Из раскрытых дверей одной машины громыхала песня на казахском. Татарский и казахский похожи, поэтому я разобрал текст. Певец обещал страшные пытки для китайских ублюдков, захвативших родную землю.

Перед машинами — полукругом — выстроены стены из промышленной липучки, в амбразурах этой баррикады торчали стволы автоматических пушек.

Помогая нам, Марьям отметила противников красными метками, заодно оценив их экипировку и вооружение.

Трое бойцов, облачённые в трофейные УниКомы Народной армии Китая, сидели на вершине баррикады. Ещё двое, в военной экипировке и бронежилетах, усиленных пехотными экзоскелетами, сидели на корточках. Шестеро, одетые так же, стояли у броневиков. Все кочевники вооружены эмп-оружием армейского образца, хотя и старых моделей.

Стар Рик стоял перед баррикадой. Подняв руки вверх, оправдывался:

— Чина, клянусь, ёп твою мать, это не менты! Позови их сюда, увидишь, что это странные мужик и баба в латексных костюмах.

Один из кочевников, сидевший на стене, ответил:

— Гоняешь нелегалов через нашу подземку? Взял с них, штуку баксов? Давай мою долю — семьсот.

— Чина, семьсот много, к тому же мне не деньгами платили.

— Натурой? — засмеялся Чина.

Стар Рик достал из кармашка УниКома феном:

— Дали вот эту вещицу, типа, она больше тысячи стоит.

Чина и остальные кочевники заржали.

— Ну, ты и лох, Старикашка. Всегда им был.

Чина тяжело спрыгнул со стены, гремя экзоскелетом. Оттолкнув контрабандиста, вскинул винтовку и скомандовал:

— Старикашка крыс привёл. Идём на зачистку. Валим всех, кого встретим в подземке.

«Противник использует нешифрованный канал для связи, — сказала Марьям. — Через твои коннекторы я могу ретранслировать их переговоры в общую беседу».

— Давай, — согласился я.

Я услышал, как Чина — предводитель кочевников — распределил людей. Одних направил на верхние ярусы катакомб, других на нижние. По дороге они должны разобраться с нелегалами, которых привёз Стар Рик. Один кочевник доложил, что дроны, которые работали вместо камер наблюдения, зависли и не отвечают на команды.

«Всё-таки это не простые нелегалы, — сделал вывод Чина. — Убивайте без расспросов».

Девять бойцов спрыгнули с баррикады, приготовив винтовки к бою: при включении эмп-оружие выдавало краткий характерный гул, заменявший ему клацанье затвора. Остальные встали за пушки.

«А если эти двое в латексе — из КНР? — осведомился другой боец. — В прошлый раз завалили их погранцов, так они две недели бомбили нас, невзирая на протесты китайцев».

«И что? — возразил Чина. — Ты умер, что ли, от этой бомбёжки?

«Нет».

«Вот именно. Мы отряхнулись да погнали дальше. А вот наказывать козлин за переход нашей границы надо всегда».

Мы могли прорваться сквозь кочевников и без боя: скорость и невидимость помогли бы.

Но меня захватило желание проверить свои способности. Недаром же я прокачивался с удвоенной скоростью? Полезен новый опыт, который принесёт новые итерации и новые уровни атрибутов.

Я ещё раз напомнил себе, что живые люди — это не NPC. И не игроки в PvP. Нужно сдерживать свои силы. С другой стороны… почему я должен сдерживать? Потому что они биологические люди, а я новый, из оргмата и бинарного массива? Но если бы я тоже был биологическим, стали бы противники сдерживать себя?

Контрабандисты намеревались убить всякого, кто посмел пройти в их драгоценную подземку, не разбираясь, кто перед ними: правые или виноватые, новые или старые.

Быть может, и мне пора перестать разбираться? Или…

В этот момент моя прозрачность закончилась.

Хорошо, что восстановление одного специального режима не мешало применению другого: я включил «Укрепление» и неторопливо направился в сторону изумившихся кочевников.

#

Энергозаряды винтовок кочевников отлетели от моего тела, оставив на УниКоме бирюзовые пятна. Выстрелы не прошли бесследно: целостность УниКома снизилась почти наполовину. Но я сделал вид, будто это мелочи для меня.

