Глупо отправлять скороходов туда, где нет места для маневра. И пусть их удары были быстрыми и практически неуловимыми, она не могли использовать свою излюбленную тактику — ударить и отступить, чтобы нанести удар с другой стороны. Лишь несколько валунов долетели до наших позиций, остальные я с легкостью разбросал по сторонам. Если чародеи так хотят нас достать своим даром, пусть не ломаются и делают слияние, иначе шиш им с маслом.
Одаренные несколько раз подкатывались к нашим позициям и убирались назад. Двоим ребятам потребовалась срочная помощь, и сейчас их приводили в порядок прямо в салоне автомобилей. Кожаные сидения были залиты кровью, но это все ерунда в сравнении с риском потерять кого-то из ребят. Еще четверо уже были легко ранены, но оставались в строю.
А вот у налетчиков дела обстояли куда хуже. Тела троих скороходов лежали немного поодаль, как и труп одного силача, слишком поверившего в собственные силы. Понимая, что не выйдет взять нас грубой силой, они решили брать измором. В соседнем лесочке скопилось десятка полтора бойцов, которые не переставали атаковать нас раз за разом. В очередной раз, когда налетчики откатились после неудачного штурма, один из бойцов потянул меня за рукав.
— Господин Гущин. Есть возможность обойти их с боку и задавить с двух сторон.
Я посмотрел куда показал дружинник, и заметил, что мы действительно можем пробраться через кустарник и застать врагов врасплох. Вот только у меня были сразу две причины так не делать. Первая — откуда я мог знать, что это парень не пытается загнать меня в ловушку? Он ведь понимает, что я не доверю кому попало рисковать жизнями ребят и сам поведу отряд в обход, а это будет человека три-четыре. Против врага, превосходящего нас в пять раз, у нас шансов почти нет. Во-вторых, даже если ему можно доверять, то налетчики явно не дураки и предусмотрели такое развитие событий. Если там нет мин или ловушек, то дорога, ведущая к роще, под надежным контролем.
— Спасибо, дружище. Воспользуюсь твоей идеей, но по-своему.
Отобрал троих ребят и спрятался с ними у края дороги. Теперь только бы оставшаяся у машин часть ребят выстояла хотя бы минуту. Наши враги снова вступили в бой под прикрытием твердынь, но теперь их ждал неприятный сюрприз. Мы зашли им за спины и ударили в первую очередь по духовникам и чародеям.
Налетчиков оказалось немного — всего девять человек. Четверо шли в первом ряду — это твердыни и силачи, которым и следовало всегда быть на острие атаки. Еще пятеро оставались во втором ряду, и вот ими мы и занялись. Я выскочил из укрытия и специальным даром силача снес голову чародею, который как раз создавал огненный вихрь. Его творение сорвалось с кончиков пальцев, так и не сформировавшись до конца, и рвануло вперед, зацепив своих же. Защитный купол частично принял огненную волну на себя, но один из силачей все же превратился в горящий факел. С леденящими душу криками, размахивая руками, он рухнул на дорогу, чтобы сбить огонь.
Атака захлебнулась, и тут наши ребята перешли в наступление. Сейчас силы были равны, поэтому все решали мастерство и удача. А еще, без сомнения, свою роль сыграл боевой дух. Будучи атакованными с обеих сторон, налетчики на удивление быстро перестроились и отчаянно попытались отступить. На меня бросились сразу два бойца. Пока остальные дружинники сражались со своими противниками, мне пришлось рассчитывать только на собственные силы.
— Что, не долго тебе осталось, верно, Гущин? — осклабился один из бойцов. — Силенки-то на исходе?
— Уверен?
— Ну-ну, мы вас здорово потрепали.
— Что же, сейчас проверим. Защищайся!
Парень явно не учел, что я тренировался настраивать свои вибрации на Вселенную, пытаясь пробиться сквозь земные потоки энергии. Несколько дней назад мне это удалось, вот только пока получалось не так хорошо, как хотелось. Теперь у меня был отличный шанс проверить сколько силы я могу взять оттуда.
Противники работали слаженно и грамотно — заходили с разных сторон и атаковали одновременно, вот только их ждал неприятный сюрприз. Я активировал огненную ауру и отдалил ее от себя, образуя вокруг кольцо огня. Оба налетчика тут же отпрянули назад, когда пламя коснулось их.
