Однажды бабушка пыталась утешить подругу, у той в этот момент случился пик негатива. Появился грайм, ну а вслед за ним и рыцарь на белом коне. После инцидента бабушка продолжила общаться с рыцарем, в результате общения забеременела, родила… А потом рыцарь сказал: «Прости, но мы не можем быть вместе. Дело не в тебе, дело во мне…»

Самое примечательное, что она любила его всю жизнь и отзывалась о нем очень тепло. Ну а он высылал деньги на содержание дочери. Причем, судя по всему, не самые маленькие. Да, деньги не главное в жизни. Но лучше так, чем бесследно исчезнуть из жизни матери своего ребенка.

— Вашу… дочь? — наконец-то удивленно проговорила Света. — Вы наш дед?

— Полагаю, у меня нет права называться вашим дедом, — проговорил он, виновато пожав плечами. — Увы. Но биологически, да. Вы мои родные внуки. Однако, прежде чем мы продолжим разговор, давайте закажем обед.

— Что-то как-то не хочется… — растерянно пробормотала моя сестра.

— Что ж, тогда я закажу за тебя. Ну а ты, Стас?

— Пожалуй, я тоже доверюсь вашему вкусу, Ярослав Валерьевич, — мне было интересно, что он выберет.

Кстати, на Дэна дед даже не посмотрел.

Как по заказу вошла официантка.

— Четыре порции голубцов, милочка, два чайника с травяным чаем, оладушек. Ну и сметану со сгущенкой не забудьте.

Обведя нас взглядом и поняв, что больше никто ничего заказывать не будет, девушка поклонилась и выпорхнула из комнаты.

— Голубцы, значит, — хмыкнул я.

— Люблю их, — улыбнулся дед. — И Анжела тоже любила. Еще и вас приучила.

— Да, голубцы здесь неплохие, — кивнул я. — Вот только мамины были лучше.

— О? Бывал тут? — с любопытством поинтересовался дед.

— Встречался с отцом.

Ярослав Валерьевич бросил короткий взгляд на Дэна, но тот вновь лишь молча развел руками.

— Он не знал, вот и не доложил вам. Полагаю, за нашей матерью тоже приглядывали? — нахмурился я.

— Разумеется, — ровным тоном ответил дед. — Правда, не так плотно, как за вами. И ровно до тех пор, пока она не вышла замуж за Князева. Все-таки приглядывать за основателями синдиката проблематично.

— Если она вас так заботила… — неуверенно начала Света. — Если вы и о нас… волновались. То почему бросили бабушку?

Дед нахмурился и тяжело вздохнул.

— Потому что я в тот момент был наследником наследника главы клана. И это значит, что у меня имелись определенные обязательства. Увы, я не смог воспротивиться воли отца и деда, которые нашли для будущего главы клана подходящую невесту, — спокойно ответил он.

— То есть вас заставили жениться и бросить бабушку? — взволнованно спросила Света.

— Да.

— Это как-то… — она неопределенно повела рукой.

— Такова судьба представителей древних родов, — улыбнулся дед. — Когда-то давно наших предков называли аристократами, до тех самых пор, пока аристократия не прекратила существовать в нашей стране. Однако хоть официально разделение на сословия исчезло, традиции остались.

— И как вы пережили это? — округлив глаза, поинтересовалась сестра. — Разрыв с любимым человеком и дочерью?

— Свет, — вздохнул я. — Это было сорок с лишним лет назад. Разумеется, Ярослав Валерьевич обрел любовь со своей законной супругой и обзавелся законными детишками. Да и внуками тоже, я полагаю.

Дед хитро посмотрел на меня и покачал головой:

— Не в бровь, а в глаз, Стас. Да, все примерно так и было, — а затем серьезным тоном добавил: — Но и свою старшую дочь я не забывал.

— Что ж, я так и думала, — уже спокойнее закончила моя сестра.

В комнатушке повисло молчание. Света переварила услышанное, Денис переводил взгляд с нас на своего работодателя, а дед задумчиво разглядывал мое лицо.

