутрь, мы обнаружили Мишу. Он лежал на каталке на животе, голый по пояс. Его торс был плотно перебинтован. В некоторых местах через бинт проступила кровь.