— Ничего, недолго ты продержишься, — сквозь треск и шипение пламени до меня донеслись слова налетчика. — Скоро твои силы иссякнут, и возьмем беспомощным, как котенка.
Полученная сила затмевала разум. Казалось, она безгранична, а я могу куда большее, чем представляю. Нужно просто дать этой бешенной силе вырваться наружу. Сознанием я понимал, что не стоит рисковать в такой ситуации, когда ошибка может быть непростительна, да и свои же бойцы могут пострадать, но устоять перед этим манящим могуществом было еще сложнее.
— Ты думаешь, я не достану до тебя? Тебе не скрыться!
Я расширил зону влияния ауры еще больше, и теперь пламя бушевало вокруг меня с ужасающей силой. Где-то на задворках сознания я воспринимал взволнованные крики бойцов, которые бежали прочь, но тело уже трясло от переполнявшей его силы. Нашел где были мои противники и направил волну огня прямиком в их сторону. Пламя повиновалось в то же мгновение. Словно охотничий пес, ждавший команды хозяина, оно рвануло вперед и окутало обоих налетчиков. Их крики боли растаяли в шипении огня.
Когда все закончилось, я почувстовал как голова пошла кругом, в виски ударила кровь, а земля ушла из-под ног. Рухнул на землю как подкошенный и тут же активировал дар, направив его на восстановление тела. Нет, силы у меня оставалось достаточно, просто я зачерпнул слишком много. Куда больше, чем мог удержать. Нужно учитывать еще и этот момент.
Анализируя то, что произошло у дороги, я невольно ухмыльнулся.
— А еще говорят, что Вселенная дает ровно столько, сколько требуется… Нет, она может дать и больше, но если ты не можешь распорядиться с этой силой, то пеняй на себя.
— Михаил Игоревич, с вами все в порядке? — рядом я услышал голос того самого дружинника и повернул к нему голову. Он стоял в трех шагах от меня и не сводил с меня взгляда. — Простите, но я хотел вам п-помочь. Может, нужна моя…
— Что с налетчиками? — не знаю с чего бы ему начать запинаться, но сейчас куда важнее понять чем закончилась наша битва, если она вообще закончилась. Хорош же я сейчас буду, если мне в затылок прилетит от какого-нибудь одаренного, которого люди Сорокина не заметили.
— Когда вы призвали вот это все, они просто бежали прочь. Конечно, те, кто еще был жив. Простите, мы тоже так были поражены, что успели схватить только одного, но и он тяжело ранен и не протянет до Ростова.
— А нам до Ростова и не надо, — ответил я, поднимаясь на ноги. Колени все еще предательски дрожали, но я смог уверенно дойти до пленника. Кажется, все смотрели на меня, но никто не заметил слабости.
Пленник лежал на спине и зажимал рукой глубокую рану на животе. Один из дружинников достал его мечом. Рядом уже возился целитель, но я приказал ему отойти.
— Тебе известно где Денис и Кирилл?
Я смотрел в глаза налетчику, надеясь понять говорит он правду или лжет. Налетчик лишь слабо ухмыльнулся и посмотрел мне в глаза.
— Яр держит их в вашем старом особняке. Сейчас от него остались лишь одни обожженные руины. Собственно, то же самое ждет и тебя, когда ты встретишься с Яром.
— Что еще за Яр, и зачем ему дети?
— Сам у него и спроси, когда увидишь, — ответил наемник, пожав плечами. Только помни, что он будет ждать до утра. Если ты не появишься к этому времени, на воротах особняка будут торчать две головы твоих мальчишек, а Яр найдет себе новую жертву, чтобы встретиться с тобой и остальными.
Ясно, эта засада была устроена здесь для того, чтобы вымотать нас перед встречей с главными силами. У этих ребят не было цели захватить нас, хотя, дай мы слабину, они бы это сделали с огромным удовольствием. Нет, они нас выматывали, чтобы к особняку мы подъехали уставшими, а еще, чтобы у нас не осталось времени восстановить силы.
Интересно, что бы они делали, если бы в Новолиманск выдвинулась армада из полусотни одаренных? Хотя, я прекрасно понимаю, что снимать дружинников с дежурства никто не будет, Фролов не оставит родной дом без прикрытия, как и Васильев. Операция была разработана очень умно. Нужно отдавать отчет, что против нас выступили люди, которые умеют просчитывать возможные действия наперед.