— Чина, — крикнул один боец. — У них костюмы невидимые!

Но Чина уже знал: Нейля, как всегда картинно, вышла из прозрачности, выставив пистолет на вытянутой руке. Несколько выстрелов ударили по броне предводителя кочевников — куски экзоскелета и бронепластин разлетелись в стороны.

Пока что Нейля слушалась меня, выставив минимальный урон на пистолете.

— Валите всех, — повторил приказ Чина.

Отступив к стене, он спрятался за ограждение из строительной липучки и начал стрелять в Нейлю.

Фонтан синих росчерков и электрических всполохов скрыл её фигуру. Старое эмп-оружие было весьма неаккуратным в этом отношении: стрельба из него напоминала стрельбу фейерверком.

Но больше всего противники изумились и загалдели по радио, когда на моей вытянутой руке расцвёл конус красного света:

— Стабильность —

Для создания предмета «Без названия 03» необходимо затратить:

НК: 384 единицы.

Оргмат: 192 единицы.

Особые параметры:

Сечение: мономолекулярное (–16 % к времени до распада).

Время до распада: 47, 1 секунд.

Клинок «Без названия 03» напоминал стартовую катану мастера клинков из Адам Онлайн. Слегка изогнутое лезвие из серого материала, режущая кромка — мономолекулярная, тающая в воздухе. В нижней части кромка переходила в толстый четырёхгранный брусок. Это позволяло держать оружие без вреда для своих пальцев, хотя и не очень удобно.

Искусство фехтования в игре осваивалось просто — получай очки опыта и вкладывай их в навыки. Оболочка персонажа класса «мастер клинков» сама выполняла все пируэты и выпады.

Но в реальной жизни я мог бы только колотить врагов этой наномасштабной палкой.

Игнорируя летевшие в меня искрящиеся росчерки, я запрыгнул на стену и ударом катаны отсёк ствол одной пушки, потом спрыгнул со стены и побежал на танк-трансформер «Рейнметалл».

Вообще-то он был самым безобидным соперником, более того, в нём не было танкиста. Я выбрал его своей жертвой исключительно для того, чтобы напугать людей.

С разбегу ударил по борту танка. Катаноподобное лезвие погрузилось в него, как в брюхо дракона. Брызнул расплавленный металл, тяжёлая пятиметровая машина, царапая гусеницами бетон, покачнулась, как от резкого испуга.

От катаны отлетело облако серого пара — она разрушилась от соприкосновения с плотными предметами. А толстая броня старинного «Рейнметалла» — очень плотный предмет.

Сделав несколько надрезов, я развернулся.

Пару дней назад намного меньшая демонстрация силы перепугала корпоративных воинов Лабсетэк, которые попрятались от нас в броневики. Но не напугала кочевников.

— Это был «Рейн» моего отца, — закричал один из них. — Я реставрировал танк два года! Сволочь ты.

В несколько прыжков кочевники преодолели стену, выстроившись полукругом, пошли на меня. При этом не переставали осыпать меня фейерверками эпм-разрядов.

Но из-за медлительности людей я угадывал момент выстрелов, уворачиваясь от большинства синих росчерков.

Реставратор танков закинул винтовку за спину и вытянул оружие незнакомой мне конструкции. Впрочем, первый же выстрел из него показал, что это — гранатомёт.

Рисуя в воздухе тонкий след жёлтого дыма, граната пролетела мимо и взорвалась об танк — взрывная волна толкнула меня в спину. Вторая граната, пролетев по небольшой дуге, угодила в плечо.

Меня окутал жаркий взрыв, а волна отбросила на десяток метров.

Мариям загундела что-то о нерелевантности сражения, а интерфейс закидал сообщениями об уроне. Впервые выскочило сообщение о повреждении первой ячейки феноменальных способностей. Связь перестала работать.

Из-за сильных повреждений я не мог встать. Как повреждённый паукобот, валился на бок, перебирая ногами и руками.

Я больше не мог делать вид, что непобедим, а радостные крики кочевников доказали, что они и раньше не верили в мою неуязвимость. Жизнь в радиоактивной степи, полная стычек с китайскими оккупантами и полицейским спецназом коллаборационистов, приучила их не бояться кого-либо.