– Именно, – улыбнулся Каин. – Поэтому и спрашиваю, что с твоим бывшим хранителем не так?

– Вроде всё так, – пробормотала девушка, смущённо отведя взгляд. – Может, он очень ослаблен? Мы же разорвали договор, а потом прошли через разлом…

– Хм, об этом я не подумал, – задумчиво протянул Каин. – Ведь никто не знает, кому эхо захочет отдать Силу. Видимо, хранителю она действительно необходима.

Поднявшись с дивана, Каин поставил Элину на пол. Провёл пальцами по её щеке и как-то горько хмыкнул. Конечно, она не поняла, чем могла вызвать у него такую горечь – понять Первого бога теперь было попросту невозможно. Но все удивились, услышав:

– Думаю, на сегодня достаточно лекций, иди спать, Эль.

Резко развернувшись, Каин направился в кабинет, не обращая никакого внимания на задумчивый взгляд Элины. Странность его поведения нервировала. И вот как вести себя, если непонятно, чего ждёт бывший тёмный бог? Каин то отстраняется, словно мечтает никогда больше её не видеть, то липнет, как муха к мёду…

Пожав плечами, Элина посмотрела на Эша, который до сих пор хмурился и демонстративно изображал кота. И дураку было понятно, что он ревнует, только в тот момент не хотелось разбираться ещё и с этим. У Элины подкашивались ноги от усталости, поскольку для бога в ней было слишком мало энергии. В итоге махнув на всё и вся рукой, она пошла в спальню.

– Завтра буду во всём разбираться, – тихо пробурчала она.

Но Эштиар услышал и неожиданно устыдился. Элине и так было плохо и тяжело, а он тут со своей ревностью. Вздохнув, чёрный кот спрыгнул с кресла и быстро юркнул в спальню, вслед за девушкой. Улёгся рядом на подушку, но не сказал ни слова. Вот когда уйдёт Каин, тогда у них появится возможность поговорить.

Но тот соизволил оставить их в покое лишь через час, а перед этим заглянул в спальню. Сел на кровать, рядом со спящей девушкой и погладил по голове. Милая, забавная, неимоверно смелая и добрая, но абсолютно не вызывающая никаких иных чувств девочка – вот кем стала для него Элина, и это вызвало очередную волну горечи.

В который раз посетовав на изменившиеся чувства и посмеявшись над собственной неудачей, Каин молча поднялся и вышел, оставляя Элину в покое. Эштиар смотрел ему вслед, сверкая зелёными глазами, и усмехался. И дураку было понятно, какие мысли терзают бывшего тёмного бога. Вот только Элину при этом трогать не стоит.

«Начало доходить, – мысленно хмыкнул Эш. – Ничего, подожду, пока ты совсем не разочаруешься, а потом заставлю ответить за всё».

Перекатывая по венам энергию, подаренную эхом, бывший хранитель представил, как разделывается с Каином. Но тут во сне заворочалась Элина. Повернувшись набок, она вдруг схватила кота и крепко прижала к себе, отчего все злобные мысли о мести мигом вылетели из головы. По комнате пронёсся тихий вздох, а следом разлилось приглушённое алое свечение. В следующий миг Элина оказалась в объятиях любимого и улыбнулась во сне, прижавшись крепче.

– И вот как тут мстить, когда все мысли совсем не о мести? – едва слышно заворчал Эш.

– Никак, – неожиданно отозвалась девушка, не открывая глаз. – Ему и так уже досталось. Так что давай поспим.

Пробормотав эти слова, она отвернулась и вновь уплыла в сон, но Эштиар сгорал от ревности. На миг он даже серьёзно подумал, что Элина начала влюбляться в Каина… Заскрипев зубами, он наклонился над любимой. Как бы там ни было – Элина его и только его! С этими мыслями он провёл ладонью по её руке и едва слышно шепнул:

– А вот спать ещё рано, Искорка.

Прикосновение губ к обнажённому плечу, вызвало лёгкую дрожь во всём теле у Элины. Мужские руки так правильно и нежно ласкающие тело, вызвали протяжный стон удовольствия. Но тут она проснулась и вздрогнула. Распахнув глаза, Элька как-то слишком удивлённо уставилась на Эша и выдохнула:

– Ты!

– А ты ожидала, кого-то другого? – промурлыкал Эштиар.

