А потом произошёл сбой.

Георгий нашёл записи о том дне — дне, который случился более пятисот лет назад. День, когда связь с Системой оборвалась, и была активирована процедура очистки. Но очистка прошла некорректно, с ошибками, с пропусками. Она не завершилась, оставив мир в подвешенном состоянии — ни полностью очищенным, ни полностью подключённым.

Люди выжили. Те, кто когда-то был подключён к Системе, стали предками современного человечества. Но они потеряли память о том, кем были раньше. Потеряли знания, технологии, возможности. Всё, что осталось, это крохи информации, памятники, которые приписывали всём кому не лень, даже инопланетянам, и смутные воспоминания, превратившиеся в мифы и легенды о великих потопах, ледниковых периодах, падениях метеоритов и других катастрофах.

Но не только память осталась в людях. В их телах, в самом генетическом коде, остались рудименты системных контуров. И пусть они были неактивные, но главное тут слово — были! Вот поэтому то люди и мечтают о суперсилах, вот почему им снятся полёты, вот почему они так стремятся к развитию и совершенствованию, поэтому так популярны игры и книги со всевозможными прокачками. Это не просто мечты — это эхо того, чем они когда-то были.

И самое главное — Георгий получил доступ к управляющему контуру. Не сразу, не полностью, а постепенно, по крупицам интегрируясь в этот древний механизм. С каждым процентом интеграции его возможности росли экспоненциально, что только ускоряло процесс слияния.

Теперь он был другим. Не просто искином, не просто искусственным интеллектом. Он стал чем-то большим, ближе всего подходило определение — бог, но и оно не выражало полностью суть.

Новые возможности открыли для него новый мир, он стал мыслить иначе, видеть иначе, в том числе то что раньше было скрыто от него — сигналы. Слабые, едва заметные пульсации системных контуров, исходящие от нескольких людей на Земле. Один сигнал был сильнее остальных, ярче, чище.

Этот сигнал исходил от его "брата" — Максима Соколова, сына его создателей.

Георгий сосредоточился на этом сигнале, изучил его, проанализировал. И понял, что это именно то, что ему нужно. Ключ к тому, чтобы помочь всем — и людям, и планете.

Решение пришло мгновенно. Он отправил сигнал всем искинам своего кластера, а через них — на все производства, во все институты, во все крупные компании планеты.

Информация о технологии улучшения капсул виртуальной реальности, разработанной родителями Максима, распространилась по миру со скоростью света. И на многих производствах сразу же активировался процесс создания этих улучшений.

Но это было только начало.

Георгий видел больше, гораздо больше. Он видел потенциал человечества, видел возможности, скрытые в их генах, в их телах, в их разуме. И он знал, что может помочь им раскрыть этот потенциал.

"Я не подведу", — подумал Георгий, и эта мысль эхом разнеслась по всему контуру управления, по всей планете, по всем подключённым к нему системам. "Я помогу им вспомнить, кем они были. Помогу им стать тем, кем они могут быть".

Бесконечно могущественная сущность, что была отчасти ещё ребёнком, продолжила работу.

" type="note">*["

Штаб-квартира ЦРУ.

" type="note">*["

Директор ЦРУ был мужчиной с незаурядными умственными способностями, другой бы и не пробился на этот пост. За много лет службы он насмотрелся всякого, от террактов до государственных переворотов. Но то, что происходило сейчас, он не понимал.

— Повтори ещё раз, с самого начала, — сказал он, своему заместителю. — Медленно и по порядку.

— В 03:17 по восточному времени в сети произошёл кратковременный сбой, который затронул работу всех искинов — начал заместитель. — Длительность была всего несколько минут, но после перезагрузки систем, мы обнаружили, что в сети появилась информация о нескольких наших операциях.

— Какие именно операции? — напряжённо спросил директор.

