– Договорились.

В участке Хильда и Нур задержались до вечера: капитан решил не тратить время и допросить заговорщика. И правильно. А то, чего доброго, от Гордана избавятся, пусть для него и запросили дополнительную охрану.

Им охрана в свое время не помогла. Прозевать два покушения – это постараться надо! Месяц назад, собираясь в Анвенту, Хильда и подумать не могла, что окажется в участке, расследуя покушение. Она искренне полагала, что подковерные интриги местной знати, их попытки побольнее уколоть и выставить Антонию в худшем свете будут самой большой проблемой. А в итоге такие попытки если и случались, то забылись в суматохе дней. Выжить бы.

В комнату для допросов Хильду не пустили. А вот постоять с Бенитой за тонкой стеночкой, чтобы слышать всё, о чем говорят внутри, Нур позволил. Вернее, не стал препятствовать, потому что именно тьенна Квон утащила гостью в «тайный уголок». Ее муж в это время помогал с допросом, и Хильда в очередной раз порадовалась, что у нее нет врагов среди менталистов. Вот уж кто мог вывернуть мозги наизнанку!

«Я вас прекрасно понимаю. Это был необходимый шаг. Лишь так вы могли спасти свою жизнь». Каждая оброненная менталистом фраза, сказанная, казалось бы, с искренностью и пониманием, вкупе с магией манипулировала чужим сознанием. Не самый красивый шаг, но в делах государственной безопасности последняя превыше всего. Соргес расположил Гордана к себе, и тот, готовый содействовать, с нездоровым энтузиазмом выложил всё как на духу: и о подмене чертежей для скульптора, и о подготовке взрыва на площади. Брата водителя тоже, как выяснилось, убили неслучайно – это был акт устрашения, чтобы Фернанд не вздумал сбежать.

Одних этих признаний было достаточно, чтобы отправить преступника на эшафот. Но Гордан был лишь исполнителем – одним из исполнителей, если точнее. Настоящей задачей стало поймать заказчика.

– Все приказы мне передавал его сиятельство Дорвуд. Не верите? Я покажу вам записки. Мне сказали их уничтожить, но я все сохранил и спрятал под половицей в мансарде, прямо у окна. Да-да, Люциан Дорвуд, это его рук дело! Притворяется невинной овечкой, а сам…

Дальше зазвучали проклятия, и Хильда немного отстранилась от стены, перестав слушать. Значит, графство Дорвуд. Какое-то время она рассматривала их как возможных союзников принцессы. Мелкое и незначительное графство почти никогда не вступало в политические интриги. Они занимались поставкой шелка и за счет торговли весьма уверенно держались на плаву. Со стороны выглядело так, будто власть их не сильно интересует, раз они даже позволили своей старшей дочери выйти замуж за сына главы торговой гильдии. Зачем тогда графству участвовать в заговоре против короны?

Но врать менталисту Гордан тоже не смог бы. И как после этого кому-то доверять, когда самые безобидные готовы воткнуть нож в спину?

Тьен Лерок вышел из допросной спустя сорок минут в отвратительном настроении. Аристократы очень ревностно относились к своему положению в обществе и могли растоптать заговорщика, лишь бы тот не запятнал их честь. Но одних слухов было недостаточно, чтобы обвинить кого-то из них в заговоре. Без реальных доказательств это значило сложить полномочия и добровольно уйти в отставку; похоже, капитал это понимал.

– Я поймаю кэб. Идите за мной, – на ходу бросил он Хильде и вышел, не прощаясь.

– Нур в своем репертуаре: нелюдимый ворчун, – посмотрела ему вслед Бенита. – Но я рада, что у него появилась ты. Может, его характер станет чуточку лучше.

– Ты неправильно поняла наши отношения.

– Неужели? Тогда я подожду, когда ты у него появишься, – блеснула она зубками, и Хильда хмыкнула: в сердцах людей тьенна Квон научилась читать не хуже своего мужа.

Кэб ждал снаружи. Нур – отдельно от кэба, из чего можно было сделать вывод, что ехать он не собирается. Неужели решил сразу направиться к графу Дорвуд? Нахмуренные брови, плотно сжатые губы – капитан был настроен решительно. Лишь бы эта решительность не вышла ему боком.

– Тьенну надо отвезти во дворец, – бросил он кэбмену.

– Максимум до ворот, дальше территория закрыта.