Провел ладонью по плечу любимой, стягивая тонкий батист сорочки и коварно усмехнулся. Элина ощутила, как внутри разливается теплая волна возбуждения и шумно выдохнула. Вот только в следующий миг она вспомнила, где находится и застыла, испуганно глядя на Эша.

– Что ты делаешь? – раздался её слегка охрипший приглушённый голос. – А если Каин придёт? – задала она вопрос, уже с трудом соображая.

– Он сейчас занят, более интересными делами, – резко отозвался Эш.

В зелёных глазах вспыхнули алые блики до того взбесило, что в его объятиях, Элина вдруг вспомнила Каина. В тот же миг нежность исчезла, оставляя только желание обладать. Заставить её выгибаться навстречу, стонать и выкрикивать его имя. Завладеть её мыслями настолько, чтобы она и думать забыла обо всех богах вместе взятых.

Эш резко перевернулся и оказался сверху. Элька только и успела охнуть от удивления, а он уже поднял ей руки наверх и зафиксировал над головой. Оба ее запястья, такие тонкие и изящные, легко удерживались одной его ладонью. На краткий миг он вдруг представил, что будет, если сжать чуть сильнее. Злость тут же смело яростным протестом, желанием защитить любимую от всего на свете.

Наклонившись к Элине, он стиснул зубы, прогоняя наваждение. Как же так вышло? Почему ревность переросла в злость на любимую? Казалось, что даже в комнате стало темнее обычного от этих чувств и исчез воздух. Благо всего на короткий миг. Стоило увидеть лёгкий испуг в бирюзовых глазах, как вокруг посветлело и получилось сделать нормальный вдох, наполненный ароматом роз.

Элина же заметила ярость во взгляде Эша и открыла рот, намереваясь спросить, что происходит, но не успела. Шумно выдохнув, он смял её губы напористым поцелуем, не давая вновь заговорить.

– Эш, что?.. – выдохнула Элина, стоило поцелую прерваться, но не успела договорить. Эш поцеловал в плечо, провел языком вверх. Она застонала и выгнулась навстречу. Запрокинула назад голову, открывая беззащитную шею, где под кожей лихорадочно билась жилка.

– Моя! – раздался приглушённый мужской рык.

– Твоя, – выдохнула Элина, закрывая глаза.

Пусть любимый и вёл себя странно, но спорить с таким простым и правильным утверждением не хотелось совершенно. Слишком уж приятно было греться в тепле его рук. В тот же миг Эш принялся покрывать тягучими сладостными поцелуями. Всё выше и выше, вдоль изгиба шеи, а потом прикусил мочку уха, совершенно лишая желания задавать вопросы и разговаривать.

Мурашки предвкушения, уже давно блуждающие по телу, моментально собрались в одной точке, расцветив темноту за закрытыми веками звездами удовольствия. Движения Эша были резче и грубее обычного, что говорило о злости. И пусть боли не было, но Элина чувствовала, что он на грани: сделай одно неправильное движение и сорвется.

Странным образом это волновало ещё сильнее, хоть и заставляло нервничать. Элине понравилось чувствовать себя беспомощной, хрупкой в руках любимого. Понравилось ощущать его власть над собой, подчиняться. Вот только она знала, что эта власть есть и у неё! Закусив губу, Элина застонала и подалась вперёд, прижимаясь всем телом, на котором уже не было ничего из одежды.

– Искорка, – простонал Эш, ощутив прикосновение нежной кожи к телу.

– Я не Искорка, – она резко отстранилась, обиженно глядя на любимого. – Сколько раз просить не называть меня…

Тёплая ладонь закрыла рот не позволяя договорить. Губы Эша тронула светлая улыбка наполненная нежность и любовью. Убрав руку, он приблизился и шепнул прямо в губы:

– Ты всегда была и останешься моей Искоркой. С того самого первого момента, как пролетела мимо меня в потоке.

В следующий миг их губы слились в неистовом поцелуе, пробуждающем общие воспоминания о прошлом, настоящем и будущем. Стоны Элины и Эштиара слились в один. И мир вокруг пропал.

Хриплое дыхание любимого щекотало влажную кожу на шее, и от этого хотелось мурлыкать. Элина открыла глаза и улыбнулась. Провела рукой по его щеке и потянулась за поцелуем. Нежно прикоснулась губами, погладила ладонями по плечам.