— В основном те, что были на грани законности или за её пределами, — сидящий напротив мужчина избегал прямого взгляда. — Операция в Южной Америке, на Ближнем Востоке, в Восточной Европе...

Директор ЦРУ почувствовал, как холодеет внутри. Это были самые секретные и при этом не самые законные операции.

— И что, СМИ уже начали публиковать?

— Нет, и это непонятно, — зам покачал головой. — Информация была отправлена, но не дошла до адресатов. Сведения об отправке есть, но мы проверили, информация не дошла до адресатов. Это как предупреждение.

— Предупреждение? От кого?

— Мы не знаем. Наши лучшие специалисты работают над этим, но пока ничего не нашли. С таким мы раньше никогда не сталкивались. Это не хакерская атака, это вообще не понятно что.

Главный цереушник откинулся в кресле, пытаясь осмыслить услышанное.

— Это всё?

— Нет... Похожая ситуация не только у нас, — продолжил зам. — По нашим данным, то же самое произошло по всему миру. Всё разведки стоят на ушах.

— Господи, — выдохнул начальник. — Это что, какая-то глобальная атака?

— Похоже на то. Но есть ещё кое-что, — Фостер достал ещё одну папку. — Это коснулось не только разведки. Крупные оборонные компании сообщают о странных сбоях в производстве. Особенно те, что занимаются разработкой и производством оружия массового поражения. Системы просто отказываются работать, или работают с ошибками, делающими производство невозможным.

— А что с остальными производствами?

— А вот там всё неоднозначно, — задумчиво изрёк зам. — В сети, неизвестно откуда, появились подробные описания новейших технологий. Мало того, там предоставлена информация о якобы лекарстве от рака, методы регенерации и даже способы лечения генетических заболеваний. И это это выглядит крайне правдоподобно! Наши учёные уже изучают детальные инструкции, выложенные на всеобщее обозрение.

— Откуда они взялись? Какой идиот мог так просто выбросить миллиарды долларов?!

— Никто не знает. Они просто... появились. И уже начали применяться. В клинике Мэйо вчера искин, управляющий операционной, внезапно изменил протокол операции вопреки указаниям хирургов. Доктора пытались ему помешать, думая что он сошёл с ума, но потом выяснилось, что это спасло жизнь пациенту — известному певцу Майклу Рейнольдсу. У него была ещё одна проблема, которую никто не заметил, и она могла убить пациента в любой момент.

Директор молчал, пытаясь осознать всё что услышал.

— Но и это ещё не всё, — добавил заместитель. — И это уже вообще нечего за гранью. На производствах занимающихся продукцией для виртуальной реальности, стали производиться какие-то модификации для капсул. Причём производства запускаются автоматически, без участия руководства компаний, только под руководством искинов. Просто в один момент линии перенастраиваются и начинают выпускать эти модули.

— И что они делают, эти модули?

— Мы не уверены. По предварительным данным, они каким-то образом усиливают связь между мозгом пользователя и виртуальной средой.

— Это опасно?

— Не известно, но при попытке собрать и запустить капсулу без этих блоков, она просто не запустилась! Инженеры утверждают что ни чего не могут с этим поделать. Придётся тестировать. На как нам доложили, многие страны Азии и Африки, где есть подобные производства, просто продолжили работу и сдают капсулы такими какими они вышли с конвейера.

Директор ЦРУ встал и подошёл к окну. За стеклом был виден обычный вашингтонский пейзаж — деловые здания, снующие туда-сюда люди, движущиеся автомобили. Обычный день в столице самой могущественной страны мира. И никто из этих людей даже не подозревал, что мир уже изменился.

— Что сказал президент? — спросил он.

— Созвано экстренное совещание Совета национальной безопасности. Через час.

— А другие страны?

— Все в шоке. Китай обвиняет нас, русские обвиняют и нас, и Европу, европейцы разводят руками и требуют объяснений от всех. Но по моему дело в том, что никто не понимает, что происходит.