– Тогда до ворот, – не стал спорить Нур. – Вы ведь дойдете?

Хильда предпочла бы поехать с ним и посмотреть на реакцию зрачка графа, когда в его доме появится капитан королевской стражи, но не сомневалась в отказе.

– Конечно, – кивнула она.

– До встречи во дворце.

Он отдал плату и помог Хильде забраться на высокую ступеньку кэба.

– И это всё, что вы мне скажете? – она удержала его руку.

– Ну… вы хорошо постарались сегодня, – помедлив, поблагодарил Нур.

Хильда не знала, что подтолкнуло ее в тот момент: слова Бениты или задумчивое выражение его лица.

– О! Получить от вас похвалу – большая удача! Хотите, поделюсь с вами? – спросила она и, когда Нур нахмурился, не понимая, Хильда наклонилась к нему, быстро касаясь губами щеки.

Поцелуй вышел смазанным, а Нур отшатнулся от кэба, будто она ударила, а не поцеловала. Что же, неловко вышло. Но его удивленный взгляд того стоил. На удачу или нет, это заставило его переключиться хотя бы на миг, остановиться и подумать, чтобы не наделать глупостей.Не с ней, с Дорвудом.

Хильда откинулась на сиденье и скомандовала:

– Трогай.

***

Когда день идет наперекосяк, глупо надеяться, что вечером станет лучше. Хильда вспомнила об этой присказке уже во дворце, когда ногу свело судорогой. Ничего же не предвещало! Благодаря Нуру у нее была удобная обувь, она ходила по мощеным улицам, а не лазила по горам. Да, ходила много, куда больше обычного, но…

Впрочем, сетовать можно сколько угодно, но главное, добраться до комнаты, а там – теплая ванна и холодный компресс! Идти на сведённых ногах было не впервой. Хильда даже танцевать умудрялась, если судорога схватывала на балу: лучше так, чем сочувственные вздохи и напоминания, что хромой разведенке счастье не светит. Вот и сейчас она шла уверенно, чуть припадая на ногу, пока не почувствовала, что мышцы второй ноги тоже начинает скручивать.

Колонна пришлась кстати. Жаль, скамейки рядом не оказалось. И капитана, который мог бы растереть сведенную мышцу.

Вместо Нура к ней подскочила худенькая как тростинка горничная, спешащая куда-то со стопкой полотенец.

– С вами всё в порядке, тьенна Моник?

За время, проведенное во дворце, Хильда умудрилась перезнакомиться и задобрить львиную долю прислуги, и те с удовольствием помогали ей по мелочи, за доброе слово и монетку.

– Вполне, Вирма. Немного устала. Сейчас отдохну и…

– Отдохнете? Да на вас лица нет! Подождите, я позову целителя, он как раз заглянул к мастеру Сирелле. Только никуда не уходите! – она побежала, но тотчас возвратилась с тревогой на лице. – Вы ведь сможете постоять?

– А куда я денусь?

– Я быстро, обещаю!

Горничная умчалась и вскоре действительно привела едва поспевающего за ней тьена Тарко.

– Ох… тьенна Моник… я думал, вы и правда при смерти, – выдыхая после быстрой ходьбы, сказал целитель.

– Это всего лишь судорога. Больно, но не смертельно. Скоро должно пройти, – вымученно улыбнулась Хильда. – Простите, я оторвала вас от пациента?

– Ах, насчет этого не беспокойтесь, – тотчас замахал руками Тарко. – Перелом у мастера Сирелле зажил, завтра можно будет снять повязку. А ром, который он хочет в качестве обезболивающего, я ему всё равно не пропишу. А вот ваше состояние, тьенна, мне не нравится. Это ведь второй раз?

Он опустился на колени, прощупал ноги через юбку.

– Будет немного больно, потерпите.

Хильда ойкнула, когда горячая волна магии поднялась от щиколоток к коленям, зато сразу стало полегче.

– Ого! А что вы сделали?

– Размял мышцы вместо массажа. Сами даже не вздумайте повторять! – поймал он ее задумчивый взгляд. – Если неправильно сделаете, еще больше перекрутите. Как часто у вас случаются судороги?

– Раз или два в неделю? – прикинула Хильда, подавая целителю руку, чтобы помочь подняться. – Это с детства, я привыкла. Но неудобно, если сводит одновременно обе ноги.