Ну а я думал о том, что существует небольшой шанс, что Ярослав Георгиевич врет, и никакой он нам не родственник. Но почему-то я не очень верил в эту вероятность. Его рассказ вполне логичен, да и смысл ему врать? Скажем так, если бы он только сейчас выплыл, то можно было разыграть карту в духе индийских фильмов: вот вдруг потерянные внуки встречают своего деда, все радуются, танцуют… Да только не очень-то оно «вдруг», учитывая, что Дэн восемь лет за нами приглядывал. Отец всеми силами пытался сохранить тайну нашего исчезновения, придерживаясь легенды, что его дети погибли из-за граймов. А тут какой-то старый хрыч сразу прознал про нас и приставил надсмотрщика.

Вообще, можно было с отцом поговорить еще вчера вечером или сегодня утром, но Дэн скрывал информацию о своем работодателе, так что мы решили оставить этот разговор на потом. Теперь обязательно стоит уточнить у отца, что он знает о Ярославе Валерьевиче Батурлине.

— Как вы узнали, что мы — это мы? — холодно спросил я.

— Так от вашего же отца. Когда я устроил ему разнос, что он не уберег жену и детей, — горько хмыкнул дед.

— У вас не было права устраивать ему разнос, — неожиданно для самого себя заступился я за отца.

— Может так… — пожал плечами Ярослав Валерьевич и не стал спорить.

Я хотел спросить, когда они настолько спелись с отцом, что стали обсуждать подобные темы, но не успел — в комнату вошла официантка, катя перед собой сервировочный столик.

Девушка расставила блюда на столе, и наш дед с таким аппетитом набросился на еду, будто главу клану никто дома не кормит. Мы последовали его примеру.

Ели молча, всё еще переваривая услышанное. Лишь когда с голубцами было покончено, и мы с Дэном и дедом перешли к оладьям, я нарушил молчание:

— Так и зачем вы следили за нами?

— Ум? — оторвался от десерта Ярослав Георгиевич и мельком глянул на своего работника. — Чтобы не терять из виду, разумеется. Вы остались совсем одни, мало ли что могло случиться.

— Ясно… — отозвался я, размешивая чай в чашке. — А что теперь?

Дед лукаво улыбнулся, посмотрел на нас со Светой, а затем уверенно произнес:

— Я предлагаю вам усыновление. Пусть биологически вы мои внуки, по бумагам будете детьми. Хотя… можно сделать вас детьми моих сыновей, тогда и по бумагам будете внуками. Вы станете полноценными членами клана, как и должно. Разумеется, я никак не стану влиять на ваш выбор спутников жизни, сможете сами решать, кого любить, и на ком жениться.

— Нет, спасибо, — не задумываясь, ответил я.

— Я тоже вынуждена отказаться, — сразу же за мной, произнесла сестра.

Дед нахмурился, а затем усмехнулся.

— Жаль. Но на нет и суда нет. Однако я хотел бы хоть чем-то быть вам полезен, — улыбнулся он. — Во-первых, я отпускаю Дениса на все четыре стороны без каких-либо претензий. Так уж и быть, я даже заплачу тебе за последний год, — ткнул он указательным пальцем в сторону Дениса, — хоть ты и… провалил его.

Я посмотрел на друга с недоумением, тот усмехнулся и пояснил:

— В моем контракте предусматривались различные методы экономического контроля. Например, зарплата раз в год по факту завершения года. Если год прошел без эксцессов. Спасибо, Ярослав Валерьевич, — поклонился он главе клана.

Хм, понятно. Ну а так как он вчера «спалился», то за последний год оплату получить не должен. По сути, дедуля сейчас сделал красивый жест.

— Ну а во-вторых, подарки моим дорогим внукам суммарно на все дни рождения и Новые года, которые я пропустил, — улыбнулся он.

— Мне ничего не нужно, — покачал я головой.

Ну, правда, кто для меня этот человек, который сидит напротив? Всего лишь незнакомец. Как я могу что-то от него принять? Я у отца-то ничего не прошу. Да, он предоставил нам квартиру, но всего остального я добился сам. Зачем перечеркивать собственные достижения, принимая подачки?

— О, Стас, не спорь, — покачал головой дедуля. — Благодаря Денису я прекрасно знаю о твоем характере, но раз уж мы все-таки поговорили и увиделись после стольких лет, не могу стоять в стороне. Отказывать от подарков, которые тебе дарят от всего сердца, невежливо. Если он тебе не нужен, в крайнем случае можешь тайком от дарителя его выбросить или отдать нуждающимся.

— Погоди, — мотнул я головой, — встретились после стольких лет? Ты о чем?